1. UNIDAD 11: CONOCIENDO ECOSISTEMAS.
Ecología, estudio de la relación entre los organismos y su medio ambiente físico y biológico. El medio ambiente
físico incluye la luz y el calor o radiación solar, la humedad, el viento, el oxígeno, el dióxido de carbono y los
nutrientes del suelo, el agua y la atmósfera. El medio ambiente biológico está formado por los organismos vivos,
principalmente plantas y animales.
Debido a los diferentes enfoques necesarios para estudiar a los organismos en su medio ambiente natural, la
ecología se sirve de disciplinas como la climatología, la hidrología, la física, la química, la geología y el análisis de
suelos. Para estudiar las relaciones entre organismos, la ecología recurre a ciencias tan dispares como el
comportamiento animal, la taxonomía, la fisiología y las matemáticas.
El creciente interés de la opinión pública respecto a los problemas del medio ambiente ha convertido la palabra
ecología en un término a menudo mal utilizado. Se confunde con los programas ambientales y la ciencia
medioambiental (véase Medio ambiente). Aunque se trata de una disciplina científica diferente, la ecología
contribuye al estudio y la comprensión de los problemas del medio ambiente.
El término ecología fue acuñado por el biólogo alemán Ernst Heinrich Haeckel en 1869; deriva del griego oikos
(hogar) y comparte su raíz con economía. Es decir, ecología significa el estudio de la economía de la naturaleza. En
parte, la ecología moderna empezó con Charles Darwin. Al desarrollar la teoría de la evolución, Darwin hizo hincapié
en la adaptación de los organismos a su medio ambiente por medio de la selección natural. También hicieron
grandes contribuciones geógrafos de plantas como Alexander von Humboldt, profundamente interesados en el
cómo y el por qué de la distribución de los vegetales en el mundo.
La biosfera
El delgado manto de vida que cubre la Tierra recibe el nombre de biosfera. Para clasificar sus regiones se emplean
diferentes enfoques.
Biomas
Las grandes unidades de vegetación son llamadas formaciones vegetales por los ecólogos europeos y biomas por los
de América del Norte. La principal diferencia entre ambos términos es que los biomas incluyen la vida animal
asociada. Los grandes biomas, no obstante, reciben el nombre de las formas dominantes de vida vegetal.
Bajo la influencia de la latitud, la elevación y los regímenes asociados de humedad y temperatura, los biomas
terrestres varían geográficamente de los trópicos al Ártico, e incluyen diversos tipos de bosques, praderas, monte
bajo y desiertos. Estos biomas incluyen también las comunidades de agua dulce asociadas: corrientes, lagos,
estanques y humedales. Los medios ambientes marinos, que algunos ecólogos también consideran biomas,
comprenden el océano abierto, las regiones litorales (aguas poco profundas), las regiones bentónicas (del fondo
oceánico), las costas rocosas, las playas, los estuarios y las llanuras maréales asociadas.
Véase también Chaparral; Arrecife de coral; Estuario; Vida marina; Pantanal; Turbera; Sabana; Vida intermareal;
Tundra.
Ecosistemas
Resulta más útil considerar a los entornos terrestres y acuáticos, ecosistemas, término acuñado en 1935 por el
ecólogo vegetal sir Arthur George Tansley para realzar el concepto de que cada hábitat es un todo integrado. Un
sistema es un conjunto de partes interdependientes que funcionan como una unidad y requiere entradas y salidas.
Las partes fundamentales de un ecosistema son los productores (plantas verdes), los consumidores (herbívoros y
carnívoros), los organismos responsables de la descomposición (hongos y bacterias), y el componente no viviente o
abiótico, formado por materia orgánica muerta y nutrientes presentes en el suelo y el agua. Las entradas al
ecosistema son energía solar, agua, oxígeno, dióxido de carbono, nitrógeno y otros elementos y compuestos. Las
salidas del ecosistema incluyen el calor producido por la respiración, agua, oxígeno, dióxido de carbono y
nutrientes. La fuerza impulsora fundamental es la energía solar.
Energía y nutrientes
Los ecosistemas funcionan con energía procedente del Sol, que fluye en una dirección, y con nutrientes, que se
reciclan continuamente. Las plantas usan la energía lumínica transformándola, por medio de un proceso llamado
fotosíntesis, en energía química bajo la forma de hidratos de carbono y otros compuestos. Esta energía es
transferida a todo el ecosistema a través de una serie de pasos basados en el comer o ser comido, la llamada red
trófica. En la transferencia de la energía, cada paso se compone de varios niveles tróficos o de alimentación:
plantas, herbívoros (que comen vegetales), dos o tres niveles de carnívoros (que comen carne), y organismos

