Artículo científico que presentamos a un concurso en el que había que estudiar la resistencia a la tracción del cabello.

1. PULL YOUR HAIR OUT
LA FUERZA DEL CABELLO ESTÁ EN SU
OSCURIDAD Y EN LA FALTA DE ESTRÉSArcones, M; De Ramón, I; García, S; Izquierdo, A; Lozoya, M; Palá, J; Rodrigo, I; Rodrigo, L; Romero, J; Soto, N; Valdés, Y.; Velasco, R;
Zamorano, N.
1
; Bardasco, A
2
.
1-Alumnos de 4º de ESO, Colegios Ramón y Cajal; 2-Profesor de Ciencias, Colegios Ramón y Cajal. 2016.
Abstract
Con la intención de averiguar qué factores influyen en la resistencia del cabello a la tensión, hemos
recogido 59 muestras de distintas edades, sexos, colores, naturales o teñidos y sometido a pruebas de
tensión.
Hemos observado que factores como el sexo no tienen influencia sobre la resistencia a la tracción del
cabello. Otros factores afectan positivamente a su resistencia, como el color oscuro en el cabello (mayor
presencia de eumelaninas) o negativamente como la cantidad de estrés o presencia de tintes.
With the aim of understanding the different factors which influence hair resistance to stress, we have
taken 59 samples of different ages, sexes, colors, natural or dyed, and submitted them to strain tests.
We have observed that some factors such as sex do not influence the hair traction resistance. One
explanation for this fact could be the quantity of melanin (eumelanin) in the hair. However, some other
factors affect negatively, such as the quantity of stress or presence of dyed.
Introducción
El pelo por definición es la continuación de la
piel cornificada, formada por una fibra de
queratina y constituida por una raíz y un tallo. El
pelo se distribuye por todo el cuerpo humano
con la única excepción de las zonas llamadas
palmoplantares (es decir las palmas de las
manos y las plantas de los pies), el ombligo y
las mucosas. Cada pelo consiste en una raíz
ubicada en un folículo piloso y un tallo que
sobresale por encima de la epidermis. La zona
papilar del pelo está compuesta de tejido
conjuntivo y vasos sanguíneos, que es lo que
nutre al pelo y posibilita su crecimiento.
Además, es por esta zona por la que el pelo
recibe andrógenos, que afectan al cabello
dependiendo de la predisposición genética del
individuo.[1]
Hemos de recordar que la vida de un pelo
consiste en la fase anagénica, en la que se
desarrolla (85% del pelo se encuentra en esta
fase), la fase catagénica, en la que la zona
papilar del pelo se disuelve y el folículo que
contiene su raíz se estrecha la fase telogénica,
en la que el ciclo se suspende, y finalmente la
caída del pelo, del que queda la raíz que
volverá a la fase anagénica (10-15% del pelo).[2]

2. El cabello está compuesto por: proteínas,
lípidos, oligoelementos, agua, pigmentos y otras
sustancias (28% de proteínas, 2% de lípidos y
70% de agua, sales minerales y otras
sustancias como urea, aminoácidos, etc.) Las
proteínas capilares son en su mayor parte
queratina, y tienen un mayor contenido en
azufre, que la queratina de la piel. Los
aminoácidos que las componen son 18, pero los
principales son: cisteína, histidina, metionina y
triptófano. Siendo la cisteína el aminoácido que
más abunda en la queratina.[3, 4, 5]
El color del cabello natural depende de la
presencia de pigmento que es una sustancia
colorante, dentro de la corteza de la hebra
capilar. El pigmento del cabello natural se llama
melanina de la que hay distintos tipos. El
cabello humano negro contiene
aproximadamente un 99% de eumelanina y un
1% de feomelanina. Los cabellos castaños y
rubios contienen un 90-95% de eumelanina y un
5-10% de feomelanina. El cabello pelirrojo
contiene un 67% de eumelanina y un 33% de
feomelanina. La presencia de mayor proporción
eumelanina define los colores oscuros. Al
desarrollarse la hebra dentro del folículo
arrastra la melanina, en forma de pequeños
gránulos, a través de la corteza.[3, 4]
Los lípidos
que componen el pelo son segregados por las
glándulas sebáceas que tienen la función de
nutrir y dar brillo al cabello así como también
lubricarlo formando una película que cubre su
superficie o cutícula y evita la pérdida de
humedad interna. Estos lípidos son
principalmente los ácidos grasos y las
ceramidas. El cabello normal contiene de 2 a
4% de grasa. La cantidad de grasa que
diariamente secretamos en el cabello es de uno
a dos gramos diarios. En tiempos de frío, esta
grasa disminuye a menos de un gramo.[5, 6]
Al mojarse el pelo los puentes hidrógeno del
agua se unen a los de la queratina haciendo
que la proteína pierda un poco de unión (no se
rompe por los puentes disulfuro de la cisteína),
por lo cual el pelo se pone un poco más blando
y se estira un poco más de lo normal. El
contenido de azufre del cabello es alrededor del
5% del peso seco del cabello. Cuando esta
proporción baja, el pelo se vuelve quebradizo.
