1. Introduccion y características principales del FLÚOR
A lo largo del siglo XX, el flúor, ha pasado de ser considerado un elemento perjudicial para la salud a ser el
principal responsable de la reducción de la caries en los países industrializados.
Hoy, al comienzo del siglo XXI, a pesar de existir varias líneas de investigación en este sentido, ninguna
propuesta ha superado al flúor como medida barata, inocua y eficaz en la consecución de este fin. Sin
embargo, la excesiva utilización de flúor durante la primera infancia, determina la aparición de las manchas
dentales características de la fluorosis, con las repercusiones que esto conlleva en una sociedad cada vez
más sensible a los problemas estéticos.
Empezaremos definiendo el término flúor como un elemento químico del grupo 9, halógenos, se trata de
un gas, de color amarillento y que está formado por moléculas diatómicas F2, por otro lado podemos
afirmar que el flúor es un gas corrosivo de color amarillo pálido, fuertemente oxidante. Es el elemento más
electro-negativo-reactivo y forma compuestos con prácticamente todo el resto de elementos.
El enriquecimiento controlado de agua potable con fluoruros, tiene un gran interés desde un punto de vista
sanitario, y es reconocido por la OMS como método preventivo de la caries dental en la población. En los
huesos, el flúor aumenta los cristales de apatita y reduce su solubilidad, desempeñando un papel
estabilizafor del tejido óseo en determinadas patologías, como la osteoporosis.
Historia del Flúor y aplicaciones del Flúor
Si hablamos de su historia decimos que el flúor, forma parte del mineral fluorita, CaF2, fue descrito en 1529
por Georigius Agricola por su uso como fundente, empleado para conseguir la fusión de metales o
minerales. No se consiguió aislarlo hasta muchos años después debido a que cuando se separaba de alguno
de sus compuestos, inmediatamente reaccionaba con otras sustancias. Finalmente, en 1886, el químico
francés Henri Moissan lo consiguió aislar.
La primera producción comercial de flúor fue para la bomba atómica del Proyecto Manhattan, en la
obtención de hexafluoruro de uranio, UF6, empleado para la separación de isótopos de uranio. Este proceso
se sigue empleando para apliaciones de energía nuclear.
Aplicaciones
El politetrafluoroetileno (PTFE), también denominado teflón, se obtiene a través de la polimerizacionde
clorodifluorometano (freon), el cual se obtiene a partir de la fluoración del correspondiente derivado
halogenado con fluoruro de hidrógeno, HF.
Podemos decir que una de sus funciones principales es la síntesis del hexafluoruro de uranio, UF 6, que se
emplea en el enriquecimiento en235U.
El fluoruro de hidrógeno se emplea en la obtención de criolita sintética, Na 3AlF6, la cual se usa en el proceso
de obtención de aluminio.
Hay distintas sales de flúor con variadas aplicaciones, como por ejemplo el el fluoruro de sodio, , se emplea
como agente fluorante, el difluoruro de amonio, se emplea en el tratamiento de superficies, anodizado del
aluminio, o en la industria del vidrio y el trifluoruro de boro, BF3, se emplea como catalizador; etc.
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2. El hexafluoruro de azufre, SF6, es un gas dieléctrico con aplicaciones electrónicas. Este gas contribuye al
efecto invernadero y está recogido en el Protocolo de Kioto.
Pero en nuestro caso, esto compuesto nos interesa ya que el flúor se añade a la pasta de dientes y al agua
potable para la prevención de caries.
Si hablamos de su importancia biológica decimos que se trata de uno de los oligoelemento en mamíferos
más importantes. Se acumula en huesos y dientes dándoles una mayor resistencia. Se añaden fluoruros en
pequeñas cantidades en pastas dentales y en aguas, como hemos comentado anteriormente, de consumo
para evitar la aparición de caries. También puede ayudar cuando hay un déficit, junto al Calcio y la vitamina
D, a tratar la Osteoporosis y a solidificar los huesos.
Precauciones, abundancia y obtención
Flúor tenemos que comentar que tanto este como el HF deben ser manejados con gran cuidado y se debe
evitar totalmente cualquier contacto con la piel o con los ojos.
