8 febrero 1990

¡Despertad!8 de febrero de 1990

Los dinosaurios han sido por mucho tiempo
fuente de fascinación tanto parajóvenes
como paramayores.
¿Qué eranexactamente esos animales?
¿Cuándovivieron?
¿Por qué desaparecieron de lafaz de la Tierra?

DE5[UBRAmos1
105liRADDES
REPTILES'
DELPASADO
ENCONTRARSE en el borde del valle del río Red Deer. justo al sur de la ciudad de Drumheller, en
la provincia de Alberta (Canadá), es hallarse frente a dos mundos diferentes. Si mira a su
alrededor, el observador divisará los vastfsimos trigales de las planicies de Alberta, pero si mira hacia
el fondo del valle, seco y desolado. podrá imaginarse un mundo perdido en el pasado: el mundo de los
dinosaurios.
En los escarpados desfiladeros de capas de roca sedimentaria multicolor de este valle. se han
desenterrado centenares de huesos de dinosaurios. Aunque algunos habitantes de la zona llaman a este
árido desfiladero '"tierras de baldío". los visitantes. jóvenes o mayores, se quedan maravillados al ver
el legado fósil de algunos de los animales más a!>ombrosos que jamás han vivido en la Tierra.
3

Descubramos a los dinosaurios
El hombre desconoció la existencia del dino-
saurio hasta 1824, cuando se desenterraron en
Inglaterra huesos de varias especies de reptiles
fosilizados. El paleontólogo británico Richard
Owen llamó a estos animales "dinosaurios", vo-
cablo derivado de los dos términos griegos deinós
y sauros, que combinados significan "lagarto
terrible". Este nombre se ha seguido usando
hasta el día de hoy, a pesar de que los dinosau-
rios, aun siendo reptiles. no son lagartos.
A partir de 1824 se han ido encontrando
fósiles de dinosaurios en todos los continentes.
El registro fósil, que yace en capas de roca
sedimentaria, revela que en la época de la histo-
ria terrestre denominada era de los dinosaurios
hubo una extraordinaria abundancia y variedad
de estos animales. Algunos habitaban en tierra
seca. otros en ciénagas, e incluso es posible que
algunos vivieran en el agua, tal como hacen los
hipopótamos de nuestro día.
En la gran llanura central de América del
Norte, se han descubierto enormescantidadesde
restos de dinosaurios, no solo restos de osamen-
ta, sino también otras pruebas, como por ejem-
plo huellas. También en las planicies de la zona
centro de Alberta el hallazgo de restos de dino-
saurios ha sido prolífico, puesentre estos figuran
casi quinientos esqueletos completos. En los
arios veinte algunas expediciones descubrieron
huesos de dinosaurio en el desierto de Gobi, en
Asia central, y en la década de los cuarenta una
expedición soviética descubrió en Mongolia un
esqueleto de dinosaurio de unos doce metros de
longitud.
La única zona donde todavía no se habían
encontrado fósiles de dinosaurios era la Antárti-
da, hasta que en 1986 unos científicos argentinos
hallaron el de un dinosaurio herbívoro. Justo
antes de ese hallazgo, un investigador americano
descubrió huesos de dinosaurio en la fachada
ártica de Alaska. Durante los últimos cien años,
se han desenterrado depósitos de huesos de
dinosaurio en tantos lugares que ha quedado
demostrado que en el pasado remoto losdinosau-
rios estaban muy extendidos.
¿Cuándo vivieron?
Los dinosaurios desempeñaron un importante
papel en la vida sobre la Tierra hasta que se
extinguieron. Los estratos de roca que contienen
fósiles humanos siempre aparecen por encima de
los que contienen fósiles de dinosaurios. lo que
lleva a muchos científicos a concluir que la
especie humana apareció en la Tierra después de
que los dinosaurios desaparecieran.
A este respecto, el libro Pa/aeontology, de
James Scott. dice: '·Hasta las especies más primi-
tivas de Homo sapiens (hombre) vivieron mu-
cho después de que desaparecieran los dinosau-
rios 1... 1. Aun tomando en consideración los
fenómenos de plegamiento de la corteza terres-
tre. las rocas que contienen fósiles humanos
siempre aparecen por encima de los que conser-
van huesos de los enormes reptiles denominados
dinosaurios, por lo que se desprende que estos
últimos pertenecen a una época anterior a la de
los restos humanos".
En el valle del río Red Deer. hay un estrato de
roca sedimentaria que contiene huesos de dino-
¡Despertad?® February 8, 1990 Tirada media: ll.930.000
Vol. 71. No. 3
Se publica en 55 idiomas
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saurio. A este Je sigue otro de color marrón
purpúreo, que perfila el contorno de la ladera.
Por encima de este puede verse un estrato de
limolita con fósi les de helechos subtropicales, lo
que indica que el clima era cálido, y al que siguen
