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EL CONCEPTO DE POLIS
TEXTO 1
Tras la muerte de Egeo, Teseo proyectando una ingente y admirable obra, reunió a
los que habitaban el Ática en una ciudad, y declaró un solo pueblo de un solo
estado, hasta ese momento (sus habitantes) estaban dispersos y muy difíciles de
reunir para el interés común, y a veces, incluso, guerreaban entre ellos.
Dirigiéndose a ellos los convenció por pueblos y caminos: los particulares y pobres
aceptaron rápidamente su llamamiento, a los poderosos les propuso un estado sin
rey y una democracia que se serviría de él como dirigente en la guerra y como
guardián de las leyes, en los demás asuntos procuraría para toda una participación
igual, esto convenció a unos, otros, temerosos de su gran poder y atrevimiento, les
pareció mejor aceptarlo convencidos que obligados a la fuerza”.
PLUTARCO, Teseo 24.
TEXTO 2
Así como los griegos acertaron, sobre todo, en la fundación de sus ciudades
procurando que tuvieran seguridad, puertos y buen emplazamiento, los romanos,
por su parte, se preocuparon más de algunas cuestiones que aquéllos no tenían
en consideración como construcción de calzadas, acueductos y conducciones que
llevaran sus aguas sucias al Tíber.
Construyeron también caminos por su territorio cortando colinas y allanando
desniveles para que los carros pudieran recibir las mercancías de las naves.
ESTRABÓN. Geografía, V, 3, 8.
Actividades
1. Lee atentamente el texto de Plutarco y resume brevemente su contenido ¿qué
título le pondrías? Razona la respuesta.
2. Según Estrabón describe qué aspectos tenían en cuenta los griegos y romanos
al fundar sus ciudades.
3. “Polis” significa ciudad ¿la palabra política tiene su origen en este término?
Razona tu respuesta e indica algún término más que derive de esta palabra
griega.
El terreno montañoso de Grecia favoreció la fundación de ciudades estado o polis
que abarcaban la ciudad y los terrenos cultivados que había a su alrededor. Solían
estar protegidas por murallas. Dentro de la polis había una ciudadela fortificada
(Acrópolis), un santuario o templo, un lugar de reunión de la asamblea de los
ciudadanos y la plaza del mercado (ágora). Eran, en general, de tamaño reducido
como Corinto con 880 km², pero Esparta con Mesenia 8400 y Atenas con 2.250
km² eran de las más extensas. Cada una tenía sus órganos de gobierno, leyes,
ejército, dioses, santuarios, fiestas etc. Estos pequeños estados no llegaron nunca
a unificarse políticamente porque su ideal era mantener su independencia. A veces
se asociaban con otras formando coaliciones para hacer frente a un enemigo
común, pero también eran frecuentes los conflictos entre diferentes polis y todos
los ciudadanos estaban obligados a ir a la lucha con las armas que poseían.
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TEXTO 3
Pero si la ciudad de los espartanos se quedara despoblada y quedaran los templos
y cimientos de las construcciones, creo que, al pasar mucho tiempo, las futuras
generaciones desconfiarían mucho al comparar su poder con la fama que tenía (y
sin embargo ocupa las dos quintas partes del Peloponeso, tiene la hegemonía
sobre este y sobre muchos aliados de fuera. Pero como la ciudad no fue
construida en un centro urbano ni posee templos ni edificios suntuosos, y está
formada por aldeas según la forma antigua de Grecia, parecería más débil),
mientras que si eso mismo les ocurriera a los atenienses, su fuerza parecería el
doble de la real después de ver el aspecto de la ciudad.
TUCÍDICES, Historia de la guerra del Peloponeso I,10
Actividades
1. ¿Qué motivos favorecieron la aparición de Ciudades-Estado en Grecia?
2. ¿Todas las ciudades tuvieron la misma organización social, política, económica
y desarrollo cultural?, ¿por qué?
3. Según el texto de Tucídides ¿qué diferencias observas entre la ciudad de
Esparta y Atenas?