2. responsables de la descomposición. Sólo parte de la energía fijada por las plantas sigue este camino, llamado red
alimentaria de producción. La materia vegetal y animal no utilizada en esta red, como hojas caídas, ramas, raíces,
troncos de árbol y cuerpos muertos de animales, dan sustento a la red alimentaría de la descomposición. Las
bacterias, hongos y animales que se alimentan de materia muerta se convierten en fuente de energía para niveles
tróficos superiores vinculados a la red alimentaria de producción. De este modo la naturaleza aprovecha al máximo
la energía inicialmente fijada por las plantas.
En ambas redes alimentarías el número de niveles tróficos es limitado debido a que en cada transferencia se pierde
gran cantidad de energía (como calor de respiración) que deja de ser utilizable o transferible al siguiente nivel
trófico. Así pues, cada nivel trófico contiene menos energía que el que le sustenta. Debido a esto, por ejemplo, los
ciervos o los alces (herbívoros) son más abundantes que los lobos (carnívoros).
El flujo de energía alimenta el ciclo biogeoquímico o de los nutrientes. El ciclo de los nutrientes comienza con su
liberación por desgaste y descomposición de la materia orgánica en una forma que puede ser empleada por las
plantas. Éstas incorporan los nutrientes disponibles en el suelo y el agua y los almacenan en sus tejidos. Los
nutrientes pasan de un nivel trófico al siguiente a lo largo de la red trófica. Dado que muchas plantas y animales no
llegan a ser comidos, en última instancia los nutrientes que contienen sus tejidos, tras recorrer la red alimentaría de
la descomposición, son liberados por la descomposición bacteriana y fúngica, proceso que reduce los compuestos
orgánicos complejos a compuestos inorgánicos sencillos que quedan a disposición de las plantas.
Desequilibrios
Los nutrientes circulan en el interior de los ecosistemas. No obstante, existen pérdidas o salidas, y éstas deben
equilibrarse por medio de nuevas entradas o el ecosistema dejará de funcionar. Las entradas de nutrientes al
sistema proceden de la erosión y desgaste de las rocas, del polvo transportado por el aire, y de las precipitaciones,
que pueden transportar materiales a grandes distancias. Los ecosistemas terrestres pierden cantidades variables de
nutrientes, arrastrados por las aguas y depositados en ecosistemas acuáticos y en las tierras bajas asociadas. La
erosión, la tala de bosques y las cosechas extraen del suelo una cantidad considerable de nutrientes que deben ser
reemplazados. De no ser así, el ecosistema se empobrece. Es por esto por lo que las tierras de cultivo han de ser
fertilizadas.
Si la entrada de un nutriente excede en mucho a su salida, el ciclo de nutrientes del ecosistema afectado se
sobrecarga, y se produce contaminación. La contaminación puede considerarse una entrada de nutrientes que
supera la capacidad del ecosistema para procesarlos. Los nutrientes perdidos por erosión y lixiviación en las tierras
de cultivo, junto con las aguas residuales urbanas y los residuos industriales, van a parar a los ríos, lagos y estuarios.
Estos contaminantes destruyen las plantas y los animales que no pueden tolerar su presencia o el cambio
medioambiental que producen; al mismo tiempo favorecen a algunos organismos con mayor tolerancia al cambio.
Así, en las nubes llenas de dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno procedentes de las áreas industriales, éstos se
transforman en ácidos sulfúrico y nítrico diluidos y caen a tierra, en forma de lluvia ácida, sobre grandes extensiones
de ecosistemas terrestres y acuáticos. Esto altera las relaciones ácido-base en algunos de ellos, mueren los peces y
los invertebrados acuáticos y se incrementa la acidez del suelo, lo que reduce el crecimiento forestal en los
ecosistemas septentrionales y en otros que carecen de calizas para neutralizar el ácido.
Véase Ciclo del carbono; Ciclo del nitrógeno.
Poblaciones y comunidades
Las unidades funcionales de un ecosistema son las poblaciones de organismos a través de las cuales circulan la
energía y los nutrientes. Una población es un grupo de organismos de la misma especie que comparten el mismo
espacio y tiempo (véase Especies y especiación). Los grupos de poblaciones de un ecosistema interactúan de varias
formas. Estas poblaciones interdependientes forman una comunidad, que abarca la porción biótica del ecosistema.
Diversidad
La comunidad tiene ciertos atributos, entre ellos la dominancia y la diversidad de especies. La dominancia se
produce cuando una o varias especies controlan las condiciones ambientales que influyen en las especies asociadas.
En un bosque, por ejemplo, la especie dominante puede ser una o más especies de árboles, como el roble o el
abeto; en una comunidad marina los organismos dominantes suelen ser animales, como los mejillones o las ostras.
La dominancia puede influir en la diversidad de especies de una comunidad porque la diversidad no se refiere
solamente al número de especies que la componen, sino también a la proporción que cada una de ellas representa.
La naturaleza física de una comunidad queda en evidencia por las capas en las que se estructura, o su

3. estratificación. En las comunidades terrestres, la estratificación está influida por la forma que adoptan las plantas al
crecer. Las comunidades sencillas, como los pastos, con escasa estratificación vertical, suelen estar formadas por
dos capas: suelo y capa herbácea. Un bosque puede tener varias capas: suelo, herbácea, arbustos, árboles de porte
bajo, árboles de porte alto con copa inferior o superior, entre otras. Estos estratos influyen en el medio ambiente
físico y en la diversidad de hábitats para la fauna. La estratificación vertical de las comunidades acuáticas, por
contraste, recibe sobre todo la influencia de las condiciones físicas: profundidad, iluminación, temperatura, presión,
salinidad, contenido en oxígeno y dióxido de carbono.
Hábitat y nicho
La comunidad aporta el hábitat, el lugar en el que viven las distintas plantas o animales. Dentro de cada hábitat, los
organismos ocupan distintos nichos. Un nicho es el papel funcional que desempeña una especie en una comunidad,
es decir, su ocupación o modo de ganarse la vida. Por ejemplo, el cándelo oliváceo vive en un hábitat de bosque de
hoja caduca. Su nicho, en parte, es alimentarse de insectos del follaje. Cuanto más estratificada esté una
comunidad, en más nichos adicionales estará dividido su hábitat.
Tasas de crecimiento de la población
Las poblaciones tienen una tasa de nacimiento (número de crías producido por unidad de población y tiempo) una
tasa de mortalidad (número de muertes por unidad de tiempo) y una tasa de crecimiento. El principal agente de
crecimiento de la población son los nacimientos, y el principal agente de descenso de la población es la muerte.
Cuando el número de nacimientos es superior al número de muertes la población crece y cuando ocurre lo
contrario, decrece. Cuando el número de nacimientos es igual al de muertes en una población dada su tamaño no
varía, y se dice que su tasa de crecimiento es cero.
Al ser introducida en un medio ambiente favorable con abundantes recursos, una pequeña población puede
experimentar un crecimiento geométrico o exponencial, algo similar al interés compuesto. Muchas poblaciones
experimentan un crecimiento exponencial en las primeras etapas de la colonización de un hábitat, ya que se
apoderan de un nicho infraexplotado o expulsan a otras poblaciones de uno rentable. Las poblaciones que siguen
creciendo exponencialmente, no obstante, acaban llevando al límite los recursos, y entran con rapidez en declive
debido a algún acontecimiento catastrófico como una hambruna, una epidemia o la competencia con otras
especies. En términos generales, las poblaciones de plantas y animales que se caracterizan por experimentar ciclos
de crecimiento exponencial son especies con abundante descendencia y se ocupan poco de sus crías o producen
abundantes semillas con pocas reservas alimenticias. Estas especies, que acostumbran a tener una vida corta, se
dispersan con rapidez y son capaces de colonizar medios ambientes hostiles o alterados. A menudo reciben el
nombre de especies oportunistas.
Otras poblaciones tienden a crecer de forma exponencial al comienzo y logísticamente a continuación, es decir, su
crecimiento va disminuyendo al ir aumentando la población, y se estabiliza al alcanzar los límites de la capacidad de
sustentación de su medio ambiente. A través de diversos mecanismos reguladores, tales poblaciones mantienen un
cierto equilibrio entre su tamaño y los recursos disponibles. Los animales que muestran este tipo de crecimiento
poblacional tienden a tener menos crías, pero les proporcionan atención familiar; las plantas producen grandes
semillas con considerables reservas alimenticias. Estos organismos tienen una vida larga, tasas de dispersión bajas y
son malos colonizadores de hábitats alterados. Suelen responder a los cambios en la densidad de población
(número de organismos por unidad de superficie) con cambios en las tasas de natalidad y de mortalidad en lugar de
con la dispersión. Cuando la población se aproxima al límite de los recursos disponibles, las tasas de natalidad
disminuyen y las de mortalidad entre jóvenes y adultos aumentan.
Interacciones en la comunidad
Las principales influencias sobre el crecimiento de las poblaciones están relacionadas con diversas interacciones,
que son las que mantienen unida a la comunidad. Estas incluyen la competencia, tanto en el seno de las especies
como entre especies diferentes, la depredación, incluyendo el parasitismo, y la coevolución o adaptación.
Competencia
Cuando escasea un recurso compartido, los organismos compiten por él, y los que lo hacen con mayor éxito
sobreviven. En algunas poblaciones vegetales y animales, los individuos pueden compartir los recursos de tal modo
que ninguno de ellos obtenga la cantidad suficiente para sobrevivir como adulto o reproducirse. Entre otras
poblaciones, vegetales y animales, los individuos dominantes se apoderan de la totalidad de los recursos y los
demás quedan excluidos. Individualmente, las plantas tienden a aferrarse al lugar donde arraigan hasta que pierden
vigor o mueren, e impiden que sobrevivan otros individuos controlando la luz, la humedad y los nutrientes del
entorno.