varios estratos de carbón. Más arriba hay capas
de tierra de grano más grueso y en ninguna de las
capas superiores se encuentran huesos de dino-
saurio.
El libro A Vanished World: The Dinosaurs of
Western Canada (Un mundo extinguido: los
dinosaurios de Canadá occidental) dice que "en
la región interior occidental, las once especies
principales de dinosaurios ¡...]cesaron de existir
aproximadamente al mismo tiempo". Este factor
y el hecho de que no se han encontrado huesos
humanos j unto a los de dinosaurio son la razón
por la que la mayoría de los científicos han
llegado a la conclusión de que la era de los
dinosaurios terminó antes de que aparecieran los
seres humanos.
Sin embargo, debería mencionarse que hay
quienes dicen que si no se han encontrado huesos
humanos junto a los de dinosaurio es porque los
dinosaurios no vivían en zonas habitadas por el
hombre. Tales puntos de vista discrepantes de-
muestran que el registro fósil no revela tan
fácilmente sus secretos y que hoy dfa no hay
nadie en Ja Tierra que sepa todas las respuestas.
Características
Los cientfficos han llegado a la conclusión de
que en el pasado existía un gran mar de poca
profundidad al este de las montañas Rocosas de
POR QUÉ SE PUBLICA "¡DESPERTAD!"
América del Norte. Dicho mar se extendía por
miles de kilómetros, desde lo que hoy es el
océano Ártico hasta México. A lo largo de las
llanas orillas habla exuberantes selvas pantano-
sas. Los fósiles indican que en este hábitat
medraban muchas especies de di nosaurios. Pare-
ce ser que el edmontosaurio, un dinosaurio de
pico córneo, como el de los patos, y de unos
nueve metros de longitud, ramoneaba en mana-
das por la ciénaga, como si de manadas de vacas
se tratase. Los paleontólogos han llegado a esta
conclusión porque han encontrado huellas bien
conservadas de esta especie en las que se apre-
cian tres dedos, y también el contenido fosilizado
de algunos estómagos.
Hay además otros indicios de que algunos
dinosaurios manifestaban costumbres sociales.
Es probable que fuesen en manadas, quizás en
grupos de cien o más. El descubrimiento de
estratos sucesivos de nidos y huevos en el mismo
Jugar indica que algunos dinosaurios regresaban
a los mismos lugares para anidar. La revista
Scientific American dice que el hallazgo de restos
de esqueletos de crías de dinosaurios cerca de los
nidos 'es un firme indicativo del comportamiento
social de las crías y también implica la posibili-
dad de que los padres cuidasen de los pequeños
una vez que estos salfan del cascarón'.
Por consiguiente, la prueba fósil demuestra
que habla gran cantidad y variedad de dinosau-
rios. Pero ¿qué apariencia tenfan exactamente?
¿Eran todos ellos gigantescos y temibles mons-
truos - "lagartos terribles"- ? ¿Por qué parece
que desaparecieron tan de repente?
También en este número
¡DESPERTAD! es iluminadora para toda la familia. Muestra cómo hacer
frente a los problemas cotidianos, informa sobre noticias de actualidad.
habla acerca de las gentes de otras tierras, analiza temas de religión y ciencia.
Pero va más alla. Sondea su trasfondo e indica cuál es el significado real de
los acontecimientos actuales, aunque siempre mantiene una postura neutral
en lo que respecta u la politica, y no favorece a unas razas sobre otras.
Crucigrama ................................................................................... 12
Los jóvenes preguntan...
¿Por qué le ocurre esto a mi cuerpo? ................. 13
Una lectora escribe
sobre un artículo de ¡Despertad! .......................... 16
Más importante aun: esta revista promueve la confianza en la promesa del
Creador de establecer un nuevo mundo pacifico y seguro antes de que
desaparezca la generación que vio los acontecimientos de 1914.
Contenido: artículos principales
¿Le cuesta tomar decisiones? ........................................ 18
No hay dinero para los ciegos ....................................... 20
Deudas: cómo se contraen, cómo se liquidan .... 21
Descubramos 'los grandes reptiles' del pasado ........................................
¿Madera que ayuda a la gente
3 a mantenerse despierta? .............................................. 24
Las diferentes formas y tamaños de dinosaurios ................................... 6
Observando el mundo ........................................................... 28
De nuestros lectores ................................. ............................ 30
¿Qué fue de los dinosaurios? ................................................................................... 9 El deterioro ambiental ................... 31

