1. TEMA 2
ARTE EGIPCIO I
1. CONTEXTOS GROGRÁFICO E HISTÓRICO.
2. BREVE HISTORIA DE EGIPTO.
3. CARACTERÍSTICAS GENERALES DE ARQUITECTURA.
4. LA ARQUITECTURA: LA TUMBA Y EL TEMPLO.
5. FORMAS Y CARACTERÍSTICAS GENERALES DE ESCULTURA Y PINTURA.
1. Contexto geográfico e histórico.
Para comprender el arte egipcio es inevitable comprender tres factores:
a) El entorno geográfico
b) El sistema político, basado en la teocracia.
c) Las creencias religiosas.
a) Entorno geográfico.
El llamado “país del Nilo” está situado al Nordeste de África, en una estrecha franja
de tierra aluvial de 1000 km de longitud y de unos 10 a 15 km de ancho. Exceptuando
los 250 km del delta, el resto del terreno es desértico, lo cual afectará e influirá
directamente en el arte de esta civilización.
El historiador griego Herodoto definió a la perfección con la frase “Egipto es un don
del Nilo” el significado del río para el pueblo egipcio, considerado una divinidad, fuente
de vida, fecundidad y vía de comunicación.
b) El sistema político, basado en la teocracia.
La sociedad egipcia se vertebraba en torno a la figura del faraón, dirigente político
pero también figura simbólica. Él era considerado hijo del dios Ra (el sol) y a partir de
él se establecía una sociedad piramidal que descendía a través de la clase sacerdotal,
Tema 2: Arte Egipcio

2. los nobles y altos funcionarios, los escribas y el ejército hasta llegar a la base que
estaba constituido por el pueblo llano y los esclavos.
La teocracia egipcia hizo del arte un instrumento al servicio del poder y de la religión
con el fin de glorificar al faraón. De esta manera, podemos entender el gran
despliegue económico y humano que supuso la construcción de las pirámides, cuyo
objetivo era ayudar al faraón en su regreso junto a los dioses elevándolo hasta el cielo
y guardando su cuerpo sagrado durante el viaje al más allá.
c) Las creencias religiosas
La civilización egipcia es inseparable de sus dioses, ya que la religión sirvió para
establecer y afianzar su modo de vida y su sistema social. La religión se basaba en el
politeísmo o creencia en varios dioses, los cuales eran representados como figuras
antropozoomórficas (forma de hombre y animal) y daban vida así como protegían a los
hombres.
Las creencias sobre la vida de ultratumba son esenciales para conocer la cultura de
Egipto, ya que concebían la muerte como un mero tránsito para pasar de la vida
terrena a la vida eterna, la cual era una prolongación de la primera. Por ello era
necesario dotar al difunto de un ajuar con todo lo necesario (alimentos, joyas,
muebles) además de réplicas de su propia casa y de sus sirvientes (ushebtis).
Los egipcios creían que el hombre estaba integrado por tres elementos:
a) Cuerpo (materia corruptible).
b) Alma (Ba o principio vital que hacía que dicha materia se moviese y cobrase vida).
c) Espíritu (Ka o soplo vital dado por los dioses y que hacían al hombre inteligente y
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3. superior al resto de seres vivos).
Los tres elementos debían unirse tras la muerte para recobrar vida. El cuerpo al morir
debía ser el que alojase a los otros dos elementos, por lo que era necesario que no se
descompusiera ni desapareciera. De ahí la necesidad del rito de la momificación.
2. Breve historia de Egipto.
La historia de Egipto se delata a lo largo de 3000 años y 33 dinastías, desde
aproximadamente el 3000 a.C. Hasta el 30 a.C. Cuando Augusto convierte el país en
una provincia romana.
Fases de la historia de Egipto:
-Época predinástica: En esta época el territorio estaba dividido en dos zonas: el Alto
Egipto, al sur (Nekhen) y el Bajo Egipto, en torno al delta del Nilo (Butto). Hacia el
3000 a.C. El faraón Narmer unifica los dos reinos, lo que queda reflejado en la llamada
“Paleta de Narmer”.
-Época tinita: Dinastías I-II, capital en Tinis. Uso del adobe en las construcciones.
-Imperio Antiguo: Dinastías III-VI, con capital en Menfis, fue una etapa de
esplendor político y artístico, durante la que se construyeron las grandes pirámides.
Uso de la piedra en las grandes construcciones religiosas y funerarias.
-Primer periodo intermedio: dinastías VII-X, época de anarquía política, en la que el
faraón pierde su carácter sagrado y divino.
-Imperio Medio: dinastías XI-XII, con capital en Tebas, se acrecenta el poder del
faraón.
-Segundo imperio intermedio: dinastías XIII-XVII, se produjo la invasión de los
hicsos.
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4. -Imperio Nuevo: dinastías XVIII-XX, en la que Egipto se extiende por Asia Menor.
El faraón Amenofis IV se rebela contra los sacerdotes todopoderosos de Amón e
impone el monoteísmo basado en el culto al disco solar (Atón), cambiando su nombre
por el de Akenatón. Fue un momento de esplendor en el que la capital se traslada a
Tell-el-Amarna. Además fue la etapa de la construcción de los grandes templos de
Karnak y Luxor.
3) CARACTERÍSTICAS GENERALES DE ARQUITECTURA.
-ARTE TEOCRÁTICO: Arte al servicio del faraón y de la religión.
-ARTE ETERNO: edificios concebidos como elementos imperecederos que reflejaran
la eternidad del faraón y el modo de vida espiritual del pueblo egipcio. De ahí que el
material con el que se construían templos y tumbas fuera la PIEDRA (caliza, granito,
arenisca...).
-ARTE ESTABLE: No varía prácticamente durante los 3000 años de historia de
Egipto.
-ARTE RELACIONADO CON EL ENTORNO GEOGRÁFICO: Las formas se
asemejan al paisaje desértico (horizontales) y la decoración está inspirada en el
entorno.
-ARTE COLOSAL: Proporciones grandiosas y monumentales, que simbolizan la
grandeza del faraón y los dioses.
-ARQUITECTURA ADINTELADA O ARQUITRABADA: cubiertas planas. Remate a
modo de cornisa llamado GOLA.
-PREDOMINIO DEL MURO: ausencia casi total de vanos. Muros gruesos a base de
sillares de piedra de gran tamaño unidos sin necesidad de mezcla. Muros en talud.
-COLUMNAS DE ORDEN GIGANTE COMO PRINCIPAL ELEMENTO
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5. SUSTENTANTE: Con fustes lisos, con pinturas o fasciculados (imitando los tallos de
las plantas) y capiteles con forma de flor de loto, papiro, palmera o de tipo
antropomórfico con la cabeza de la diosa Hathor.
-DECORACIÓN PROFUSA: A base de relieves policromados con motivos vegetales,
animales sagrados (como el gato, buitre, serpiente y escarabajo) y epigráfica
( jeroglíficos).
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6. SUSTENTANTE: Con fustes lisos, con pinturas o fasciculados (imitando los tallos de
las plantas) y capiteles con forma de flor de loto, papiro, palmera o de tipo
antropomórfico con la cabeza de la diosa Hathor.
-DECORACIÓN PROFUSA: A base de relieves policromados con motivos vegetales,
animales sagrados (como el gato, buitre, serpiente y escarabajo) y epigráfica
( jeroglíficos).
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