4. Muchos animales tienen una organización social muy desarrollada a través de la cual se distribuyen recursos como
el espacio, los alimentos y la pareja entre los miembros dominantes de la población. Estas interacciones
competitivas pueden manifestarse en forma de dominancia social, en la que los individuos dominantes excluyen a
los subdominantes de un determinado recurso, o en forma de territorialidad, en la que los individuos dominantes
dividen el espacio en áreas excluyentes, que ellos mismos se encargan de defender. Los individuos subdominantes o
excluidos se ven obligados a vivir en hábitats más pobres, a sobrevivir sin el recurso en cuestión o a abandonar el
área. Muchos de estos animales mueren de hambre, por exposición a los elementos y víctimas de los depredadores.
La competencia entre los miembros de especies diferentes provoca el reparto de los recursos de la comunidad. Las
plantas, por ejemplo, tienen raíces que penetran en el suelo hasta diferentes profundidades. Algunas tienen raíces
superficiales que les permiten utilizar la humedad y los nutrientes próximos a la superficie. Otras que crecen en el
mismo lugar tienen raíces profundas que les permiten explotar una humedad y unos nutrientes no disponibles para
las primeras.
Depredación
Una de las interacciones fundamentales es la depredación, o consumo de un organismo viviente, vegetal o animal,
por otro. Si bien sirve para hacer circular la energía y los nutrientes por el ecosistema, la depredación puede
también controlar la población y favorecer la selección natural eliminando a los menos aptos. Así pues, un conejo es
un depredador de la hierba, del mismo modo que el zorro es un depredador de conejos. La depredación de las
plantas incluye la defoliación y el consumo de semillas y frutos. La abundancia de los depredadores de plantas, o
herbívoros, influye directamente sobre el crecimiento y la supervivencia de los carnívoros. Es decir, las interacciones
depredador- presa a un determinado nivel trófico influyen sobre las relaciones depredador-presa en el siguiente. En
ciertas comunidades, los depredadores llegan a reducir hasta tal punto las poblaciones de sus presas que en la
misma zona pueden coexistir varias especies en competencia porque ninguna de ellas abunda lo suficiente como
para controlar un recurso. No obstante, cuando disminuye el número de depredadores, o estos desaparecen, la
especie dominante tiende a excluir a las competidoras, reduciendo así la diversidad de especies.
Parasitismo
El parasitismo está estrechamente relacionado con la depredación. En él, dos organismos viven unidos, y uno de
ellos obtiene su sustento a expensas del otro. Los parásitos, que son más pequeños que sus huéspedes, incluyen
multitud de virus y bacterias. Debido a esta relación de dependencia, los parásitos no suelen acabar con sus
huéspedes, como hacen los depredadores. Como resultado, huéspedes y parásitos suelen coevolucionar hasta un
cierto grado de tolerancia mutua, aunque los parásitos pueden regular la población de algunas especies huéspedes,
reducir su éxito reproductivo y modificar su comportamiento. Véase Parásito.
Coevolución
La coevolución es la evolución conjunta de dos especies no emparentadas que tienen una estrecha relación
ecológica, es decir, que la evolución de una de las especies depende en parte de la evolución de la otra. La
coevolución también desempeña un papel en las relaciones depredador-presa. Con el paso del tiempo, al ir
desarrollando el depredador formas más eficaces de capturar a su presa, ésta desarrolla mecanismos para evitar su
captura. Las plantas han desarrollado mecanismos defensivos como espinas, púas, vainas duras para las semillas y
savia venenosa o de mal sabor para disuadir a sus consumidores potenciales. Algunos herbívoros son capaces de
superar estas defensas y atacar a la planta. Ciertos insectos, como la mariposa monarca, pueden incorporar a sus
propios tejidos sustancias venenosas tomadas de las plantas de las que se alimentan, y las usan como defensa
contra sus depredadores. Otros organismos similares relacionados con ella (véase Mariposa virrey) pueden adquirir,
a través de la selección natural, un patrón de colores o una forma que imita la de la especie no comestible. Dado
que se asemejan al modelo desagradable, los imitadores consiguen evitar la depredación. Otros animales recurren a
asumir una apariencia que hace que se confundan con su entorno o que parezcan formar parte de él. El camaleón
es un ejemplo bien conocido de esta interacción. Algunos animales que emplean olores desagradables o venenos a
modo de defensa suelen exhibir también coloraciones de advertencia, normalmente colores brillantes o dibujos
llamativos, que actúan como aviso adicional para sus depredadores potenciales. Véase Adaptación; Mimetismo.
Otra relación coevolutiva es el mutualismo, en el que dos o más especies dependen la una de la otra y no pueden
vivir más que asociadas. Un ejemplo de mutualismo es el de las micorrizas, relación forzosa entre determinados
hongos y las raíces de ciertas plantas. En uno de los grupos, el de las ectomicorrizas, los hongos forman una capa o
manto en torno a las radicelas. Las hifas de los hongos invaden la radicela y crecen entre las paredes celulares,
además de extenderse suelo adentro a partir de ella. Los hongos, que incluyen varias setas comunes de los bosques,
dependen del árbol para obtener energía. A cambio, ayudan al árbol a obtener nutrientes del suelo y protegen sus
raicillas de ciertas enfermedades. Sin las micorrizas, algunos grupos de árboles, como las coníferas y los robles, no