LAS DIFEREDTES
FORmAS
YTAmAñOS
DE DIDOSAURIOS
ES PROBABLE que, de todas las formas de vida
actualmente extintas. los dinosaurios hayan
sido los que más han estimulado la imaginación
del ser humano. Suele imaginárseles de un tamaño
enorme y aspecto aterrador. Cuando en un princi-
pio se acuñó su nombre partiendo de los términos
griegos que significan "lagarto terrible", se creía
que, en vista de que los fósiles de dinosaurio
conocidos hasta entonces eran grandes. todos los
dinosaurios habían sido terriblemente grandes.
Es cierto que algunos tipos de dinosaurios eran
gigantescos y tenían un aspecto temible, y que su
peso quizás era diez veces superior al de un gran
elefante africano. Sin embargo, con el paso de las
décadas, los paleontólogos han desenterrado hue-
sos de dinosaurios mucho m<s pequeños. Hay
algunos del tamaño de un burro y otros ¡no mucho
más grandes que una gallina! Echemos una mirada
a algunos de estos asombrosos reptiles de tiempos
antiguos.
Reptiles voladores
Un reptil extinto curioso es el pterosaurio
("lagarto alado"). que incluye al pterodáctilo
("dedo alado"). Estos no eran ni dinosaurios ni
aves. En realidad eran reptiles voladores. y por eso
se les clasifica entre otros reptiles. como los
dinosaurios y los cocodrilos. La envergadura de
las alas de algunos de ellos era de ocho metros.
aunque se sabe. gracias al descubrimiento de uno
en Texas en 1975. que algunos tenían envergadu-
6
ras de más de quince metros. Tal vez estos fueron
los animales más grandes que hayan volado jamás.
Aunque los pterosaurios tenían Jos dientes, el
cráneo. la pelvis y las patas traseras como un
reptil, no se parecían en absoluto a los dinosau-
rios, que también eran reptiles, y aunque tenían el
aspecto de aves con rígidas alas aerodinámicas, lo
cierto es que también diferían mucho de un ave.
Los ptcrosaurios se parecían a las aves en que sus
huesos eran huecos y tenían pocas coyunturas
flexibles en las alas y las "rodillas". Sin embargo.
mientras que las alas de las aves estaban cubiertas
de plumas, las de los pterosaurios consistían en un
repliegue membranoso. y mientras que el princi-
pal soporte del ala de un ave lo constituye el
segundo dedo de la extremidad torácica, en el caso
de los pterosaurios era el cuarto dedo el que se
extendía para servir de soporte de la membrana
alar.
Los ornitisquios
Según la estructura de su pelvis, los dinosaurios
se dividen en saurisquios o sauripelvianos (''pelvis
de lagarto") y ornitisquios o avipelvianos ("pelvis
de ave"). Los pertenecientes a esta última catego-
ría tenían una pelvis que recuerda a la de las aves,
pero, por supuesto, mucho mayor. Algunos eran
pequeflos. otros, enormes. El iguanodonte, por
ejemplo, llegaba a medir hasta nueve metros de
longitud. Se han descubierto esqueletos de varios
¡Despertad! 8 de febrero de 1990

tipos de hadrosaurios, en los que se observa que la
mandíbula superior y la inferior están aplanadas
en forma de pico de pato ycon numerosos dientes.
Parece ser que los hadrosaurios eran bípedos, lo
que significa que andaban o corrían sobre dos
patas. Algunos medían hasta diez metros de
longitud.
Los stegosaurios eran un grupo de ornitisquios
que tenían a lo largo del lomo una doble fila de
enormes placas óseas triangulares, delgadas y
verticales. Marchaban sobre las cuatro patas y
medían unos 6 metros de longitud y 2,4 metros de
altura por la parte de los cuartos traseros. Más
recientemente se ha pensado que las placas óseas
del lomo no solo los protegían, sino que también
formaban parte de un sistema de refrigeración
corporal. Debido a que las patas delanteras eran
más pequeñas que las traseras, pesadas y enormes,
la pequeña cabeza quedaba cerca del suelo. La cola
tenía en su extremo cuatro aguijones fuertes.
Un último grupo de ornitisquios extendido por
toda la tierra era el de los ceratópsidos o dinosau-
rios cornudos. Su longitud oscilaba entre 1,8 y
8 metros. Asemejanza del rinoceronte africano, el
cráneo de estos "tanques" acorazados formaba
una característica cubierta ósea para la nuca. Un
dinosaurio común de este grupo era eltriceratops.
que tenía tres cuernos, dos de los cuales le salían
por encima de los ojos y llegaban a medir 90 cen-
tímetros de longitud. En el valle del río Red Deer,
en la provincia de Alberta (Canadá), se han
recuperado numerosos fósiles de triceratops.
Los saurisquios: dinosaurios gigantes
Los saurisquios o sauripelvianos (''pelvis de
lagarto") son, corno se mencionó antes, la otra
subdivisión de los dinosaurios. Tienen una pelvis
comparable a la de los reptiles, aunque, igual que
en el caso de los ornitisquios, a una escala mucho
mayor. Encajan con el concepto comtín de un
dinosaurio: un animal enorme y temible. Dentro
de esta subdivisión se encuentran los apatosaurios
(anteriormente denominados brontosaurios), que
eran dinosaurios herbívoros y marchaban sobre
las cuatro patas. Alcanzaban una longitud de
21 metros y se calcula que pesarían unas 30
toneladas. Se han desenterrado dinosaurios de este
tipo en América del Norte y Europa.
Los igualmente gigantescos diplodocos, desen-
terrados también en América del Norte, se pare-
7

