El documento describe los esfuerzos en Colombia para promover el reciclaje de residuos tecnológicos como computadores, celulares y pilas. A pesar de algunas campañas exitosas usando incentivos, la concientización y participación del público ha sido baja una vez terminados los programas. El gobierno ahora está regulando a los fabricantes para que implementen programas de devolución postconsumo con el fin de mejorar el manejo de estos residuos y reducir su impacto ambiental.

1. La ‘basura’ tecnológica<br />Según datos presentados por la consultora Gartner en San Francisco E.U., el sector de las TIC es el responsable del 2% de la emisión de gases del efecto invernadero. Hay cientos de iniciativas para recuperar los residuos tecnológicos, pero falta consciencia para disfrutar de la tecnología sin maltratar el medio ambiente.<br />A pesar de los gritos de SOS que se dado en todo el mundo para asumir una actitud responsable frente al medio ambiente, aún son pocas las personas que han tomado consciencia sobre el tema. Es triste ver que a los basureros llega una mezcla de desperdicios acompañados por materiales como cartón, papel y botellas que pudieron haberse reciclado. Junto a ellos hay llantas, aceites, baterías, pilas, accesorios de celulares, partes de computadores y hasta bombillas fundidas, incluso fluorescentes, que al hacer contacto con el medio ambiente destruyen la capa de ozono, contaminan el agua y contribuyen a incrementar los efectos nocivos del cambio climático.<br />Un estudio entregado recientemente por la consultora Gartner en San Francisco E.U., indica que el sector de las TIC es el responsable del 2% de la emisión de gases de efecto invernadero en el mundo. Esta cifra podría ser mucho mayor en los próximos años, si se tiene en cuenta que diariamente surgen nuevas propuestas en computadores, celulares, equipos de audio y video, accesorios y todo tipo de aparatos tecnológicos, que invitan al público a renovar.<br />Pero ¿qué pasa con los equipos y piezas tecnológicas que dejan de serle útiles al consumidor? Es la pregunta que hoy se hacen muchos ambientalistas. La respuesta ciertamente está en la caneca de la basura, en algunos casos por desconocimiento sobre los peligros que esto implica y en otros por pura y física negligencia.<br />Desde hace un par de años, los fabricantes y distribuidores de aparatos electrónicos y tecnológicos vienen liderando iniciativas para recuperar los residuos tecnológicos. En Colombia, se han hecho campañas puntuales para incentivar a las personas a que lleven sus desechos tecnológicos a los puntos de recolección destinados para este fin. El objetivo de estas campañas, además de prevenir el maltrato con el medio ambiente, ha sido el de crear cultura alrededor del tema y lograr que cada vez sean más los colombianos que se preocupen por el adecuado manejo de estos residuos. El gran problema es que desde el principio se ofrecieron ‘premios’ a cambio de hacer bien la tarea, de manera que cuando se terminaron las campañas se perdió en interés, a pesar de que los puntos de recolección continuaron vigentes.<br />Por ejemplo, en el 2008 se hizo una campaña para recuperar las neveras viejas, para lo cual se entregaba un bono de $100.000 como aporte para la compra del nuevo electrodoméstico. En los tres meses que duró el evento en algunos supermercados, se recuperaron 1.900 neveras, pero luego no se volvió hablar del tema.<br />Posteriormente se hizo un mismo experimento con residuos eléctricos y electrónicos (secadores, planchas de cabello y tostadores, entre otros, el cual duró sólo un mes. Según el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, se lograron recoger 465 toneladas de residuos.<br />En computadores se hizo una prueba piloto en asocio con Carrefour, Computadores para Educar y el con el Convenio de Basilea, durante dos fines de semana, en los cuales se recogieron 2.415 computadores que fueron restaurados y asignados a varias escuelas del país, como parte del programa Computadores para Educar.<br />Las empresas Lexmar y Hewlett Packard, por su parte, implementaron un programa continuo para recuperar los toner y cartuchos de las impresoras. Recientemente Epson hizo lo mismo en San Andrés, pero aún no se han dado los resultados esperados.<br />Así mismo, desde el 2008 existe un programa para la recuperación de celulares. Existen 130 sitios de recolección en 40 municipios del país y se han recogido 3 millones 200.000 piezas de celulares, incluyendo pilas, accesorios y cargadores, una cifra baja si se tiene en cuenta que en el país hay más de 20 millones usuarios celulares que seguramente generan grandes cantidades de residuos tecnológicos.<br />Del premio a la sanciones<br />Teniendo en cuenta que sin premios no hay voluntad de recuperar y dar un buen manejo a la basura tecnológica, el Ministerio del Medio Ambiente está empezando a regular varios de los programas existentes, de manera que los fabricantes y proveedores de este tipo de productos diseñen estrategias de devolución post consumo, que permitan tener un mayor control sobre este tipo de residuos. Ya se ha hecho con envases de plaguicidas, medicamentos vencidos y baterías de plomo ácido para vehículos y está próxima a salir la regulación para pilas (zinc carbón, recargables y de celulares), llantas usadas, computadores y lámparas ahorradoras con contenido de mercurio.<br />Para el primero de julio está prevista la apertura de los primeros puntos de recolección para pilas, cuyo contenido de mercurio en la basura doméstica se estima en un 93%, que sumado a los residuos de Zinc y Níquel que dejan en el ambiente, se convierten en un grave peligro para la humanidad. Incluso, hay estudios internacionales que demuestran que pila de reloj de pulso que entra en contacto con el medio ambiente, puede llegar a contaminar 6.5 millones de litros de agua.<br />Cada residuo tiene un manejo diferente y de ahí la necesidad de hacer un trabajo conjunto entre productores, gobierno y consumidores para buscar alternativas que permitan ponerle freno a la contaminación derivada del uso de las tecnologías. En los próximos días el Ministerio de Ambiente lanzará un programa similar al de Colombia es Pasión, mediante el cual busca posicionar una marca, un logo y unas estrategias para que el público se identifique con el tema y adueñe de éste tal y como lo ha hecho con Colombia es Pasión.<br />Si el país logra subirse al tren de la recolección y buen manejo de los residuos tecnológicos y continúa trabajando para que el reciclaje, del que viven miles de familia, se convierta en una disciplina a seguir, será posible contribuir con la reducción de carbono en el medio ambiente y mitigar los efectos del cambio climático. Sólo así podremos garantizarle un ambiente limpio y agradable a nuestras futuras generaciones.<br />Adriana Camargo Gantiva<br />Corporación Colombia Digital<br />Sábado, 17 de Abril de 2010 22:55<br />En línea: <br />http://colombiadigital.net/index.php?option=com_k2&view=item&id=111:la-‘basura’-tecnológica&Itemid=327<br />