2. ÍNDICE
• Feudalización de Europa
• Orígenes del Feudalismo:
• Invasión de pueblos germanos
• El emperador Carlomagno
• Causas económicas
• Nuevas instituciones
• El monarca
• El vasallaje
• La servidumbre campesina
• Organización social
• Estamentos feudales
• Sociedad agraria
• El poder de la Iglesia Católica
3. Una nueva organización política, económica y social
Feudalización de Europa
A partir del s. IX se inicia en
la Europa occidental un
proceso de feudalización que
continuará y se ampliará en
los siglos siguientes. Este
nuevo sistema se basa en la
constitución del feudo y el
señorío y se caracteriza por
su situación espacial y
temporal específicas, por las
estrictas relaciones sociales
jerárquicas y de dependencia
que generó, por el retorno a
una economía agraria y por
el predominio cultural de la
Iglesia Católica.
4. Invasión de pueblos germanos
Orígenes del Feudalismo
Los pueblos germánicos venían
acosando el Imperio Romano desde
el s. I. Eran pueblos nómadas con una
sociedad estratificada: nobles, libres,
libertos y esclavos. Muchos
germanos se establecieron como
colonos en el territorio del imperio.
Sin embargo, las grandes invasiones
comenzaron en el 401 d.C. con la
irrupción de los vándalos y ya para el
476 el Imperio Romano de Occidente
había sucumbido.
Los Visigodos, pueblo nómade
germánico invasor del Imperio
Romano de Occidente.
5. El emperador Carlomagno
En el año 800 Carlomagno fue coronado emperador.
Conquistó toda la Europa central y estableció marcas
en los territorios de frontera. Adaptó y desarrolló las
instituciones de administración y gobierno desde el
modelo germánico y romano. Con ello las
instituciones feudales se expandieron rápidamente,
principalmente porque hubo una cierta continuidad
entre los grandes terratenientes romanos y los
nuevos propietarios feudales.
Orígenes del Feudalismo
Por otro lado, con la coronación de Carlomagno se restituye el Imperio
Romano en términos políticos territoriales, pero en el ámbito espiritual el
antiguo imperio pagano asume la fe cristiana y pasa a denominarse
Imperium christianum. Desde entonces y hasta comienzos de la Edad
Moderna, el poder y la influencia de la iglesia católica apostólica romana
irá creciendo sustantivamente hasta llegar a dominar todos los ámbitos
de la vida cultural y política feudal de Occidente.
6. Causas económicas
Orígenes del Feudalismo
Como en esta época la tierra
constituía la única riqueza, los
propietarios de tierras buscaron
quién los protegiese a ellos y a sus
tierras, reconociéndose así vasallos
de un señor. De esta forma la tierra
pasaba a manos de ese señor, el
cual dejaba el goce de ella al
antiguo dueño, a cambio del
juramento de fidelidad.
De esta forma, llegó un momento en
que ya no hubo ninguna tierra que
no dependiese de un señor. Las
tierras en estas condiciones se
llamaron feudos.
Por otro lado, como los obispados y abadías poseían tierras, los obispos y
los abades fueron señores feudales de esas tierras, con los mismos deberes
y derechos de los señores no eclesiásticos.
7. Bases de la organización social del feudalismo
Nuevas instituciones
La nueva administración territorial del imperio
impuesta por Carlomagno, tenía en su base a los
condes. Éstos recibían su feudo (contrato por el
cual los soberanos y los grandes señores
concedían tierras o rentas en usufructo,
obligándose a quien las recibía a guardar
fidelidad de vasallo al donante, prestarle el
servicio militar y acudir a las asambleas políticas
y judiciales que el señor convocaba) en la
investidura. El juramento de fidelidad se daba en
el homenaje.
Nobleza feudal
Por su parte, los condes nombraban vizcondes, quienes gobernaban el
feudo en su ausencia. En las zonas limítrofes, en lugar de condados se
crearon marcas, al frente de las cuales se nombraba a un marqués. La
administración se desarrollaba en torno a la corte del emperador, el
Palatium, y se confundía con los servicios personales.
