1. Instalaciones de la fábrica en Pradoluengo (Burgos)
LA EMPRESA
TIENE
CUBIERTO EL
148% DE LOS
OBJETIVOS DE
FACTURACIÓN
DE LOS
PRÓXIMOS DOS
AÑOS
te el proyecto, el montaje de la biofactoría
tampoco fue fácil. La elección de la tecnolo-
gía más avanzada es decisiva para hacer fren-
te al futuro. Los hongos, la materia prima, se
cultiva en un pueblo de Santander, donde la
temperatura y humedad constantes facili-
tan su crianza. El trabajo se centra en dos es-
pecies de hongos que han sido registradas
ya que son fruto de cepas seleccionadas ge-
néticamente por sus propiedades saludables.
Aunque no se pueda patentar esta selec-
ción, la investigación es un factor diferencia-
dor que condiciona la competencia en el mer-
cado. Los chinos son el «oponente a batir».
Su cultura medicinal basada en los hongos
les permite partir por delante, aunque la ven-
taja de Naturae es un producto de mayor ca-
lidad. La industrialización excesivamente
A. B. H.
J
uan Manuel Sanz es un ingeniero agrí-
cola vallisoletano que hace dos años
emprendió su particular batalla por
una alimentación saludable después
de que el cáncer de un familiar cer-
cano despertara su conciencia.
Su principal arma fue la investiga-
ción de las propiedades de los hongos, con-
vencido de que eran los mejores aliados para
reforzar el sistema inmunológico. Arrancó
la experimentación en colaboración con la
Universidad de Valladolid, gracias a la cual
consiguió disponer de los medios necesa-
rios, y no tardó en darse cuenta de que lo
que tenía entre manos mostraba cada vez
más posibilidades de desarrollo y futuro co-
mercial. El trampolín necesario para dar el
salto al proyecto empresarial era la inver-
sión de alrededor de dos millones de euros.
Juan Manuel Sanz no tenía los fondos sufi-
cientes y decidió buscar capital. «Ése es su
mérito», valora Antonio Urrea, director co-
mercial de Naturae, la empresa que ha me-
recido el Premio Emprendedor XXI en su
séptima edición de Castilla y León.
Sanz consiguió el apoyo de instituciones
como Enisa y el Ministerio de Industria,
pero, sobre todo, el respaldo de capital pri-
vado. Encontró un grupo de empresarios de
Pradoluengo dispuesto a retomar el carác-
ter industrial de la localidad burgalesa, que
perdió su otrora fuerte capacidad textil por
la competencia china. Juan Antonio Baci-
galupe es el motor de esta reindustrializa-
ción. «Es raro encontrar en estos momen-
tos alguien que se preocupe de causas co-
munes», reconoce Urrea. Este apoyo
incondicional hizo que la primera biofac-
toría de Naturae esté en Pradoluengo.
Conseguido el dinero para sacar adelan-
contaminante del gigante asiático merma
las condiciones de los hongos, que no dejan
de ser «esponjas» en un ambiente insalubre.
El otro punto fuerte de esta nueva indus-
tria es su desarrollo de los procesos de ex-
tracción patentados, con los que sacan de
los hongos «Beta-d-glucano (1-3/1-6)». Esta
molécula es la que, según los estudios ava-
lados por la EFSA, tiene efectos beneficio-
sos sobre el organismo, sobre todo sobre el
sistema inmunológico, pero también como
ayudante en el descenso del colesterol, fac-
tor saciante y antioxidante.
Su salida al mercado tiene dos canales.
Por una parte, la industria naturomedici-
nal, que lo comercializa como suplemento
alimentario gracias a la posibilidad de en-
capsular estas moléculas. Por otra, la gran
baza de la agroalimentación. Se ha conse-
guido que el producto sea 100% soluble, ino-
loro, inodoro e insípido. La idea es que se
incorpore a productos alimentarios como
un factor diferenciador en esa competen-
cia desbocada del sector.
Con una tendencia clara de consumo ha-
cia la alimentación funcional, alejada del pre-
cio y centrada en la búsqueda del valor aña-
dido, el mercado potencial se extiende por
toda Europa y Estados Unidos, donde ya hay
preacuerdos comerciales cerrados.
El esfuerzo ya está recogiendo resultados.
Antonio Urrea asegura que se tiene garanti-
zado el cumplimiento del 148 por ciento de
los objetivos de facturación de los próximos
dos años.
NATURAE
Proyecto emprendedor XXI
Extrae de hongos los principios activos más
beneficiosos para el organismo y los
comercializa para la industria agroalimentaria
Salud con premio
ABC
ABC JUEVES, 25 DE JULIO DE 2013
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Castilla y León