El documento describe los principales nutrientes que componen los alimentos y sus funciones para el cuerpo humano. Los nutrientes incluyen agua, glúcidos, lípidos, proteínas, vitaminas y minerales. Estos nutrientes proporcionan energía, materiales de construcción y regulan funciones del cuerpo. La alimentación y nutrición son procesos relacionados pero diferentes, donde la alimentación es la ingesta de alimentos y la nutrición es la absorción e incorporación de nutrientes.

2. ALIMENTOS Y NUTRIENTES

3. Nuestro organismo, tiene que recibir líquidos y sólidos llamados alimentos.
Podemos decir que los alimentos son mezclas naturales de sustancias
nutritivas.
Los compuestos químicos contenidos en los alimentos que separamos
durante la digestión son los nutrientes.
Obtenemos dos tipos de nutrientes:
Energía
Materiales
La alimentación y la nutrición son dos procesos relacionados pero diferentes:
Alimentación: simple ingestión de los alimentos. Es un proceso voluntario y
consiente.
Nutrición: consiste en la separación e incorporación de nutrientes a nuestro
organismo. Es un proceso involuntario e inconsciente.
Los nutrientes son: agua, glúcidos, lípidos, proteínas, vitaminas, y minerales.

5. EL AGUA
El agua es el componente más abundante del cuerpo de todos los seres
vivos. Es la mayor parte de nuestro cuerpo, hasta un 70%.
El agua desempeña un número importante de funciones:
Es el medio en el que tienen lugar las reacciones químicas de nuestras
células.
Es el medio de transporte de todas las substancias que se necesitan en
cualquier parte de nuestro organismo.
Actúa como regulador térmico, repartiendo el calor de hecho uniforme por
todo nuestro cuerpo.
Necesidades de agua:
El agua se mantiene constante por el equilibrio entre ingresos y pérdidas
durante el día. Este equilibrio es cuidadosamente regulado por los
riñones.
En condiciones normales un adulto ingresa 2,5 litros de agua al día.

6. LOS LICIDOS O HIDRATOS DE CARBONO
Están constituidos por carbono, hidrógeno y oxigeno. Estos son la primera
fuente de energía del organismo y la de más fácil asimilación. Los aportan
sobre todo los alimentos de origen vegetal.
Se pueden clasificar en:
Monosacáridos y disacáridos: se denominan azucares, entre los mas
normales esta la glucosa, es muy abundante en las frutas. Los disacáridos
son como la sacarosa y la lactosa, que son muy abundantes en la leche.
Polisacáridos: son los glúcidos de mayor tamaño, no tienen sabor.
Los mas importantes son: almidón o fécula, es abundante en las patatas,
cereales y legumbres; el glicógeno que forma la reserva energética de los
animales, la celulosa, que esta formada por parte de todos los vegetales,
siendo el componente fundamental al que llamamos fibra alimentaría.

7. LOS LÍPIDOS
La mayoría de los lípidos están formados por
ácidos grasos. Los lípidos mas comunes son las
grasas, constituyen los depósitos de reserva
energética del organismo.
Los lípidos los tomamos en la leche, mantequilla,
margarina, aceites, tocino, etc.
Pueden ser de origen vegetal, como por ejemplo la
margarina; o de origen animal, como por ejemplo el
aceite de hígado de bacalao, el que además es rico
en vitaminas. Su función principal es proporcionar
energía y calorías, al igual que los glúcidos, los
lípidos, son llamados alimentos energéticos.
Llamamos ácidos grasos esenciales a los que no
pueden ser sintetizados por nuestro cuerpo, por lo
que debe venir en la dieta. Según su tipo los ácidos
grasos que las componen hablamos de grasas
saturadas o insaturadas.

8. LAS PROTEINAS
Las proteínas forman la parte fundamental de la estructura de nuestras
células. Estas substancias nutritivas las encontramos en la leche, la carne, los
huevos, los porotos, los garbanzos, etc. Las proteínas son las que forman y
reparan los tejidos; por lo tanto son necesarias para el crecimiento; en los
niños y adolescentes se requieren en mayor cantidad. Los adultos los utilizan
especialmente para reparar el organismo de un desgaste natural. Sus
componentes se llaman aminoácidos. De los veinte aminoácidos que forman
las proteínas, ocho, se llaman aminoácidos esenciales. Las proteínas de
origen animal son proteínas completas, las proteínas de origen vegetal son
incompletas, porque carecen siempre de algún aminoácido. Las proteínas
constituyen los tejidos (cartílagos, sistema nervioso, etc.) y especialmente en
los músculos. Debido a la función que cumplen se les denomina alimentos
plásticos o reparadores. El gluten es una mezcla de proteínas que esta
presente en algunos cereales.
Necesidades de proteínas:
Los niños necesitan mayor cantidad de proteínas por kilo gramo de peso que
un adulto.

10. LOS MINERALES
Son substancias inorgánicas con función reguladora y necesaria en la construcción
de huesos y dientes. Al igual que las vitaminas ayudan a regular las funciones del
organismo. Actuar en pequeñas cantidades.
Se encuentran en los vegetales y en el agua. La más conocida por todos nosotros
es la sal común o cloruro de sodio; es aquella que se le agrega a las comidas para
sazonarlas.
Existen muchos minerales esenciales para el organismo.
Sales de Calcio: El calcio es uno de los minerales más abundantes en el
organismo. Forma parte de los huesos y dientes.
Está especialmente en la leche, queso, huevo, zanahoria, espinaca. Su falta
provoca Raquitismo.
Sales de Hierro: Le da el color a la sangre y forma la hemoglobina, sin la cual no
podría transportar el oxígeno ni el anhídrido carbónico.