8. El relativo poder del rey en la sociedad feudal
El monarca
El monarca era un soberano feudal de sus vasallos a
quienes estaba ligado por vínculos recíprocos de
fidelidad. Los recursos económicos del rey residían
casi exclusivamente en sus dominios personales
como señor, y sus llamadas a sus vasallos tenían
una naturaleza esencialmente militar. El monarca
sólo era señor de sus propios dominios; en el resto
de su imperio era en gran medida una figura
ceremonial. Sin embargo, en la práctica hubo
señores feudales tan poderosos como el monarca.
Luego de la muerte de Carlomagno el gran Imperio se
disgrega y los condes, vizcondes y reyes avasallados
pasan a constituir el fuerte de las autoridades desde
sus respectivos feudos.
9. Fidelidad al señor feudal
El vasallaje
Toda la organización social se basaba en el
juramento de fidelidad que se daba al hombre que
detentaba un grado inmediatamente superior en la
escala de la nobleza feudal. Tal compromiso fue
denominado vasallaje.
El vasallaje se define como un conjunto de instituciones que crean o
rigen obligaciones de obediencia y servicio, principalmente de orden
militar, por parte de un hombre libre llamado vasallo, hacia otro
hombre libre llamado señor y obligaciones de protección y
sostenimiento por parte del señor respecto del vasallo.
Nominalmente todos los señores eran vasallos del rey. La obligación
de sostenimiento del señor implicaba que éste otorgara al vasallo la
posesión de una extensión de tierra llamada “feudo”. El feudo o
propiedad territorial fue la pieza clave de los lazos de dependencia
entre un señor y un vasallo.
10. Trabajar la tierra para el señor del feudo
La servidumbre campesina
En el feudo vivían campesinos que no
eran propiedad personal del señor feudal,
pero tampoco eran hombres libres sino
“siervos”, condición a la que perenecían
por no poseer tierras. Los siervos estaban
obligados a entregar parte de su trabajo
agrícola y a realizar determinadas
obligaciones laborales para su señor.
Hacia el siglo X la gran mayoría del
campesinado vivía en condiciones de
servidumbre, es decir, los campesinos
que ocupaban y cultivaban la tierra no
eran sus propietarios. El campesino que
era siervo de un señor feudal estaba
totalmente sometido a la voluntad de su
señor.
12. Desglose de la pirámide feudal
Estamentos feudales
CAMPESINOS BURGUESES
PEQUEÑA BAJO
NOBLEZA CLERO
ALTA ALTO
NOBLEZA CLERO
REY
ESTAMENTOS
13. El poder de la tierra
Sociedad agraria
En una sociedad
esencialmente agrícola
como la feudal, la
principal fuente de riqueza
y poder la constituye la
posesión de tierra. Quien
posee la propiedad
absoluta es dueño de
hacer con su tierra lo que
le plazca: distribuirla en
su totalidad o sólo en
parte o también puede
concederla en feudo
(ceder su posesión a otra
persona mediante el
compromiso del vasallaje).
Quien obtenía un territorio debía pensar en
hacerlo producir, porque la fuente más
inmediata de riqueza era la agricultura y, en
especial, la producción de cereales, que
constituían la base alimenticia.
14. El poder de la Iglesia Católica
La Iglesia estuvo íntimamente relacionada con la sociedad
feudal. El Papado alcanzó una gran autoridad y prestigio.
Generalmente los señoríos contaban con la presencia de un
cura que se ocupaba de las cuestiones religiosas dentro de los
feudos. Los obispos y abades comenzaron a interesarse más
por cuestiones mundanas que por sus obligaciones religiosas:
los cargos eclesiásticos eran comprados y vendidos, la vida de
los clérigos era fastuosa y los bienes materiales cobraban
mayor importancia que la espiritualidad. Durante los siglos X y
XI, la Iglesia reaccionó ante estos hechos, intentando retomar
la primera reforma eclesiástica.
Además del poder eclesiástico fundado en las grandes extensiones de tierra
que la iglesia poseía y que administraba como feudos, ésta también tuvo un
inmenso poder moral sobre los pobladores. Fue la gran depositaria del
conocimiento y de las técnicas de la época. Para una sociedad poco instruida
como la feudal, donde muchas veces ni los propios monarcas sabían leer o
escribir, sólo la Iglesia poseía dos valiosos tesoros culturales: la lectura y la
escritura. Así, el espíritu de la Iglesia Católica dominó la cultura medieval.