Tanto el flúor como los iones fluoruro son altamente tóxicos. El flúor presenta un característico olor acre y
es detectable en unas concentraciones tan bajas como 20 ppb, por debajo de los límites de exposición
recomendados en el trabajo.
Por otro lado, como hemos dicho, nos ayuda a evitar las caries y fortalecer los huesos. Por ello muchos
países a partir de los años 50 empezaron a flúorar las aguas de consumo humano. La polémica empezó a
surgir años después cuando se empezó a estudiar los peligros de su exceso.
Algunos científicos cuestionan que valga como preventivo y afirman que sólo funciona cuando ya hay una
caries o el agua que se consume es especialmente deficitaria en Flúor. En algunos países como Suiza ya hace
décadas que se dejó de flúorar sus aguas y en otros como Bélgica, se han retirado del mercado todos los
productos "enriquecidos" con flúor (chicles, tabletas, enjuagues dentales o colutorios, etc.) ya que no hay
unanimidad sobre la dosis mínima segura.
El exceso de Flúor es muy tóxico y puede provocar la Flúorosis que provoca el efecto opuesto al que
buscabamos ya que debilita el esmalte (provocando más caries) y debilita nuestros huesos (más
descalcificación y osteoporósis) El exceso de Flúor o Flúorosis es irreversible y produce trastornos en el
cerebro, también un exceso de flúor puede decolorar o manchar los dientes para siempre.
Para concluir el apartado, podemos hablar de los alimentos, materiales o sustancias en los cuales
podemos encontrar este compuesto.
La dosis de flúor que ya tomamos a través de la flúorización de las aguas parece ser, muy segura, pero el
problema es que tomamos el Flúor a través de otras vías, como por ejemplo las tabletas o chicles
enriquecidos con Flúor.
Algunas aguas minerales llevan dosis extra o contienen de forma natural cantidades altas de Flúor (suelen
ser aguas de alta mineralización).La pasta de dientes y los elixires dentales contienen dosis muy altas pero la
absorción a través de la boca es pequeñísima a no ser que la ingiramos ya que se han dado casos de
personas que, especialmente al enjuagarse, tienden a ingerir un poco.
Por otro lado, la contaminación ambiental (las empresas que manipulan o transforman aluminio) también
favorece el exceso de Flúor a través del aire.
Por último avisar que hemos de tener cuidado con las sartenes u otros utensilios hechos con teflón.
Tenerlos siempre en buenas condiciones ya que si están muy rayados pueden ir liberando flúor.
Si hablamos del tema de la alimentación, podemos destacar la siguiente lista de alimentos:
•Té.
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3. •Pescados de mar (sardinas, salmón, bacalao, mariscos: 0.01 a 0.17 mg/100 gr.)
•Gelatinas
•Pollo
•Leche fluorada (0.1 a 0.2 mg/litro)
•Leche materna (0.007 a 0.01 mg/litro)
•Sal fluorada
•Vegetales verdes: lechuga , espinaca
•Papas
•Alimentos y bebidas preparados con aguas fluoradas.
Actualmente los expertos nos recomiendan una ingesta de flúor comprendida entre unos valores
aproximados en niños de 4-8 años 1mg/día, 9-13 años 2mg/día y entre 18-60 años 4mg/día
Fluoruro: mecanismo de acción
Las caries se producen como consecuencia de la acción bacteriana sobre los dientes.Las bacterias forman
una cubierta sobre el diente, llamada placa. Algunas bacterias orales, principalmente los estreptococos del
grupo mutans, forman ácido como producto final del metabolismo de los carbohidratos. Estos ácidos
disuelven el mineral calcio-fosfato del esmalte dental o de la dentina. Este proceso, a menos que se le
revierta o detenga, conduce a la formación de caries.
Los fluoruros son una defensa importante contra las caries y pueden revertir o detener las lesiones
precoces. Inhiben la formación de caries mediante tres mecanismos: el aumento de la mineralización
dental, la reversión de la desmineralización y la inhibición de bacterias productoras de ácidos cariógenos.
