2. ¿QUE ES EL CHIKUNGUYA?
• El chikungunya es un virus que causa fiebre alta, dolor de
cabeza, dolores en las articulaciones y dolor muscular, unos
tres o siete días después de ser picado por un mosquito
infectado. Aunque la mayoría de los pacientes tienden a
sentirse mejor en los siguientes días o semanas, algunas
personas pueden desarrollar dolores en las e inflamación en
las articulaciones de manera crónica.
3. ¿QUE SINTOMAS PRODUCE LA
CHIKUNGUYA?
• El virus se transmite de manera similar a la fiebre del dengue y causa una
enfermedad con una fase febril aguda que dura de 2 a 5 días, seguido de
un período de dolores en las articulaciones de las extremidades; este
dolor puede persistir semanas, meses o incluso durante años en un
porcentaje que puede rondar el 12 % de los casos.5 6
• La mejor forma de prevención es el control general del mosquito, además,
evitar las picaduras de mosquitos infectados.7 Hasta la fecha no hay un
tratamiento específico, pero existen medicamentos que se pueden usar
para reducir los síntomas.7 El reposo y la ingesta de líquidos también
pueden ser útiles.8
• El chikunguya se puede dar sólo una vez, luego del cual se desarrollan
anticuerpos que se encargaran de proteger a las personas enfermas, de
acuerdo con evidencia disponible hasta el momento, la inmunidad sería
por 4 mese después del periodo los anticuerpos ya no existen y se le
puede volver a desarrollar el caso.
4. ¿COMO SE TRANSMITE EL
CHIKUNGUYA?
• Se transmite a través de la picadura de mosquitos
Aedes aegypti (que también puede transmitir el
dengue y la fiebre amarilla, y está presente en las
zonas tropicales y subtropicales de las Américas),
y el Aedes albopictus (se encuentra en áreas más
templadas, extendiéndose desde la costa este y
estados del sudeste de los Estados Unidos hasta
las provincias del norte de Argentina). A este
mosquito se lo reconoce fácilmente porque
tienen unas rayas blancas circulares en las patas.
Cuando estos mosquitos pican a una persona con
chikungunya se inicia el ciclo de transmisión.
6. ¿EL CHIKUNGUYA SE TRANSMITE DE
PERSONA A PERSONA?
• El chikungunya no se transmite por abrazos, besos, por los alimentos o por el aire que respiramos. Por lo
tanto no se transmite de persona a persona. El virus necesita un vector -un medio de transporte-, que es el
mosquito.
• El ciclo de transmisión se inicia cuando los mosquitos Aedes pican a una persona con chikungunya en los
días que tiene fiebre, luego de 10 días el virus se multiplicará en las glándulas salivales de los mosquitos y
estará listo para transmitir la enfermedad cuando pican a personas sanas, que iniciarán los síntomas luego
de 3 a 7 días de incubación.
• ¿Por qué la transmisión es tan rápida?
• Hay tres factores para una transmisión rápida que se ha documentado también en otros países: 1) Se trata
de un nuevo virus para Las Américas. 2) Como es un virus nuevo, toda la población es susceptible de
adquirir el chikungunya porque no tiene defensas, y 3) Además, la presencia del mosquito Aedes está
ampliamente distribuido en el lugar por las condiciones de clima, temperatura y humedad de los países
tropicales.
• ¿El chikungunya puede dar dos veces?
• No. Sólo una vez. Luego se desarrollan los anticuerpos que se encargaran de proteger a las personas. De
acuerdo a la evidencia disponible hasta el momento, habría inmunidad de por vida.
7. ¿Qué debemos hacer si nos da
chukunguya?
• En el 98% de los casos el tratamiento es ambulatorio. Como los dolores
son intensos, se debe guardar reposo en cama, de preferencia usando
mosquitero. Para el dolor y la fiebre se recomienda tomar acetaminofén
cada 6 horas.
• La fiebre y el calor ambiental hacen que se pierda agua del cuerpo -por el
sudor y la respiración-, lo que hace necesario tomar líquidos en
abundancia. Entre 2 a 3 litros por día en los adultos y en los niños
continuamente, a voluntad. Se debe tomar agua, agua de coco, sopas,
jugos de frutas, suero de rehidratación oral (SRO).
• Se debe evitar la deshidratación que puede llevar a complicaciones. Por
eso se recomienda controlar la fiebre, guardar reposo y tomar abundante
agua. En los niños y adultos se puede bajar la fiebre también por medios
físicos, con paños en el cuerpo con agua a temperatura ambiente, o baños
en ducha o tina sobre todo cuando la fiebre está por encima de los 39
grados centígrados.
8. ¿Qué es el ébola?
• El ébola es una enfermedad infecciosa viral aguda que produce fiebre hemorrágica en humanos y primates
(monos, gorilas y chimpancé), causada por el virus del Ébola, que se describió por primera vez en el año
1976 por el Dr. David Finkes, cuando se presentaron varios casos de fiebre hemorrágica en Zaire y Sudán.
El nombre del virus se debe al río Ébola, geográficamente ubicado en Zaire.