9 metros
clan más a una gran serpiente, con cuello y cola
largos, pero con patas. Son los dinosaurios más
largos que se conocen, unos veintisiete metros de
longitud, aunque pesaban un poco menos que los
apatosaurios. Podrían sumergir la cabeza casi
totalmente, gracias a una gran abertura nasal que
tenían en la parte superior de la misma.
Otro tipo de dinosaurio es el brachiosaurio. Un
esqueleto descubierto en Tanzania tenla una lon-
gitud de 21 metros. Se calcula que algunos pesa-
ban más de ochenta ycinco toneladas. La altura de
estos animales era de unos doce metros y tenfan
los cuartos traseros claramente más bajos que los
delanteros, con lo que su silueta era parecida a la
de la jirafa.
En 1985 se desenterraron en Nuevo México
(E.U.A.) unas vértebras fosilizadas de tamaño
poco corriente. El conservador del Museo de
Historia Natural de Nuevo México dio el nombre
de seismosaurio a ese tipo de dinosaurio. Se
calculó que el animal mediría unos treinta metros
de longitud y que posiblemente pesaría ¡unas cien
toneladas!
El tyranosaurio rex ("rey de los lagartos tira-
nos"), de aspecto feroz, medfa unos tres metros de
altura por la parte más alta del lomo, y cuando se
ponla de pie, podfa alcanzar unos seis metros de
altura. Tenfa unos 12 metros de longitud, su
8
cabeza medfa hasta 1,2 metros y su gran boca
estaba armada con muchos dientes de 15 centíme-
tros de largo y de forma cónica. Las patas traseras
eran enormes mientras que las delanteras eran
muy pequeñas, y tenfa una enorme cola que se
asemejaba a la de un lagarto. Hoy dfa se ha llegado
a Ja conclusión de que en lugar de caminar erecto,
el tyranosaurio mantenía el cuerpo en posición
horizontal y equilibraba el peso con su larga cola.
Cambia la escena
Del registro fósil se desprende que en un
antiguo paisaje que desapareció hace mucho tiem-
po, existía una gran cantidad de dinosaurios por
toda la Tierra. Pero estas asombrosas criaturas,
junto con otras incontables clases de animales y
plantas, dejaron de existir. Respecto al tiempo
exacto en que sucedió, el paleontólogo D. A. Rus-
sell comenta: '"Es lamentable, pero los métodos
que existen para medir la duración de sucesos que
acontecieron hace tanto tiempo son relativamente
imprecisos".
¿Qué fue de los dinosaurios? ¿Qué significado
entraña su repentina aparición y su al parecer
repentina extinción?¿Puededecirse que la existen-
cia de los dinosaurios pone en duda algunos de los
principios básicos de la evolución darviniana?
Analizaremos estas preguntas en el siguiente ar-
tículo.

,
¿QUE
FUE
DELOS
DID05AURI05?
llLA PALEONTOLOGÍA es la ciencia que trata el estudio de
los fósiles, y los fósiles son restos de origen orgánico." Sin
embargo, como dijo un paleontólogo, es "una ciencia muy
especulativa y subjetiva··. Esta afirmación es cierta en el caso
de los dinosaurios. G. L. Jepson, un cientffico de Princeton
(E.U.A.), dijo lo siguiente respecto a una serie de especulaciones
que se han hecho tocante a lo que les sucedió a los dinosaurios:
"Varios autores han sugerido la posibilidad de que los dinosau-
rios desaparecieran porque el clima empeoró 1... 1 o porque
empeoró la dieta. 1... 1Otros escritores han responsabilizado de
¡Despertad! 8 de febrero de 1990 9

ello a enfermedades, parásitos, 1... ] cambios en la
presión o composición de la atmósfera, gases
venenosos, ceniza volcánica, oxígeno excesivo
procedente de las plantas, meteoritos, cometas,
reducción del depósito común de genes provocada
por mamíferos devoradores de huevos, [... ] radia-
ción cósmica, desviación de los polos con respecto
al eje de rotación de la Tierra, inundaciones,
deriva continental, 1... 1 desecación de ciénagas y
lagos, manchas solares." (The Riddte of the Dino-
saur 1El enigma del dinosaurio l.)
De tales especulaciones se desprende que los
científicos no pueden responder a ciencia cierta la
pregunta: ¿Qué fue de los dinosaurios?
La teoría de la extinción súbita
Una teoría más reciente es Ja que planteó un
equipo formado por padre e hijo: Luis y Walter
Álvarez. Walter Álvarez descubrió en una forma-
ción rocosa fuera de Gubbio, ciudad del centro de
Italia, una curiosa y delgada capa de arcilla rojiza
intercalada entre dos capas de piedra caliza.
Debido a que la capa inferior de piedra caliza
contenía abundantes fósi les y la superior casi
ninguno, los geólogos concluyeron que la vida
desapareció de súbito y que la delgada capa rojiza
de arcilla tenía cierta conexión con Ja extinción.
Los análisis revelaron que Ja arcilla contenta
mucho iridio (un metal}, una concentración trein-
ta veces mayor a la que se encuentra en las rocas
normalmente. Ellos sabían que concentraciones
tan elevadas de este elemento poco común solo
podían provenir del centro de la Tierra o de
alguna fuente exterior a la Tierra. Llegaron a la
conclusión de que el iridio fue depositado por un
enorme asteroide que chocó con la Tierra, y
provocó la stíbita extinción de los dinosaurios.
Después del descubrimiento de la arcilla enri-
quecida con iridio en las inmediaciones de Gub-
bio, se encontraron depósitos similares en otras
partes del mundo. ¿Corroboraban estos hallazgos
la hipótesis del asteroide? Algunos cientfficos
están escépticos al respecto, pero, como reconoce
el libro The Riddle ofthe Dinosaur, la hipótesis de
Álvarez dio empuje "al estudio de la extinción y la
evolución''. El paleontólogo Stephen Jay Gould
admite que eso podría hacer disminuir "la impor-
tancia de la rivalidad entre las especies".
10
Al comentar respecto a esta nueva teoría y la
extinción aparentemente súbita de los dinosau-
rios, un escritor sobre temas científicos admite:
"Podrían sacudir los fundamentos de Ja biología
evolutiva y poner en duda el actual concepto de la
selección natural".
David Jablonski, científico de la universidad de
Arizona (E.U.A.), deduce que 'para muchas plan-
tas y animales la extinción fue repentina y en
cierto modo especial. Las extinciones en masa
no son tan solo los efectos acumulados de muertes
graduales. Algo raro sucedió'. Ese es también el
caso de los dinosaurios. Su aparición y desapari-
ción relativamente súbitas contradice el punto de
vista por lo general aceptado de que hubo un
proceso lento de evolución.
La datación de los dinosaurios
Los huesos de dinosaurios casi siempre se
encuentran en capas de tierra inferiores a las que
contienen huesos humanos, lo que hace que
muchos lleguen a la conclusión de que pertenecen
a un período de tiempo anterior. Los geólogos dan
a esta época el nombre de era mesozoica y la
subdividen en tres períodos: cretáceo, jurásico y
El registro
fósil de los
dinosaurios
no apoya la
evolución, sino
la creación
triásico. Se afirma que la duración de estos
periodos es del orden de decenas de millones de
años. No obstante, ¿hay algún fundamento sólido
en el que apoyar esta afirmación?
Un método que se utiliza para datar la antigüe-