La desmineralización y remineralización del esmalte dental es un proceso dinámico. Cuando un fluoruro
está presente en bajas concentraciones en la saliva y se concentra en la placa, aumenta la remineralización
y se inhibe la desmineralización. Los fluoruros contribuyen a la incorporación de iones de calcio y fosfato en
el esmalte y, al mismo tiempo, son incorporados durante el proceso de mineralización. El esmalte que
contiene fluoruro, la fluoroapatita, es más duro y menos soluble en ácido que el esmalte original al que
reemplaza.
Además, los fluoruros inhiben directamente la producción in vitro de ácidos bacterianos, lo que
posiblemente limita la causa subyacente del proceso de deterioro dental. Si bien proporcionan cierta
protección contra las caries antes de la erupción dental, las pruebas in vitro, clínicas y epidemiológicas
sugieren que sus efectos son principalmente poseruptivos.
Esto significa que los fluoruros facilitan la reversión del proceso precoz de desmineralización y formación de
caries una vez que se ha producido la erupción. Se infiere, por una parte, que los fluoruros, después de la
erupción dental, siguen teniendo efectos beneficiosos a lo largo de toda la vida y, por la otra, que su
aplicación tópica es eficaz y puede tener menos efectos adversos generales que los complementos orales.
Fuentes de fluoruros
Los fluoruros se encuentran en pequeñas cantidades en casi todos los terrenos, reservas de agua, plantas y
animales. Por ende, son un constituyente normal de todas las dietas.
Fluoruros
Las únicas medidas preventivas verdaderamente eficaces contra la caries dental, hasta el momento son, la
restricción de hidratos de carbono, el uso de flúor y la higiene oral .
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4. Un método eficaz en la represión de las enfermedades involucra la identificación de los factores
responsables de la resistencia natural o inmunidad y la consiguiente utilización de ese conocimiento en la
terapéutica preventiva. Un ejemplo clásico de esto son las investigaciones que han llevado a la utilización de
los fluoruros en diversas formas para la prevención de la caries.
Para dar una mayor protección al esmalte inmaduro de los dientes recién erupcionados, debe usarse pasta
fluorinada para hacer las limpiezas, seguido inmediatamente por la aplicación de un fluorfosfato acidulado,
preferiblemente en forma de gelatina. La cantidad de flúor que se incorpora así al esmalte es mucho mayor
y permanece más tiempo dentro de él, que la que se logra con soluciones sódicas neutras al 2 por ciento.
El dentífrico con fluoruro usado diariamente en el hogar, ayuda a reponer el flúor que se pierde con la
acción de la saliva. Asimismo los enjuagatorios fluorados diarios, después de cada cepillado, no sólo
reponen el flúor perdido sino que aumentan su contenido en el esmalte.
Mecanismos de acción del flúor en el diente.
La incorporación del flúor al esmalte se hace demanera diferente según el período de desarrollo en que se
encuentre:
1.En el diente formado y erupcionado. El flúor se incorpora principalmente desde el medio bucal a la
superficie del esmalte. De esta forma actúan las pastas de dientes fluoradas, colutorios, geles fluorados, etc.
La presencia de flúor próximo a la superficie del diente reduce la solubilidad del mismo, dándole mayor
dureza, y haciéndolo más resistente a la acción de los ácidos y por tanto al inicio de la caries. Sobre las
bacterias cariogénicas, el flúor actúa inhibiendo su metabolismo y su adhesión y agregación a la placa
dental.
2. En el diente en formación. Durante el período de formación del diente, la incorporación del flúor se hace
fundamentalmente a través de la pulpa dentaria, que contiene vasos sanguíneos. Es decir, el flúor ingerido
vía sistémica llega a través de la sangre a la pulpa de un diente en formación, donde la célula formadora de
esmalte, el ameloblasto, está sintetizando una matriz proteica que posteriormente se calcifica. Si por esta
vía se ingieren altas concentraciones de flúor, éste, interfiere el metabolismo del ameloblasto y forma un
esmalte defectuoso que es lo que conocemos como "fluorosis dental".
