1. Mente y Ficción
Resumen de Xavier Avila Guzmán de la obra:
Jorge Volpi: Leer la mente. El
cerebro y el arte de la ficción,
Alfaguara, México, 2011
Un célebre escritor norteamericano confesó que adoraba las novelas
porque no sirven para nada. Para él, tanto la ficción literaria como
cualquier manifestación artística se caracterizan por carecer de un fin
práctico. EL ARTE ES INUTIL
La obra de arte sólo se aprecia como objeto valioso, por el autor:
–a quien da de comer- el propietario: según el tamaño de su vanidad,
o por la codicia de sus admiradores.
Que sea inútil para el artista debe sonar: como Absurdo, herético
casi una blasfemia y seguramente defenderá sus obras como un
producto individual resultado de su Originalidad y Genio, es decir su
arrogancia.
Pero el arte persigue una meta más ambiciosa, es una herramienta
evolutiva. Ya que: NOS AYUDARNOS A SOBREVIVIR y
más aún HACERNOS AUTENTICAMENTE HUMANOS.
Que el arte y la ficción aun existan, nos señala su capacidad de
adaptación, son sobrevivientes de la Selección Natural y TAN ÚTILES
como el hacha o la punta de lanza, la organización en clanes o lo
invención de la escritura.
Porque el arte de la ficción nos ayuda a adivinar los comportamientos
de los otros y a conocernos a nosotros mismos, lo cual nos da una
ventaja frente a especies menos conscientes.

2. El arte NO HA SURGIDO de manera casual como un inesperado
subproducto del NÉOCORTEX, más bien en el pausado camino que
nos transformó en materia capaz de Pensar en la Materia, en un
animal capaz de Cuestionarse a sí mismo.
EL ARTE NO SOLO ES UNA PRUEBA DE NUESTRA HUMANIDAD:
SOMOS HUMANOS GRACIAS AL ARTE.
Para los románticos, la Ficción aparece en una ÉPOCA tardía de
nuestro desarrollo como especie. CONTRARIO a esto la FICCIÓN,
ha existido desde el mismo instante en que piso la tierra el
Homo Sapiens.
PORQUÉ los mecanismos cerebrales por medio de los cuales nos
acercamos a la Realidad, son básicamente idénticos a los que
usamos en el momento de crear o apreciar una ficción. Su Suma
Nos Ha Convertido En Lo Que Somos:
ORGANISMOS AUTOCONSCIENTES , BUCLES ANIMADOS.
Las ciencias cognitivas lo confirman, todo el tiempo, a toda hora, no
sólo percibimos nuestro entorno, sino que lo manipulamos, lo
recreamos, y lo reordenamos en el oscuro interior de nuestros
CEREBROS.
NO SOLO SOMOS TESTIGOS, SINO ARTÍFICES DE LA REALIDAD.
Conocer el Mundo o Inventarlo, siguen mecanismos paralelos apenas
distinguibles entre sí.
Si nuestro cerebro se ensanchó y evolucionó fue para hacernos
capaces de reaccionar mejor y más rápido ante las amenazas
exteriores nos hizo Expertos en
GENERAR FUTUROS CONFIABLES
Este mecanismo dio un insólito salto, y de pronto nos permitió
mirarnos a nosotros mismos y convencernos de que, en alguna parte

