2.  El calentamiento global es un término
utilizado para referirse al fenómeno del
aumento de la temperatura media global, de
la atmosfera terrestre y de los océanos, que
posiblemente alcanzó el nivel de
calentamiento de la época medieval a
mediados del siglo xx, para excederlo a
partir de entonces.

3.  El calentamiento global está asociado a
un cambio climático que puede tener causa
antropogénica o no. El principal efecto que
causa el calentamiento global es el efecto
invernadero, fenómeno que se refiere a la
absorción por ciertos gases atmosféricos—
principalmente H2O, seguido por CO2 y O3—de
parte de la energía que el suelo emite, como
consecuencia de haber sido calentado por la
radiación solar.

4.  La evidencia del calentamiento del sistema
climático se manifiesta en aumentos
observados en la temperatura en la tierra y
en el océano, el derretimiento generalizado
de la nieve y el hielo, y el aumento del nivel
del mar. La temperatura promedio mundial
en el aire cerca de la superficie de la Tierra
aumentó en 0,74 ± 0,18 °C durante el
período 1906-2005. La temperatura se
incrementó de forma importante a partir de
1950, así la tasa de calentamiento en los 50
últimos años fue casi el doble que en el
período conjunto de 100 años

5.  El efecto invernadero es el proceso mediante
el cual la absorción y emisión de
radiación infrarroja por los gases en
la atmósfera calienta la atmósfera inferior
de un planeta y su superficie. Fue propuesto
por Joseph Fourier en 1824 y fue investigado
primero cuantitativamente por Svante
Arrhenius en 1896 Los gases de efecto
invernadero de origen natural tienen un
efecto de calentamiento medio de unos 33 °
C (59 ° F).

6.  El forzante externo se refiere a los procesos
externos al sistema climático (aunque no
necesariamente externos a la Tierra) que
influyen en el clima. El clima responde a
varios tipos de fuerzas externas, tales como
el forzante radiactivo debido a los cambios
en la composición atmosférica
(principalmente las concentraciones de gases
de efecto invernadero), cambios en
la luminosidad solar, las erupciones
volcánicas, y las variaciones en
la órbita terrestre alrededor del sol.

7.  El oscurecimiento global, una reducción
gradual de la cantidad de luz solar en la
superficie de la Tierra, tiene parcialmente
contrarrestado el calentamiento global desde
1960 hasta la actualidad. La principal causa
de esta regulación son las partículas
producidas por los volcanes y
los contaminantes humanos, que ejercen un
efecto de enfriamiento mediante el aumento
de la reflexión de la luz solar entrante.

8.  Las variaciones en la radiación solar han
sido la causa de cambios climáticos El
efecto de los cambios en el forzamiento
solar en las últimas décadas es incierto,
aunque algunos estudios muestran un
efecto de enfriamiento leve, mientras
que otros estudios sugieren un ligero
efecto de calentamiento. Los gases de
efecto invernadero y el forzamiento solar
afectan las temperaturas de diferentes
maneras.

9.  La retroalimentación es un proceso por el
cual un cambio en una cantidad cambia una
segunda cantidad, y el cambio en la segunda
cantidad tiene como consecuencia un cambio
en la primera cantidad. La retroalimentación
positiva aumenta el cambio en la primera
cantidad mientras que la retroalimentación
negativa lo reduce. La retroalimentación es
importante en el estudio del calentamiento
global porque puede amplificar o disminuir el
efecto de un proceso particular.

10.  Un modelo climático es una representación
computarizada de los cinco componentes del
sistema climático: Atmósfera, la hidrosfera,
la cromosfera, superficie terrestre y la biosfera.
Estos modelos se basan en principios físicos como
la dinámica de fluidos, la termodinámica y
la transferencia de radiación. No puede haber
componentes que representen el movimiento del
aire, la temperatura, las nubes, y otras
propiedades de la atmósfera, la temperatura del
océano, el contenido de sal, y la circulación; la
capa de hielo en tierra y mar; la transferencia
de calor y humedad del suelo y la vegetación a la
atmósfera; procesos químicos y biológicos; y
otros.