Réuso de agua

1. REUSÓ DE AGUAS RESIDUALES: SUS ASPECTOS TÉCNICOS Y
ECOLOGICOS
PRESENTADO POR:
DAIRO ALFREDO MOYANO SÁNCHEZ
PROFESOR:
DR. NELSON RODRÍGUEZ VALENCIA
TUTOTORAS:
ING. LUZ ANGÉLICA CARDONA HENAO
ING. LEIDY YHOANA SALGADO
ENSAYO INDIVIDUAL
ACTIVIDAD COLABORATIVA
MANEJO INTEGRADO DEL AGUA
UNIVERSIDAD DE MANIZALEZ
FACULTAD DE CIENCIAS CONTABLES, ECONÓMICAS Y
ADMINISTRATIVAS.
MAESTRÍA EN DESARROLLO SOSTENIBLE Y MEDIO AMBIENTE
COLOMBIA

2. 2015
RESUMEN
A causa de la importancia ambiental con los efectos del cambio climático, la
disponibilidad limitada de agua potable para cubrir los requerimientos de las
poblaciones, la demanda de la industria y los cultivos, por lo tanto la ventaja de usar
el reusó de aguas residuales como los bajos costos, los beneficios para los suelos
agrícolas y la disminución del impacto sobre el ambiente. Las aguas residuales son
una importante fuente adicional para satisfacer la demanda del recurso. Sin
embargo, el predominio del uso de aguas residuales crudas o diluidas con aguas
superficiales y el bajo porcentaje de aguas residuales tratadas en Colombia y en los
países de América Latina, en general, generan riesgos en la salud pública, en
especial cuando se utilizan para riego de cultivos para consumo directo. Sin
embargo en la actualidad se expidió la resolución 1207 del 2014, la cual establece
los usos para los cuales se puede reusar el agua residual y las condiciones
mediante los parámetros máximos permitidos para dicha actividad, siendo un gran
avance para la regulación de este reusó. Por otro lado el reusó de aguas residuales
es importante realizar tratamiento ya que por ejemplo tratamientos secundario,
además de remover de manera eficiente materia orgánica y sólidos suspendidos,
influye directamente sobre la estructura de algunos compuestos, como los de
nitrógeno, siendo importante tener en cuenta los requerimientos del cultivo a irrigar
y el tipo de suelo. Esto es importante porque muchos suelos pueden ser salinizados
por el mal uso de estos suelos.
INTRODUCCIÓN
El agua es un recurso indispensable para las actividades humanas, para el
desarrollo económico y el bienestar social. En promedio se necesitan 3.000 L de
agua por persona para generar los productos necesarios para la alimentación diaria.
Aunque la irrigación para fines agrícolas representa apenas 10% del agua usada,
ésta es la actividad de mayor consumo de agua dulce del planeta (FAO, 2006).

3. El aumento de la población a lo largo de los años, especialmente en los países
denominados “en vía de desarrollo”; los cuerpos de agua superficial y subterránea
como los sumideros de contaminación; la influencia del cambio climático en la
alteración de la regulación hídrica y la distribución desigual del recurso hídrico
donde es acaparada principalmente por la agricultura e industria, además de los
períodos secos donde cada vez son más fuertes como en regiones como en los
llanos orientales; todas estas problemáticas han forzado a buscar nuevas
alternativas de para suministrar aguas a las diferentes necesidades humanas,
considerándose a las aguas residuales una fuente adicional para satisfacer la
demanda del recurso.
Una de las principales problemáticas y las prácticas más comunes a lo largo del
país es la disposición final de las aguas residuales domésticas, la cual se dispone
directamente sin tratamiento en los cuerpos de agua superficiales y en el suelo; de
igual forma esta aguas que es vertida es reusada para la agricultura, potable y es el
ambiente natural de la hidrófana que posteriormente es pescada y distribuida para
consumo a lo largo del país. La calidad de estas aguas puede generar dos tipos de
problemas: de salud pública, particularmente importantes en países tropicales por
la alta incidencia de enfermedades infecciosas, cuyos agentes patógenos se
dispersan en el ambiente de manera eficiente a través de las excretas o las aguas
residuales crudas (Mara, 1996), y los problemas ambientales, por afectar la
conservación o protección de los ecosistemas acuáticos y del suelo, lo que
contribuye a la pérdida de valor económico del recurso y del medio ambiente y
genera a su vez una disminución del bienestar para la comunidad ubicada aguas
abajo de las descargas (Pierce y Turner, 1990).
OBJETIVOS
 Identificar los conceptos asociados a las aguas residuales y el reusó de
aguas
 Reconocer los impactos y aspectos ecológicos presentados por el reusó de
aguas