3. de nuestro interior existe un “YO”, un centro, que nos estructura y
nos controla, que nos hace ser quienes somos.
EL “YO” HABIA SURGIDO COMO EL GRAN TIMONEL, EL
GRAN CONTROLADOR DE NUESTROS CUERPOS Y
MENTES.
Si como afirma Francis Crick, que en el fondo no somos otra cosa que
nuestro CEREBRO, Escalofríante. Tendríamos que aceptar que:
Eso que llamamos LA REALIDAD, con todo cuanto contiene, se haya
inscrito en los millones de neuronas de nuestra corteza cerebral.
EL UNIVERSO ENTERO.
Y eso incluye a los DEMÁS, a mis semejantes y a mis diferentes.
MENUDA Invención evolutiva:
Yo sólo soy una FICCIÓN DE MI CEREBRO O
MI YO ES UNA FANTASÍA DE MI CEREBRO Claro La mayor y
más poderosa fantasía, pues es la que genera y controla a todas las
demás
El “YO” me ordena y da coherencia, estructura mi vida, me da una
identidad, aunque no existe ningún lugar en el cerebro donde sea
posible localizar a ese esquivo fantasma:
Ese Omnipresente y Omnipotente animalillo que es el “yo”
FRENTE A ESTE INQUIETANTE ESCENARIO reacciona
El vértigo de ¿Entonces la realidad no existe? ¿Yo no existo?
No precisamente. Significa que la única realidad que hemos conocido
y conoceremos es LA REALIDAD DE NUESTRA MENTE, realidad
que percibimos y recreamos sin medida.

4. Sin entrar en discusiones filosóficas, nuestro sentido práctico, esa
facultad que nos ha permitido sobrevivir y dominar el planeta, nos
indica que debemos hacer.
Como si la realidad de nuestra mente se correspondiera con esa
realidad inaprensible que nos es sustraída a cada instante.
LA Idea de ficción, está contenida en ese desconcertante COMO SI
Ese COMO SI que nuestro cerebro aplica a diario para que nuestro
Cuerpo se mueva razonablemente por el Mundo. Para que encuentre
nuevas Fuentes de Energía y se salvaguarde de depredadores y
enemigos. El COMO SI que nos impide tropezar, es también
El COMO SI que nos permite RELACIONARNOS con los espectros
ambulantes de LOS OTROS.
EL COMO SI que nos permite tolerar el Universo Imaginario de una
novela ES IDENTICO al como si que nos lleva a creer que la realidad
es tan SOLIDA Y VIGOROSA como lo presenciamos
Si la FICCIÓN se parece a la vida cotidiana, es porque
LA VIDA COTIDIANA es también una ficción. Una ficción SUI
GENERIS matizada por una ficción secundaria La Idea de Que
LA REALIDAD ES REAL. Aunque sea una ficción al fin y al cabo.
Tampoco se trata de que lleguemos a decir que los demás NO
EXISTEN, finalmente el Solipsismo Extremo es también una
invención literaria.
El proceso mental que me anima a poseer una IMAGEN MENTAL de
ustedes, es semejante y paralelo al mecanismo por medio del cual soy
capaz de concebir a alguien inexistente y de darle vida por medio de
palabras –de ideas.
Podemos afirmar con el bardo, que estamos hechos de la misma
materia de los sueños, siempre y cuando no olvidemos que los

5. sueños también están hechos de RETAZOS, a veces significativos, a
veces inconexos de IDEAS.
Soportes de la ficción como el teatro, la ópera, el cine, la TV o los
Videojuegos, y por supuesto la LITERATURA son todo
SIMULACROS VEROSIMILES DE LA REALIDAD pero la acuciante
necesidad de sumergirnos en ellos no es un capricho infantil, no es la
evasión, ni el tedio. Escritor newyorquino
Le dedicamos gran tiempo sin cansarnos nunca de sus mentiras,
trampas y engaños aun a sabiendas de que lo son.
Don Quijote, Pedro Páramo, Hamblet, Darth Vader, Dumbo o Mario
Bros, no están ahí para que nos VAYAMOS A ABURRIR.
Los humanos somos REenes de la Ficción. Hay que reconocer
nuestra debilidad y dependencia de las mentiras
Literarias, teatrales, audiovisuales o cibernéticas pero no nos
debilitan, no nos abducen, no nos atormentan por el hecho de ser
MENTIRAS.
Pese a que reconozcamos su condición HECHIZA Y CHAPUCERAS
Las vivimos con la misma pasión e intensidad con la que enfrentamos
lo real.
PORQUE ESAS MENTIRAS TAMBIEN PERTENECEN A LO REAL
Cuando leo las aventuras de un caballero andante o la desgracia de
una mujer adúltera, la avaricia de un magnate de la prensa o la caída
de un imperio galáctico MI MENTE SABE que me encuentro frente a
Un escenario IRREAL , y al mismo tiempo trata de olvidarlo, por lo
menos mientras dura la FUNCIÓN.
Como nuestra consciencia humana aborrece la falsedad y por lo
menos mientras dura la FICCión prefiere considerarla una suma de