5. pueden sobrevivir y desarrollarse. Por su parte, los hongos no pueden existir sin los árboles. Véase Simbiosis.
Sucesión y comunidades clímax
Los ecosistemas son dinámicos en el sentido de que las especies que los componen no son siempre las mismas. Esto
se ve reflejado en los cambios graduales de la comunidad vegetal con el paso del tiempo, fenómeno conocido como
sucesión. Comienza por la colonización de un área alterada, como un campo de cultivo abandonado o un río de lava
recientemente expuesto, por parte de especies capaces de tolerar sus condiciones ambientales. En su mayor parte
se trata de especies oportunistas que se aferran al terreno durante un periodo de tiempo variable. Dado que viven
poco tiempo y que son malas competidoras, acaban siendo reemplazadas por especies más competitivas y de vida
más larga, como ocurre con ciertos arbustos que más tarde son reemplazados por árboles. En los hábitats acuáticos,
los cambios de este tipo son en gran medida resultados de cambios en el medio ambiente físico, como la
acumulación de sedimentos en el fondo de un estanque. Al ir haciéndose éste menos profundo, se favorece la
invasión de plantas flotantes como los lirios de agua y de plantas emergentes como las espadañas. La velocidad de
la sucesión depende de la competitividad de la especie implicada; de la tolerancia a las condiciones ambientales
producidas por el cambio en la vegetación; de la interacción con los animales, sobre todo con los herbívoros
rumiantes, y del fuego. Con el tiempo, el ecosistema llega a un estado llamado clímax (estado óptimo de una
comunidad biológica, dadas las condiciones del medio), en el que todo cambio ulterior se produce muy lentamente,
y el emplazamiento queda dominado por especies de larga vida y muy competitivas. Al ir avanzando la sucesión, no
obstante, la comunidad se vuelve más estratificada, permitiendo que ocupen el área más especies de animales. Con
el tiempo, los animales característicos de fases más avanzadas de la sucesión reemplazan a los propios de las
primeras fases.
LA TEORÍA GENERAL DE SISTEMAS surgió con los trabajos del biólogo alemán Ludwig von Bertalanffy, publicados en
1950 y 1968. Esta teoría no busca soluciones prácticas, pero sí producir teorías y formulaciones que puedan crear
condiciones de aplicación en la realidad empírica. La teoría de sistemas afirma que las propiedades de los que las
propiedades de los sistemas no pueden ser descritos significativamente en términos de sus elementos separados. La
comprensión de los sistemas solamente se presenta cuando se estudian los sistemas globalmente, involucrando
todas las interdependencias de los subsistemas.
La teoría general de sistemas se fundamenta en tres premisas básicas a saber:
• Los sistemas existen dentro de sistemas.
• Los sistemas son abiertos.
• Las funciones de un sistema dependen de su estructura.
Se verifica que las teorías tradicionales de la organización han propendido por ver la organización humana como un
sistema cerrado. Esa tendencia ha llevado a no considerar los diferentes ambientes organizacionales y la naturaleza
de la dependencia organizacional en cuanto al ambiente. El punto débil del enfoque pasado fue que trató con pocas
de las variables significantes de la situación total por un lado, y muchas veces se ha sustentando con variables
impropias por otro.
La teoría de sistemas penetró rápidamente en la teoría administrativa por dos razones básicas:
a) por un lado, frente a la necesidad de una síntesis y de una integración mayor de las teorías que la
procedieron, esfuerzo intentado con bastante éxito en la aplicación de las ciencias del comportamiento al estudio
de la organización desarrollado por los behavioristas;
b) Por otro lado, la matemática, la cibernética, de un modo general, y la tecnología de la información, de un
modo especial, trajeron inmensas posibilidades de desarrollo y operacionalización de las ideas que convergían hacia
una teoría de sistemas aplicadas a la administración.
CONCEPTO & CARACTERISTICAS DE SISTEMAS
La organización es un sistema que consta de un número de partes interactuantes y ninguna de ellas es más que las
otras en sí. De la definición de Bertalanffy, según la cual el sistema es un conjunto de unidades recíprocamente
relacionadas, se deducen dos conceptos: el de propósito y el globalismo.
o Propósito: todo sistema tiene uno o algunos propósitos. Las unidades o elementos, como
también las relaciones, definen una distribución que trata siempre de alcanzar un objetivo.

6. o Globalismo: todo sistema tiene una naturaleza orgánica, por la cual una acción que produzca
cambio en una de las unidades del sistema, con mucha probabilidad producirá cambios en todas las otras
unidades de éste.
El término sistema es empleado generalmente en el sentido de sistema total. Los componentes necesarios para la
operación de un sistema total son llamados subsistemas, los que , a su vez, están formados por la reunión de
nuevos subsistemas más detallados.
En cuanto a su constitución, los sistemas pueden ser físicos o abstractos: sistema físicos o concretos, cuando están
compuesto por equipos, por maquinarias y por objetos y cosas reales. Sistemas abstractos, cuando están
compuestos por conceptos, planes, hipótesis e ideas. En ciertos casos, el sistema físico opera en consonancia con el
sistema abstracto.
En cuanto a su naturaleza, los sistemas pueden ser cerrados o abiertos: los sistemas cerrados son los que no
presentan intercambio con el medio ambiente que los rodea, pues son herméticos a cualquier influencia ambiental.
Los sistemas abiertos son los que presentan relaciones de intercambio con el ambiente, a través de entradas y
salidas.
El sistema se caracteriza por determinados parámetros. Los parámetros de los sistemas son: entrada,
procesamiento, salida, retroacción y ambiente.
La descripción del sistema abierto es exactamente aplicable a una organización empresarial. Una empresa es un
sistema creado por el hombre y mantiene una dinámica interacción con su medio ambiente, ya sea con los clientes,
los proveedores, los competidores, las entidades sindicales, etc. influye sobre el medio ambientes y recibe
influencias de éste.
La idea de tratar a la organización como un sistema abierto no es nueva. Herbert Spencerya lo afirmaba en el inicio
de este siglo: "Un organismo social se asemeja a un organismos individual en los siguientes rasgos esenciales:
• en el crecimiento
• en el hecho de volverse más complejo a medida que crece;
• en el hecho de que haciéndose más complejo, sus partes exigen una creciente interdependencia;
• porque su vida tiene inmensa extensión comparada con la vida de sus unidades componentes
• porque en ambos casos existe creciente integración acompañada por creciente heterogeneidad"
Las organizaciones poseen todas las características de los sistemas abiertos, definidas en parte anteriormente.
De todas las teorías presentadas hasta este momento, la teoría de sistemas es la menos criticada, tal vez por el
hecho de que aún no ha transcurrido suficiente tiempo para su análisis más profundo. Por otra parte, puede ser
además que la perspectiva sistemática parece estar de acuerdo con la preocupación estructural-funcionalista típica
de las ciencias sociales de los países capitalistas de hoy en día.
Las principales características de la moderna teoría de la administración basada en el análisis sistemático son las
siguientes: punto de vista sistemático, enfoque dinámico, multidimensional y multinivelado, multimotivacional,
probabilístico, multidisciplinaria, descriptivo, multivariable y adaptativa.
Sin embargo, muchos autores consideran la teoría de sistemas demasiado abstracta y conceptual, y por lo tanto, de
difícil aplicación a situaciones gerenciales prácticas. A pesar de que ha venido predominando fuertemente en la
teoría administrativa y tiene una aplicabilidad general al comportamiento de diferentes tipos de organizaciones e
individuos en diferentes medios culturales, el enfoque sistemático es básicamente una teoría general comprensible,
que cubre ampliamente todos los fenómenos organizacionales. Es una teoría general de las organizaciones y de la
administración, una síntesis integradora de los conceptos clásicos, neoclásicos, estructuralistas, neoestructuralistas
y behavioristas.
No obstante, aunque el esquema más amplio de ese enfoque parece virtualmente completo en su todo, muchos
detalles de la teoría todavía están por estudiar e investigar.
Atributos emergentes

