2. Es una infección bacteriana de las membranas que cubren el cerebro y la
médula espinal (meninges).
Meninges :Las meninges son las membranas de tejido conectivo que
cubren todo el sistema nervioso central. Además de las estructuras óseas
que lo protegen, el sistema nervioso central está rodeado por unas
membranas denominadas meninges.
Funciones:
Ataque químico: impide, a modo de filtro, la entrada de sustancias y micro
partículas perjudiciales para nuestro sistema nervioso, lo que nos protege
de infecciones como la encefalitis o la meningitis y del daño neurológico
generado por algunas sustancias.
Protección biológica: son 3, exactamente, las cubiertas meníngeas que rodean
el SNC. El líquido cefaloraquídeo (LCR) es un líquido transparente que
amortigua los golpes, lubrica y nutre a los haces de mielina que recubren el
SNC. Circula en el espacio subaracnoideo. Esta importantísima función
permite que pequeños golpes en la cabeza no supongan un grave peligro
para la vida del ser humano.
3. La meningitis viral ocurre con más frecuencia que la meningitis bacteriana y es más leve. Por lo general, se presenta a
finales del verano y principios del otoño. Afecta con mayor frecuencia a los niños y a los adultos menores de 30 años.
Las meningitis bacteriana es una emergencia y se necesitará tratamiento inmediato en un hospital. Los síntomas por lo
general aparecen rápidamente y pueden abarcar:
Fiebre y escalofríos
Cambios en el estado mental
Náuseas y vómitos
Sensibilidad a la luz (fotofobia)
Dolor de cabeza intenso
Cuello rígido (meningismo)
Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad:
Agitación
Fontanelas abultadas en los bebés,( también denominadas puntos blandos o molleras, son las separaciones que,
durante aproximadamente 12 a 18 meses, se observan, como parte del desarrollo normal, entre los huesos del cráneo de
un bebé, en el sitio donde, en la edad adulta, se formarán las suturas. Después de ese lapso suelen fusionarse, y así
permanecerán durante toda la vida adulta de un ser humano.)
Disminución del estado de conciencia
Alimentación deficiente o irritabilidad en niños
Respiración rápida
Postura inusual con la cabeza y el cuello arqueados hacia atrás (opistótonos)
La meningitis es una causa importante de fiebre en niños y recién nacidos.
4.
5. Las causas más comunes de meningitis son las infecciones virales que generalmente mejoran sin
tratamiento. Sin embargo, las infecciones meningíticas bacterianas son extremadamente graves y
pueden producir la muerte o daño cerebral incluso con tratamiento.
La meningitis también puede ser causada por:
Irritación química
Alergias a medicamentos
Hongos
Parásitos
Tumores
La mayoría de las meningitis virales se debe a enterovirus, que son virus que también pueden causar
enfermedad intestinal.
Muchos otros tipos de virus pueden causar meningitis:
La meningitis viral puede ser causada por el virus del herpes, el mismo virus que puede causar el
herpes labial y el herpes genital. Sin embargo, las personas con herpes labial o genital no están en
mayor riesgo de desarrollar meningitis herpética.
Los virus que pueden causar paperas y VIH pueden provocar meningitis aséptica.
Recientemente, el virus del Nilo Occidental, que se disemina por medio de las picaduras de
mosquitos, se ha convertido en una causa de meningitis viral en la mayor parte de los Estados Unidos.
6. Meningitis vírica: Esta forma de enfermedad suele implicar mucho menos peligro para la vida del
paciente. A este tipo también se le conoce como meningitis aséptica porque los estudios encargados
de demostrar la presencia de microorganismos en las muestras suelen dar negativo.
Hay varios tipos de virus que son capaces de provocar un cuadro de meningitis. Los más frecuentes son
los llamados enterovirus, pero también es importante el virus del herpes simple.
La forma vírica de la meningitis suele presentar una clínica más leve que la bacteriana. Cursan
normalmente con fiebre, dolor de cabeza y, a veces, presentan algún síntoma que se acerca más a la
clínica de la forma bacteriana, pero de forma menos intensa. Este cuadro suele desaparecer en pocos
días. En general, son procesos benignos que cursan sin complicaciones, y el tratamiento se limita a
aliviar los síntomas del paciente. Sin embargo, hay que resaltar que la meningitis causada por el virus
del herpes simple ha de recibir una atención especial, pues es mucho más frecuente que se complique
con encefalitis, donde la inflamación llega al cerebro y provoca alteraciones neurológicas
importantes, que pueden incapacitar al enfermo de por vida. Por eso, ante la mínima sospecha de que
se trate de un virus herpes simple, se añade al tratamiento normal uno específico para este virus, y se
somete al paciente a una observación rigurosa.