6. verdades parciales o de escenarios alternativos de existencias
paralelas, de AVENTURAS POTENCIALES.
LA EVOLUCIÓN CONVIRTIÓ A NUESTRO CEREBRO EN UNA
MÁQUINA DE FUTURO y reacciona de igual manera frente a
La Realidad O La Ficción. LAS Cuitas y fracasos de un personaje
de novela no dejan de CONMOVERNOS.
NOS Enfadamos, nos Sorprendemos, sufrimos y tememos con la
misma INTENSIDAD que en la Vida Diaria y A VECES MÁS.
hAsta hace poco, la empatía era vista con recelo. Hoy Sabemos
gracias a los estudios de Rizzolatti, que
La Empatía es un Fenómeno Omnipresente en los Humanos, así
como en Elefantes, Simios y Delfines. Producida por laS ya
célebreS
NEURONAS ESPEJO. Ubicadas Sorprendentemente en Áreas
Motoras del Cerebro.
Estas neuronas nos hacen imitar los movimientos de otros que se
atraviesan en nuestro camino, como si fuéramos nosotros los que los
llevamos a cabo.
Al hacerlo no sólo conocemos a las personas que nos rodean sino
que tratamos de predecir sus comportamientos ya sea para
Protegernos, o para comprenderlos por sus actos.
En efecto, si vemos en la TV a un Contorsionista, O a un Lanzador de
Bala Olímpico,
En tu interior –neurona espejo- tu también te DESCOYUNTAS O
LANZAS LA BOLA DE METAL LO MAS LEJOS POSIBLE.
LA Ficción cumple una tarea INDISPENSABLE para nuestra
Sobrevivencia no solo

7. Nos ayuda a predecir nuestras reacciones en situaciones
hipotéticas sino que
NOS OBLIGA A REPRESENTARLAS EN NUESTRA MENTE
A repetirlas y reconstruirlas y a entrever que sentiríamos si las
experimentáramos de verdad.
No tardamos en Reconocernos en los demás,
Ya Somos Los Demás
No leemos una novela o vamos al teatro o nos clavamos en un
videojuego sólo para entretenernos o divertirnos sino para
PROBARNOS EN OTROS AMBIENTES Y SITUACIONES.
Para SER en forma virtual pero efectiva al menos por algunos
momentos OTROS.
Vivir otras vidas no es sólo un juego, sino una conducta con sólidas
ganancias evolutivas capaz de transportar de una mente a otra, ideas
que refuerzan y acentúan la interacción social. LA EMPATÍA, LA
SOLIDARIDAD.
QUE LEJOS ESTA LA FICCIÓN COMO PASATIEMPO INUTIL.
Sin duda la naturaleza del ARTE contempla también la idea de
LO BELLO como conjunto de patrones fijados en cada sociedad ,
cultura y época. Pero lo estético no sería sino un ANZUELO, un cebo
para atraernos a la información escondida tras las fachada.
Así como el gozo sexual es una adaptación que refuerza la necesidad
de los GENES de perdurar y reproducirse , lo que nos condena a la
desasosegante persecución de otros cuerpos.
La belleza es el tirabuzón que nos encamina hacia conjuntos de ideas
que nos alientan a comprender mejor el mundo, a nuestros
semejantes y A Nosotros Mismos.

