1. "La minería es humana y ecológicamente inviable"
Publicado el Martes, 22 Julio 2014. Escrito por Diario Co Latino
Fuente: OCMAL
Damien Kingsbury es Profesor y periodista del Centro de Ciudadanía,
Desarrollo y Derechos Humanos de Melbourne, Australia. Arribó a El
Salvador con el objetivo de realizar una investigación sobre el
impacto socioeconómico de la minería en ese país. Sus indagaciones
están vinculadas al proyecto minero Oceana Gold, de origen
australiano, que compró el año pasado a Pacific Rim, por lo que ésta
ha heredado la disputa mercantil en el Centro Internacional de
Arreglo de Diferencias relativas a Inversiones (CIADI), contra el
Estado salvadoreño.
"La función del gobierno es representar los intereses de la ciudadanía
y si no cumple, entonces, el Estado no tendría razón de ser, esa es la
naturaleza de la república", dijo.
- ¿Cuál es su primera impresión con la población en la zona de
explotación minera?
He observado a la empresa minera Ocean Gold y la población, y
todavía existe violencia e intimidación, es una cultura de impunidad.

2. Con la firma de los Acuerdos de Paz existen muchas oportunidades de
desarrollo y sería más fácil llegar a solucionar los problemas de una
forma más pacífica.
- ¿Cuál es su opinión sobre el problema de la minería en el
país?
El acceso al agua limpia es un derecho humano básico y cualquier
actividad que influye o priva el derecho al agua es una contradicción
a esta prerrogativa.
La calidad del agua en El Salvador es bien pobre y mucha gente tiene
muchas dificultades en sus vidas para obtenerlas; si ellos contaran
con agua potable podrían tener beneficios, porque –el agua- es la
base de la vida.
Y veo positivo que las comunidades con sus campañas sociales, así
como la intensión del gobierno por mejorar la calidad del agua y
terminar con la minería en El Salvador.
- ¿Por qué Ocean Gold se encuentra interesada en el país?
Hay suficiente oro en El Salvador para que la minería sea viable a la
empresa; pero existen dos problemas fundamentales: el primero, la
minería no es ecológicamente y humanamente sostenible y esa es
una realidad para El Salvador.
Y segundo, bajo las leyes que existen, el dinero que genera la minería
no regresa directamente a la población, ni al gobierno, teniendo en
cuenta que el oro pertenece a El Salvador.
Y, si fuera posible tener una minería ecológica y sostenible, el país
explotado tendría que recibir la mayoría de las ganancias de lo
extraído; y con ese dinero crear un fondo nacional que ayude a la
población cuando los recursos ya no existan.
- ¿Es viable la minería en el país?
La geología, la densidad poblacional y la existente degradación del
medioambiente determina el futuro de los proyectos de la minería,
que provocarán que el problema del agua se convierta en una crisis e
incluso más peligroso, le sería imposible a la gente sobrevivir.
Si la minería fuera viable, tendría que existir un arreglo diferente
entre las empresas mineras y el Estado, de manera que el retorno del
porcentaje de las ganancias para el Estado fueran mucho mayor;
pero como ninguna de estas condiciones están en El Salvador, no
existe una base racional para la aprobación de la minería.
- ¿Cuáles hallazgos ha encontrado en su investigación?
La premisa fundamental que estoy utilizando para escribir mi
documento es que, El Salvador es un país que tiene demasiada

3. dependencia con problemas exteriores de país y la presencia de un
grupo de élites compradoras; que enfrenta la necesidad por la
sobrevivencia y el mejoramiento de la calidad de vida de los
ciudadanos. La competencia entre estos intereses por la población y
la élite compradora de país será la premisa central de mi trabajo. La
pregunta es cómo se manifiestan estas dos posiciones en las
relaciones de explotación, el activismo social y la violencia que se ha
generado, así como la corrupción.
Lo que espero es proponer algunas ideas de cómo se puede salir
delante de todo este conflicto y sus diferencias.
- ¿Ocean Gold puede aplicar la minería verde en el país?
Definitivamente no existe la Minería Verde. En Australia, dónde está
la sede de Ocean Gold, mucho de su producto interno bruto es por la
explotación minera, y pese a que en Australia existe una de las
mejores prácticas de minería, alrededor del mundo, aun así, tienen
problemas.
Son problemas sociales, ambientales y económicos, y en los lugares
en donde la compañía trata de ser sensitiva con los problemas de
medioambiente reparando los daños, no lo han logrado. Nunca ha
sido posible reponer la tierra a su estado original.
- ¿El TLC es un marco jurídico muy abierto, no previsto por la
administración que lo ratificó?
Existe un debate muy grande sobre la dirección de la política
económica en países como El Salvador, y no creo que existan
respuestas absolutas sobre este tema.
Y cuando hay problemas que emergen a través de estos tratados, que
crean peligros para la población, debería existir la capacidad dentro
de estas normativas, para eliminar estas cláusulas en estas partes de
los TLCS.
La idea de la soberanía nacional es proteger el bienestar de los
ciudadanos de un Estado y está bien que haya un debate para
mejorar las políticas económicas; pero cuando una actividad como la
minería tan claramente negativa, destructiva y sin beneficios para la
mayoría de la población, se puede tener la posibilidad de hacer
excepciones específicas dentro de los tratados comerciales.
En el Caso de El Salvador, que tiene una moratoria por la minería, es
una oportunidad para aplicar leyes y cambios a la Constitución de la
República, y asegurarse que las minerías extranjeras no vengan a
robarse los recursos del país para su propio beneficio, a costa de los
derechos de los habitantes.
- ¿Cómo se puede romper o modificar un TLC?