4.  Reconocer los principales de los tratamientos de aguas residuales
MARCO TEÓRICO
Aguas residuales y reusó
La definición de agua residual según la FAO (2015) es “el agua que no tiene valor
inmediato para el fin para el que se utilizó ni para el propósito para el que se produjo
debido a su calidad, cantidad o al momento en que se dispone de ella. No obstante,
las aguas residuales de un usuario pueden servir de suministro para otro usuario en
otro lugar. Las aguas de refrigeración no se consideran aguas residuales”, mientras
que la definición del reusó de agua residual es el aprovechamiento del agua
previamente utilizada, una o más veces en alguna actividad para suplir las
necesidades de otros usos. Como una forma especial del reusó se ha definido el
concepto de "recirculación", que es la utilización de aguas residuales tratadas en la
misma actividad que generó el agua residual (Lavrador, 1987). El reusó de aguas
residuales está definido como su aprovechamiento en actividades diferentes a las
cuales fueron originadas (Ministerio del Medio Ambiente, 2001), los tipos y
aplicaciones se clasifican de acuerdo con el sector o infraestructura que recibe el
beneficio o genera el agua residual, siendo los principales: el urbano, industrial y
agrícola (Gutiérrez, 2003). Las aguas residuales contienen material suspendido y
componentes disueltos, tanto orgánicos como inorgánicos. Los constituyentes
convencionales presentes en aguas residuales domésticas son: sólidos
suspendidos y coloidales, materia orgánica e inorgánica medida como demanda
química y bioquímica de oxígeno (DQO y DBO, respectivamente), carbono orgánico
total (COT), nitrógeno (amoniacal, orgánico, nitritos y nitratos), fósforo, bacterias,
protozoarios y virus (Metcalf y Eddy, 2003). Las aguas residuales provenientes de
áreas urbanas, (incluyen las industrial en zonas urbanas) Debidoa problemas como
la predominancia de sistemas de alcantarillado combinados (aguas residuales
domésticas con aguas lluvias) y a la potencial mezcla con aguas residuales
industriales, pueden encontrarse constituyentes no convencionales (orgánicos
refractarios, orgánicos volátiles, tensoactivos, metales, sólidos disueltos) o

5. emergentes (medicinas, detergentes sintéticos, antibióticos veterinarios y humanos,
hormonas y esteroides, etc.) (Metcalf y Eddy, 2003). Los riesgos asociados con
estas últimas sustancias pueden constituirse en la mayor amenaza para la salud
pública en el largo plazo y ser de más difícil manejo que el riesgo causado por los
agentes patógenos (Mara y Carnicross, 1990). Por otro lado las agua residuales
provenientes de la agricultura están asociadas a el uso de agroquímicos y la
irrigación de los cultivos, descomposición de materia orgánica, entre otros, las
cuales son depositadas al subsuelo en el sistema de aguas subterráneas o a cauces
directos agua (artificiales o naturales), la cual se mezcla con aguas naturales y
aguas residuales urbanas e industriales, que van a para a los principales ríos y
depositados posteriormente al mar.
La descarga de aguas residuales se ha hecho sin considerar las condiciones del
medio donde se ha realizado, siendo el vertimiento directo a los cuerpos de agua
superficiales (ríos, lagos y mares) y al suelo los métodos de evacuación de aguas
residuales más comunes en la mayoría de ciudades de los países pobres; sin
embargo, estas prácticas no respetan las regulaciones municipales o los estándares
de calidad para el agua de riego, representando problemas ambientales y riesgos
para la salud (Von Sperling, 1996).
Tratamientos de aguas residuales
El tratamiento se puede clasificar por mecanismos o niveles –preliminar, primario,
secundario y terciario o avanzado– y, dependiendo del proceso para ser usado,
varios mecanismos pueden actuar separada o simultáneamente (Von Sperling,
1996), como se observa en la Tabla 1.