8. Si como dice Crick, sólo somos UN CEREBRO, es válido decir que
sólo somos un GIGANTESCO CONJUNTO DE IDEAS PRODUCIDAS
Y ANCLADAS EN ESE CEREBRO.
La idea del YO , que presencia y nos separa de los hechos, es la más
compleja y más frágil.
EL YO siempre se HAYA SOLO irremediablemente SOLO.
Su única escapatoria es identificarse con esas ideas complejas que
son los DEMÁS , son los OTROS reales o imaginarios.
Este contacto VIRTUAL es nuestro único escape del AUTISMO O LA
DEMENCIA
LOS HUMANOS SOMOS SIMBOLOS MENTALES obsesionados
por relacionarnos con OTROS SIMBOLOS MENTALES
Si la ficción ensancha nuestra idea de nosotros mismos, LA FICCIÓN
LITERARIA lo hace de manera no más poderosa pero si más
PROFUNDA.
Porque sólo una narración en prosa despierta en nosotros esa
sensación de penetrar en las conciencias ajenas de manera directa y
espontánea- inmediata.
A pesar de NO ser ICONICA en sus hermanas vemos primero al
personaje y luego tratamos de introducirnos en su mente.
En la novela o en el cuento, nunca vemos a los personajes sino a un
personaje o más bien a LA idea de un Personaje. Nos invita, primero,
a identificarnos con él, y sólo después lo representamos visualmente.
Al imaginar a un personaje, gozamos de una libertad inusitada
Sus ideas se mesclan de manera radicalmente distinta con las de cada
lector particular. Vemos al ciudadano Kane (Orson Wells) y después
nos metemos en su pellejo. A Ana Karénina le damos vida desde su
interior aun antes de conocer sus atributos.

9. Leer una novela no es una actividad inocua, desde el momento en que
nuestras neuronas nos hacen reconocernos en los PERSONAJES DE
FICCIÓN, y apoderarnos así de sus conflictos, problemas, felicidad o
desgracia, comenzamos A SER OTROS. Cuanto más atrayentes
sean más. Como una fiebre contagiosa, de la que, la única cura es EL
OLVIDO, y la lectura de otra novela.
En condición extrema: A fuerza de leer y repetir ficciones terminamos
por considerarlas REALES Remember DON QUIJOTE
La lectura de una ficción narrativa no es tampoco un placer sencillo.
El cerebro se comporta frente a una novela o un cuento igual que
frente al mundo realizando millones de operaciones mentales,
midiendo cada situación, evaluándola, comparándola con patrones
preexistentes, eso que llamamos MEMORIA
A fin de prever en cada momento lo que ocurrirá a continuación, Por
eso leer es tan fecundo y tan cansado - COMO VIVIR
En los 70 Umberto Eco sugería que un texto es una máquina floja
que sólo se anima por la actividad desenfrenada del lector que no se
cansa de preguntarse ¿ahora qué va a pasar?
La ciencia ha comprobado que la intuición semiótica de Eco posee una
base neuronal: NUESTRO CEREBRO FUE MODELADO PARA
COMPORTARSE ASÍ EN TODA CIRCUNSTANCIA, FIJANDO
PATRONES (recuerdos, memoria) PARA LUEGO CONTRASTARLOS
OBSESIVAMENTE CON CADA SITUACIÓN.
La Mente No Computa
La mente sobrepone cientos de patrones a toda velocidad sólo
preocupada por dilucidar y ajustarse a los cambios para responder a
ellos de inmediato. Gracias a este truco aunque nuestras neuronas
sean lentas, somos capaces de resolver problemas complejos rápida y
eficazmente.
Te colocas frente al portero y tiras a gol sin siquiera meditarlo….