Meningitis bacteriana: Esta es la forma más conocida de la enfermedad. Los diferentes
microorganismos que pueden provocar este tipo de infección dependen de la edad del paciente y de
otros factores como, por ejemplo, el estado del sistema inmune del enfermo. Este sistema es el
encargado de proteger al cuerpo humano de las agresiones externas como son las infecciones; su mal
funcionamiento implica una mayor predisposición a padecerlas.
7.
8. Si el médico piensa que usted tiene meningitis, se debe
realizar una punción lumbar ("punción raquídea")
para extraer una muestra del líquido cefalorraquídeo
(conocido como LCR) para su análisis.
Los exámenes que se pueden hacer abarcan:
-Hemocultivo
-Radiografía de tórax
-Tomografía computarizada de la cabeza
9. Es un examen de laboratorio para verificar si hay bacterias u otros
microorganismos en una muestra de sangre. La mayoría de los cultivos
verifican si hay bacterias.
Forma en que se realiza el examen
Se necesita una muestra de sangre.
Primero se limpia el sitio de donde se extrae la sangre con un antiséptico como
clorhexidina. Esto reduce la posibilidad de que un microrganismo de la piel
ingrese (contamine) la muestra de sangre y cause un resultado falso positivo
(ver abajo).
La muestra se envía a un laboratorio. Allí, se coloca en un plato especial
(cultivo). Luego se observa para ver si hay proliferación de bacterias u otros
microrganismos patógenos. También se puede realizar una tinción de Gram, un
método para identificar microorganismos (bacterias) utilizando una serie
especial de tintes (colores).
Una infección bacteriana en la sangre algunas veces aparece y desaparece, de
manera que se puede hacer una serie de tres hemocultivos para confirmar los
resultados.
10. A usted se le solicitará que se acueste en una mesa estrecha
que se desliza hacia el centro del tomógrafo.
Mientras está dentro del escáner, el haz de rayos X de la
máquina rota a su alrededor.
Una computadora crea imágenes separadas del área del
cuerpo, llamadas cortes. Estas imágenes se pueden
almacenar, observar en un monitor o imprimirse en una
película. Se pueden crear modelos tridimensionales del área
de la cabeza juntando los cortes.
11.
12. De entre todas las bacterias responsables de meningitis destacan:
El Streptococcus pneumoniae o neumococo. Es la causa más frecuente de meningitis. Esta bacteria coloniza con frecuencia
la faringe de las personas sin dar ningún tipo de enfermedad. Se puede encontrar en un 5-10% de los adultos sanos y en
un 20-40% de los niños sanos. Sin embargo, en ocasiones, el sistema inmune no pueden controlar su crecimiento y
llega a las meninges a través de la sangre, o directamente por contigüidad en caso de que exista una infección de los
senos para nasales (sinusitis) o del oído medio (otitis media), o una fractura craneal tras un traumatismo. El
neumococo también puede ser el causante de neumonías (pulmonías) que ocasionalmente se pueden asociar a
meningitis. La meningitis por neumococo puede aparecer a cualquier edad. Es más frecuente que se dé en personas con
algunas deficiencias del sistema inmune (por ejemplo tratamientos con medicamentos inmunosupresores, o personas
con trastornos del bazo), también en diabéticos, alcohólicos, personas con insuficiencia renal hepática, personas
desnutridas, o tras un traumatismo en el que se producen fracturas craneales. Su mortalidad es muy alta. Existe una
vacuna que cubre algunos serotipos de neumococo y que ha bajado la incidencia de la meningitis por neumococo en
niños.
La Neisseria meningitidis o meningococo, que es responsable de muchas de las epidemias de meningitis, sobre todo en los
niños y jóvenes. El meningococo puede colonizar la faringe de muchas personas sin dar enfermedad. La meningitis
puede aparecer en personas con algún trastorno del sistema inmune, pero con frecuencia se da también en personas
sanas. Existe una vacuna eficaz contra el meningococo, pero que desgraciadamente no cubre todos los serotipos que
hay de esta bacteria.
