Este documento define conceptos clave en toxicología como veneno, tóxico, droga y fármaco. Explica que la toxicología estudia las intoxicaciones y los agentes que las causan. Clasifica las sustancias tóxicas y describe diferentes tipos de intoxicaciones como las accidentales, iatrogénicas, endémicas, sociales, genéticas, rurales, ecológicas, profesionales, suicidas y homicidas. Finalmente, menciona las intoxicaciones alimentarias.

2. BetaniaVillalba

5. En sus comienzos, la ciencia toxicológica era casi de exclusiva competencia del médico legista, al no estar tan difundidos los tóxicos, y no ser frecuente su contacto con el hombre, por ello, interesaban sobremanera a la justicia. Actualmente, las circunstancias han cambiado por los siguientes motivos: La Terapéutica que cada día incorpora nuevas sustancias muy activas, pero frecuentemente tóxicas, pudiendo acarrear grandes alteraciones, incluso la muerte. El desarrollo industrial, que obliga a la incorporación de nuevas sustancias, algunas tóxicas.

6. Los progresos en higiene de la alimentación y de la tecnología alimentaria, que utilizan productos para la conservación de alimentos destinados al consumo humano. La fitotoxicología, derivada de la utilización imprescindible de nuevos productos tóxicos en agricultura para proteger las cosechas de los parásitos. El empleo de gases de combate. El estudio de las alteraciones originadas por los agentes químicos del medio interno. Las agresiones constantes contra el medio ambiente, por la introducción en él, en grandes proporciones de agentes tóxicos (ecotoxicología).

8. Toxicología industrial.

9. Ecotoxicología.

10. Toxicología judicial. En la odontología nos interesa más la primera clasificación, porque en los quehaceres diarios utilizamos medicamentos y otros productos sanitarios de los que puedan derivarse acciones tóxicas.

12. Abolir o disminuir determinados síntomas.

13. Prevenir la aparición de enfermedades.

14. Modificar funciones orgánicas.

15. Establecer el Diagnóstico y pronóstico.

19. Tóxico y veneno: El término veneno es de procedencia más antigua que el de tóxico. Se le llamó veneno a todas las pócimas nocivas, perturbadoras o letales. Tóxico, procede del griego toxón que significa arco de flechas. Las sustancias tóxicas eran las que se utilizaban para envenenar las flechas. Hoy en día se le llama sustancia tóxica a las que por penetración o por contacto con el organismo puede provocar enfermedades, alteraciones o la muerte. Tratando de encontrar una diferencia entre ambos términos, se entiende que: hablamos de envenenamiento cuando el contacto entre el tóxico y la persona, es intencional, mientras que se habla de intoxicación en los demás casos.

20. Clasificación de las sustancias tóxicas: Por el origen de las sustancias, tóxicos naturales( animales, vegetales o minerales), o tóxicos artificiales, obtenidos por síntesis. Por el estado físico: tóxicos sólidos, líquidos y gaseosos. Por el procedimiento que se utiliza para su aislamiento: tóxicos gaseosos o volátiles, tóxicos minerales y tóxicos orgánicos fijos. Por el mecanismo de acción: Tóxicos hemáticos, tóxicos que actúan sobre el sistema nervioso central, tóxicos musculares, destructores o corrosivos, tóxicos renales, etc.

24. Intoxicaciones Rurales: Zonas donde se manipulan plaguicidas, con peligro para la población, dada la toxicidad de éstos productos.

25. Intoxicaciones Ecológicas o ambientales:El problema de los humos y gases, en donde la atmósfera se convierte en una peligrosa fuente de intoxicación permanente, incrementada de día en día con la progresiva industrialización.

27. Intoxicaciones Suicidas: Se utilizan con frecuencia los hipnóticos, óxido de carbono, aspirina, ácidos, etc.

28. Intoxicaciones Homicidas: Las sustancias más empleadas son el ácido arsénico, el flúorsilicato sódico, etc.

29. Intoxicaciones alimentares: Utilización de alimentos alterados o contaminados, que pueden originar cuadros tóxicos graves.