En una piscina, el cobre, cuyo valor es muy bajo
en el cabello, debido al cloro se aumenta su
capacidad de absorción hasta en un 1%, y esta
es la razón por la que aparecen tonalidades
verdes.[6]
La resistencia del cabello se define como la
capacidad de soportar la tracción. Esta
propiedad del cabello está determinada por su
estructura y composición química. La
resistencia del pelo puede verse alterada por la
acción de determinados agentes químicos como
ocurre en el caso de los cabellos decolorados o
teñidos. Antes de romperse el cabello se
producen una serie de transformaciones en su
queratina.[5]
Material y métodos
Materiales:
• Muestras: pelo de diferentes donantes
teniendo en cuenta el color de pelo, la
edad, el sexo y el tinte.
• Mascarillas (a modo de cestillo).
• Monedas de 5 céntimos.
• Pinzas eléctricas de presión.
• Una estructura de madera previamente
fabricada para colgar los cabellos.
• Programas de recogida de datos, trabajo
colaborativo, y análisis (Drive,
Documentos de Google, Hojas de
cálculo y GraphPad Prism)
Métodos:
Para comprobar la resistencia a la tracción del
cabello se procedió enganchando un pelo, con
ayuda de las pinzas eléctricas de presión, a
unas anillas de un soporte previamente
construido. Con el pelo sujeto al soporte, se
puso, en el otro extremo, una pinza con una
mascarilla de tela que hace de cestillo para ir
adicionando peso (foto 1).
Dentro de la mascarilla, se fueron introduciendo,
con delicadeza, una a una, las monedas de 5
céntimos (el peso de cada moneda son 3,92 gr).
Mientras tanto se anotaron los datos del

3. donante. Se consideró un peso basal
correspondiente al peso de la mascarilla y de la
pinza que sujeta el pelo:
• 4 gramos à se usó en una situación en
la que no se resbalan los cabellos de la
pinza, el peso es el de la pinza y la
mascarilla (situación normal).
• 6’5 gramos à se usó cuando las pinzas
no agarran bien el pelo, por lo que se
sujeta la pinza con otra. El peso es de la
mascarilla y las pinzas.
• 2 gramos à la situación fue la misma
que la anterior, solo que, en vez de
añadir una pinza, se prescinde de la
inicial y se ata el pelo a la anilla
(escasos casos).
Foto 1. Disposición del cabello enganchado a las
pinzas de presión y el cestillo en el que se adicionan
monedas hasta su rotura.
Se anotó el número de monedas que se
introdujeron en la mascarilla para luego
transformarlo en peso necesario para la rotura.
Se programó una tabla de hojas de cálculo de
de google para multiplicar el peso de una
moneda con el número de monedas que se
introdujeron, multiplicarlo por el peso de cada
moneda y sumar el peso basal correspondiente
en cada caso, con lo que se calculó el peso
necesario para la rotura del cabello.