4. ¿Qué precisaría tu ciudad para ser una ciudad estado? Razona la respuesta.
5. Busca estados modernos que tengan una extensión parecida a las polis.
LA SOCIEDAD EN ATENAS
En el Ática el suelo pedregoso era poco apropiado para cultivar cereales por lo que
predominaron viñedos y olivares, la exportación de estos e importación de trigo y
otros productos originó un intenso comercio que dio lugar a la aparición de
artesanos y comerciantes, de esta forma no tuvieron necesidad de emigrar como
ocurrió en otras polis. Su buena situación económica les impulsó a desear
participar en la política lo que conduciría al desarrollo de la democracia. Con
independencia del régimen político, ya fuera aristocrático o democrático, la
administración del Estado se reservaba exclusivamente a los ciudadanos, pero su
número era muy reducido, constituían una minoría privilegiada. Pero durante los
siglos VII y VI a. C. los aristócratas van perdiendo su poder a causa de los cambios
económicos y sociales.
Las condiciones económicas cambian con la introducción de la moneda, que
facilitaba el comercio y la industria, con lo que gente fuera del círculo de la
aristocracia se enriqueció.
También la aparición del hoplita (infantería pesada) hizo que los aristócratas que
(sirviendo en caballería gozaban de superioridad militar, ya no fueran
imprescindibles para la defensa de la colectividad, ya que ésta pasó a ser tarea de
todos.
La presión de los campesinos y artesanos que se sabían imprescindibles en
tiempo de guerra, y de las clases bajas que estaban en la mayor indigencia
hicieron necesaria una reforma.
Así Solón (594 a C) es encargado por todas las partes para hacer ciertas
reformas:
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1. Dividió a los ciudadanos en 4 categorías según la riqueza o los ingresos
anuales de cada uno, en vez de por pertenecer o no a la aristocracia: los
pentacosiomedimnos que recogían en la cosecha 500 medidas de grano o
líquido; los caballeros los que recogían 300 medidas - que aportaban su propios
caballos para la guerra; los zeugitas que recogían 200 medidas o tenían una yunta
de bueyes y los tetes (obreros y campesinos pobres) que no recolectaban la
medida anterior. A esta última clase social dio derechos políticos entrando a formar
parte de la Asamblea, pero no podía desempeñar magistraturas.
2. Entregó a los pequeños agricultores las tierras que habían perdido por deudas y
además abolió la esclavitud de estos (muchos campesinos se habían convertido
en esclavos por deudas)
3. Promulgó una serie de leyes encaminadas a un reparto más equitativo de los
poderes políticos entre aristócratas y el pueblo.
4. Creó también Solón el Consejo (Bulé) de Cuatrocientos miembros (de las tres
primeras clases sociales) para discutir los proyectos de ley antes de su
presentación a la Asamblea.
Riqueza Derechos Obligaciones Profesión
Ciudadanos
Pentakosiomedimnos 500
medimnos
Asamblea y
Arcontes
tesoreros
Mandos del
ejército y
pago de
Leiturgiai”
Terratenientes
Hippeis o caballeros 300
medimnos
Asamblea y
Arcontes
tesoreros
Ejército de
caballería
Aresanos
Comerciantes
Zeugitas 200
medimnos
Asamblea
Magistraturas
inferiores
Infantería
pesada:
hoplitas
Pequeños
propietarios
Thetes 100
medimnos
No
propiedades
Asamblea Remeros en
las trirremes
Asalariados
que hacen
fortuna
No ciudadanos
Metecos
(Extranjeros)
Pueden tener
bienes
inmuebles y
esclavos,
pero no
tierras
Sin derechos
políticos
Impuesto por
ser meteco de
12 dracmas.
Hoplitas,
remeros
Actividades
industriales o
comerciales.
Médicos,
oradores, etc.
