2. Definiremos aquí Arquitectura Virtual como “aquel
universo de objetos construidos, visualizados, accedidos,
manipulados y utilizados tridimensionalmente, con
propósito arquitectónico y de permanencia con derecho
propio, en un ámbito digital informático que les confiere
su condición de virtualidad, pudiendo esta ser activada
dentro o fuera de línea”.
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Este concepto ha venido evolucionando desde las primeras experiencias de
Arquitectura asistida por computadores (en los años 60), pero ha tomado
más cuerpo desde el “boom” de lo virtual, a finales del siglo pasado, con la
Competencia Internacional “La Casa Virtual” en 1997 , hasta nuestros días
que el concepto está comenzando a encaminarse hacia la Arquitectura
hecha para el Ciberespacio, utilizando tecnologías de Realidad Virtual,
inmersiva o no.
Entre los esfuerzos pioneros en el área, en los inicios de los años 90
mencionaremos a Marco Novak con su impactante ensayo sobre
“Arquitectura Líquida” y escritos subsiguientes. A partir de esa época se
generó una activa corriente de ensayos sobre la temática en la Internet .
4. Es importante establecer tres fases de evolución
conceptual en cuanto al enfoque que conduce a la
creación de ámbitos virtuales en arquitectura:
1) La concepción de un ámbito
virtual en el cual se genera un
proyecto arquitectónico
tradicional y se presenta,
utilizando computadores:
dibujos en CAD, animaciones,
ambientaciones, etc.
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2) La incorporación de nuevas herramientas informáticas
gráficas con predominio de tecnología de Realidad
Virtual, bien sea inversiva o no, al proceso generación
de un proyecto arquitectónico tradicional, el cual
continúa orientándose a cumplir con los requisitos
tecnológicos exigidos para poder ser construible en la
realidad, pero está representado y presentado
completamente en forma digital, enriqueciéndose, de
paso, con la navegación y visualización de los
espacios virtuales así concebidos.
6. 3) La identificación y exploración de un ámbito virtual
en el cual se generan proyectos de arquitectura
completamente digitales, tanto en su representación y
presentación, como en sus características
arquitectónicas.
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En este tipo de ambiente virtual se pueden manejar los
conceptos y comportamientos del ciberespacio, como la
inmaterialidad, la incorporeidad, la instantaneidad en el
traslado de un punto a otro, es decir, el desplazamiento
no convencional, como el vuelo o la tele transportación.
7. La Arquitectura Virtual sirve para generar espacios que
solamente se pueden visitar digitalmente, preferiblemente a
través de la Internet. Esto último no es indispensable, pero
si deseable, pues es importante la fácil accesibilidad del
ente diseñado. Como tal permite no sólo mirar al futuro
mediante la creación de nuevas modalidades de objetos
arquitectónicos sino también al pasado, recuperando
aquellos monumentos desaparecidos en el tiempo por
erosión o destrucción intencional.
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Las principales restricciones para el uso difundido de la Arquitectura
Virtual como forma válida de Arquitectura, son:
a) La tecnología.
Paradójicamente, y si bien existe gran cantidad de aplicaciones para generar
modelos en VRML (Virtual Reality Modelling Language –Lenguaje de
Modelación para Realidad Virtual), los modelos que se pueden realizar con
las versiones actuales de este lenguaje no se comparan con los modelos de
fotorrealismo utilizados para presentaciones de Arquitectura. Por supuesto,
el lenguaje VRML nos da la facilidad de poder recorrer rápidamente el
modelo, y sacrifica el detalle a la velocidad.
9. b) La reducida participación en directrices y líneas de
búsqueda compartidas. El estudio de la incorporación y uso
apropiado de la arquitectura en comunidades virtuales 3D
conformadas por empresas tales como ActiveWorlds,
Blaxxun, y más recientemente SIMS, entre otras.
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Aún cuando ciberarquitectura como término establece
una incómoda asociación semántica ( aún cuando no
necesariamente intencional) con el término
“cibercultura” y todo lo que esta representa, desde sus
inicios, en un plano socio-cultural muy propio de su
época. De todas formas, utilizaremos ambos términos
indiscriminadamente para reducir pugnas conceptuales y
autorías que escapan a los propósitos básicos del
presente encuentro.