El documento explica conceptos básicos sobre electricidad como la forma en que se produce, transmite y distribuye la energía eléctrica. Describe los principales componentes de una instalación eléctrica doméstica como el medidor, tablero principal, circuitos, centros y tomas. También define términos clave como voltaje, amperaje, potencia y provee detalles sobre la representación gráfica de una instalación eléctrica.
1. Tecnicatura Superior en Diseño de Interiores Instituto Superior de Diseño
TECNOLOGÍA Y MATERIALES 3
Arq. Germán Carro
Electricidad
La electricidad es la forma más versátil de energía y también la más misteriosa. A continuación las
respuestas a algunas de las preguntas más frecuentes que las personas hacen sobre la
electricidad.
La energía es la capacidad de los cuerpos o conjunto de éstos para efectuar un trabajo. Todo
cuerpo material que pasa de un estado a otro produce fenómenos físicos que no son otra cosa que
manifestaciones de alguna transformación de la energía.
La Energía que utilizamos en la tierra proviene, principalmente del sol, en forma de energía
lumínica y calórica. Gracias a esta última se producen los vientos en la atmósfera, las corrientes
marinas y las lluvias. Una cantidad menor de esta energía es absorbida por los vegetales y
transformada en energía química.
Fuentes de energía (no renovables)
Formas de energía
La Energía puede presentarse de variadas formas:
¿De dónde proviene?
La electricidad la conforman electrones en movimiento que se observan en la naturaleza en forma
de rayos, en las anguilas y aún en el pequeño arco eléctrico o golpe que uno recibe al tocar la
perilla de una puerta. La mayor parte de la electricidad usada en la vida diaria se produce en las
plantas de energía haciendo girar un magneto dentro de un rollo de alambre. Esto pone en
movimiento los electrones y crea una corriente eléctrica. Así ocurre tanto en una antigua planta
como en las más modernas de energía nuclear.
¿Cómo se produce?
La energía eléctrica es producida cuando las cargas eléctricas se mueven a través de un
conductor, y es distribuida por los cables de alta tensión que forman la red nacional, permitiendo
2. que las ciudades se puedan iluminar o que millares de máquinas y aparatos eléctricos de un hogar
puedan funcionar.
La electricidad se produce haciendo girar un magneto en un rollo de alambre. Este es el principio
del generador eléctrico. El generador consta de dos partes básicas: una parte rotante llamada
"rotor", que es esencialmente un magneto masivo; y una parte fija llamada "estertor", que lo forman
carretes de alambre de cobre y van alrededor del rotor. Cuando el rotor gira (como una jaula de
ardilla), el cable de cobre tiene un campo magnético cambiante que le penetra y se produce la
electricidad.
La energía eléctrica puede generarse en las centrales hidroeléctricas, las cuales aprovechan la
energía mecánica del agua almacenada en una represa y en las termoeléctricas que utilizan la
energía calórica liberada en la combustión del carbón para hacer hervir el agua y convertirla en
vapor, en ambos casos hacen girar una turbina que genera la electricidad.
Suministro eléctrico
Se denomina suministro eléctrico al conjunto de etapas que son necesarias para que la energía
eléctrica llegue al consumidor final. Como la energía eléctrica es difícil de almacenar, este sistema
tiene la particularidad de generar y distribuir la energía conforme ésta es consumida. Por otra
parte, debido a la importancia de la energía eléctrica, el suministro es vital para el desarrollo de los
países y de interés para los gobiernos nacionales, por lo que estos cuentan con instituciones
especializadas en el seguimiento de las tres etapas fundamentales: generación, transmisión y
distribución.
Para comenzar a desarrollar una instalación eléctrica debemos comprender
algunas definiciones…
Aislante: Un material aislante es aquel que, debido a que los electrones de sus átomos están
fuertemente unidos a sus núcleos, prácticamente no permite sus desplazamientos y, por ende, el
paso de la corriente eléctrica cuando se aplica una diferencia de tensión entre dos puntos del
mismo. Material no conductor que, por lo tanto, no deja pasar la electricidad.
Ampere: Unidad que mide la intensidad de una corriente eléctrica. Su abreviatura es A, y su
nombre se debe al físico francés André Marie Ampère. También se lo denomina amperio.
Circuito: Trayecto o ruta de una corriente eléctrica, formado por conductores, que transporta
energía eléctrica entre fuentes (p.ej. centrales eléctricas) y cargas (p.ej. consumidores).