• El virus del Ébola es uno de los dos miembros de una familia de virus de ARN (ácido ribonucleico) llamado
Filoviridae. Existen cinco serotipos del virus del Ébola: Ébola-Zaire, Ébola-Sudán, Ébola-Costa de Marfil y
Ébola-Bu8ndibugyo. El quinto serotipo, el Ébola-Reston, ha causado enfermedad en los primates, pero no
en humanos. Es una infección que se caracteriza por una alta tasa de mortalidad, que oscila entre el 50% y
el 95% de los afectados. Debido a su naturaleza letal, este virus es considerado como un arma biológica.
• La prevalencia del ébola es difícil de determinar, porque suele presentarse en forma de brotes o epidemia,
sin embargo, en países como Estados Unidos la infección por este virus no es endémica, aunque existen
registros de varias personas que trabajan en contacto directo con primates y que han adquirido la
infección por el tipo Ébola-Reston; afortunadamente, este tipo de virus no ha demostrado efectos
patogénicos en seres humanos. Otras personas en riesgo potencial son los trabajadores de laboratorio que
trabajan con animales infectados o con cultivos del virus en tejidos.
9. ¿Cómo se contagia el ébola?
• El virus del Ébola se contagia entre humanos por el contacto directo con la sangre u otros líquidos o
secreciones corporales (saliva, semen, orina, heces...) de una persona infectada y que presente ya
síntomas de la enfermedad o de personas muertas infectadas.
• También puede producirse el contagio del ébola por exposición a objetos que hayan sido
contaminados con secreciones infectadas como prendas de vestir o ropa de cama sucias o agujas
usadas, según informa la OMS. El virus del Ébola no se transmite ni por el agua, ni por el aire, según
el Ministerio de Sanidad.
• También se puede contraer la enfermedad a través del contacto directo con sangre u otros fluidos
corporales de animales salvajes como monos, antílopes selváticos y murciélagos, vivos o muertos y
por el consumo de su carne mal cocinada.
• Aunque los monos han sido una fuente de infección para las personas, se considera que los
murciélagos de la fruta de la familia Pteropodidae son los huéspedes naturales del virus.
• Sin embargo, este extremo no está confirmado, por lo que, al desconocerse el origen natural del
virus, no se ha podido determinar aún cómo apareció el ébola por primera vez en un ser humano.
10. ¿Cuáles son los síntomas del ébola?
• Los primeros síntomas de esta enfermedad son fiebre repentina y
alta, debilidad intensa y dolor muscular, de cabeza y de garganta,
seguidos de vómitos, diarreas, erupción cutánea, funciones renal y
hepáticas alteradas e intensas hemorragias internas y externas.
• Tal y como explica la Organización Mundial de la Salud (OMS), los
pacientes son contagiosos mientras el virus esté presente en la
sangre y las secreciones.
• No son contagiosos durante el periodo de incubación (intervalo
desde la infección hasta la aparición de los síntomas). Este periodo
oscila entre 2 y 21 días, aunque generalmente los síntomas
aparecen entre los cinco y diez primeros días tras el contagio.
11. ¿Cómo se sabe si alguien tiene ebola?
• El diagnóstico definitivo del virus de Ébola solo puede
obtenerse mediante pruebas de laboratorio en la orina
y en la saliva. Los exámenes más comunes, según
explica la OMS, son pruebas de inmunoadsorción
enzimática (ELISA), detección de antígenos,
seroneutralización, reacción en cadena de polimerasa
con transcriptasa inversa y aislamiento del virus
mediante cultivo celular.
• Las muestras de los pacientes infectados tienen un
enorme peligro biológico y han de tomarse en
condiciones de máxima protección.
12. ¿existe cura o una vacuna?
• No, no se cuenta todavía con ningún tratamiento ni vacuna específicos -
como tampoco hay una vacuna definitiva para otros virus más conocidos
como la gripe-, aunque se están poniendo a prueba varios sueros
experimentales.
• ZMapp, TKM-Ebola o Brincidofovir son algunos de los tratamientos
experimentales que se han aplicado o se están aplicando actualmente con
éxito desigual en los 14 casos de enfermos de ébola tratados fuera de
África y bajo aislamento en hospitales de EE.UU y Europa.
• El que ha sido el primer caso de contagio de ébola fuera del continente
africano, el de la auxiliar española que atendió a los misioneros fallecidos
por el mismo virus, está siendo tratado con suero hiperinmune de
donante en el hospital La Paz-Carlos III de Madrid. Este suero es de una
persona que superó la enfermedad.
13. ¿Cuál es el tratamiento para frenar la
enfermedad?
• Los casos graves de ébola requieren cuidados intensivos sobre sus
síntomas y un tratamiento sustitutivo de los órganos que se pueden
ver afectados (riñones, hígado). Los enfermos suelen estar
deshidratados y necesitar rehidratación por vía intravenosa u oral
con soluciones que contengan electrólitos.
• Como en el tratamiento de otros virus, se administran medicinas
para la fiebre (nunca aspirina, por el riesgo de hemorragias) y se
guarda reposo en cama.
• Si hay manifestaciones hemorrágicas se requiere administrar
líquidos por vía endovenosa, así como plaquetas, factores de
coagulación o transfusiones de sangre si es necesario.