El flúor tiene tres efectos muy beneficiosos sobre los dientes:
–Aumenta la resistencia del esmalte: Si se aplica flúor sobre los dientes, éste reacciona con el calcio de los
mismos, formando fluoruro de calcio. En esta forma, el flúor reacciona con los cristales del esmalte dentario
(la hidroxiapatita), resultando un compuesto que aumenta mucho la resistencia del esmalte.
– Favorece la remineralización: El flúor contribuye a la remineralización del diente, al favorecer la entrada
en su estructura de iones de calcio y fosfato. Esto sucede porque el flúor tiene carga negativa y atrae al
calcio fosfato cuya carga es positiva.
–Tiene acción antibacteriana: El flúor tiene acción antibacteriana atacando a las bacterias que colonizan la
superficie de los dientes
Aunque excelente para proteger los dientes a todas las edades, los niños son el grupo que más se beneficia
de su uso, ya que sus dientes aún están en formación.
Administración del Flúor
El flúor se absorbe por vía oral. La ingestión diaria está entre 0,5 y 1 mg. (por ejemplo a través del té, carne,
agua de mar, espina de la sardina). Una vez que se toma por la dieta, se reparte por todo el organismo (ej.
Huesos). En los dientes se acumula el flúor en la fase de formación. El flúor que no se acumula en el
organismo, se expulsa por la orina
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5. Vías de administración del flúor.
Vía sistémica. El flúor ingerido y transportado a través de la sangre, se deposita fundamentalmente en el
hueso y en menor medida en el diente. Se puede administrar de varias formas:
_ Fluoración de las aguas de consumo público (la concentración óptima en climas templados se sitúa
en 1mg de flúor por litro).
–Fluoración de agua en las escuelas.
– Aguas de mesa con flúor.
–Fluoración de los alimentos, como sal, leche, harina o cereales.
–Suplementos dietéticos fluorados. Pueden prescribirse desde el nacimiento a los 13 años a losniños que
vivan en áreas en las que el agua contenga 0.7 mg/litro de flúor o menos. Pueden administrarse como
gotas, tabletas y preparaciones vitamínicas
Vía Tópica. Se puede administrar como:
–Colutorios y geles fluorados.
–Pastas de dientes fluoradas.
Toxicidad del flúor.
1. Intoxicación aguda.
Son muy raros los casos de intoxicación aguda y los únicos descritos se han relacionado con la adición
accidental de cantidades excesivas al agua potable en plantas de fluoración o la ingestión masiva casual. La
toxicidad de las pastas de dientes convencionales es muy baja. La concentración estándar es de 0.1% de
flúor y de 0.05% en las pastas infantiles.
2. Intoxicación crónica.
La intoxicación crónica es mucho más frecuente. Actualmente se cree que la toxicidad crónica puedel legar
a involucrar otras funciones orgánicas como la función renal, muscular y nerviosa aunque ninguno de los
estudios epidemiológicos realizados han encontrado evidencia alguna que sustente esta hipótesis.
La fluorosis esquelética o incapacitante se caracteriza por una excesiva mineralización de los huesos,
calcificación de tendones y ligamentos y formación de exóstosis; se ha observado únicamente en
trabajadores en contacto directo con espatoflúor y en zonas con aguas de consumo público con niveles de
concentración de flúor de más de 20 mg/l. También una fluorosis puede agravar una enfermedad renal
preexistente y alterar otros procesos metabólicos del organismo.
FLUOROSIS DENTAL
Definición.
La fluorosis dental es un defecto en la formación del esmalte. Recordemos que el esmalte es la capa dura
externa que cubre la corona del diente. El flúor aportado en altas concentraciones a lo largo del período de
desarrollo del diente provoca un defecto en la estructura y mineralización de la superficie ofreciendo éste
un aspecto poroso.
Para que aparezca fluorosis en los dientes son condiciones indispensables:
1.Un consumo excesivo de flúor (aproximadamente por encima de 1,5 mg/litro) de forma prolongada.
2.Que el consumo coincida con el período de formación de los dientes (desde la gestación hasta los ocho
años de edad).