3. Conductor: Son los elementos metálicos, generalmente cobre o aluminio, permeables al paso de
la corriente eléctrica y que, por lo tanto, cumplen la función de transportar la "presión electrónica"
de un extremo al otro del cable. Material que opone mínima resistencia ante una corriente eléctrica.
Los materiales que no poseen esta cualidad se denominan aislantes.
Consumo energético: Gasto total de energía en un proceso determinado.
Corriente: Movimiento de electricidad por un conductor. Es el flujo de electrones a través de un
conductor. Su intensidad se mide en Amperes (A).
Llave termo magnética: interruptor de corte por diferencia de temperatura. Se emplea como
dispositivo de protección contra las sobrecargas en la instalación.
Disyuntor: interruptor automático por corriente diferencial. Se emplea como dispositivo de
protección contra los contactos indirectos, asociado a la puesta a tierra de las masas.
Fotocélula: interruptor cuya acción de conectar o desconectar está comandada por una célula
fotoeléctrica.
Fuente de energía: aparato generador de energía eléctrica
Grupo electrógeno: equipo compuesto por un moto impulsor, un generador de energía y los
correspondientes equipos de control y comando.
Kilowatt-hora: Unidad de energía utilizada para registrar los consumos. Equivale al consumo de
un artefacto de 1.000 W de potencia durante una hora.
Potencia: Es el trabajo o transferencia de energía realizada en la unidad de tiempo. Se mide en
Watt (W) o kilowatt (kW).
Resistencia: Cualidad de un material de oponerse al paso de una corriente eléctrica.
Tensión: Potencial eléctrico de un cuerpo. La diferencia de tensión entre dos puntos produce la
circulación de corriente eléctrica cuando existe un conductor que los vincula. Se mide en Volt (V), y
vulgarmente se la suele llamar voltaje. La tensión de suministro en los hogares de Buenos Aires es
220 V.
Volt: Unidad que mide la tensión, también llamada voltio. Su abreviatura es V, y su nombre
recuerda al físico italiano Alessandro Volta. En la industria eléctrica se usa también el kilovolt (kV),
que equivale a 1.000 V.
Watt: Es la unidad que mide potencia. Se abrevia W y su nombre se debe al físico inglés James
Watt. También se lo denomina vatio.
Boca: Es la unidad de computo para una instalación eléctrica. La misma se compone de un centro
y brazo o de una unidad de tomas.
Toma: Boca para conexión de artefactos eléctricos. Comúnmente llamada enchufe.
4. Tendido de cables
La red eléctrica exterior, antes de entrar el domicilio puede ser del tipo aéreo o subterránea. Esto
dependerá del sector de la ciudad por donde este pasando el cableado eléctrico. En el centro de la
ciudad es común que sea del tipo subterráneo ya que las marquesinas y otras instalaciones
interrumpen el paso de la instalación.
Instalación Domiciliaria
La instalación domiciliaria comienza a partir del medidor eléctrico, este se ubica sobre la línea
municipal. La unidad de comando principal se llama tablero principal, en el se encuentran las llaves
de protección (disyuntor y termo magnética).
Para la instalación eléctrica de un domicilio se deberá entender como funcionara esa vivienda. Los
circuitos se podrán dividir en tantos como se considere necesario para optimizar la instalación. Es
decir puede haber un circuito para la planta alta y otro para la planta baja, en caso de que la
5. vivienda tenga dos plantas. También puede dividirse en circuito para iluminación y otro para tomas,
y todas las combinaciones posibles de acuerdo al tipo de instalación.
6. Entonces para entender el recorrido de la instalación: del tablero principal saldrán la cantidad de
circuitos necesarios de acuerdo al diseño planteado para la vivienda. Estos circuitos se
materializan por un caño manguera por donde pasaran posteriormente los conductores.
Los centros se ubicaran de acuerdo al diseño planteado en el ambiente a iluminar. El caño
manguera unirá todos los centros con el propósito de mantener una continuidad en el circuito de
toda la vivienda.
10. Para saber…
Los conductores tienen colores y secciones reglamentarias. Por ejemplo los conductores vivos o
los positivos pueden ser de color: rojo, amarillo o verde. Los conductores neutros pueden ser de
color: negro, azul. El cable de tierra debe ser de color amarillo y verde combinado.
Las secciones para estos varían de acuerdo al consumo de cada circuito. Hoy por reglamento
existen secciones mínimas para realizar una instalación domiciliaria del tipo estándar.
Sección para los circuitos: 2,5mm; sección para tomas: 1,5mm; sección para iluminación: 1mm;
tierra 3mm.
