2. La Reproducción Celular
La distribución de la información genética
1. La división celular permite la reproducción de los organismos
unicelulares y pluricelulares. En estos últimos posibilita, además,
el desarrollo de un individuo a partir de una única célula y la
reparación de los tejidos dañados.
2. En los procariontes y los eucariontes, los cromosomas se duplican
antes de la división celular. Luego se distribuyen entre las células
hijas de tal manera que se produce una distribución equitativa del
material hereditario. En los eucariontes existen dos tipos de división
celular: la mitosis y la meiosis.
3. La Vida de una Célula: El Ciclo Celular
El ciclo celular es la sucesión de fases de crecimiento y división que ocurren en la vida de una
célula. En él se pueden reconocer tres fases: interfase, mitosis y citocinesis.
La División celular, constituida por la mitosis (cariocinesis o división del núcleo) y la citocinesis
(división del citoplasma), ocurre después de completarse las tres fases preparatorias de la interfase:
fases G1, S y G2.
La interfase abarca tres etapas: G1, S y G2. Durante G1, la célula crece y se duplican las organelas;
en las células animales, los centríolos empiezan a duplicarse. En la etapa S se duplican el DNA y sus
proteínas asociadas. En G2comienzan a ensamblarse las estructuras relacionadas con la división
celular, los cromosomas se condensan y los centríolos terminan de duplicarse.
El ciclo celular está regulado por estímulos externos e internos. La falta de nutrientes, los cambios
de temperatura y de pH, y la presencia de células contiguas pueden detener la división celular,
mientras que ciertas hormonas y factores de crecimiento la estimulan. La regulación interna es
realizada mediante la fosforilación y la degradación de complejos proteicos llamados Cdk-ciclinas,
formados por una subunidad reguladora (la ciclina) y otra catalítica (la cinasa). La actividad de
estos complejos determina si el ciclo celular avanza o se detiene.
4. La División del Núcleo y del Citoplasma:
Mitosis y Citocinesis
La Mitosis es un proceso continuo, en el que se reconocen cuatro fases:
profase, metafase, anafase y telofase.
Al comienzo de la mitosis, cada cromosoma está formado por dos cromátidas
hermanas y se encuentra totalmente condensado. El huso mitótico está
armado y las fibras cinetocóricas están unidas a los centrómeros de los
cromosomas. Las fibras del huso separan las cromátidas hermanas, que son
conducidas a polos opuestos de la célula. Así se asegura la distribución
equitativa de la información genética entre las dos células hijas.
5. La División del Núcleo y del Citoplasma:
Mitosis y Citocinesis
La Citocinesis divide a la célula madre en dos hijas casi iguales. Cada una de
ellas recibe un juego completo de cromosomas y alrededor de la mitad del
citoplasma, las organelas y las macromoléculas de la célula madre.
6. Senescencia:
El Envejecimiento de una Célula
El número de divisiones de las células eucariontes en cultivo disminuye con el
tiempo y está correlacionado con el acortamiento progresivo de los telómeros.
Finalmente, las células entran en un estado de senescencia, que se caracteriza
por la ausencia de división celular.
7. El Proceso de Muerte Celular: Apoptosis vs Necrosis
La Apoptosis es un proceso de muerte celular programada genéticamente. En
los vertebrados, controla el número de neuronas durante el desarrollo del
sistema nervioso, elimina células defectuosas y da forma a los órganos en
desarrollo. Junto con la mitosis, modela las formas de los organismos.
Las Caspasas son enzimas que degradan las proteínas de la lámina nuclear y del
citoesqueleto, y provocan la apoptosis. Su actividad está controlada por otras
proteínas que, a su vez, responden a factores extracelulares.
8. El Proceso de Muerte Celular: Apoptosis vs Necrosis
La necrosis es un tipo de muerte celular no controlada. Suele producir la
hinchazón y el estallido de las células.
9. La División Celular: Un modo de reproducción de un organismo
En los organismos unicelulares, la división celular está asociada con la
reproducción y permite la aparición de dos réplicas exactas de cada individuo.
La reproducción sexual ocurre en la mayoría de los eucariontes. Requiere dos
progenitores y siempre involucra dos procesos: la meiosis y la fecundación.
Células haploides, diploides y poliploides: distinto número de dotaciones
cromosómicas
El número de cromosomas se mantiene constante entre los individuos de una
misma especie.
Las células somáticas de la mayoría de las plantas y animales son diploides
(tienen una dotación doble de cromosomas), mientras que sus gametos son
haploides (tienen una dotación simple). Las células poliploides tienen más de
dos dotaciones cromosómicas. El número haploide de cromosomas se designa
n y el número diploide, 2n.
En toda célula diploide, cada cromosoma tiene su par homólogo. Uno de los
cromosomas homólogos proviene del gameto de uno de los progenitores y su
par, del gameto del otro progenitor.
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11. La Meiosis: Una reducción en el número
de cromosomas
La meiosis consiste en dos divisiones
sucesivas que producen cuatro células hijas
haploides. De esta forma se compensa el
efecto multiplicador de la fecundación.
Durante la meiosis, los miembros de cada par de
cromosomas homólogos se separan y cada
gameto haploide (n), producido a partir de una
célula diploide (2n), lleva sólo un miembro de
cada par.
En la fecundación, los núcleos
del espermatozoidey del óvulo se unen en
el cigoto, cuyo núcleo contiene, nuevamente, los
cromosomas homólogos de a pares. Cada par
está formado por un cromosoma homólogo
proveniente de un progenitor y el otro homólogo
proveniente del otro progenitor. En los
diagramas usamos los colores rojo y verde para
diferenciar los cromosomas paternos de los
maternos
En cada una de las dos divisiones meióticas se
pueden reconocer las mismas fases que en la
mitosis
Al comienzo de la meiosis I, los cromosomas
homólogos se aparean y se produce
el entrecruzamiento: un fragmento de cromátida
de un homólogo se intercambia con un
fragmento de cromátida del otro. Durante la
meiosis II, las cromátidas de cada homólogo se
distribuyen al azar entre las células hijas.
12. La mitosis y la meiosis: procesos similares pero diferentes
En la meiosis, cada núcleo diploide se divide dos veces, pero los cromosomas
se duplican una sola. En la mitosis, en cambio, cada división es precedida por
una duplicación cromosómica.
Durante la meiosis, los cromosomas homólogos se aparean, se entrecruzan y se
segregan al azar. Nada de esto ocurre durante la mitosis.
La mitosis ocurre en células haploides y diploides; la meiosis, sólo en diploides.
Comparación de la mitosis y la meiosis en una célula con seis cromosomas
La célula diploide, en este ejemplo, tiene seis cromosomas, es decir, 2n = 6.
13. La Meiosis en Organismos con Distintos ciclos vitales
En muchos organismos unicelulares y hongos haploides, la meiosis ocurre
inmediatamente después de la fusión de las células fecundantes.
En las plantas que se reproducen en forma sexual se alternan una fase
haploide que por mitosis produce gametos y una fase diploide que por meiosis
produce esporas.
En los animales diploides, la meiosis produce gametos haploides.
Posibles Errores en la Meiosis
Los cromosomas homólogos o sus cromátidas se pueden separar en forma
incorrecta y dar lugar a la aparición de gametos con cromosomas faltantes o
sobrantes.
Las Consecuencias de la Reproducción Sexual
En las especies con reproducción sexual ocurren tres procesos que actúan
como fuentes de variabilidad genética: el entrecruzamiento, la segregación al
azar de los cromosomas de los progenitores y la fecundación. Esta variabilidad
es un aspecto clave en el proceso evolutivo de los seres vivos.