Históricamente, las poblacionesque han disfrutado de agua de bebida fluorada han tenido menos caries.
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6. Hoy en día, existen más productos fluorados cuyo uso se ha extendido y que por lo tanto ayudan a proteger
a un espectro de población más amplio.
En este trabajo veremos el concepto, como se produce, la prevención y tratamiento de la caries
dental.Según estudios realizados la caries dental es una enfermedad infecto contagiosa muy común en la
especie humana.
En la actualidad la caries dental se puede prevenir y tratar para lo cual se deben tomar en cuenta las
recomendaciones y precauciones que se dan en el presente trabajo.
La caries dental es una enfermedad infecciosa de etiología multifactorial que produce una infección final
destructiva sobre el esmalte, la dentina y el cemento dentario.
Tejidos del diente y su clasificacion
ESMALTE
Es un tejido duro hay que decir que es el más duro y mineralizado del cuerpo humano. Es un tejido acelular
por lo que no es sensible a estímulos, se encuentra recubriendo la corona del diente.
Su alto contenido en materia orgánica lo hace vulnerable a la desmineralización, pudiendo padecer la
caries.
DENTINA
Es un tejido duro y con cierta elasticidad, de color blanco amarillento, no vascularizado. Está
inmediatamente por debajo del esmalte y en íntimo contacto con la pulpa dental. La infección de la dentina
por una caries dental profunda puede conducir a una pulpitis y precisar un tratamiento de endodoncia. La
dentina contiene gran cantidad túbulos que en su interior albergan unas fibras nerviosas capaces de
transferir sensación de dolor ante estímulos como el frío, el calor o el tacto. La dentina es por lo tanto un
tejido sensible.
CEMENTO
Tejido duro parecido al hueso alveolar, que rodea la superficie externa de la raíz. Está en íntimo contacto
con con una fibras llamadas ligamento periodontal que une este tejido al hueso alveolar.
PULPA
Es un tejido blando y fibroso, muy vascularizado e inervado por lo que es muy sensible, está formado por
células conectivas.
Está localizado en el interior del diente, ocupando el interior de la corona y de la raices. Es responsable de:
-La formación de dentina.
-Protege al diente dando sensibilidad a la dentina.
Los dientes exentos de caries, de enfermedad periodontal y no sometidos a traumatismos poseen una
pulpa sana. Cuando esta pulpa enferma por bacterias o traumatismos como ya hemos mencianado antes,
se produce una pulpitis, por lo que se tandrán que llevar a cabo determinado tratamientos.
Factores de riesgo y prevención
–La herencia, los hijos de padres cuya dentadura ha padecido de muchas caries, son más propensos a
desarrollarlas.
–Alimentación rica en azúcares que ayudan a las bacterias a corroer el esmalte.
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7. – La mala o inadecuada higiene dental. El dejar mucho tiempo sin cepillar bien los dientes o utilizar hilo
dental a partir de los 8 años de edad, favorece también el desarrollo de caries.
–La ausencia de flúor en el agua.
– El utilizar las piezas dentarias como herramientas o para romper alimentos muy duros como caramelos o
hielos.
–Deficiencia de calcio.
–Otros factores, que también se relacionan con las caries son: el embarazo, los nacimientos prematuros o
por cesárea, la diabetes materna, enfermedades renales, incompatibilidades del Rh, alergias, gastroenteritis
frecuentes y diarrea crónica.
– El consumir bebidas dulces antes de dormir, comer entre comidas sin la precaución de enjuagar la boca o
cepillar los dientes.
–Algunas enfermedades degenerativas, también ocasionan caries.
– - Además, una dieta rica en sal o baja en hierro.
Prevención
La higienes oral es necesaria para prevenir las caries y consiste en la limpieza regular profesional (cada 6
meses), cepillarse por lo menos dos veces al día y usar la seda dental al menos una vez al día. Se pueden
tomar radiografías cada año para detectar posible desarrollo de caries en áreas de alto riesgo en la boca.