dad de los fósiles es el denominado método de
datación del radiocarbono. Este sistema de data-
ción mide la proporción de desintegración del
carbono radiactivo (carbono 14) desde el momen-
to de la muerte del organismo. "Una vez que un
organismo muere, ya no absorbe más anhídrido
carbónico del ambiente que le rodea, y con el
tiempo la proporción del isótopo !carbono 141 va
disminuyendo a medida que sufre desintegración
radiactiva", dice Science and Tec/1110/ogy ll/us-
trated.
Sin embargo, este método presenta serios pro-
blemas. En primer lugar, cuando se considera que
un fósil tiene 50.000 años de antigüedad, su nivel
de radiactividad ha bajado tanto que resulta muy
dificil detectarlo. En segundo lugar. incluso en
especímenes más recientes, este nivel ha bajado
tanto que sigue siendo dificilísimo medirlo con
exactitud. En tercer lugar, los científicos pueden
medir el nivel actual de formación de carbono
radiactivo, pero no tienen manera de medir las
concentraciones del carbono 14 que había en el
pasado remoto.
De modo que tanto si se utiliza el método de
radiocarbono para datar los fósiles. como si se
utilizan otros métodos -como el del potasio
radiactivo, el uranio o el torio- para datar las
rocas, los científicos no pueden establecer después
de tantísimos siglos cuáles eran los niveles origi-
nales de tales elementos. Melvin A. Cook, profe-
sor de Metalurgia, hace elsiguiente comentario al
respecto: "Estas concentraciones 1de materias ra-
diactivas1solo pueden suponerse, de modo que las
edades obtenidas así no pueden ser mejores que
esta suposición... Esto es especialmente cierto si
tenemos en cuenta que el diluvio del día de Noé
ocurrido hace más de cuatro mil trescientos años
produjo enormes cambios en la atmósfera y en la
superficie terrestre.
Charles Officer y Charles Drake, geólogos de la
universidad de Dartmouth (Canadá), hacen sur-
gir aún más dudas respecto a la exactitud del
método de datación radiactivo. Ellos dicen: "De-
ducimos que el iridio y otros elementos encontra-
dos con él no fueron depositados de manera
instantánea 1... 1, sino que más bien hubo un
influjo intenso y variable de estos componentes
durante un intervalo de tiempo geológico relativa-
mente breve del orden de 10.000 a 100.000 años".
Ellos razonan que la ruptura y desplazamiento de
los continentes trastornó el entero globo terrá-
queo, causando erupciones volcánicas, bloquean-
do la luz del Sol y ensuciando la atmósfera. Lo
cierto es que tales sucesos desbaratadores pudie-
ron cambiar los niveles de radiactividad, lo que
tergiversaría los resultados obtenidos mediante
los relojes radiactivos de nuestros días.
El relato de Génesis y los dinosaurios
Aunque el método de datación radiactivo es
innovador. todavía se basa en la especulación y la
suposición. En contraste, el relato de la Biblia
registrado en el primer capítulo del libro de
Génesis sencillamente menciona el orden general
en que tuvo lugar la creación, lo que permite la
posibilidad de que transcurriesen miles de millo-
nes de años para la formación de la Tierra y
muchos milenios (distribuidos en seis períodos
creativos o "días") para su preparación con vistas
a ser habitada por el hombre.
Es posible que algunos dinosaurios (y pterosau-
rios) hayan sido creados en el quinto período
mencionado en Génesis, cuando la Biblia dice que
Dios hizo "criaturas voladoras" y "grandes mons-
truos marinos", y otros, en el sexto período. Si se
tiene en cuenta la abundancia de vegetación que
sin duda existía en el tiempo de los dinosaurios,
habría sido muy apropiada la presencia de un
número tan elevado de animales con un apetito
voraz. (Génesis 1:20-24.)
Una vez que los dinosaurios habían cumplido
su propósito, Dios puso fin a su exister.cia.
No obstante. la Biblia guarda silencio en cuanto a
cómo ycuándo lo hizo. De lo que sf podemos estar
seguros es de que los dinosaurios fueron creados
por Jehová con un propósito definido, aunque de
momento no comprendamos cuál fue ese propósi-
to. No vinieron por error, ni fueron producto de
la evolución. Su súbita aparición en el registro
fósil sin ninguna conexión con algún antecesor
fósil y su desaparición sin dejar fósiles de transi-
ción, son pruebas en contra de la opinión de que
tales animales evolucionaron de forma gradual a
lo largo de millones de años. Por consiguiente, el
registro fósil no apoya la teoría de la evolución. Al
contrario, armoniza con el punto de vista bíblico
de que la vida animal fue creada por Dios.
11

