Este documento introduce los conceptos fundamentales de la economía, incluyendo los problemas que estudia como la asignación de recursos, el comportamiento de los mercados financieros, la intervención del Estado, la distribución de la renta y el crecimiento económico. También distingue entre la microeconomía, que estudia el comportamiento de mercados, empresas y consumidores, y la macroeconomía, que analiza el funcionamiento global de la economía.
2. Problemas que estudia
•Estudia la manera en que se fijan los precios del trabajo, del capital y de la tierra y el modo en
que se utilizan para asignar los recursos
•Explora la conducta de los mercados financieros y analiza la manera en que se asignan el capital
al resto de la economía
•Analiza las consecuencias de la intervención del Estado para la eficiencia del mercado
•Examina la distribución de la renta y sugiere mecanismos con los que se puede ayudar a los
pobres sin afectar a los resultados de la economía
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3. Problemas que estudia
•Examina la influencia del gasto público, de los impuestos y de los déficit
presupuestarios en el crecimiento
•Estudia las oscilaciones del desempleo y de la producción que constituyen el ciclo
económico y elabora medidas para mejorar el crecimiento económico
•Examina los patrones del comercio internacional y analiza las consecuencias de las
barreras comerciales
•Analiza el crecimiento en los países en vías de desarrollo y propone medidas para
fomentar la utilización eficiente de los recursos
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4. Ideas claves
Las dos ideas clave de la economía son:
• Escasez: ninguna sociedad ha llegado a una utopía de posibilidades ilimitadas
• Eficiencia: dado que los recursos son limitados y los deseos ilimitados, la
economía debe sacar el mayor provecho a dichos recursos. Eficiencia significa
ausencia de despilfarro.
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5. Microeconomía
Origen de la economía:
◦1776: Adam Smith publicó su obra clásica: “Investigación sobre la naturaleza y
causa de la riqueza de las naciones”
Smith puede considerarse como fundador de la microeconomía (rama de la
economía que se ocupa del comportamiento del mercado, de las empresas y de
los consumidores)
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6. Microeconomía
El análisis de la microeconomía se divide en tres partes:
◦El comportamiento de los mercados de productos (demanda, decisiones de
las empresas, precios y beneficios)
◦Mercados de factores (trabajo, capital y tierra)
◦Papel del Estado en las economías modernas de mercado (eficiencia y
equidad en la política de impuestos y gastos)
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7. Microeconomía
Teoría de la oferta y la demanda:
◦Nuevo impuesto a la gasolina: ¿lo soportan los consumidores o las compañías
petrolíferas?
◦Una subida del salario mínimo: ¿beneficia o perjudica a los trabajadores?
◦Las compañías aéreas: ¿deben subir sus tarifas para obtener ingresos más
altos o deben bajarlas para conseguir un número mayor de pasajeros?
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8. Macroeconomía
En cambio, la macroeconomía se ocupa del funcionamiento global de la
economía. Surge cuando Keynes publicó en 1936 “La teoría general de la
ocupación, el interés y el dinero”:
◦Teorías de las causas del desempleo y las recesiones económicas
◦La determinación de la inversión y el consumo
◦Por qué unos países prosperan y otros se estancan, etc.
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