Los alimentos masticables y pegajosos, como chuches y caramelos, conviene comerlos como parte de una
comida en lugar de refrigerio. De ser posible, cepíllese los dientes o enjuáguese la boca con agua luego de
ingerir estos alimentos. Reduzca los refrigerios, los cuales generan un suministro continuo de ácidos en la
boca. Evite el consumo de bebidas azucaradas o chupar caramelos y mentas de forma constante.
Los sellantes dentales pueden prevenir algunas caries. Los sellantes son películas de material similar al
plástico que se aplican sobre las superficies de masticación de los dientes molares y previene la
acumulación de placa en los surcos profundos de estas superficies vulnerables.
Debido a que los sellantes dentales actúan como una barrera física contra las caries y la formación de placa
bacteriana, en la mayoría de los casos ofrecen una protección del 100%. Esto provoca una serie de
beneficios entre los que se encuentra la eliminación de la formación de caries sobre esa zon, contribuye al
buen cepillado entre otros. Los sellantes suelen aplicarse a los dientes de los niños, poco después de la
erupción de los molares. Las personas mayores también pueden beneficiarse del uso de los sellantes
dentales.
Con frecuencia, se recomienda el fluoruro para la protección contra las caries dentales, pues está
demostrado que las personas que ingieren fluoruro en el agua que beben o que toman suplementos de
fluoruro tienen menos caries. El fluoruro ingerido cuando los dientes se están desarrollando se incorpora
dentro de la estructura del esmalte y lo protege contra la acción de los ácidos.
El uso de la seda dental es indispensable para limpiar allí donde no llega el cepillo de dientes. La utilización
de la seda dental cuesta un poco, pero sus resultados posteriores compensan con creces el esfuerzo. Al
principio es norma que las encías sangren con el uso de la seda dental. Esto se debe a que las encías están
inflamadas o al periodo de aprendizaje en el uso de la seda dental. Poco a poco nos dominaremos mejor la
técnica y observaremos que las encías sangran menos.
Finalmente mencionamos una serie de accesorios que ayudan a mantener la boca en un estado de salud
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8. decuada.
a) Cepillo dental.
b) La seda dental.
c)El uso de water-pick.
d) Pastillas reveladoras de placa dentobacteriana.
e) Colutorios
f) Palillos.
En la actualidad no se comercializa ninguna vacuna contra la caries. Por ello la prevencióny el diagnóstico
precoz de esta enfermedad son nuestras más valiosas herramientas de trabajo.
Complicaciones
•Molestia o dolor
•Diente fracturado
•Incapacidad para morder con los dientes
•Absceso dental1
•Sensibilidad dental
•
CARIES DENTALES
•Causas, incidencia y factores de riesgo
Las caries dentales son uno de los trastornos más comunes, después del resfriado común. Suelen aparecer
en los niños y en los adultos jóvenes, pero pueden afectar a cualquier persona y son la causa más
importante de pérdida de los dientes en las personas más jóvenes.
Las bacterias suelen estar presentes en la boca y convierten todos los alimentos, especialmente los azúcares
y almidones, en ácidos. Las bacterias, el ácido, los residuos de comida y la saliva se combinan en la boca
para formar una sustancia pegajosa llamada placa que se adhiere a los dientes y que es más prominente en
los molares posteriores, justo encima de la línea de la encía en todos los dientes y en los bordes de las
obturaciones. La placa que no es eliminada de los dientes se mineraliza y se convierte en sarro. La placa y el
sarro irritan las encías, produciendo gingivitisy en últimas periodontitis.
La placa comienza a acumularse en los dientes a los 20 minutos de la ingestión de alimentos, que es el
tiempo en el que se presenta la mayor actividad bacteriana. Si la placa no se remueve por completo y en
forma rutinaria, las caries no sólo comienzan sino que prosperan.
Los ácidos de la placa disuelven la superficie del esmalte del diente y crean orificios en el diente (caries). Las
caries no suelen producir dolor hasta que se tornan muy grandes y afectan los nervios o causan una fractura
del diente. Si se dejan sin tratamiento, se puede producir unabsceso dental. La caries dental que no se trata
también destruye las estructuras internas del diente (pulpa) y finalmente causa la pérdida de éste.
