Para obtener mayores rendimientos de papa, es importante usar semillas certificadas, libres de enfermedades, con brotes pequeños. La semilla sin brotes no debe usarse para siembra. En climas tropicales, es común romper la latencia de la semilla usando ácido giberélico (AG3), una hormona vegetal segura. El tratamiento con AG3 a una concentración de 2-5 ppm durante 10-20 minutos acelera el brotamiento de la semilla.

1. 6. MATERIAL DE SIEMBRA
Para obtener mayores rendimientos se debe disponer de semillas (tubérculos) en buen
estado, libre de agentes patógenos que ulteriormente deriven en enfermedades en los
tubérculos. Es necesario comprar las semillas certificadas que garanticen su libertad
de agentes patógenos, por ellos se recomienda la adquisición de la misma de
productores confiables o empresas agropecuarias. Hay que asegurarse de que la
semilla no tenga brotes grandes, solo brotes pequeños (comienzo). Nunca se debe
sembrar la semilla si no presenta brotes ya que se puede pudrir en el suelo, para ello
es necesario romper la latencia de la semilla. Si la semilla no presenta brotes se debe
almacenar por un tiempo en la oscuridad o a poca luz hasta que comience la aparición
de brotes pequeños. En muchos casos brotes cortos (0,2 a 0,5 cm) son los
recomendables para la siembra. La semilla suave con brotes largos no tiene eficacia
para la siembra y no es recomendable su uso. La semilla de la papa tiene un diámetro
de 40 a 70 mm. Las semillas muy pequeñas producen plantas pequeñas. Si se va a
sembrar la papa en temporadas calurosas, es recomendable dejar crecer los brotes
mayores (1,5 a 2,5 cm) a media luz. Los tubérculos de papa se pueden usar enteros o
en trozos, asegurándose de que cada trozo tenga de 2 a 3 brotes y cortar los trozos
cuidando de no dañar los brotes.
A. B.
Figura 1.2. A. Tubérculo apto para la siembra. B. Tubérculos no
aptos para la siembra.
7. QUEBRANDO LA LATENCIA DE LA SEMILLA
En los lugares tropicales es muy común quebrar la latencia de la semilla. Las semillas
importadas casi siempre están en estado de latencia. Cuando no se rompe el estado
de latencia de las semillas, éstas tardan mucho en germinar y hay más probabilidades
de que contraigan enfermedades y la planta pierde vigor. La forma para romper la
latencia de las semillas es mediante el tratamiento con ácido giberélico (AG3); existen
otras sustancias que inducen al rompimiento de latencia, sin embargo son tóxicos para
humanos y animales y por ende no es muy recomendable.
7.1. Tratamiento con ácido giberélico (AG3)

2. El AG3 es una hormona vegetal que no es tóxica para humanos ni animales y es de
fácil manejo. Estudios realizados en diferentes países han demostrado su eficiencia.
Las concentraciones varían de 2 a 15 ppm, (2 a 15 g de AG3 en 1000 L de agua) y la
inmersión de los tubérculos debe hacerse durante 10 a 20 minutos. Esto depende de
la variedad y del estado de reposo en el que se encuentran los tubérculos. En muchas
variedades el AG3 acelera el brotamiento cuando el período de reposo casi ha
finalizado.
Dosificación: La Unidad de Semilla del CIP recomienda usar 2 ppm de AG3 para
tratar tubérculos cuyo período está por finalizar y 5 ppm para tubérculos aún
dormantes. Los mejores resultados se obtienen cuando el tratamiento se realiza antes
de que los cortes y magulladuras hayan cicatrizado.
Preparación: (5 ppm para 200 L de agua). Con este volumen de solución se pueden
tratar 750–1000 kg de tubérculos.
Disuelva 1 g de AG3 en 100 ml de alcohol 96% (10 mg de AG3 por cada 1 ml de
alcohol 96 %).
Agite bien hasta que se disuelva.
Agregue 200 L de agua.
Procedimiento: Los tubérculos recién cosechados se lavan y se desinfectan, se
secan al aire y luego se sumergen en una solución de ácido giberélico (5 ppm) por 10
minutos. Después del tratamiento los tubérculos deben secarse al aire y colocarse en
una cámara o ambiente caliente a 18–25ºC para inducir el brotamiento. Luego de 15
días el brotamiento es total.
Precauciones: Cuando se usan concentraciones más altas de AG3 y mayor tiempo
de inmersión se pueden inducir brotes ahilados, emergencia dispareja y plantas
atípicas. Para reducir los efectos adversos del AG3 se sugiere eliminar los primeros
brotes apicales. Debido a la inmersión en un líquido, el material sano puede
contaminarse con Pseudomonas solanacearum (Smith 1986) y/oErwinia spp. Es
importante saber la procedencia y grado de sanidad de los tubérculos antes de aplicar
el tratamiento.