Las computadoras se pueden clasificar de varias maneras: 1) Por su fuente de energía en mecánicas u electrónicas, y estas últimas en analógicas o digitales. 2) Por su aplicación en de aplicación general o específica. 3) Por su tamaño y capacidad en supercomputadoras, macrocomputadoras, minicomputadoras y microcomputadoras.

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CLASIFICACIÓN DE LAS COMPUTADORAS
Por su fuente de energía: pueden ser:
• Mecánicas: funcionan por dispositivos mecánicos con movimiento.
• Electrónicas: Funcionan en base a energía eléctrica. Dentro de este tipo, y según su estructura, las
computadoras pueden ser:
Analógicas: Trabajan en base a analogías. Requieren de un proceso físico, un apuntador y una escala
(v.g.: balanza). Las características del cálculo analógico son las siguientes
o Preciso, pero no exacto; o Barato y rápido;
o Pasa por todos los infinitésimos, es decir que tiene valor en todo momento, siempre asume un
valor.
Digitales: Llamadas así porque cuentan muy rudimentariamente, "con los dedos"; sus elementos de
construcción, los circuitos electrónicos, son muy simples, ya que solo reconocen 2 estados: abierto o
cerrado. Manejan variables discretas, es decir que no hay valores intermedios entre valores sucesivos.
Dentro de las digitales encontramos otros 2 grupos,
Según su aplicación:
o De aplicación general: Puede cambiarse el software por la volatilidad de la memoria, y por lo
tanto el uso que se le da.
o De aplicación específica: Lleva a cabo tareas específicas y sólo sirve para ellas. En lo esencial es
similar a cualquier PC, pero sus programas suelen estar grabados en silicio y no pueden ser
alterados (Firmware: Programa cristalizado en un chip de silicio, convirtiéndose en un híbrido de
hard y soft.). Dentro de este tipo tenemos:
 Computador incorporado: Mejora todo tipo de bienes de consumo (relojes de pulso,
máquinas de juegos, aparatos de sonido, grabadoras de vídeo). Ampliamente utilizado en
la industria, la milicia y la ciencia, donde controla todo tipo de dispositivos, inclusive
robots.
 Computador basado en pluma: Es una máquina sin teclado que acepta entradas de una
pluma que se aplica directamente a una pantalla plana. Simula electrónicamente una
pluma y una hoja de papel. Además de servir como dispositivo apuntador, la pluma puede
emplearse para escribir, pero sólo si el soft. Del computador es capaz de descifrar la
escritura del usuario.

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 Asistente personal digital (PDA, personal digital assistant): usa la tecnología basada en
pluma y funciona como organizador de bolsillo, libreta, agenda y dispositivo de
comunicación.
Por su tamaño: La característica distintiva de cualquier sistema de computación es su tamaño, no su tamaño
físico, sino su capacidad de cómputo.
El tamaño o capacidad de cómputo es la cantidad de procesamiento que un sistema de computación puede
realizar por unidad de tiempo.
CLASIFICACIÓN DE COMPUTADORES SEGÚN SU POTENCIA Y CAPACIDAD
Frecuentemente las computadoras digitales (Sistema digital. Manejan señales eléctricas discretas de tipo digital,
que sólo pueden tomar dos valores. Las computadoras, que difieren de las calculadoras en que pueden realizar
operaciones de tipo lógico y poseen mayor capacidad de almacenamiento para albergar programas, tienen un
campo de aplicación más amplio. Se programan usando lenguajes de programación lo que permite su utilización
en cualquier tipo de trabajo) se pueden categorizar según su potencia de cálculo, capacidad de almacenamiento
y cantidad de usuarios o terminales que pueden soportar. Según estos criterios se clasifican en: Súper
computadoras, Macrocomputadora o mainframe, Minicomputadoras o servidores de red y las
Microcomputadoras.
Supercomputadora: Es una máquina diseñada para cálculos que
requieren gran velocidad de proceso, es utilizada por los
científicos. Su característica fundamental, la rapidez.
Regularmente están dotadas de varios procesadores que trabajan
en paralelo, para conseguir realizar billones de operaciones por
segundo. Dotadas con componentes de muy alta velocidad,
Memoria principal de gran capacidad y discos muy rápidos. Como
ejemplo tenemos las computadoras Cray (1, 2, X-MPe Y-MP) de
CrayResearchInc. Un ejemplo de uso típico es para predicción
climatológica, genoma humano, cálculos nucleares, etc.
Las supercomputadores cuestan más de diez (10) millones de dólares y consumen energía eléctrica suficiente
para alimentar 100 hogares.

