1. LA ERGONOMÍA EN EL DISEÑO INDUSTRIAL
ALTEMIR GRASA, José María (1); MARÍN ZURDO, Javier (2)
(1)
Universidad de ZARAGOZA, España
Centro Politécnico Superior, Departamento de Ingeniería de Diseño y Fabricación
e-mail:altemir@unizar.es
(2)
Universidad de ZARAGOZA, España
Centro Politécnico Superior, Departamento de Ingeniería de Diseño y Fabricación
e-mail:jjmarin@unizar.es
RESUMEN
La Ergonomía, que apareció como disciplina al final de la Segunda Guerra Mundial, tiene su
aplicación en tres campos fundamentales el diseño, el análisis del entorno y el estudio de las
características del trabajo. En la actualidad, todo proceso de diseño debe basarse en el estudio
ergonómico para conseguir la mejor adaptación hombre-realidad artificial, sin embargo los centros
técnicos todavía no han otorgado a esta disciplina la importancia que merece. Prueba de ello es la
oferta en los planes de estudio de ingeniería de la Universidad de Zaragoza, y como el profesional
debe acudir a la formación en estudios propios, como el Master en Ergonomía y Psicosociología
Laboral propuesto por el grupo de Investigación y Desarrollo en Ergonomía (ID-ERGO). Por último,
se concreta la aplicación de la Ergonomía a una silla de oficina, como elemento más próximo en
nuestro puesto de trabajo.
Palabras clave: Diseño Industrial, Ergonomía, Datos Antropométricos.
ABSTRACT
The Ergonomy came up to the end of Second World War, this science has three fields of application
the design, the analysis of environmente and the study of work conditions. Now, in the process of
design is necessary the ergonomic study for to obtain the best adequation man-artificial reality,
however the technical centres in Sapin has not incorporated this science in the programs, yet. In the
Zaragoza University the students matriculate in Masters, for example the Master in Ergonomy and
Work Psicology. This Master is offered for the Investigation and Develop in Ergonomy group (ID-
ERGO). Finally, the Ergonomy will apply to the office chair.
Key words: Industrial Design, Ergonomy, Antropometric Dimensions.

2. 1. Introducción
De las definiciones que existen de Ergonomía, la que más la vincula al Diseño Industrial es la de la
Asociación Hispanoamericana de Centros de Investigación y Empresas de Telecomunicaciones
(AHCIET), que dice: “La Ergonomía es la ciencia que recoge los principios de diseño relacionados
con la comodidad, eficacia y seguridad de los usuarios”. Como es conocido, el término Ergonomía
aparece por primera vez en 1857, en un libro titulado “Compendio de Ergonomía o de la ciencia del
trabajo basada en verdades tomadas de la naturaleza” escrito por el polaco Wojciech Jastrzebowki, y
comienza a configurarse como disciplina al final de la Segunda Guerra Mundial, cuando la fuerza de
los hechos obliga a los ingenieros, que diseñaban máquinas cada vez más complejas, a tener en cuenta,
de una forma explícita y sistemática, las leyes fisiológicas y psicológicas del comportamiento humano
y sus límites operativos bajo las diferentes solicitaciones y condiciones del medio.
Así la Ergonomía, en su origen, está vinculada al diseño, aunque como ya recoge la Ergonomics
Research Society, fundada en 1949 por el psicólogo inglés Hywel Murrel, su objetivo es adaptar el
trabajo a las personas, ampliando de este modo el campo de aplicación que recogía la definición
anterior. El mismo neologismo, acuñado a partir de las raíces griegas (ergon) y (nomos), significa
literalmente la “ley del trabajo”, por ello, la Ergonomía no trata de modificar al hombre sino sus
condiciones de trabajo y se orienta principalmente a la protección del trabajador, no al aumento de la
producción. El triángulo, que muestra la figura 1, recoge perfectamente el campo de actuación de la
Ergonomía, el primer vértice corresponde al “Diseño del puesto de trabajo”, el segundo al “Entorno
del trabajo”, y el tercero a las “Características del trabajo”.
Figura 1: Campo de actuación de la Ergonomía.