Resultados
Para valorar posibles interacciones entre las
variables escogidas y el peso necesario para la
rotura del cabello, primero se realizó un gráfico
de dispersión de los datos respecto a la edad.
Tal y como muestra la Figura 1, no se encontró
ningún patrón apreciable a simple vista. Los
análisis estadísticos no mostraron ningún tipo
de correlación significativa, aunque sí una
tendencia (Correlación de Pearson, r=-0.20,
p=0.11).
Figura 1. Dispersión de los datos. Muestra el peso
necesario para la rotura del cabello respecto a la edad.
Seguidamente, la influencia de las variables
sexo, edad, color de pelo y tinte fueron
estudiadas de forma individual.
Tal y como puede apreciarse en la Figura 2, no
se encontró un efecto del sexo sobre la
resistencia de la fibra capilar (t de Student,
p=0.8, n=60).
Figura 2. Efecto de la variable sexo sobre la resistencia del
cabello. No se obtuvieron diferencias estadísticamente
significativas (Student’s t test).

4. La edad ejerce un efecto significativo sobre la
resistencia del cabello (One Way ANOVA,
p=0.0006, n=60), dependiente del rango de
edad (Figura 2). Puede apreciarse un mayor
peso necesario para romper la fibra capilar en el
rango de edad [10-29], mientras que el menor
peso se haya en el rango de edad de [30-49].
Del mismo modo, se observa un aumento
estadísticamente significativo del peso
necesario para romper el cabello en los
individuos en el rango de edad de [50-59] (test
de Tukey, comparaciones múltiples).
Figura 3. Efecto de la variable edad sobre la resistencia del
pelo. El análisis estadístico empleado corresponde a One-way
ANOVA, utilizando el test de Tukey como post hoc. **p<0.01,
***p<0.001.
Otro de los factores considerados fue el color
del pelo. La Figura 4 muestra cómo esta
variable afecta significativamente a la
resistencia capilar, siendo el pelo rojo y rubio los
colores que necesitan un menor peso sobre la
fibra para provocar la rotura del cabello en
comparación con las fibras más resistentes
(marrón y negro) (One Way ANOVA, n=60,
p=0.0038, test de Tukey para comparaciones
múltiples).
Figura 4. Efecto de la variable color sobre la resistencia del
pelo. El análisis estadístico empleado corresponde a One-way
ANOVA, utilizando el test de Tukey como post hoc. *p<0.05.
Por último, se evaluó el posible efecto del tinte
(figura 5). Dado el tamaño muestral, no fue
posible dividir este factor para cada color de
cabello, como hubiera sido deseable. No se
encontraron diferencias estadísticamente
significativas debidas a esta variable (test t de
Student, p=0.6, n=60).
Figura 5. Efecto de la variable tinte sobre la resistencia del
pelo. No se obtuvieron diferencias estadísticamente
significativas (Student’s t test).
Discusión
Analizando las muestras en función del género,
observamos que, no se aprecian diferencias
estadísticamente significativas en cuanto a la
tensión necesaria para la rotura del cabello, lo
que indica que el sexo no parece tener
relevancia en la resistencia a la tensión del
cabello.

5. Tampoco se aprecian diferencias
estadísticamente significativas entre los
cabellos naturales y aquellos que han sido
teñidos, aunque sí se observa una tendencia a
mayor facilidad de rotura del cabello teñido.
Debido a la minoría de datos con respecto a
cabellos teñidos, si se hubiese recopilado un
mayor número de cabellos teñidos, es posible
que se pudiese observar una diferencia
significativa con respecto al natural.