Loscarbohidratos (azúcares y almidones) aumentan el riesgo de caries dentales. Los alimentos pegajosos
son más dañinos que los no pegajosos, ya que permanecen en la superficie de los dientes. Los refrigerios
frecuentes aumentan el tiempo en que los ácidos están en contacto con la superficie del diente.
Síntomas
Puede no haber síntomas, pero si se presentan, pueden abarcar:
•Dolor de muela o sensación dolorosa en los dientes, sobre todo después de consumir bebidas o alimentos
1Es una acumulación de material infectado (pus) resultante de una infección bacteriana en el centro de un diente.El absceso dental es el l síntoma
principal es un dolor de muelas intenso y continuo que se puede describir como terrible, agudo, pulsátil o punzante. Otro síntomas que pueden
abarcar son: mal aliento, fiebre, dolor al masticar, sensibilidad de los dientes al calor o al frio, sabor amargo en la boca etc.
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9. dulces, fríos o calientes
•Hoyuelos o agujeros visibles en los dientes
Signos y exámenes
La mayoría de las caries son descubiertas en sus fases preliminares durante los controles de rutin. El dolor
puede no presentarse hasta las etapas avanzadas de la caries dental. Lasradiografías dentalespueden
mostrar algunas caries antes de que sean visibles para el ojo.
TRATAMIENTO DE LA CARIES DENTAL
Las estructuras dentales que han sido destruidas no se regeneran, sin embargo, el tratamiento puede
detener el progreso de la caries dental con el fin de preservar el diente y evitar complicaciones.
En los dientes afectados, se elimina el material cariado con el uso de una fresa dental para reemplazarlo con
un material reconstructivo como las aleaciones de plata,oro, porcelana y resina compuesta. Muchos
odontólogos utilizan las amalgamas de plata y oro con más fuertes y suelen usarse en los dientes
posteriores, aunque hay una fuerte tendencia a utilizar la resina compuesta para los dientes posteriores
también.
Las coronas se usan cuando la caries es muy grande y hay una estructuradental limitada, la cual puede
ocasionar un diente debilitado. El área cariada o debilitada se elimina y se repara mediante la colocación de
una cubiertao "tapa"(corona) sobre la parte del diente que queda. Dichas coronas suelen estar hechas de
oro o porcelana mezclada con metal.
Se recomienda hacer un tratamiento de conductos en los casos en que ha muerto el nervio o pulpa del
diente a consecuencia de una caries o de un traumatismo por golpe. En esteprocedimiento, se elimina el
centro del diente, incluidos el nervio y el tejido (pulpa) vascular (vasos sanguíneos), junto con la porción
cariada del diente y las raíces se rellenan con un material sellante. El diente se rellena y se le puede colocar
una corona por encima en caso de ser necesario.
Cuando la caries afecta sólo al esmalte, no produce dolor. Si la lesión avanza y llega al tejido interior del
diente, es cuando aparece el dolor, que a veces es intenso y se desencadena al tomar bebidas frías o
calientes. A medida que la infección progresa, se produce el paso a los tejidos blandos que rodean el diente,
apareciendo el flemón que buscará salida hacia el exterior a través de la encía.
El tratamiento debe ser aplicado por el odontólogo se basa en tres puntos básicos:
•El control de la infección.
•La remineralización de los tejidos.
•El tratamiento de las complicaciones.
Cuidado dental y precauciones
•EN ADULTOS
La caries dental y las enfermedades de la encía son causadas en su mayoría por la placa, una combinación
pegajosa de bacterias y alimentos. La placa comienza a acumularse en los dientes al cabo de 20 minutos
después de comer, y si dicha placa no es removida completamente cada día, se formará la caries dental. Con
el tiempo, la placa se endurece hasta formar sarro.
La placa y el sarro conducen a que se presenten muchos problemas:
•Caries dental: agujeros que dañan la estructura del diente.
•Gingivitis: inflamación, hinchazón y sangrado de las encías.
•Periodontitis: destrucción de los ligamentos y el hueso que soportan el diente, a menudo llevando a la
pérdida de éste.