6. Tabla 1. Características de los principales tratamientos de las aguas
SS: Solidos suspendidos
DBQ: Demanda bioquímica de oxigeno
1
: según forma de nitrógeno y aprovechamiento de los cultivos
2
: Sin restricción para cualquier tipo de cultivo
Fuente: Von Sperling, 1996.
Colombia actualmente para el reusó de aguas se rige por la resolución 1207 del
2014, el cual fija las condiciones y parámetros para el reusó de aguas en el sector
agrícola e industrial en el país.
Existe una amplia gama de opciones tecnológicas y procesos para el tratamiento de
aguas residuales. La Tabla 2 muestra el desempeño de las tecnologías más usadas
en nuestro medio para el tratamiento de aguas residuales domésticas. Las aguas
residuales tratadas contendrán normalmente menos N y P, pero aproximadamente
la misma cantidad de K, según el proceso de tratamiento empleado; así, algunos
cultivos tendrán más beneficio que otros, dependiendo de las formas de asimilación
de los nutrientes (Mara y Carnicross, 1990).

7. Tabla 2. Desempeño de las tecnologías de tratamiento de aguas residuales domesticas
Fuente: Von Sperling, 1996.
Antecedentes reusó agrícola
En Israel es una prioridad nacional el reúso de las aguas residuales en la agricultura
debido a la escasez severa del recurso, la contaminación de los recursos hídricos y
a los altos niveles de consumo de agua. El reúso constituye la fuente inmediata de
agua adicional para riego y representa aproximadamente el 10% del total del agua
de consumo de la nación (EPA 2005).
En Australia en la granja de Werribee cerca de Melbourne, se optó por el uso las
aguas residuales provenientes de uso doméstico desde 1940. Esta solución sigue
hoy en funcionamiento y gracias a ella se irrigan aproximadamente 10.000 ha. El

8. objetivo de estas “granjas de aguas residuales” es reducir al mínimo o prevenir la
contaminación de los ríos y conservar el agua y los alimentos para mejorar la
agricultura (FAO, 2002).
En Brasil, en la ciudad de Curitiba, se reúsa el efluente de la planta de tratamiento
Martinopoli en irrigación de hortalizas, se observó que es adecuado para la salud
pública, pero se hace énfasis en la protección de los trabajadores que tienen
contacto con dicho efluente (Ongley, 1997)
El sistema más grande de reúso en Argentina se localiza en la región árida de
Mendoza donde alrededor de 2000 ha son irrigadas con el efluente del sistema
de tratamiento, dicho efluente se utiliza para el riego de Olivos, Alfalfa, frutales, ajo,
tomate y otros cultivos (EPA, 2004).
En Colombia se utilizan aguas residuales crudas o parcialmente tratadas de origen
doméstico, pecuario (cría de vacunos y cerdos, especialmente) e inclusive industrial
y agroindustrial para el riego de cultivos. En la Sabana de Bogotá, en el distrito de
riego y drenaje de la Ramada, se riegan 3.500 ha de cultivos de hortalizas, flores y
pastos con un caudal de 1,5 m3 de agua bombeada del río Bogotá, que pasan a
través de humedales naturales como forma de tratamiento (Gradex, 1996).
En Ibagué se evaluó la viabilidad de una propuesta para el uso productivo de las
aguas residuales. Los cultivos dentro del plan agrícola de reusó serían: arroz, sorgo,
pastos, soya, y algodón. La tecnología de tratamiento de aguas residuales
seleccionada fue lagunas facultativas con tratamiento preliminar y primario. El total
de aguas residuales para tratar fue de 1.438,66 l/s -1. Los principales impactos
negativos serían los riesgos para la salud, por el uso indirecto e inseguro de aguas
residuales diluidas (Cepis, 2003). Valencia (1998) y Madera et al. (2003)
compararon las características de los efluentes de tres sistemas de tratamiento de
la estación de transferencia de investigación de Ginebra (Valle): UASB-laguna
facultativa, UASB-laguna duckweed y laguna de estabilización, encontrando que no
hay diferencias significativas en la calidad microbiológica y parasitológica de los tres
efluentes, aptos sólo para uso restringido, según la OMS, y que no representan