4. En el mundo globalizado, que incrementa su globalización económica
cada día, es bien difícil para un país actuar de manera unilateral,
especialmente cuando el país es pequeño y vulnerable como El
Salvador.
La realidad es que hacer eso tendría un impacto muy alto y se lo
hicieran tendría que ser planeado muy cuidadosamente, sino
tendremos consecuencias peores.
Otro de los problemas es la falta de capacidad de construir
alternativas que sean viables, es más fácil decir -esto está
equivocado y deberíamos romperlo- pero las consecuencias que
traerá esta decisión debe contar con actos que mitiguen esa
consecuencia.
El Salvador no tiene abundancia de recursos naturales, como para
utilizarlos para mitigar esos impactos, entonces, es muy difícil, no son
como una pequeña Venezuela, porque no tienen petróleo, esto lleva a
la necesidad de planear para el futuro.
- Si somos vulnerables y pobres ¿Cómo crear leyes que den
protección al Estado, sin faltar a los compromisos económicos
internacionales?
Es posible para una sociedad como El Salvador planear de manera
sostenible a través del programa que ha sido desarrollado por su
presidente actual, Salvador Sánchez Cerén, que le llama el "Buen
Vivir".
La esencia del Buen Vivir es proveer de una nutrición adecuada, agua
limpia, un sistema de salud y especialmente educación, para tratar de
construir la sociedad desde su base de manera sostenible.
Algunos economistas conservadores afirman que invertir en
educación es un gasto, pero existen evidencias que países pobres que
pasaron a desarrollados, la inversión en educación que realizaron
jugó un papel importante. La educación es inversión del futuro, y
tiene un valor intrínseco y utilitario porque la gente es más
productiva, mejora la calidad de vida y en ese sentido la educación es
liberación.
- ¿Será responsable Ocean Gold con el Estado salvadoreño?
Ocean Gold tiene una responsabilidad pobre de responsabilidad
ambiental y social en las Filipinas, y nosotros creemos que esta
historia podría pasar en El Salvador, es muy difícil que la compañía
haga esas prácticas que han sido violadas o negadas.
Lo menos que podría hacer Ocean Gold es un estudio de impacto
ambiental que cumpliera con los estándares internacionales, porque

5. el estudio del impacto ambiental presentado por la Pacific Rim fue
inadecuado.
Estoy seguro que Ocean Gold dirá que es otra compañía, que ellos no
tienen el historial de la Pacific Rim en El Salvador y si esto es
correcto, pues que hagan un estudio de impacto ambiental, antes de
septiembre 2014, en que ventile el caso. Estos casos legales se
definen generalmente por términos técnicos y esos argumentos
técnicos serán puestos por ambas partes.
Si yo estuviera asesorando al gobierno de El Salvador, probablemente
buscaría llegar a una negociación fuera del sistema de cortes, que
sería confidencial. Que le permita a la empresa retirarse con
dignidad, bajando el costo de la demanda que el gobierno pagaría y
que este antecedente no de ideas a otras compañías
Por supuesto, lo ideal sería ganar el caso, pero hay que ser realista
con las posibilidades y a veces, una negociación es mejor que perder;
es mejor el setenta por ciento de algo, que un cien por ciento de
nada.
- ¿Cuál es el papel entonces para el movimiento social que
está aplicando presión internacional en el tema?
El papel de los movimientos sociales es de proveer el corazón y
espíritu de esa lucha, los activistas que son miembros del movimiento
social puede contribuir con sus ideas, especialmente cuando un país
necesita disponer de todos sus recursos humanos.
La idea fundamental es, si la comunidad posee una posición deberá
aportar fuerza al gobierno con su planteamiento; recordemos la
función del gobierno es representar los intereses de los ciudadanos y
si el gobierno no cumple, el Estado no tendría razón de ser. La
naturaleza de la república es el bien común.