La educación especial en México se remonta al gobierno de Benito Juárez en el siglo XIX, quien promulgó decretos para establecer las primeras escuelas nacionales para sordomudos y ciegos. La ley orgánica de educación de 1935 incluyó disposiciones sobre educación especial, y en las décadas siguientes se fundaron escuelas normales de especialización y clínicas para tratar diferentes discapacidades. No todos los niños con necesidades educativas especiales requieren servicios especializados, ya que no necesariamente