Colón creyó haber confirmado cálculos medievales del tamaño de la Tierra mediante observaciones realizadas durante viajes entre Lisboa y Guinea. En una nota al margen de su copia del Imago Mundi, escribió que encontró que la altura del Sol coincidía con los datos de Alfragán, que establecía que cada grado correspondía a 56 2/3 millas, por lo que el perímetro de la Tierra bajo el ecuador era de 20,400 millas, tal como habían calculado José Vicinho y otros enviados por el rey de Portugal.