En cuanto a la edad (figura 3), no encontramos
diferencias significativas entre los cuatro
primeros grupos de edad [10-19], [20-29], [30-
39] y [40-49]. Aunque no se observan
diferencias significativas hay una tendencia
decreciente en el rango de [30,49], tras el que
los valores comienzan a ascender. Creemos
que esta progresión de valores se debe a que
en los rangos comprendidos entre los [30-39] y
[40-49] años edad, se tiende a sufrir mayor
cantidad de estrés y ansiedad, lo que podría
provocar provoca una pérdida de la resistencia
del cabello, debido principalmente a los factores
externos a los que están sometidos las
personas en el ámbito laboral y personal.
Observamos un descenso de la resistencia en
el rango de edad de los [30-39] años, edad en la
que cabe destacar un notable aumento de la
paternidad en las parejas, lo que podría
provocar estrés. Sin embargo, la resistencia
aumenta significativamente en el intervalo [50-
59] con respecto a los intervalos anteriores.
Esto se puede deber a diversos factores tales
como el cercano estado de jubilación, la
independencia de los descendientes del
individuo y el estado de bienestar psicológico
que se suele alcanzar a dicha edad lo que
podría disminuir significativamente el estrés. No
obstante, queda pendiente un muestreo más
exhaustivo de los rangos de edad [30-49] para
poder sacar conclusiones más sólidas.
Analizando las muestras en función del color del
cabello, podemos observar diferencias
significativas entre el peso que aguantan los
cabellos castaños y rubios y los cabellos
castaños y pelirrojos, teniendo el castaño una
mayor resistencia. Los cabellos negros no
presentan diferencias significativas con el
pelirrojo y el rubio seguramente debido a la falta
de muestras, pero se puede decir que se
asemeja a las condiciones de los pelos
castaños, con lo que cabría esperar que si se
obtuviera suficientes muestras sí tendríamos
diferencias significativas. Si consideramos esto
último, podríamos decir que cuanto más oscuro
sea un cabello (mayor proporción de
eumelanina) mayor resistencia podrá soportar,
es decir que los pelos oscuros parecen soportar
mayor fuerza de tracción.
Debido a la falta de tiempo, no se han podido
recoger suficientes muestras. Con respecto a la
edad, hay una mayor cantidad de cabellos entre
las edades de [10-19] y [40-49] debido a que
son las edades de los alumnos del centro y la
de sus padres, con un déficit muy importante de
muestras de las edades comprendidas entre
[20-39]. Con respecto al sexo, hay un mayor
número de muestras femeninas (50) que
masculinas (9). Con respecto al color de pelo,
hay un gran número de muestras de cabello
castaño (36), que de cabellos negros (8)
pelirrojos (3) y rubios (4). Respecto al cabello
teñido únicamente tenemos 13 muestras frente
a las 45 de cabellos sin teñir.
Conclusiones
La presencia de eumelanina parece aumentar la
resistencia a la tracción del cabello, siendo más
resistentes a la tracción los cabellos oscuros
que los claros.
El estrés parece tener influencia negativa sobre
la resistencia del cabello.
El sexo no tiene relevancia en la resistencia a la
tensión del cabello.
Parece apreciarse un efecto negativo de los
agentes químicos como los tintes en la
resistencia a la tracción.

6. Trabajo pendiente
1. Analizar la resistencia a la tracción de
cabellos de personas que estén
sometidas a estrés frente a personas
que no lo están.
2. Tomar más muestras de los grupos en
que tenemos ausencia de datos y repetir
los experimentos y test estadísticos.
Bibliografía
1. ICCE
© Artículo escrito por el equipo de
redacción del Instituto Clínico Capilar y
Estético (ICCEstético) :
http://www.instituto-capilar.com/el-pelo/
2. Extraído de:
http://web.archive.org/web/20110303132
725/http://www.follicle.com/hair-
structure-life-cycle.html
3. Extraído de:
http://vidasana.lapipadelindio.com/bellez
a/color-natural-cabello-melanina
4. Extraído de:
http://www.cosmetologas.com/
5. Extraído de:
https://www.feandalucia.ccoo.es/docu/p5
sd7484.pdf
6. Extraído de:
https://sidibeauty.blogspot.com.es/2012/
05/composicion-quimica-del-pelo.html