10. Un robot necesitaría varios millones de líneas de programación para
calcular: peso del balón, la resistencia del aire, el ángulo de tiro, etc.
Nos seducen las situaciones conocidas, en su interior nos
sentimos cómodos, a salvo. CONOCEMOS TAN BIEN CIERTOS
PATRONES que ya no reparamos en la cantidad de veces que los
repetimos. SOMOS VICTIMAS DE ESTA INERCIA ACOMODATICIA
y Salvadora- de ahí el éxito de las tradicionales estructuras narrativas
la telenovela, Hollywood y el folletín
Por fortuna nuestro cerebro también está sediento de novedad, el
mismo patrón repetido mil veces, nos lleva a derrumbarnos de fatiga y
hastío. Nuestro Cerebro :
USA LA FICCIÓN PARA APRENDER, A PARTIR DE
SITUACIONES NUEVAS EXITANTES POTENCIALMENTE
PELIGROSAS. Quien no innova perece sin remedio.
La mera familiaridad nos abotaga, Enfrentarse a lo desconocido, en
cambio revitaliza al cerebro.
De ahí la relevancia estética de lo incierto
La fascinación por el suspenso, el misterio el terror
Supone un desafío que nuestra MENTE no puede dejar de encarar y
resolver El ajedrez, los crucigramas,
HEMOS SIDO MODELADOS PARA RESOLVER PROBLEMAS O AL
MENOS PARA INTENTARLO.
Dada nuestra naturaleza de ANIMALES SOCIALES, tampoco
podemos verlo como un mero recurso de sobrevivencia individual
Una novela nos permite experimentar vidas y situaciones ajenas pero
también nos transmite información social relevante.

11. LA LITERATURA ES UNA PORCIÓN ESENCIAL DE
NUESTRA MEMORIA COMPARTIDA.
Es uno de los medios más contundentes para asentar nuestra
idea de HUMANIDAD.
Frente a las diferencias que nos separan la literatura siempre anuncio
una verdad, que recientemente quedó confirmada por el genoma
humano: TODOS SOMOS BÁSICAMENTE IDENTICOS
EN TEORIA Cualquiera podría ponerse en el sitio de cualquiera.
Aunque nuestra MENTE también es capaz de producir ideas que
paralicen esta tendencia natural a la empatía.
Racismo, sexismo, xenofobia, homofobia, nacionalismos, todas
aquellas que exaltan las pequeñas diferencias.
El tiempo ha sido favorable a la ficción literaria, pues desconfía y
cuestiona los desastres naturales y sociales provocados por las modas
ideológicas. DEL PENSAMIENTO UNICO, de compromiso y la
propaganda Política.
Porque toda ideología es una forma excluyente de otra variedades de
pensamiento.
NO importa lugar o época, diferencias o costumbres, nuestro cerebro
siempre nos impulsa a colocarnos en el lugar de los personajes.
Todos somos capaces de SER AQUILES, EMMA BOVARY,
AURELIANO BUENDIA O ADRIANO, un perro o un alienígena
SIEMPRE y cuando sus actos nos permitan atisbar en su interior algo
similar a una CONSCIENCIA.
Quienes no leen, quienes no gustan de la FICCIÓN, tienen menos
posibilidades de comprender el mundo, de comprender a los demás y
a sí mismos.

12. Leer ficciones complejas, habitadas por personajes profundos y
contradictorios, como tú y como yo, impregnadas de emociones y
desconciertos imprevisibles y desafiantes se convierte en
UNA DE LAS MEJORES FORMAS DE APRENDER A SER HUMANO
En sus relatos, se encuentra lo mejor de nuestra especie: Nuestra
Consciencia, Nuestras Emociones y Sentimientos nuestra MEMORIA
Nuestra INTELIGENCIA, pero también nuestras DUDAS y
PREJUICIOS y acaso nuestro libre albedrío nuestra LIBERTAD
LA HIPOTESIS CENTRAL ES QUE SI LA FICCIÓN ES TAN
PODEROSA HERRAMIENTA PARA EXPLORAR LA NATURALEZA
y la naturaleza humana, ES PORQUE LA FICCIÓN TAMBIÉN ES LA
REALIDAD. UNA vez que las percepciones llegan al cerebro, en este
órgano húmedo y tenebroso CODIFICA, PROCESA Y REINVENTA
EL MUNDO, COMO SI FUERA UNA NOVELA,
Somos capaces de diferenciar lo verdadero de lo inventado, pero su
SUSTANCIA SE MANTIENE IDÉNTICA
LA FICCIÓN RESULTA CAPITAL PARA NUESTRA ESPECIE NOS
HACE SER HUMANOS.