No obstante, la interrelación entre Ergonomía y Diseño se comprueba en que de las 1.220.000 páginas
web que aparecen en Internet del término, en 440.000 figura también el término Diseño. Y, como se
desarrolla en el apartado siguiente, todo lo que se diseña para uso y entorno del hombre debe
contemplar en el proceso de diseño el estudio ergonómico para conseguir la mejor adaptación hombre-
realidad artificial.
2. Alcance en el campo del diseño
En la década de los 50, los más destacados diseñadores de la época como Raymond Loewy, Zdenek
Kovar, Walter Dowin Teague o Henry Dreyfuss empezaron a potenciar la investigación empírica en el
diseño, incorporándose así el uso y aplicación de la Ergonomía al diseño de todo tipo de objetos,
artefactos y equipos de uso común para adecuarlos a las características, necesidades y limitaciones del
usuario.

3. Además, tras la Segunda Guerra Mundial y en base a ella, se produjo un desarrollo indiscriminado y
rápido de un nuevo tipo de macrociudad agresiva con el hombre, lo que motivó el que cada vez más se
empezara a prestar atención al tratamiento y diseño del medio ambiente urbano y arquitectónico, a
medida del hombre, por entender que el hombre de la ciudad es inseparable de las condiciones de vida
proporcionados por esos espacios.
Ya no eran sólo los ingenieros quienes concebían ergonómicamente el ámbito laboral y las máquinas,
también los diseñadores y arquitectos aplicaban la Ergonomía en la concepción de los objetos y
espacios de uso cotidiano aceptando que, como afirma Bonsiepe, “la Ergonomía puede desempeñar un
papel muy importante en la búsqueda de una respuesta satisfactoria a los requisitos de uso”.
Se inicia así una ampliación de la Ergonomía, en la que se alcanza ya un ámbito global de aplicación
extendido a la totalidad del entorno habitable en un loable afán de elevar el nivel de calidad de vida
del hombre. Y se impone un nuevo enfoque humanista de la elaboración ergonómica del entorno
habitable en un modelo de diseño integral.
De aquí que actualmente la Asociación Española de Ergonomía defina ésta como “el conjunto de
conocimientos de carácter multidisciplinar aplicados para la adecuación de los productos, sistemas y
entornos artificiales a las necesidades, limitaciones y características de sus usuarios, optimizando la
eficacia, seguridad y bienestar”.
Figura 2: Dimensiones del operario en posición sentado, [Fuente Estudio Antopométrico
Nacional de Méjico].
La Ergonomía es, por lo tanto, una combinación de fisiología, anatomía y medicina en una
rama, psicología experimental en otra y física e ingeniería en una tercera. La medicina proporciona la
información acerca de la estructura del cuerpo humano, la psicología estudia el funcionamiento del
cerebro y sistema nervioso como determinantes de la conducta, la física y la ingeniería proporcionan
información acerca de la máquina y el ambiente al que el operador tiene que enfrentarse. En resumen,
la labor de la Ergonomía es primero determinar las capacidades del operario y después intentar diseñar
un entorno de trabajo o de interrelación en el que se respeten las capacidades del hombre.

4. 3. La Ergonomía en los centros técnicos de la Universidad de Zaragoza
Para analizar la formación en Ergonomía en los centros técnicos de la Universidad de Zaragoza,
comenzaremos por la docencia de esta disciplina en el Bachillerato. En el programa de la asignatura de
Dibujo Técnico del C.O.U. (B.O.E. 2-12-86) aparecía una parte titulada “Análisis de Formas”, donde
se recogía el tema dedicado al Diseño, y en él se definía el término Ergonomía. En este tema se
realizaba una introducción al diseño a través de los ingenieros y arquitectos, con mención especial a la
Escuela de Bauhaus, que profundizaron en esta materia mediante la transformación de los valores
tradicionales de las técnicas artesanales hacia las nuevas técnicas industriales de la producción en
serie. A continuación se presentaban las clases de diseño, distinguiendo entre Diseño del Entorno,
Diseño Arquitectónico, Diseño Industrial y Diseño Gráfico. Seguidamente se abordaba los Factores
del Diseño, donde en la relación con la persona se mencionaba la Ergonomía, para acabar con el
Proceso y Metodología del Diseño.