En los recién nacidos y en los ancianos las bacterias causantes de esta enfermedad pueden ser totalmente diferentes a las
del resto de la población. Por ejemplo, en recién nacidos se puede dar una meningitis por una bacteria
llamada Streptococcus agalactiae (también llamado estreptococo del grupo B). Esta es una bacteria que coloniza el
tracto genital femenino y puede infectar al recién nacido durante el parto- Afortunadamente, el estudio y erradicación
de esta bacteria en mujeres embarazadas ha disminuido la incidencia de esta complicación. En niños menores de cinco
años era frecuente la meningitis por una bacteria que se encuentra en el tracto respiratorio llamada Haemophilus
influenzae tipo b. La vacunación en la infancia ha disminuido en gran medida esta enfermedad. Los niños, los
ancianos, las mujeres embarazadas, y algunas personas inmunodeprimidas , pueden sufrir una meningitis por una
bacteria llamada Listeria monocytogenes . Se asocia con frecuencia al consumo de productos lácteos o algunas verduras
crudas y tiene un mal pronóstico.
13. La meningitis crónica es una infección cerebral que
causa inflamación de las meninges durante más de un
mes.
Afecta a las personas cuyo sistema inmune es deficiente ,
ya sea por el SIDA, un Cáncer, otras enfermedades
graves, el tratamiento con fármacos anticancerosos y el
uso prolongado de prednisoma.
14. Tanto las meningitis víricas como las bacterianas son
transmitibles , vía entéricas las primeras y vía
respiratoria las segundas .
Ante un paciente que ingrese con el diagnóstico de
meningitis mantendremos aislamiento respiratorio y
entérico hasta su diagnóstico pudiendo estar aislado
durante 24 horas u incluso una semana.
15. Esta enfermedad causa una compresión cerebral, además
de que si esta es causada por algún microorganismo
esto podría llevar a la infección general de la sangre
llamada sepsis , y por lo mismo la muerte.
16. La mayor parte de la meningitis se sitúa en África , en
Nepal y la parte Occidental.
17. Las enfermedades más recurrentes por las cuales llega la gente a los hospitales o
clínicas pensando en que sus hijos tienen la meningitis son : resfríos, otitis,
amigdalitis, sinusitis y faringitis.
Según precisó, se trata de "todas las enfermedades respiratorias altas y las
enfermedades virales e intestinales que en esta época empiezan a aumentar
muchísimo y que cursan con inflamaciones de la meninge en forma normal y
que obviamente en el momento actual la gente puede pensar que es una
meningitis".
Esta situación se produce, según el experto, porque en muchas de esas
enfermedades los síntomas comienzan con un intenso dolor de cabeza o
vómito, por lo que se tiende a caer en la confusión.
El doctor aclara que la diferenciación sólo se puede dar por el tiempo en que se
producen los síntomas, por lo que la "recomendación clara" es que tras 3 ó 4
horas de fiebre intensa el niño debe ser llevado de inmediato al médico.
18. Se usan antibióticos para tratar la meningitis bacteriana; el
tipo específico depende de la bacteria causante de la
infección. Los antibióticos no sirven para tratar la meningitis
viral.
Los antivirales se les pueden administrar a las personas con
meningitis herpética.
Otros tratamientos abarcan:
- Líquidos intravenosos (IV)
-Medicamentos para tratar síntomas como el endema
cerebral, el shock y las crisis epilépticas
19. Se transmite por contacto directo de persona a
persona. Puede ser transmitida por personas enfermas
o portadores sanos sin síntomas. Para que se produzca
el contagio, el contacto debe ser directo y próximo, a
menos de 1 metro, y por medio de las gotas de saliva de
nariz y boca.
no es tan fácil como, por ejemplo, la del resfrío y no se
contagia por contacto casual con un enfermo o
portador, ya que es necesario cohabitar en un espacio
cerrado por varias horas continuas.
20. El tema sobre esta enfermedad nos ha parecido
interesante ya que no conocíamos del todo los
síntomas que podía llegar a causar en las personas de
diferente edad y condiciones inmunológicas y la forma
en que se puede llegar a tratarla.
21. La información ha sido sacada de:
- Área médica, servicio de medicina interna.
- -Wikipedia
- - MedLinePlus
