Los arhuacos llamados también ika o iku son un pueblo amerindio de habla chibchana que habita la vertiente meridional de la sierra Nevada de Santa Marta (Colombia). En 2005 eran 22.134 personas,1 que hablan su propia lengua. El término lenguas arhuácicas se aplica a un subgrupo de las lenguas chibchenses formado por el arhuaco, el cogui y el damana, hablados en la actualidad, así como a otras lenguas extintas del norte de Colombia. Este término no debe confundirse con el término arahuaco que se aplica a otros pueblos de la región que no tienen nada que ver con las lenguas chibchas arhuácicas.

1. Comunidad Arhuaca
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Los arhuacos llamados también ika o iku son un
pueblo amerindio de habla chibchana que habita la
vertiente meridional de la sierra Nevada de Santa
Marta (Colombia). En 2005 eran 22.134 personas,1 que
hablan su propia lengua.
El término lenguas arhuácicas se aplica a un subgrupo
de las lenguas chibchenses formado por el arhuaco, el
cogui y el damana, hablados en la actualidad, así como
a otras lenguas extintas del norte de Colombia. Este
término no debe confundirse con el término arahuaco
que se aplica a otros pueblos de la región que no
tienen nada que ver con las lenguas chibchas
arhuácicas.
Los arhuacos son bien conocidos por su organización
dinámica y su nivel de concienciación política. Viven en
los valles altos de los ríos Piedras, San Sebastián de
Rábago, Chichicua, Ariguaní y Guatapurí, en un área
reconocida por el Estado colombiano como resguardo
indígena de propiedad colectiva. Su principal
asentamiento es Nabusímake (anteriormente San
Sebastián de Rábago).
Su territorio tradicional llegaba mucho más abajo que
los límites actuales del resguardo y del poblamiento
arhuaco, hasta la llamada línea negra imaginaria, que
encierra varios de los sitios sagrados a los cuales
siguen acudiendo los indígenas a hacer sus ofrendas o
pagamentos. Los indígenas han perdido las tierras
bajas, por la colonización y la expansión de las
haciendas, lo que ha ocasionado a su vez la
deforestación de la región.
Los arhuacos están distribuidos en 22 parcialidades.
Zona Central: Nabusímake, la capital de los arhuacos;
Yechikin y Busin.
Zona Occidental: Serankua, Windiwameina, Singunei.
Zona Sur: Zigta, Yeurwa, Gumuke, Yeiwin,
Seiarukwingumu, Buyuaguenka, y Simonorwa.
Zona Suroriental: Wirwa, Yugaka, Karwa.
Zona Oriental: Sogrome, Donachwi, Timaka,
Aruamake, Seinimin e Izrwa.
Aunque el poblamiento cotidiano es disperso, en los
poblados se efectúan reuniones y ceremonias. El
principal de ellos, Nabusímake (en el municipio de
Pueblo Bello), tiene un significado especial para los
arhuacos; está compuesto por unas cincuenta casas
cuadradas y los templos circulares o Kankura de los
hombres y de las mujeres.

2. Mujeres JovenesArhuacas Proceso Mochila Arhuaca Varios IndigenasArhuacos
La actividad económica fundamental de los arhuacos es
la agricultura, orientada principalmente a la
subsistencia. Originalmente cada familia poseía una
parcela en tierra fría, otra en clima medio y otra en
tierra caliente, pero de estás últimas ya no se dispone
porque la invasión provocó la reducción territorial.
En las tierras altas cultivan papa, cebolla, ajo, haba,
repollo, lechuga, mora, tomate de árbol, calabaza, trigo
y fique. En las tierras medias maíz, fríjol, yuca,
arracacha, malanga, coca, algodón, piña, papaya,
guayaba, maracuyá, granadilla, naranja y limón.
Además crían gallinas, ganado vacuno, ovejas y cabras
en pequeña escala.
La producción de café tiene un objetivo principalmente
comercial, para obtener productos que no se consiguen
en la comunidad. También venden mochilas, de las
cuales buena parte de la producción es para uso
personal, ya que son una parte fundamental de la
indumentaria propia, aunque cada vez gana más
penetración en el mercado de artesanías típicas del
país. Los hombres fabrican la totalidad de la ropa y
parte de las telas, aunque se utilizan actualmente
géneros comprados.
Los arhuacos basan su alimentación en productos
vegetales como la arracacha, bananos, yuca, apio,
ñame, malanga, papas, fríjoles, batatas, col, maíz,
cebollas y azúcar.
En ocasiones incluyen carnes y cereales, caracoles e
Iguanas. Pasan días enteros mascando hojas de coca
para supervivencia. En lo que a bebidas respecta, se
cuentan el agua de panela con limón o guarapo y el
ron.
En cuanto a árboles frutales nativos consumen las
frutas del granadillo y el guayabo, entre otros.
Los arhuacos son un pueblo profundamente espiritual y
conocedor de su propia filosofía, que tiene un carácter
globalizante.
Creen en la existencia de un Creador y Gran Padre,
KaküSerankua, del cual provinieron los primeros dioses
y seres materiales, otros padres como el sol y los
nevados y otras madres como la Tierra y la Luna.
Consideran a la Sierra como el corazón del mundo,
desde el cual se originó en las diferentes piedras.
La naturaleza y la sociedad como unidad están regidas
por una sola Ley Sagrada, inmutable, preexistente,
primitiva y sobreviviente a todos y a todo. Podría el
mundo existir o dejar de existir, sin que esto alterara
en lo mínimo la esencia de dicha Ley, la cual constituye
el pensamiento universal de lo no manifiesto, único
origen de la vida.
La Ley universal Kunsamü es representada por un niño,
el Mamo Niankua. Esta Ley de origen halla expresión
en el universo
Se da entonces una asociación entre Ley y
pensamiento, que, a compás con el entorno, se
transforma en Ley Natural. Esta Ley Natural da origen
a la creación de la materia y a su evolución, equilibrio,
preservación y armonía, que constituyen los objetivos
fundamentales y la razón de ser de los Mamo, las
autoridades espirituales de la sociedad arhuaca, que
encarnan el seguimiento a la Ley tradicional.
Cada Mamo o Mamü es escogido entre diferentes
candidatos de ocho a diez años edad y recibe una
educación que dura como mínimo 9 años, 15 años en
promedio. Pueden prolongar su estudio,
especializándose en ciertos conocimientos. Son
filósofos, sacerdotes, médicos y consejeros prácticos

3. individuales y comunitarios. Su influencia es decisiva en
la vida de cada persona y en la sociedad.