Con el bachillerato L.O.G.S.E., según el B.O.E. del 21-10-92, la asignatura de Dibujo Técnico pierde
la parte de “Análisis de Formas” y se crea una nueva asignatura titulada Fundamentos del Diseño. El
programa de esta asignatura consta de cuatro temas fundamentales:
- Concepto de Diseño.
- Los elementos plásticos y su función en el mundo del diseño.
- Metodología proyectual.
- Campos de aplicación del diseño.
Como sucedía en la asignatura de Dibujo Técnico de C.O.U., la Ergonomía se incorpora como un
factor a tener en cuenta en el desarrollo del Proceso de Diseño. Este es el bagaje formativo de acceso
de los alumnos a los estudios universitarios en esta materia.
En los estudios universitarios de primer ciclo en la Universidad de Zaragoza, no hay ninguna
asignatura específica de Ergonomía en las siete titulaciones técnicas que se imparten.
Tabla 1: Titulaciones de Primer Ciclo.
TITULACIÓN ESPECIALIDADES
INGENIERO TÉCNICO INDUSTRIAL. Electrónica Industrial, Química Industrial, Electricidad,
Mecánica y Construcción de Máquinas.
INGENIERO TÉCNICO EN DISEÑO INDUSTRIAL.
INGENIERO TÉCNICO EN INFORMÁTICA.
INGENIERO TÉCNICO AGRÍCOLA. Industrias Agrarias y Alimentarias, Hortofruticultura y
Jardinería, Explotaciones Agropecuarias.
INGENIERO TÉCNICO EN OBRAS PÚBLICAS.
INGENIERO TÉCNICO EN TELECOMUNICACIÓN.
ARQUITECTO TÉCNICO.
Los contenidos de esta disciplina aparecen como parte del programa de las asignaturas de Metodología
del Diseño en la titulación de Ingeniero Técnico en Diseño Industrial.

5. En los estudios universitarios de ciclo superior, en las cinco titulaciones técnicas que se imparten, esta
disciplina aparece en dos asignaturas: “Ingeniería y Ergonomía del producto”, asignatura optativa de 6
créditos que se oferta en las menciones de Producción y Organización Industrial de la titulación de
Ingeniero Industrial, y la de “Ergonomía y estudio del trabajo”, ofertada por el Departamento de
Ingeniería de Diseño y Fabricación como de libre elección.
Tabla 2: Titulaciones de Segundo Ciclo.
TITULACIÓN ESPECIALIDADES
INGENIERO IDUSTRIAL. Automatización industrial y robótica, Construcción e
instalaciones industriales, Diseño de Máquinas y
vehículos, Electrónica, Energía y tecnología de calor y
fluidos, Materiales, Organización Industrial, Producción,
Sistemas eléctricos.
INGENIERO DE TELECOMUNICACIÓN. Comunicaciones, Electrónica, Telemática.
INGENIERO EN INFORMÁTICA.
INGENIERO QUÍMICO. Diseño de equipos en la industria química, Ingeniería del
medioambiente, Ingeniería de procesos.
INGENIERO AGRÓNOMO.
En estudios propios de la Universidad de Zaragoza, el grupo de Investigación y Desarrollo en
Ergonomía (ID-ERGO) que se creó el año 2002, perteneciente al Instituto de Investigación en
Ingeniería de Aragón (I3A), presentó el Máster titulado “Ergonomía y Psicosociología Laboral”, para
ser cursado totalmente a distancia, vía Internet a través del Anillo Digital Docente, con el fin de
favorecer la formación entre aquellos profesionales que requieren profundizar en esta área de
conocimiento.
Figura 3.- Portada de la página web del grupo ID-ERGO.
El programa del curso está formado por seis módulos básicos y doce módulos optativos, entre los
cuales el alumno debe elegir ocho.

6. Tabla 3: Programa del Master de Ergonomía y Psicosociología Laboral.
MÓDULOS BÁSICOS MÓDULOS OPTATIVOS
Concepto y Metodología. Gestión de Riesgos en Ergonomía y Psicosociología.