CRUCIGRAMA
Horizontales
1. María. (Juan 2: 1; cuatro
palabras.)
9. Aceptaban depósitos y
pagaban intereses. (Ma-
teo 25:27.)
1O. Dios las partió en el de-
sierto. (Salmos 78: 15.)
11. Escombros. (Hechos
15: 16.)
12. Secretario de Salomón.
(1 Reyes4:1-3.)
13. Espejos del orgullo. (Pro-
verbios 6: 17.)
14. Antepasado de algunos
netineos. (Nehemfas
7:46.)
16. Punto cardinal. (Daniel
11 :5.)
19. Recé. (Nehemías 2:4.)
21. Pasar adentro. (Hechos
14:22.)
22. Esposo de Jezabel. ( 1 Re-
yes 16:29-31.)
25. Altura de una persona.
(Lucas 19: 1-3.)
26. Sus hojas se usan como
condimento. (lsaías
44: 14.)
28. Máquina para tejer.
(Éxodo 28:3 1, 32.)
29. Rey sirio derrotado por
David. (2 Samuel 8:9.)
SOLUCIONES DEL CRUCIGRAMA EN LA PÁGINA 27
12
30. Ima-
gen que
Ezequías tri-
turó. (2 Reyes 18:
1, 4.)
Verticales
1. Penoso. (2 Tesalonicenses
3:8.)
2. Indigente. (Lucas 16:20.)
3. Lo que se debe. (2 Reyes
4:7.)
4. Descendiente de Judá.
( 1Crónicas 4: l. 17.)
5. Glorificada. (Mateo
11 :23.)
6. Gentilicio. (Salmos 88 y
89, sobreescritos.)
7. Llagas. (Revelación
16: 1l.)
8. Hombre de visiones.
(2 Crónicas 29:30.)
15. Mecha para alumbrar.
(Juan 18:3.)
17. Sublevarse. (2 Crónicas
13:6.)
18. Bolsa sagrada que llevaba
el sumo sacerdote. (Éxo-
do 28:29.)
20. Ciudad de Judá dada a
los simeonitas. (Josué 19:
1, 4.)
23. Es traicionero. (Jeremías
17:9.)
24. Despidió a su esposa ex-
tranjera. (Esdras 10:
34, 44.)
25. Oriente. (Ezequiel 19: 12.)
27. Mes judío. (Ester 3:7.)

LosJÓVENES PREGUNIAN...
¿Porquéle ocu"e esto
a mi cuerpo?
LA ADOLESCENCIA es una etapa de tu vida
que puede resultane emocionante; abarca
esos años en los que vas pasando de niño a
adulto.
No obstante, quizás tus padres no te hayan
explicado de antemano lo que puedes esperar, y
aunque lo hayan hecho, tal vez no contabas con
todo lo que en realidad sucede durante la puber-
tad. Es posible que lo que te esté ocurriendo te
haga preguntarte si tienes algo grave, pero lo
más probable es que indique precisamente todo
lo contrario.
El ciclo menstrua/: ¿una maldición
o una bendición?
Aproximadamente después del segundo año de
la pubertad. las muchachas experimentan una
fase significativa de su desarrollo: el comienzo
del ciclo menstrual. No obstante, este importante
suceso puede ser aterrador y alarmante si no han
recibido la preparación adecuada.* "Estoy muy
asustada -escribió una muchacha llamada Pau-
la-. Hace unos tres meses empecé a sangrar
durante unos dlas cada mes. ¿Significa eso que
tengo cáncer? 1... 1Me preocupo tanto al pensar-
lo, que lloro y tengo temblores."
El libro Ado!escents and Youth (Adolescentes y
jóvenes) comenta que algunas muchachas, cuan-
do les empieza el ciclo, incluso se sienten aver-
•Según cierto estudio, el 20% de las madres entrevis-
tadas no hablan dicho nada a sus hijas respecto a la
menstruación, y un 10% solo les hablan dado un mfnimo
de información.
gonzadas y culpables, por lo que no es de
extrañar que muchas lo mantengan en secreto.
Una jovencita dijo: "Me daba vergüenza decírse-
lo a mi madre. Ella nunca me había hablado de
ello y yo estaba asustadlsima''.
Sin embargo. lejos de ser algo de lo que
avergonzarse, el ciclo menstrual es un indicio de
que tus facultades reproductivas están maduran-
do. Ahora tu cuerpo es capaz de concebir y dar a
luz un hijo. Bueno, todavía pasarán ailos antes de
que estés realmente preparada para ser madre.
pero, por el momento, te estás haciendo mujer.
¿Es eso algo de lo que avergonzarse? ¡En abso-
luto!
Además, todas las mujeres tienen su ciclo
menstrual. En la Biblia se hace referencia a la
menstruación como ··10 que es común entre las
mujeres". (Génesis 31 :35.) Contrario a la opi-
nión de algunos, no es una maldición.* No obs-
tante, es posible que comprender mejor por qué
y cómo se produce este ciclo alivie algunos de tus
temores.
El "milagro mensual"
La palabra "menstruación" se deriva de una
palabra latina que significa "mensual", ya que es
precisamente una vez al mes cuando tu cuerpo se
• Es cieno que la ley mosaica declaraba a la mujer
"inmunda" durante la menstruación (Lcvflico 15:19-33),
pero solo en sentido ceremonial. Al parecer, estas leyes
sirvieron para inculcar respeto por la santidad de la sangre
(Levflico 17:10-12) y. al mismo tiempo, para recordar a
la nación judfa que la humanidad ha nacido en una
condición pecaminosa y neccsi1a un redentor.
13