7. Cuando nos referimos a los niveles de organización, se indicaban diferentes subgrupos diferenciadles, como lo son
individuo, población o comunidad, donde un determinado nivel de organización esta formado por subgrupos
integrados por el nivel de complejidad anterior.
Al combinarse subgrupos o componentes para producir entidades funcionales de dimensiones mayores, emergen
nuevas propiedades no presentes en el subgrupo o componente predecesor. Los atributos emergentes presentan
principios no reductibles, es decir las propiedades del todo no son reductibles a la suma de las propiedades de las
partes. Por otro lado los atributos, permiten se conserven las características colectivas, que son las características
que son resultado de la suma de las partes.
Dicho en otras palabras, entendemos como niveles emergentes a aquellas categorías de organización de la materia,
en las cuales hay propiedades o características que no se expresan por la simple adición de las propiedades o
características de los elementos que la constituyen, como una unidad natural de organización de la materia, la
población representa algo más que la superposición de los individuos.
Considerando lo anterior se puede decir que población biológica comparte atributos tales como tasa de natalidad,
tasa de mortalidad, proporción de sexos, distribución de edades, etc.
Los atributos emergentes, los podemos dividir en primarios y secundarios. Los primarios, son los que nos
permiten describir de forma esencial al nivel de organización. Para el nivel de complejidad de población, los
atributos primarios son derivados de la densidad de la población evaluada en forma absoluta o relativa, y
consideramos a los siguientes:
Natalidad. Incluyendo los conceptos de fertilidad (nacimientos reales) y fecundidad (nacimientos posibles).
Mortalidad. Considerando la longevidad fisiológica (longevidad que por las características de los individuos se
puede presentar) y longevidad ecológica (longevidad que por el medio ambiente los organismos pueden tener).
Inmigración. Como tasa de entrada de organismos, provenientes de otras poblaciones.
Emigración. Tasa de salida de organismos de la población no causada por muerte.
Los atributos secundarios de mayor interés son:
Cuantitativos
• Patrón de distribución de los organismos.
• Tasa de crecimiento de la población.
Cualitativos
• Estructura de edades
• Composición genética
• Tasa sexual
• Estructura social.
Como resultado de considerar los atributos emergentes, se puede entender a la población con el modelo
demóstato:
Propiedades emergentes
Para cualquier sistema existen propiedades o atributos que surgen como resultado de la interacción de todos sus
componentes y que no se reconocen a nivel de las propiedades de los componentes singulares.
Tamaño mínimo de un ecosistema: aquel que permite la permanencia de los elementos básicos que lo constituye.
Los ecosistemas
Plantas verdes, fitófagos, zoófagos, humus, Sustancia, orgánica muerta, saprófagos, CO2, O2, agua, nutrientes,
Energía solar.
Componentes genéricos de un ecosistema

8. Subsistema cultivos-Subsistema plagas-Subsistema enfermedades-Subsistema malezas-Subsistema atmosférico-
Subsistema suelo-Energía humana, animal, fósil, fertilizantes, biocida, semillas de cultivo, etc. Radiación solar,
precipitaciones, Cosecha y otras
Atributos
Usos:
Protección de hábitat-Calidad de hábitat
Relaciones entre organismos
Asociaciones e interacciones entre organismos
Cuando dos especies de un ecosistema tienen actividades o necesidades en común es frecuente que
interactúen entre sí. Puede que se beneficien o que se dañen o, en otros casos, que la relación sea
neutra. Los tipos principales de interacción entre especies son:
a) Competencia.
Cuando ambas poblaciones tienen algún tipo de efecto negativo una sobre la otra. Es especialmente
acusada entre especies con estilos de vida y necesidades de recursos similares. Ejs.: poblaciones de
paramecios creciendo en un cultivo común o escarabajos de la harina y el arroz.
Hay un principio general en ecología que dice que dos especies no pueden coexistir en un medio
determinado si no hay entre ellas alguna diferencia ecológica. Si no hay diferencias una acaba
desplazando a la otra.
Efectos alopáticos
Algunos organismos eliminan a sus competidores por medio de sustancias
químicas tóxicas. A esto se le denomina alopatía. Así tenemos hongos que
usan antibióticos, como la penicilina, para eliminar las bacterias que podrían
crecer a su alrededor. El brezo o el nogal también impiden, con venenos, que
otras plantas crezcan en sus proximidades. El Tamarix enriquece en sal el
suelo en el que se asienta por lo que las plantas no adaptadas a suelos salinos
mueren.
b) Depredación.
Se da cuando una población vive a costa de cazar y devorar a la otra (presas). En el funcionamiento de la
naturaleza resulta beneficiosa para el conjunto de la población depredada ya que suprimen a los
individuos no adaptados o enfermos y/o previenen la superpoblación. El guepardo es depredador de las
gacelas de Thomson o las águilas de los conejos.
c) Parasitismo.
Es similar a la depredación, pero el término parásito se reserva para designar pequeños organismos que
viven dentro o sobre un ser vivo de mayor tamaño (hospedador o huésped), perjudicándole.
La forma de vida parásita tiene un gran éxito; aproximadamente una cuarta parte de las especies de
animales son parásitas. Son ejemplo de esta relación las tenias, los mosquitos, garrapatas, piojos,
muérdago, lampreas, etc.
d) Comensalismo.
Es el tipo de interacción que se produce cuando una especie se beneficia y la otra no se ve afectada. Así,

9. por ejemplo, algunas lapas que viven sobre las ballenas. La lapa tiene un lugar seguro para vivir y
facilidad para alimentarse de plancton, mientras que la ballena no se ve ni perjudicada ni beneficiada.
e) Cooperación.
Se da cuando dos especies se benefician una a otra pero cualquiera de las dos puede sobrevivir por
separado. Sería el caso de las esponjas que viven sobre la concha de moluscos marinos.
f) Mutualismo.
Es el tipo de relación en el que dos especies se benefician entre sí hasta el extremo de que su relación
llega a ser necesaria para la supervivencia de ambas especies. Las abejas, por ejemplo, dependen de las
flores para su alimentación y las flores de las abejas para su polinización.
Adaptación de los seres vivos a su medio.
Adaptaciones estructurales:
En el curso de la evolución, los organismos han experimentado sucesivas adaptaciones estructurales cuando el
medio ambiente cambio o cuando emigraron a un nuevo medio ambiente. Como resultado de las readaptaciones
sucesivas muchos organismos actuales poseen estructuras o mecanismos fisiológicos inútiles e incluso nocivos, que
en un tiempo le brindaron ventajas manifiestas cuando el organismo estaba adaptado a un medio diferente.
Las adaptaciones de diversas partes de la boca de algunas animales a los alimentos que ingieren figuran entre las
más sorprendentes que pueden citarse. Las partes bucales de algunos insectos están adaptadas para aspirar el
néctar de ciertas especies de plantas; en otros, la adaptación es para chupar sangre por picadura o para mascar
vegetales. Los picos de varias clases de aves y los dientes de algunos mamíferos pueden adquirir gran adaptación
para tipos peculiares de alimentos.
En muchos animales, la adaptación especializada a cierto genero de vida es simplemente la ultima fase de una
cambiante sucesión de adaptaciones. Por ejemplo tanto el hombre como el babuino, cuyos inmediatos antecesores
eran arborícolas, regresaron a la superficie del terreno, de modo que se readaptaron a la marcha.
Tenemos como ejemplo el caso de los canguros trepadores de Australia son descendiente de marsupiales de vida
exclusivamente en el suelo; de estos derivaron formas que por radiación adaptativa volvieron a los árboles y se
desarrollaron miembros adaptados para trepar. Algunos de estos marsupiales dejaron de nuevo los árboles y se
readaptaron a la vida del terreno, con alargamiento de las extremidades posteriores como las conocemos hoy día
en los canguros, adaptados a la marcha a saltos. Algunos de estos canguros recurrieron por tercera vez a los
árboles, pero sus patas estaban ya tan especializadas al salto que no podían asirse a un tronco, de modo que hoy
trepan abrazándose a ellos, a la manera de un oso.
Adaptaciones fisiológicas:
Uno de los tipos de mutaciones favorables es la que abrevia la temporada del crecimiento de un vegetal o del
tiempo total necesario para que un insecto llegue a la fase adulta. Estas mutaciones permiten que un organismo
sobreviva más alejado del ecuador, lo que le brinda nuevas áreas de espacio vital y nuevas fuentes de alimento.
Otros seres han resuelto el problema de vivir en las regiones polares mediante el recurso de quedar adormecidos
durante la estación más fría o por migración. Muchas aves, pero solo unos pocos mamíferos emigran hacia el sur
para evitar los crudos meses del invierno.
Otros mamíferos (monotremas, musarañas, roedores y murciélagos) se adormecen durante las temporadas
invernales.
Las aves y los mamíferos son los únicos seres con mecanismos reguladores de la temperatura interna, que se
mantiene constante a pesar de grandes fluctuaciones de la externa. Estos animales termostatitos se denominan
homeotermos (sangre caliente) por contraste, los peces, anfibios, reptiles y todos invertebrados son poiquilotermos
(sangre fría), puesto que su temperatura es casi la misma que la del ambiente.