12. LA PIRÁMIDE ALIMENTICIA
La pirámide alimenticia está compuesta por cinco grupos, mencionados a continuación:

13. GRUPO
N°1:
LÁCTEOS
Y
DERIVADOS.
Los alimentos de este grupo contienen
proteínas de mucha importancia y
sales minerales como el calcio y el
fósforo.
Este grupo esta compuesto por:
Leche en todas sus formas: fresca y
en polvo
Queso en todas sus variedades:
fresco, gauda, chanco, quesillo
Yogurt, helados y postres de leche.

14. GRUPO
N°2:
CARNES
Y
LEGUMBRES:
Los alimentos de este grupo contienen
también proteínas de gran valor
nutritivo, sales minerales y vitaminas
del grupo B.
A este grupo pertenecen:
Carnes rojas: vacuno, cerdo y cordero
Carnes Blancas: pollo, pescado y
pavo
Vísceras: riñones, intestinos, hígado,
corazón, lengua, etc.
Legumbres: porotos, lentejas, habas,
garbanzos, lentejas.

15. GRUPON°3:
FRUTAS
Y
VERDURAS.
Los alimentos que pertenecen a este
grupo proporcionan vitaminas del
grupo A, B y C.
Este grupo lo conforman:
Todos los tipos de frutas: manzanas,
duraznos, uvas.
Todos los tipos de verdura:
zanahoria, lechugas, repollos.

16. GRUPO N 4: LOS CEREALES
Los alimentos pertenecientes a
este grupo son ricos en glúcidos
y vitaminas.
Este grupo es conformado por:
Cereales: como el arroz
Harina: como los tallarines y las
demás pastas.

17. GRUPO N 5: AZÚCARES Y
GRASAS:
Estos alimentos se deben
consumir en bajas proporciones
por ser ricos en glúcidos y
grasas.
A este grupo pertenecen:
Azúcares: miel, mermelada,
azúcar.
Grasas: mantequilla, aceite.
Bebidas de fantasía: jugos en
polvo, Coca-Cola, etc.

18. LAS VITAMINAS
Las vitaminas son nutrientes con función
reguladora.
Son sustancias que no pueden faltar en
nuestro cuerpo, porque regulan el
funcionamiento de los órganos, ayudan a
mantener la salud y a la reparación de las
partes del organismo que se desgastan.
Las vitaminas no son alimentos, pero son
indispensables para que el organismo
funcione en forma natural. Actúan en
pequeñas cantidades.
Se les denominan utilizando las primeras
letras del alfabeto.
Muchas enfermedades se producen por
falta
de
vitaminas
(avitaminosis.)
Actualmente son sustancias adquiridas
como productos elaborados.

19. La vitamina A es esencial para las células epiteliales y para un crecimiento normal.
La vitamina D actúa casi como una hormona, ya que regula la absorción de calcio y fósforo y
el metabolismo
La vitamina E es un nutriente esencial para muchos vertebrados, pero aún no se ha
determinado su papel en el cuerpo humano. Se ha hecho muy popular como remedio para
muchas y diversas dolencias, pero no existen pruebas claras de que alivie ninguna
enfermedad concreta.
La vitamina E se encuentra en los aceites de semillas y en el germen de trigo. Se cree que
funciona como antioxidante, protegiendo las células del deterioro causado por los radicales
libres.
La vitamina K es necesaria para la coagulación de la sangre. Participa en la formación de la
enzima protrombina, la que, a su vez, es indispensable en la producción de fibrina para la
coagulación sanguínea. La vitamina K se produce en cantidades suficientes en el intestino
gracias a una bacteria, pero también la proporcionan los vegetales de hoja verde, como las
espinacas y la col, la yema de huevo y muchos otros alimentos.
Las vitaminas hidrosolubles (vitamina C y complejo vitamínico B) no se pueden almacenar, por
lo que es necesario su consumo diario para suplir las necesidades del cuerpo. La vitamina C,
o ácido ascórbico, desempeña un papel importante en la síntesis y conservación del tejido
conectivo. Evita el escorbuto, que ataca las encías, piel y membranas mucosas, y su principal
aporte viene de los cítricos.
Las vitaminas más importantes del complejo vitamínico B son la tiamina (B 1), riboflavina (B
2), nicotinamida (B 3), piridoxina (B6), ácido pantoténico, lecitina, colina, inositol, ácido paraaminobenzoico (PABA), ácido fólico y cianocobalamina (B12). Estas vitaminas participan en
una amplia gama de importantes funciones metabólicas y previenen afecciones tales como el
beriberi y la pelagra. Se encuentran principalmente en la levadura y el hígado.

21. LA DIETA VEGETARIANA
Consiste en el consumo exclusivo de alimentos de
origen vegetal. Ausencia de la vitamina B12.
Por su déficit en aminoácido esencial, hay que saber
combinar con cuidado los alimentos para no sufrir
carencias.
LA OBESIDAD
Una persona es considerada obesa, cuando, debido a
un exceso de grasas, su peso corporal excede a un mas
de un 20%.