9. riesgo potencial de toxicidad para los cultivos por sus bajos contenidos de Cl, Na y
B.
Osorio (2006) realizó una evaluación teórica de opciones de oferta de agua para
riego de cultivos en distritos agroalimentarios proyectados en el Valle del Cauca,
tomando como caso de estudio el distrito agroalimentario de Palmira. Los resultados
reafirman la viabilidad del uso de las aguas residuales domésticas para riego
agrícola, en términos de disponibilidad y control de impacto por las actividades
productivas.
Aspectos Ecológicos
Las ventajas de emplear los efluentes de aguas residuales en el riego el riego
de cultivos son mayores que las desventajas ya que evitan la contaminación de
las fuentes hídricas superficiales, si se usa con fines agrícolas ya que reduce el uso
de fertilizantes artificiales, dado el gran contenido de nutrientes que tienen estas
aguas, (Silva, 2008) debido a que el agua es uno de los impactos negativos que
mayor repercusiones tiene sobre la humanidad, es altamente significativo su
impacto positivo en términos ecológicos.
Los aspectos negativos están relacionados la calidad las aguas que se estén
tratando ya que estas pueden tener u alto contenido en elementos salinos, que a
mediano plazo generan una alteración del suelo originando la salinización de los
suelos y provoca un encostramiento de este que afecta la infiltración del agua y por
ende el crecimiento de los cultivos, esto puede llegar afectar las calidad de las
tierras cultivables originando un problema ambiental significativo.
Otro impacto al emplear estos tipos de aguas es debido a la generación de olores a
causa de la materia orgánica diluida no removida durante el tratamiento.
Pese a la regulación actual con la resolución 1207, donde se establece el reusó de
aguas residuales, a ciertas actividades específicas, se sigue corriendo el riesgo de
la apariciónde metales pesados, amenazas de infecciones y de enfermedades, para
lo cual se necesita mayor investigación y tener las precauciones suficientes por
parte del estado.

10. Ejemplo de caso Sabana de Bogotá
Este reusó de aguas en el distrito de riego de la Ramada, no tiene tratamiento de
aguas de donde obtiene el agua, esta es captada de las aguas del Río Chicú, el
cual es un afluente natural, que recibe vertimientos por contaminación por
agroquímicos y contaminación por minería (ladrilleras), contaminación por basuras
y vertimiento por los cultivos de flores, vertimientos de aguas domésticas, por lo
tanto tiene la principal contaminación está asociada por vertimientos orgánicos.
Los reusos que se le da al agua son para la irrigación de cultivios para la producción
de trigo, cebada y papa; de igual manera, se han desarrollado otras actividades
como la ganadería de leche, el cultivo de hortalizas, y los cultivos de flores
recientemente.
Fuente: Secretaria de Hacienda.
DISCUSIÓN
El reusó de aguas residuales es una alternativa ecológicamente viable que
disminuye los impactos negativos asociados con los vertimientos a los cuerpos de
aguas, pero es sumamente importante que esta tenga tratamientos y en lo posible
de nivel 3, para que no halla efectos negativos sobre los suelos, agua y la salud de