Ergonomía de la Postura y del Esfuerzo. Ergonomía de Puestos de Trabajo en la Industria.
Ergonomía Ambiental. Ergonomía en Máquinas y Herramientas Manuales.
Psicosociología Laboral. Factores Psicosociales. Ergonomía en el Diseño de Bienes de Consumo.
Diseño de Puestos de Trabajo. Ergonomía en Oficinas.
Ergonomía de Producto. Ergonomía en Software y Hardware.
Organización del Trabajo.
Violencia en el trabajo. Física, psíquica y sexual.
Ergonomía en entornos Arquitectónicos.
Ergonomía de Poblaciones Especiales.
Ergonomía y Deporte.
Ergonomía en Hospitales.
El grupo ID-ERGO también participa en el Programa Doctoral Interuniversitario de Ingeniería
Biomédica y en el Máster en Prevención de Riesgos Laborales. En la actualidad, el grupo lo formamos
doce profesores más doce colaboradores o becarios y está dirigido por el profesor Javier Marín del
Área de Ingeniería de Proyectos. Las colaboraciones con empresas son numerosas y entre los
desarrollos cabe destacar el software MOVE-HUMAN para la captura del movimiento humano, en los
lugares de trabajo, para su posterior análisis ergonómico. El sistema incluye funcionalidades de
animación y simulación en 3D para analizar y evaluar las posibles mejoras en las tareas del empleado
recreado en la escena virtual. Las líneas de investigación del grupo se centran en los siguientes
campos:
A. Evaluación ergonómica y psicosocial de puestos de trabajo.
B. Diseño y rediseño de puestos de trabajo.
C. Desarrollo de software para evaluación de riesgos laborales.
D. Diseño e implementación de sistemas de captura de movimiento para evaluación
ergonómica y análisis biomecánico.
E. Diseño de modelos musculoesqueléticos.
Además de la docencia reglada, la Universidad de Zaragoza dispone del área de Ergonomía,
encuadrada en la Unidad de Protección y Prevención de Riesgos, cuyo objetivo es la formación
específica y adecuada a su puesto de cada trabajador de la universidad, de forma que le permita
participar en la creación y difusión de una cultura de hábitos de trabajo que lleven a conseguir mejores
condiciones en el trabajo. Además de los cursos de formación, el área de Ergonomía utiliza las listas
de control o check-list para la valoración ergonómica de cada puesto de trabajo y se ocupa de las
poblaciones especiales, con programas para la supresión de barreras arquitectónicas, asesoramiento
sobre ayudas técnicas, etc.

7. 4. Análisis ergonómico de una silla modelo IDEA.
La persona es la protagonista del puesto de trabajo, por ello la silla debe respetar sus características y
potenciar las capacidades del hombre. Por este motivo, se estudia exhaustivamente cada movimiento
del cuerpo en el puesto de trabajo y el diseño debe permitir una total libertad de movimientos,
aportando al mismo tiempo confort y salud en el puesto de trabajo. No hay que pensar en la posición
cómoda, si la silla está ergonómicamente diseñada, basta moverse, y la silla debe ajustar la tensión del
mecanismo al peso de cada usuario, para que haya un perfecto equilibrio entre silla y persona.
Figura 4: Silla de la Serie Idea.
Desde el punto de vista del Medio Ambiente, el llamado ecodiseño, los sistemas productivos en los
que se basa el desarrollo y la fabricación de la silla, deben integrarse dentro del espíritu respetuoso de
la naturaleza. La fabricación de espuma sin gases CFC (Clorofluorocarbonos), la ausencia de baños
electrolíticos, la no utilización de disolventes en pinturas y adhesivos, son ejemplos del compromiso
para cuidar el entorno natural. La utilización de materiales de alta reciclabilidad como el aluminio, el
acero o el polipropileno, y el fácil desmontaje de los componentes, convierten a la silla en un producto
que al final de su vida útil debe poner todos sus componentes al servicio de nuevas ideas, de nuevos
modelos que podrán materializarse con una alta utilización de materiales reciclados.
