El documento resume la historia de la Biblioteca Nacional de Uruguay. Fue creada en 1816 por iniciativa del sacerdote Dámaso Antonio Larrañaga para que los jóvenes y todos los interesados pudieran acceder a los libros. Se instaló originalmente en el Fuerte de Montevideo usando los fondos legados por José M. Pérez Castellano. Larrañaga pronunció un discurso inaugural enfatizando que una biblioteca concentra los conocimientos de los sabios a través del tiempo.

2. ● El 26 de Mayo se celebra en el
Uruguay el “Día del libro”, por
ser el aniversario de la
apertura pública de la
Biblioteca Nacional.
●La creación de una Biblioteca Pública de
carácter nacional había sido propuesta al
Cabildo de Mdeo, en un proyecto
presentado el 4 de agosto de 1815 por el
Pbro. Dámaso Antonio Larrañaga.

3. ● Al fallecer en 1815 el Pbro. Dr. José
M. Pérez Castellano, se recibió el
legado testamentario de su casa, sus
libros y sus rentas, con destino a
crear y mantener una biblioteca
pública, y pagar el sueldo del
bibliotecario. Para dar cumplimiento
a esa voluntad, Larrañaga propuso al
Cabildo la creación de la Biblioteca,
con la finalidad de que a ella
pudieran concurrir “nuestros jóvenes
y todos los que deseen saber”.

5. ● Finalmente, la Biblioteca fue instalada en el Fuerte; edificio
actualmente demolido donde tenía su asiento el Gobernador de
Mdeo, y que posteriormente se utilizara para diversos destinos,
albergando al Poder Ejecutivo. Larrañaga fue designado como su
primer Director. Al proceder a la apertura de la Biblioteca, el
26 de mayo de 1816, Larrañaga pronunció lo que se conoce como su
Oración Inaugural, en la que expresó entre otros, conceptos que
“una biblioteca es el foco en que se reconcentran las luces más
brillantes, que se han esparcido por los sabios de todos los
tiempos.”
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