encuentra en situación de poder concebir un
hijo. Primero te aumentan los niveles hormona-
les, lo cual sirve de aviso al útero o matriz.
Entonces, en preparación para acoger y nutrir al
óvulo fertilizado, el revestimiento interno del
útero se va haciendo más rico en sangre y
nutrientes. Cerca del útero están los ovarios, dos
órganos en forma de almendra que contienen
miles de diminutos óvulos, cada uno de los
cuales, en caso de ser fertilizado por un esperma-
tozoide, puede llegar a convertirse en una criatu-
ra. Una vez al mes, uno de los óvulos de un
ovario madura y se desprende.
A continuación, unos delicados ''dedos" (lla-
mados "fimbrias'') lo recogen y lo introducen en
una de las trompas de Falopio, donde comienza
a desplazarse hacia el útero, al que llegará entre
cuatro y seis días después. Si durante esos días la
mujer no se queda embarazada, el óvulo se
desintegra y el revestimiento interno del útero,
lleno de vasos sanguíneos, también degenera y se
desprende. Es entonces cuando el útero empieza
a contraerse y lo va expulsando poco a poco a
través de la vagina.
La menstruación dura entre dos y siete días
(dependiendo de la mujer), y se repite todos Jos
meses hasta la menopausia.* ¡Qué buena descrip-
ción la del escritor que llamó a este proceso un
''milagro mensual"! El ciclo menstrual lleva la
inconfundible firma de un Gran Dise1'lador. Esa
es una razón más para que, como hizo el salmis-
ta, exclamemos: ¡"Te elogiaré porque de manera
que inspira temor estoy maravillosamente he-
cho"! (Salmos 139: 14.)
Dónde encontrar ayuda
Con todo, el ciclo menstrual sí te crea una serie
de preocupaciones que tienen que ver con aspec-
tos prácticos. Por ejemplo, muchas jovencitas
preguntan preocupadas: "¿Y si me empieza
mientras estoy en la escuela?". Es cierto que
podrías mancharte la ropa y te sentirías abochor-
nada. No obstante, la sexóloga Lynda Madaras
nos asegura que "al principio la mayoría de las
• Quizas pasen meses y haMa años antes de que el ciclo
se regularice.
14
muchachas no tienen una menstruación tan
abundante que les traspase la ropa". De todas
formas, no estaría de más que fueras preparada.
Aunque hay bastantes libros que ofrecen bue-
nos consejos médicos, ¿por qué no le cuentas a tu
madre lo que te preocupa? Seguro que ella te
dará varias sugerencias prácticas. "Mi madre era
como una amiga para mí -dice una joven-.
Teníamos largas conversaciones y siempre res-
pondía a mis preguntas.''
Es cierto que a algunas madres les resulta muy
difícil hablar de temas íntimos. No obstante, si la
abordas de manera respetuosa y le haces saber
que es algo muy importante para ti, quizás pueda
vencer su renuencia a hablar del tema, y si esto
falla, ¿por qué no recurres a una cristiana madu-
ra con la que tengas confianza?
Aunque la mayoría de las mujeres pueden
continuar con su rutina diaria durante su perío-
do, el libro Changing Bodies, Changing Lives (El
cuerpo cambia, Ja vida también) nos recuerda
que algunas padecen "dolores de cabeza, dolores
lumbares, problemas cutáneos, cambios de tem-
peramento, depresión, agudos dolores abdomi-
nales. náuseas y retención de líquidos". Estos
síntomas suelen aliviarse con analgésicos sua-
ves. (Tu médico puede determinar si necesitas
analgésicos más fuertes.) Si puedes, algo que
también te ayudará a evitar tensión indebida
durante esas fechas es planear tus actividades
teniendo presente tu ciclo.
Emisiones nocturnas
Los jovencitos también tienen que enfrentarse
a varios problemas a medida que su sistema
reproductivo madura. Por ejemplo, tus órganos
sexuales empiezan a producir un íluido llamado
semen, que contiene millones de microscópicos
espermatozoides, cada uno de los cuales, si se
excreta durante el acto sexual, es capaz de
fertilizar un óvulo femenino y engendrar una
criatura.
Pero en tu caso. al no estar casado, el semen se
va acumulando y poco a poco el organismo
absorbe parte de él. No obstante, de vez en
cuando tu cuerpo excreta algo de semen mientras