10. Los peces de mar están adaptados a sobrevivir dentro de cierta gama de presiones, y por lo tanto a una profundidad
determinada. En consecuencia, los animales de la superficie perecen aplastados por las enormes presiones de la
profundidad, mientras que los abismales estallan en la superficie. Por ejemplo: la ballena, por excepción puede
sufrir grandes diferencias de presión, hasta la de 800 metros, al parecer sin inconveniente. Se supone que los
alvéolos pulmonares se colapsan al llegar la presión a cierto punto y los gases no pasan a la sangre.
Adaptaciones al color:
Las adaptaciones para supervivencia son evidentes en el color y disposición de plantas y animales, así como en su
estructura y procesos fisiológicos. Los especialistas en ecología reconocen tres tipos de adaptación al color:
coloración protectora o de ocultación, que permite al organismo entonar con el fondo y pasar así inadvertido a sus
enemigos; coloración de aviso, la cual consiste en tonos brillantes y visibles, llevados por los animales venenosos o
de gusto repulsivo para advertir a los posibles enemigos de presa que vale mas que no los devoren, y mimetismo
con el cual el animal toma el aspecto de otro ser vivo o incluso de un objeto inanimado.
La coloración protectora puede servir para ocultar al animal que desea escapar a un enemigo potencial, o ser
adoptada por dicho enemigo con el fin de pasar inadvertido a su posible presa.
Si un animal esta equivocado de colmillos distribuidores de ponzoña, mecanismos hara aguijonear reservas de
productos químicos que les den sabor repulsivo, es ventajoso para ellos que esta cualidad sea bien conocida, por lo
que es frecuente que los seres de este tipo exhiben colores de advertencia.
Sirve de ejemplo interesante un sapo europeo con piel abdominal intensamente roja; este animal dispone de unas
glándulas cutáneas cuya secreción les comunica sabor muy desagradable.
Adaptaciones mutuas entre especies:
La evolución y adaptación de cada especie no se ha cumplido en un vació biológico, independiente de las otras
formas: antes al contrario, muchas especies ejercen influencia indudable sobre la adaptación de otras. El resultado
ha sido que ciertos organismos vivan en estado de dependencia mutua de insectos.
Estos, son necesarios para la polinización de mucos vegetales; algunos dependen tanto de insectos que no podrían
sobrevivir sin su presencia.
Aves, murciélagos y hasta caracoles se sabe que sirven como vectores del polen, pero sin duda los insectos son en
esto los animales más activos. Las plantas en floración brindan fragancias exquisitas y colores brillantes,
probablemente con el fin de atraer aves e insectos que aseguren su polinización.
Algunas de las adaptaciones entre especies son tan precisas que una no podría vivir en una comarca sin la otra.
Un ejemplo claro de este tipo de adaptaciones podría ser el de la Yuca, una mariposa y un insecto. El insecto, por
una serie de actos no aprendidos previamente, llega a la flor de Yuca, recoge una cantidad de polen y lo lleva a la
flor. En esta alarga su ovario floral y deposita un óvulo; después coloca cuidadosamente algo de polen sobre el
estigma. La yuca, en esta forma, asegura que será fertilizada y producirá semillas; la larva de la mariposa se
alimenta de las mismas. El vegetal productor de muchas semillas, no queda perjudicado por las que ofrece al
insecto.
Adaptaciones de las Aves: Anatomía y fisiología
La mayoría de las aves puede volar y desciende de antepasados que podían hacerlo, aunque hay especies, que se
han extinguido, que no eran voladoras. Además, el cuerpo de las aves está modificado para aumentar la eficacia del
vuelo. Los huesos de los dedos y las articulaciones de las patas delanteras están fusionados formando un soporte
rígido para las grandes plumas de vuelo de las alas. También existe fusión ósea en el cráneo y en la cintura pelviana,
así se obtiene una mayor resistencia y ligereza. En las aves adultas muchos de los huesos están huecos, carecen de
médula y están conectados con un sistema de sacos o bolsas aéreos dispersos por todo el cuerpo. El esternón, o
hueso del pecho, de la mayoría de ellas es grande y tiene una quilla o cresta central llamada Carina. El esternón y la
Carina soportan algunos de los principales músculos utilizados en el vuelo. En las aves de la subclase Ratites -como
el avestruz, el kiwiy afines- que han perdido la capacidad de volar, el esternón tiene un tamaño más reducido y la
Carina se ha perdido.