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Macrocomputadora o Mainframe: Está diseñada principalmente para dar servicio a grandes empresas y
organizaciones. Su potencia de cálculo es inferior a las
anteriores, cifrándose en la ejecución de varios millones de
operaciones por segundo. Entre sus características típicas
principales está la capacidad de soportar un gran número de
terminales remotos o estaciones de trabajo conectados a través
de la red, disponer de una gran cantidad de memoria masiva y
procesar la información en modo de transacciones. Además
pueden intervenir en procesos distribuidos en los que se
conectan dos o más computadoras en paralelo para compartir el
trabajo a realizar. Como ejemplo tenemos la IBM/4361 de la
International Business
Machines. Ejemplos de empresas: Facebook, google, etc. (que
manejan gran cantidad de datos en sus servidores o bases de datos.) . La computadora de mayor uso común en
el mercado
Minicomputadoras o servidores de red: Son equipos de rango medio (utilizadas en
medianas empresas), similares a las anteriores pero de prestaciones y precios más
reducidos, dan servicios a las estaciones de trabajo, es decir, pueden atender una
cantidad menor de terminales. Diseñadas para interactuar simultáneamente con
múltiples usuarios, son usadas en empresas o departamentos de tipo medio. Como
ejemplos típicos pueden mencionarse la VAX de Digital Equipment Corporation(DEC)
y la AS/400 de IBM.

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Microcomputadoras: Su funcionamiento interno está basado en el uso de un microprocesador para conseguir
una serie de prestaciones para cubrirla gama más baja de necesidades en el mundo de la informática en lo
referente a potencia, manejabilidad, portabilidad, precio, y otros. Son equipos monousuario. Ese ltipo de
computador más difundido. Se pueden diferenciar a su vez dos configuraciones importantes dentro de este
grupo: La Estación de Trabajo y la computadora personal.
CLASIFICACIÓN DE LAS MICROCOMPUTADORAS:
Estación de Trabajo. (Workstation): Es una microcomputadora de gran potencia pudiéndose
considerar la gama más alta de las microcomputadoras. Permite la conexión en una red con
una computadora de mayor potencia y que es utilizada en los negocios o trabajos de
ingeniería.
Estas computadoras son usadas regularmente por un usuario de sistema para su trabajo diario, ejemplo
diseñador gráfico, diseñador de software. La estación de trabajo es bastante potente y se usa con dos monitores
siempre (uno para trabajar y el otro para ver el resultado).
Computadora Personal. (Personal computer-PC): es una microcomputadora de fácil uso y
grandes prestaciones. Es el grupo de computadoras para el cual el mercado tiene disponible
la mayor gama de equipos hardware y de aplicaciones software.
Computadoras Móviles: Dentro de las computadoras personales, atendiendo a su tamaño y
prestaciones pueden diferenciarse otros modelos además del clásico que son:

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Portátil o transportable: que es una microcomputadora con características
que le adecuan para su fácil transporte, manteniendo las cualidades de una
computadora personal.
Laptop: Es una computadora personal más manejable, de tamaño pequeño
y gran potencia. Su peso oscila entre 1 y 2 Kilogramos.
Notebook: Similar al laptop, pero más pequeña, con menor peso. Permite
funciones de computadora personal con capacidad de cálculo y de agenda
evolucionadas para aplicaciones comerciales.
Pocket-PC o palmtop: Es una computadora personal de mano que
representa la versión última de la calculadora científica programable