En lo referente a la geometría de la silla, es necesario conocer bien las dimensiones de la población
usuaria del diseño. El conjunto de las condiciones lleva a establecer el modelo geométrico
cuantificado que permite fijar los parámetros que recoge la siguiente tabla.
Tabla 4: Parámetros ergonómicos de la silla.
PARÁMETRO MEDIDA ERGONÓMICA MEDIDA DE LA SILLA
Altura del asiento. 38-54 54
Profundidad del asiento. 40-44 44
Anchura del asiento. >40 48
Inclinación del asiento. -5º a 5º -5º a 5º
Altura del apoyo lumbar. 15-30 20
Anchura del respaldo lumbar. >35 40
Altura del borde superior del respaldo. >50 55
Radio lumbar. 40 40
Altura de los reposabrazos. 18-30 20
Distancia entre reposabrazos. 46-52 50
Anchura útil de reposabrazos. >5 6
Longitud útil de reposabrazos. >22 30
Posición de los reposabrazos. 15-20 15
Ángulo asiento-respaldo. 90º-120º 90

8. El diseño de la silla debe realizarse para el conjunto de usuarios, no sólo para la media. Lo más común
es diseñar para que el 90 ó el 95 % de los usuarios puedan acomodarse; es decir, los más pequeños y
los más grandes quedan excluidos. En la mayoría de los casos no sería práctico ni económico
considerar el 100 % de la población, ya que el hacerlo así se limitaría drásticamente la eficacia del
diseño ergonómico para la mayoría de las personas.
En el análisis de los parámetros de la silla, se puede indicar que el asiento debe ser ajustable vertical y
horizontalmente, a ser posible. La anchura del asiento se debe diseñar para la cadera más ancha. La
profundidad del asiento, si es fija, se diseñará para el muslo más corto. La altura del asiento se
regulará; pero si fuera fija, se diseñará para que las piernas más cortas lleguen al suelo. En el respaldo
es esencial el apoyo, si es posible ajustable, para la zona baja de la espalda. El reposabrazos se
colocará a la altura del codo del rango menor y se debe prever un apoyo almohadillado.
De los datos de la tabla 4 se desprende que la silla analizada mantiene su modelo geométrico dentro de
los parámetros ergonómicos y, por lo tanto, su diseño responde a un diseño ergonómico.
5. Conclusiones
La Ergonomía ha extendido su aplicación en todos los campos del diseño para conseguir la mejor
adaptación del hombre a la realidad artificial. En la Universidad de Zaragoza, el área de Ergonomía de
la Unidad de Protección y Prevención de Riesgos desempeña una labor formativa y de estudio que
alcanza, incluso, la determinación de especificaciones para la adquisición de mobiliario, como se
demuestra en los resultados del estudio realizado a una silla modelo IDEA. Sin embargo, la oferta
académica es escasa en primer y segundo ciclo y se reduce a la oferta de estudios propios a través de
Masters. El grupo ID-ERGO debe suponer un punto de inflexión en esta disciplina y su trayectoria en
tres años y su dinámica de trabajo actual así lo avalan.
6. Referencias Bibliográficas
[1] BARRAU, P.; MONDELO, P.R.: “Ergonomía 3. Diseño de puestos de trabajo”. Barcelona. 1998.
[2] CASTILLO, J.J.; VILLENA, J.: “Ergonomía. Concepto y Métodos”. Madrid. Ediciones
Complutenses S.A. 1998.
[3] CLARK, T.S.; CORLETT, E.N.: “La ergonomía de los lugares de trabajo y de las máquinas”.
Barcelona. Fundación Mutua General. 1984.
[4] MIGUÉLEZ, M.H.; DÍAZ, V.: “Ergonomía y diseño del puesto de trabajo”. Madrid. LA LEY.
2001.
[5] MOUNTMOLIN, M.: “Introducción a la ergonomía. Los sistemas hombres-máquinas”. Madrid.
1971.
[6] PEREDA, S.: “Ergonomía. Diseño del entorno laboral”. Madrid. Eudema. 1993.
[7] ZICHENKO, V.; MUNÍPOV, V.: “Fundamentos de Ergonomía”. Moscú. Progreso. 1985.