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10. •Mal aliento (halitosis)
•Abscesos, dolor e incapacidad para usar los dientes
•Una variedad de problemas por fuera de la boca, desde partos prematuros hasta enfermedad cardíaca
Los dientes sanos son limpios y no tienen caries. Las encías sanas son rosadas y firmes. Para mantener los
dientes y encías sanos, siga estos pasos:
•Cepíllese los dientes al menos dos veces al día, preferiblemente después de cada comida y en el momento
de ir a la cama.
•Use seda dental al menos una vez al día.
•Programe una cita con el odontólogo para un examen y limpieza de rutina. Muchos odontólogos
recomiendan hacerse una limpieza dental profesional cada 6 meses.
•Mantenga las prótesis dentales, retenedores y otros aparatos limpios. Esto incluye cepillado regular al igual
que enjuague con una solución limpiadora.
Una limpieza regular de los dientes practicada por el odontólogo remueve la placa que puede desarrollarse
aun con el uso cuidadoso del cepillo y la seda dental, especialmente en áreas que son difíciles de alcanzar
para usted mismo. La limpieza profesional incluye raspado y pulimento, lo cual involucra el uso de varios
instrumentos o dispositivos para aflojar y remover los depósitos de los dientes. El examen de rutina puede
incluir radiografías dentales.
•EN NIÑOS
El cuidado apropiado de los dientes y las encías del niño incluye cepillado y enjuague, exámenes dentales
de rutina y cualquier tipo de tratamientos necesarios como fluoruro, extracciones, obturaciones o frenillos
(correctores dentales) y otras ortodoncias.
CUIDADO DE LOS DIENTES DEL BEBÉ
Aunque los recién nacidos y los bebés no tienen dientes, es importante el cuidado de la boca y las encías. Se
deben seguir estas recomendaciones:
•Usar un paño húmedo para limpiar las encías del bebé después de cada comida.
•NO llevar al niño a la cama con el tetero de leche, jugo o agua azucarada. Se debe utilizar solamente agua
para los biberones que el niño se toma a la hora de acostarse.
•Comenzar a usar un cepillo de dientes suave en lugar del paño para la limpieza de los dientes del niño tan
pronto como aparezca el primer diente (generalmente entre los 5 y 8 meses de edad).
•Consultar con el pediatra si el niño requiere la adición de fluoruro a su dieta.
CUIDADO CON LOS DIENTES DEL NIÑO
•El niño debe cepillarse los dientes y encías por lo menos dos veces al día y en especial antes de ir a la
cama.
•Llevar al niño al odontólogo cada 6 meses y hacerle saber si el niño se chupa el pulgar o respira a través de
la boca.
•Enseñarle al niño la forma segura de jugar y qué hacer si un diente se rompe o se cae.
•Cuando al niño le salgan los dientes permanentes, debe comenzar a usar la seda dental cada noche antes
de ir a la cama.
•Cuando el niño llega a la adolescencia, se pueden necesitar aparatos ortopédicos o extracciones para
prevenir problemas a largo plazo.
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11. Conclusión
Durante mucho tiempo, el flúor estuvo únicamente asociado a los niños. Hoy sabemos que resulta
beneficioso en todas las edades de la vida y no debemos olvidarlo en un mundo en el que el aumento de la
longevidad modifica nuestros tratamientos profilácticos.
Sea como fuere, el flúor nunca será una vacuna. Se inscribe en una perspectiva de salud global en la cual el
odontólogo ocupa el centro del sistema junto con los otros profesionales de la salud. La prescripción
fluorada es uno de los elementos con los que contamos en nuestro arsenal terapéutico, pero no se lo puede
disociar de los consejos de higiene oral y alimenticia personalizados.
En el marco de un verdadero contrato de salud, el papel del profesional consiste no sólo en ocuparse del
paciente en forma preventiva o curativa sino también en conducir a este último hacia un proceso de
responsabilización personal.
Bibliografía
•Charlotte W. Lewis, Peter Milgrom. Fluoruro Pediatrics in Review (en español) 2004 pag 175-186
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