A reunião de honra entre veteranos americanos e japoneses na ilha de Iwo Jima marcou o 40o aniversário da batalha sangrenta entre os dois lados durante a Segunda Guerra Mundial. Os veteranos reuniram-se na praia onde ocorreram os desembarques iniciais para homenagear os camaradas mortos e orar para que tais sacrifícios nunca mais se repitam. A cerimônia anual desde então tem ajudado a curar feridas e a unir os veteranos por compartilharem uma experiência

1. Reunião de Honra – Veteranos americanos e japoneses
Ten.Gen.Res. Lawrence Snowden
A ilha de Iwo Jima tem uma área que ronda os 21 kms2 e situa-se no Pacifico, a cerca de 1100 kms a sul
de Tóquio.
Nos últimos meses da guerra do Pacifico, foi desencadeada a Operação Detachment, cujo objectivo
declarado era assegurar o controlo da ilha, tendo em vista a posterior utilização estratégica dos seus 3
aeródromos militares.
O combate durou 5 semanas (Fev/Mar1945).
Defrontaram-se em terra 18 000 japoneses e aproximadamente 70 000 marines.
No final a força atacante teve 6 821 morte e cerca de 20 000 feridos. Do efectivo japonês, terão sido feitos
apenas 800 prisioneiroso; todos os restantes faleceram em combate ou por sequelas do mesmo ou por
suicídio de honra.
Foi indubitavelmente uma batalha dura, longa, sangrenta e até não isenta de pontuais episódios de
crueldade de ambos os lados.
Foi imortalizada por J Rosenthal, o fotógrafo que registou o subida do mastro e bandeira dos EUA, no topo
do Mte. Suribachi, impulsionados pelas mãos de 4 fuzileiros e um enfermeiro da marinha.
Lawrence Snowden, à data, era comandante de companhia do USMC (23d Marines).
Quando a guerra do Pacifico terminou, continuou a servir nos Marines. Alguns anos depois de Iwo Jima,
quando participava na guerra da Coreia, voltou a estar frente a frente com japoneses, quando por motivos
de serviço, passou uma semana em Kyoto, o que o levou a “decobrir” que afinal os jovens japoneses que
ele tinha enfrentado na ilha, eram afinal como ele. “Ele lutavam pelo Imperador, e eu estava a lutar para
regressar a casa, ao meu emprego, à minha família” testemunhou um dia. Ainda anos mais tarde, esteve
adstrito ao comando da força expedicionária americana no Japão, durante três anos.
Foram estas oportunidades de relacionamento que levaram o agora Ten. Gen. na reserva Snowden a
promover uma reunião, em Iwo Jima, a 19 de Fevereiro de 1985, ou seja no 40º aniversário do início do
assalto à ilha, com veteranos de ambas as forças, reunião que teve lugar a poucos metros do local onde
os primeiros fuzileiros desembarcaram.
Porta estandartes e escolta

2. Foi a primeira Reunion of Honor (Reunião de Honra). Veteranos americanos e japoneses voltaram a estar
reunidos na mesma praia de areias negras, mas em paz, para homenagear camaradas de armas mortos
ou sobreviventes, que lutaram com bravura e honra e oraram, cada um à sua maneira, para que os
sacrifícios de Iwo Jima sejam para sempre recordados e nunca mais necessários.
O evento foi ainda assinalado com um memorial com inscrição em inglês do lado do mar e em japonês do
lado de terra.
Representações de veteranos japoneses e americanos junto do Memorial, em anos mais recentes
Dado o bom acolhimento que mereceu, a cerimónia tem-se repetido todos os anos.
Porque também, como reconhecido por Snowden, nos veteranos (já poucos) ainda há alguns que têm
dificuldade em apagar toda a amargura que os acometeu ou porque, apesar de se saber que o tempo é
uma alternativa de cura, essa cura sempre deixa cicatrizes.
Ou ainda porque terapêutica, pois como, a propósito e a seguir à reunião, referiu um jornalista que cobriu a
batalha: “Cada um tinha sua razão para estar lá, mas todos foram embora unidos, por terem partilhado
uma experiência que somente alguns podem entender”.
E eu espero que compreendam…,
09-04-2014