11. Las mandíbulas de las aves actuales se alargan como picos sin dientes y están cubiertas con una capa córnea
llamada la ranfoteca. En la mayoría de las especies es dura, pero también puede ser correosa, como en los andarríos
y en los patos. La ausencia de dientes reduce el peso del cráneo.
Las aves no tienen glándulas sudoríferas y no pueden enfriar su cuerpo por transpiración. Durante el vuelo, el calor
se dispersa con el paso del aire a través de su sistema de sacos aéreos y, cuando están en reposo, jadeando.
Una técnica de supervivencia durante el invierno, muy común en los mamíferos, pero rara en las aves, es la
disminución del ritmo de los procesos fisiológicos. Esto incluye la reducción de la temperatura corporal y, en los
casos extremos, se alcanza la hibernación. Durante mucho tiempo se pensó que las aves no hibernaban. Sin
embargo, las últimas investigaciones demuestran que diversas especies de chotacabras, vencejos y colibríes del
desierto o de áreas de alta montaña, donde las noches de invierno son muy frías, pueden entrar en un estado de
letargo, similar a la hibernación, para conservar energía.
Adaptaciones de los vegetales al ambiente acuático.
Los vegetales acuáticos se distribuyen en el ambiente de las aguas oceánicas y en el de las aguas continentales.
Las algas presentan modificaciones en su forma corporal, las cuales reflejan su adaptación a las condiciones de
alimentación y de luminosidad de la zona en que se encuentran.
Las algas presentan distinta coloración de acuerdo a las condiciones de luminosidad donde vivan. Las de la
superficie del océano son de coloración verde, como el luche; las que viven a poca profundidad son cafés o pardas,
como el cochayuyo; y las que viven a mayor profundidad son rojas, como las algas coralinas. El hecho de que
presenten coloración distinta al verde no significa ausencia del pigmento verde clorofila para captar la luz solar, sino
que se encuentra enmascarada por los otros pigmentos (café, rojo, azul, amarillo).
Las algas que viven en la zona litoral deben poseer modificaciones corporales que les permitan adaptarse a una
zona azotada por oleajes frecuentes. Para vencer esta condición del ambiente han desarrollado estructuras de fija
en la parte inferior del talo; esta estructura de fijación recibe nombre de pie. Debido a este mecanismo de fijación,
las algas pueden adherirse a las rocas de la zona litoral para evitar ser arrastradas por el oleaje. En la zona de alta
mar, las algas deben desarrollar estructuras que les permitan flotar; las de gran tamaño poseen estructuras
flotadoras llenas de aire, y las de tamaño reducido, filamentos para aumentar la superficie de contacto con el aire,
lo que les permite la flotación.

12. Adaptaciones de los animales al ambiente acuático.
En el caso de los animales acuáticos también hay adaptación en el tipo de desplazamiento o sea todos los
movimientos que permitan a los animales capturar su alimento, reproducirse, relacionarse con los demás seres que
le rodean, escapar de sus enemigos y protegerse.
Debemos tener presente que hay algunos animales marinos que permanecen fijos en las rocas como la actinia
(celentéreo); sin embargo, ellos también realizan un cierto desplazamiento, por ejemplo, al mover sus tentáculos.
Pondremos como ejemplo los siguientes casos: Los moluscos, éstos poseen un largo pie muscular que le permite
fijarse en la arena o en la roca para desplazarse o bien para protegerse del golpe de las olas. Otros moluscos, como
los pulpos, utilizan para su desplazamiento un sifón que impulsa agua y sus tentáculos.
En los equinodermos, citemos la estrella de mar, la cual posee cinco brazos o múltiplos de cinco que le permiten
caminar sobre las rocas gracias a la acción de unos finos tubos terminados en ventosas, llamados “pies
ambulacrales”, los que sólo existen en la parte inferior del animal. Adhiriéndose y soltándolos alternativamente, la
estrella se arrastra en cualquier dirección, a voluntad. Otra forma de trasladarse de estos animales es dando
volteretas. En el agua continental encontramos el cangrejo de río (crustáceo), el cual utiliza sus numerosos pies
(diez) para su desplazamiento.
Muchos animales invertebrados marinos, como los choritos, no se desplazan y, sin embargo, también se pueden
alimentar, porque al estar el agua en constante movimiento, les entrega a cada momento su alimento.
Obviamente la estructura anatómica de los vertebrados acuáticos influye, mucho en la adaptación ellos:

13. • Poseen un cuerpo suavemente curvado y comprimido por los lados; por esta razón se dice que los peces tienen un
cuerpo de forma hidrodinámica para desplazarse en el agua.
• Poseen aletas que son membranas que les sirven para nadar, las cuales tienen una ubicación especial en su
cuerpo, cumplen distintas funciones y guardan relación con las extremidades de los animales vertebrados
terrestres.
• El desplazamiento de los peces se ve favorecido por los movimientos ondulantes de su cuerpo; éstos van desde la
cabeza a su cola, moviendo el agua de su alrededor hacia atrás, con lo cual logran desplazarse.
• Muchos peces poseen una vejiga natatoria que es un saco alargado donde almacenan determinados gases que
obtiene de su sistema circulatorio. En general, los peces que habitan en las grandes profundidades no presentan
esta vejiga, como por ejemplo, los tiburones; debido a ello deben movilizarse constantemente para no hundirse. El
hombre ha imitado muchas de las adaptaciones de los peces para desplazarse en el mar; piensa en el caso de los
buzos y en el de los submarinos.

14. Las ballenas y los delfines son algunos representantes de los mamíferos marinos que presentan adaptaciones
similares a los peces, con extremidades transformadas en aletas y cuerpos hidrodinámicos. Otro grupo de animales
vertebrados de aguas continentales, como los anfibios, presentó en sus primeros estados de desarrollo aletas para
el desplazamiento en el agua. Algunas especies marinas de reptiles, como ciertas tortugas, han transformado sus
cuatro patas en aletas. El ambiente terrestre impone a los seres vivos que allí habitan condiciones mucho más
rigurosas que las existentes en el ambiente acuático y aéreo.
Adaptaciones de los vegetales al ambiente terrestre.
Las adaptaciones de los vegetales que habitan en el ambiente terrestre están en función del clima y del tipo de
suelo de cada región.
Los vegetales terrestres han debido sobreponerse a una serie de condiciones adversas planteadas por el ambiente.
Entre ellas figuran:
• la necesidad de un medio de fijación al suelo
• los distintos tipos de suelo
• la disponibilidad de agua y de luz
• los cambios de los factores climáticos.
Estas necesidades han dado origen al desarrollo de ciertas estructuras que permiten al vegetal sobrevivir en
distintos ambientes. Nuestro país por ser tan extenso presenta características muy diferentes, lo cual ha
posibilitado la existencia de una gran variedad de especies vegetales.
Para explicar mejor la variedad y la adaptación lo dividiremos por climas.
• Los vegetales del desierto
• El clima del desierto impone a los vegetales la adaptación a condiciones de suelos de gran sequedad, y a
los factores climáticos caracterizados por altas temperaturas durante el día y bajas durante la noche. La
escasez de lluvias durante el año y los bruscos cambios de temperatura durante el día y la noche., son un
factor limitante para que la vida vegetal se desarrolle en plenitud; aún así algunos organismos pueden
sobrevivir bajo estas condiciones.