11. las personas; el reusó de aguas debería ser una meta mundial con unos altos
índices de estandarización de alta calidad, esto debe ser legislado y apoyado
técnicamente sobre todo en lugares donde la poca influencia del estado hace que
las aguas residuales sea tan común verterlos a los ríos como depósitos de todo tipo
de contaminante, por lo tanto hay que avanzar en este tema de salubridad.
Por otro lado es un gran avance la resolución 1207 del 2014 en regular a cierto tipo
de prácticas y fijar los parámetros máximos permitidos en el reusó de aguas
residuales, ahora debe mirar si las políticas incentivan o desmotivan el reusó de
estas aguas o estas deben ir acompañadas de otras para que se utilice esta
importante alternativa hídrica en los proceso urbanos, industriales y agrícolas.
Las tecnologías e investigación juegan un papel primordial, estas deben ir
acompañadas del políticas, un cambio cultural, educación, inversiones e
involucración de las grandes empresas, el apoyo técnico, etc. por ejemplo la ciencia
contribuyen con el conocimiento mediante datos los cuales nos aportan la contexto
real del reusó de aguas en sus impactos negativos y positivos al medio ambiente y
a la salud de las personas involucradas en sus diferentes cadenas de consumo,
esto mejorar cada vez más esta importante alternativa hídrica; en cuanto a la
tecnología, esta nos facilitan el manejo de estas agua y de su aplicabilidad en el
futuro inmediato, lo cual sería ideal en todo tipo de proceso humando desde la
comodidad de la casa hasta las más complejas industrial en el mundo.
CONCLUSIONES
De los principales reúsos que se le puede dar a las aguas residuales se encuentra
en el sector de la agricultura, el cual es el principal sector usuario de recursos
hídricos y debido a la deficiencia de este recurso en muchos lugares del mundo y
del país hace que en algunas zonas sea necesario emplear otros este tipo de
alternativas. Es importante que cada vez se hagan mayores gestiones para que el
tratamiento de aguas sean de mayor calidad, esto debe ir acompañado de políticas
públicas que incentive el reusó, investigación donde se demuestren los perjuicios y

12. beneficios de esta labor (principalmente en el sector de la salud, ambiental y
económicamente), de tecnologías propias, además de una cultura, de la importancia
de los recursos hídricos y el adecuado manejo que debe darse a este.
Para el reusó de aguas siempre es recomendable tratarlas antes de su uso, ya que
en la práctica en muchos países del mundo y en especial en Colombia predominan
los reúsos sin tratamientos algunos o tratamientos muy básicos, por lo tanto la
resolución 1207 del 2014 es un gran paso ya que los ríos son los principales
vertederos de todo tipo de aguas residuales, de estos se hace un uso para la
agricultura, pesca y aún más grave agua potable. Esto acarrea en enfermedades en
las poblaciones a mediano y largo plazo, por lo tanto es importante el papel del
estado, las multinacionales, pobladores en realizar una adecuada gestión de los
recursos hídricos, primordialmente para que se cumpla con la ley, además de
cambiar la mentalidad desde le político, los empresarios y las comunidades, ya que
muchas veces se prefiere pagar por la contaminación ya que es más atractivo este
método y rentable económicamente, que el reusó de las aguas. El reusó de aguas
residuales es recomendado principalmente para aquellos cultivos que sufrirán una
transformación industrial; sin embargo, en América Latina hay un uso elevado en
cultivos de consumo directo, como el de hortalizas, lo que representa riesgos para
la salud pública que deben ser considerados.
Independientemente del tipo de cultivo, los requerimientos mínimos para el uso
seguro de aguas residuales en la agricultura deben ser los establecidos por la OMS,
en términos de variables microbiológicas y de calidad físico-química por la FAO.
Además, como en las aguas residuales existen elementos que pueden afectar el
desarrollo de los cultivos y las características físico-químicas del suelo, es esencial
tener también en cuenta parámetros adicionales, como contenidos de Na, Ca, Mg y
B.
La selección de la tecnología de tratamiento del agua residual deberá considerar
aspectos como tipo de suelo y de cultivos para ser regados, ya que la presencia de
diferentes formas de N en las aguas residuales dependerá del tipo de tratamiento,
por lo tanto debe haber un acompañamiento técnico y promulgación de estas

13. técnicas para evitar la degradación de los suelos con vocación agrícola como por
ejemplo la salinización de los suelos.
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