Esclavos Sin bienes Sin derechos,
eran como un
objeto que se
compraba y
vendía
Sin libertad,
sus amos
pueden
disponer de
ellos para
todo
En el campo,
servicio
doméstico,
mineros,
policías
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Las magistraturas estaban reservadas a las tres primeras clases sociales, pero
todos los ciudadanos formaban parte de Heliea (tribunal popular) y participaban en
la Asamblea Popular (ekklesia).
La pertenencia a una u otra clase servía también para la organización militar. Esta
división se mantuvo durante siglos.
Clístenes (508 a.C) reformó la Constitución soloniana y dividió al pueblo en diez
distritos o tribus. Cada tribu o distrito aportaba 50 representantes al Consejo, que
desde entonces contó con Quinientos.
ORGANIZACIÓN DE LA SOCIEDAD ATENIENSE
Sólo podía ser ciudadano ateniense, el nacido en Atenas, hijo de padre ateniense,
cuando llegase a la mayoría de edad –los dieciocho años-. Desde Pericles también
de madre ateniense La mujer, aunque ciudadana, no podía ser electora ni ser
elegida para desempeñar cargos.
La privación de la ciudadanía podía estar motivada por ser deudores del tesoro
público, culpables de traición, asesinato, deserción, cobardía y falso testimonio.
La sociedad ateniense estaba formada por otros grupos que no tenían la categoría
de ciudadanos.
Los metecos eran extranjeros, libres pero no ciudadanos, sin derechos políticos.
Eran obreros, comerciantes o artesanos. No podían tener tierras ni contraer
matrimonio con una ciudadana. Por sus méritos y servicios a la ciudad a algunos
se les permitía tener tierras o edificios.
Los esclavos eran, sobre todo, prisioneros de guerra. Desempeñaban oficios
como espaderos, fabricantes de escudos, trabajos en el campo, tareas
domésticas. A los ojos de la ley el esclavo era como un objeto, se le podía comprar
y vender a voluntad.
Podían lograr la libertad en recompensa por sus servicios o comprándola con
sus propios ahorros.
TEXTO 1
Si queréis saber qué diferencia hay entre esclavitud y libertad, encontraréis que la
principal es ésta: los esclavos responden de todas sus faltas con el cuerpo,
mientras que a los hombres libres, sea cual sea su condición, éste sería el último
castigo que se les podría imponer. Toda su reparación es a cuenta de sus bienes
ya que conserva siempre libre su persona.
DEMÓSTENES, Contra Timócrates y Contra Androción
TEXTO 2
En primer lugar diré que en Atenas es justo que los pobres y el pueblo sean
superiores a los nobles y ricos, porque el pueblo es el que impulsa las naves y
otorga la fuerza a la ciudad y del pueblo son también los pilotos, los encargados de
acompasar los remeros, los timoneles y constructores de naves. Ellos son los que
dan a la ciudad más fuerza que los hoplitas y los aristócratas. Por eso es justo que
participen de los cargos, que puedan votar y hablar en las asambleas.
Adaptado de PSEUDO-JENOFONTE, Constitución de los atenienses I, 2
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Actividades
1. ¿Qué criterios siguió Solón para hacer esta clasificación social? ¿Persiste
actualmente en Europa o en otro país del mundo unas clases sociales parecidas o
más cerradas?
2. ¿Cuál te parece que fue la reforma más importante de Solón?. Razona la
respuesta.
3. Compara los derechos y deberes de un ciudadano ateniense con los de un
español.
4. La situación de la mujer ateniense es comparable con las otras mujeres en el
mundo actual. Pon algún ejemplo.
5. Indica en que se asemejan o diferencian los periecos y los metecos. Compara la
situación de éstos con los inmigrantes actuales. ¿Qué derechos o consideración
social tienen?
6. ¿Qué diferencia hay entre hombre libre y esclavo según el texto de
Demóstenes?
7. Lee el texto de Pseudo- Jenofonte ¿Qué conclusiones puedes sacar?
8. Realiza un cuadro indicando bienes, profesión, derechos y deberes de los
ciudadanos, metecos y periecos en Grecia.
9. Compara los hilotas de Esparta con los esclavos de Atenas.