15. • Los vegetales de zonas desérticas tienen raíces extensas y superficiales para absorber el agua, que
acumulan en tallos gruesos con forma cilíndrica o esférica, y están poco ramificados de manera que sea
mínima la superficie del vegetal expuesta a la deshidratación.
• Un ejemplo característico de este tipo de vegetal es el cactus, planta perenne que tiene tallos carnosos
redondos o aplanados y una superficie áspera; es capaz de almacenar grandes cantidades de agua en su
tallo, el cual se adelgaza durante períodos de sequía, y cuando caen lluvias ocasionales se vuelve a
ensanchar debido a la incorporación del agua que almacenará por otro periodo. Los brotes tiernos poseen
hojas pequeñas, las cuales con mucha frecuencia quedan reducidas a escamas. La mayoría de las especies
tienen espinas cortas y rígidas; algunas son, sin duda, hojas modificadas y otras, transformaciones de los
pelos con el fin de evitar la transpiración y con ello la pérdida de agua. En este tipo de vegetales, es el tallo
el que realiza directamente el proceso de elaboración del alimento de la planta llamado fotosíntesis. Los
cactus requieren fundamentalmente un suelo arenoso, relativa cantidad de agua y abundante y cálida luz
solar.
•
o Los vegetales de zonas lluviosas
Los vegetales que habitan en estas zonas no modifican en gran medida su estructura típica conformada
por raíz, tallo y hojas. Las condiciones climáticas caracterizadas por abundantes lluvias durante la mayor
parte del año, permiten el desarrollo de extensos bosques donde abundan vegetales, como los eucaliptus,
los pinos, etc. La abundancia de vegetales contribuye en gran medida con la humedad del aire, debido al
alto porcentaje de agua que evaporan; algunos científicos lo expresan diciendo: “los vegetales actúan
como tiradores de agua al ambiente”
Los árboles más altos captan con mayor facilidad la luz, pero en las zonas intermedias e inferiores del
bosque, la luz diminuye cada vez más; por esta razón en las zonas bajas de un bosque se desarrolla muy
poca vegetación herbácea (hierbas, pastos). En el suelo de un bosque encontramos musgos y hongos
adheridos a los troncos; éstos son vegetales que crecen favorecidos por la falta de luminosidad y por el
aumento de la humedad.
o Los vegetales de la Antártica
El territorio antártico se caracteriza por tener temperaturas bajo cero durante la mayor parte del año. Los
vegetales que habitan en ella han debido adaptarse para aumentar la posibilidad de supervivencia en un
ambiente muy desfavorable. Los vegetales, en general, se adaptan a las condiciones del ambiente en que
se encuentran y existen diferencias significativas en las adaptaciones de los que viven en ambientes
desérticos, lluviosos y polares.
Adaptaciones de los animales al ambiente terrestre.
o Adaptaciones de los invertebrados al desplazamiento
Los distintos grupos de invertebrados pertenecen en su gran mayoría al ambiente acuático; sin embargo,
en el grupo de los artrópodos existen tres clases que viven en el ambiente terrestre propiamente tal, o en
el ambiente aéreo-terrestre.
Una de estas clases de artrópodos terrestres está formada por los arácnidos; dentro de este grupo, no
sólo encontramos las arañas, los escorpiones y ácaros, como la garrapata y el arador de la sarna.

16. o Adaptaciones de los vertebrados al desplazamiento
En comparación con los invertebrados, los vertebrados del ambiente terrestre presentan características
diferentes para su desplazamiento, porque poseen un esqueleto interno y un sistema muscular muy
desarrollado.
Los anfibios, en su estado adulto poseen cuatro extremidades (patas) que les permiten el desplazamiento;
en algunos casos, como la rana, sus extremidades posteriores son mucho más grandes que las anteriores,
a diferencia de los sapos que tienen sus cuatro extremidades de tamaño muy similar.
Los reptiles presentan en su mayoría cuatro extremidades, como las lagartijas, los cocodrilos y las
tortugas; sin embargo, en este grupo también debemos incorporar a las serpientes, que no poseen estas
extremidades y se desplazan con movimientos ondulatorios del cuerpo.
Los mamíferos, como el gato, el perro y el caballo, poseen en su mayoría cuatro extremidades para
desplazarse. En el hombre las extremidades anteriores se han diferenciado transformándose en brazos, y
sólo utiliza las extremidades posteriores para su desplazamiento. El mono, pese a poseer sus
extremidades anteriores diferenciadas, las utiliza tanto para desplazarse como para capturar o acercar los
alimentos a la boca. Al comienzo señalábamos que la mayoría de los mamíferos posee cuatro
extremidades; sin olvidar los mamíferos acuáticos, como los delfines, o los aéreos como los murciélagos,
que se han adaptado de distintas maneras para desplazarse.
o Adaptaciones de los vertebrados a la alimentación
Los reptiles presentan fundamentalmente hábitos carnívoros, como el cocodrilo, que posee una
dentadura especial para ello. Los mamíferos presentan la dentadura adaptada según el tipo de
alimentación y en ella se distinguen dientes del tipo incisivo, canino y molar. Según su alimentación se
reconocen los siguientes grupos:
1) Animales herbívoros
La ardilla come principalmente granos y semillas; posee dos dientes incisivos en cada mandíbula que,
debido al gran desgaste que sufren, necesitan crecer continuamente. La rata, el castor y otros animales
presentan estas mismas características y por ello reciben el nombre de roedores.
Los rumiantes son otro grupo de herbívoros, como la vaca y la oveja. Estos animales poseen un estómago
especial, pues tragan los alimentos casi sin masticar y después realizan la rumia, es decir, devuelven el
alimento a la boca para masticarlo bien. Para ello poseen molares con los cuales muelen el alimento. Los
incisivos les sirven para cortar el pasto. No poseen caninos. Los caballos y los elefantes son igualmente
herbívoros, pero distintos a los rumiantes.
Puedes inferir que los herbívoros se alimentan de los distintos tipos de vegetales: pastos, hierbas, frutos,
granos, etc.
2) Animales carnívoros
El gato, el perro y el zorro son algunos ejemplos de animales carnívoros; esto quiere decir que su
alimentación es en base a carne.
Son depredadores naturales de animales más pequeños en una comunidad o en su hábitat natural. Se
caracterizan porque presentan en su boca cuatro dientes caninos o colmillos muy afilados que les sirven
para desgarrar, incisivos que les permiten cortar, y molares para moler o triturar. Por esta razón pueden
desgarrar la carne con tanta facilidad. Otros animales carnívoros cazadores como el lobo, el lince y el león
utilizan los colmillos para matar a sus presas. En las regiones heladas también encontramos mamíferos
carnívoros como el oso polar. Los animales-carnívoros tienen un papel muy importante en los distintos
hábitats en que se encuentran, porque contribuyen al equilibrio de la población para evitar que algunas
especies aumenten su número en forma descontrolada.
3) Animales omnívoros
Son el jabalí, el cerdo, el hombre y el oso; este último se alimenta de peces, frutos, miel de abejas, etc.
durante la primavera; en el verano consume preferentemente frutos; en el otoño el alimento escasea y se
alimenta incluso de pequeñas raíces, para luego dormir en el invierno. Durante ese tiempo vive de las
reservas acumuladas en su cuerpo. El oso es considerado un animal omnívoro, debido a estas
características. Respecto a su dentadura, los omnívoros poseen dientes tanto para moler los vegetales

17. (molares), como para desgarrar la carne (incisiva y canina). Otros ejemplos de omnívoros son la liebre o la
gallina que además de alimentarse de plantas, completan su dieta con pequeños animales o insectos y
gusanos