Tus padres te pueden ayudar a ajustarte a los
cambios propios de la pubertad
duermes, acción fisiológica llamada por lo gene-
ral sueño húmedo, aunque una mejor denomina-
ción es emisión nocturna, pues la emisión suele
producirse de manera involuntaria y no necesa-
riamente va acompañada de un sue110 erótico.
La primera vez que un muchacho tiene una
emisión nocturna puede sentirse muy perturba-
do. Un adolescente mencionó: "Tuve mi primer
sueño húmedo cuando tenía unos doce años y
medio. No sabía lo que estaba pasando. 1... 1 Me
desperté y Ja cama estaba húmeda. Creí que me
había orinado o algo así". No obstante. puedes
estar seguro de que esas emisiones son normales.
Hasta la Biblia hace mención de ellas. (Levítico
15: 16, 17.) Son indicación de que tu sistema
reproductivo está funcionando y de que te estás
haciendo hombre.
Es comprensible que te horrorice el hecho de
que tu madre descubra las sábanas mojadas, pero
es muy improbable que eso le extrañe o le
sorprenda. De todas formas, algo que te ayudaría
y te aliviaría de cualquier sensación de ansiedad
que te perturbe es hablar del asunto con tu padre
o con otro adulto maduro. Incluso es posible que
encuentres alguna manera de que este asunto
no trascienda.
Cómo hacerfrente a la excitación sexual
La maduración del sistema reproductor hace
que tanto los chicos como las chicas sean muy
sensibles a la excitación sexual. Cuando a un
muchacho le sucede esto, el órgano sexual
masculino, o pene, se rellena de sangre y se pone
erecto o rígido. "Pero -recuerda la publicación
The New Teenage Body Book (El nuevo libro del
cuerpo del adolescente)- muchas veces la erec-
ción se produce por razones no sexuales, y a
veces parece que sin ninguna razón en si. Pueden
provocarla las vibraciones de un autobús, la ropa
ajustada, la exposición al frío, el temor y otros
estímulos." Lo mismo puede suceder en el caso
de las muchachas.
Aunque es posible que la excitación sexual
involuntaria produzca una sensación de descon-
cierto y bochorno, forma parte del desarrollo y
puede suceder con frecuencia. Algunos jóvenes
manipulan o juegan con sus órganos con el fín de
hallar alivio sexual. Eso no está bien y a la larga
quizás cree otros problemas.• Es mejor tratar de
relajarse y dejar de pensar en el asunto. La
excitación pronto pasará. A medida que te vayas
haciendo mayor y tus niveles hormonales se
estabilicen, notarás que esas espontáneas excita-
ciones se producirán con menos frecuencia.
La pubertad no dura siempre. Tal vez algún
día hasta llegues a reíne de algunas de las cosas
que ahora te angustian. Y mientras tanto, tran-
quilízate sabiendo que lo que te ocurre es nor-
mal.
•Véanse los artlculos sobre la masturbación en los
números del 8 de septiembre de 1987, 8 de noviembre
de 1987 y 8 de marzo de 1988 de esta misma revista.
15

Una lectora escribe
sobreun artículo
de¡Despertad!
EN SU número del 8 de agosto de 1989, la
revista ¡Despertad! publicó un artículo sobre una
niña llamada Suzy, que nació con el síndrome de
Down. El artículo describía el gran amor, esfuer-
zo y paciencia que le mostraron sus padres,
hermana y hermano. Con referencia a ese artícu-
lo, una mujer de Spokane (Washington, E.U.A.)
escribió la siguiente carta a ¡Despertad!:
"Después de leer el número de ¡Despertad! del
8 de agosto, tenía que escribirles. Deseo darles
las gracias por haber publicado el artículo sobre
la pequeña Suzy. Siento una sensación extraña,
porque en mi caso yo soy una 'madre' para mi
'pequeña' madre, y por esta razón me sentí tan
identificada con la madre de Suzy. Me gustaría
que todos ustedes conociesen otra de las muchas
situaciones a las que algunos de nosotros nos
encaramos hoy día, y que supiesen cuánto ánimo
nos da todo el trabajo que hacen a fin de
ayudarnos a enfrentarnos a ellas.
"El caso de la pequeña Suzy que nació con el
síndrome de Down me conmovió tanto, que
no pude evitar llorar. Como he conocido varias
familias con este problema, siempre he sentido
mucha empatía por esos niños y sus padres. A
medida que leía sobre los problemas de salud de
Suzy que tan difícil le hacían la existencia,
lloraba por mi madre. Yo ya soy una mujer de
edad -paso de los setenta años-, y he visto
cómo últimamente la vida de mi madre ha
cambiado por completo.
"Los primeros recuerdos que tengo de ella son
de una mujer joven, bonita, que se preocupaba
por los demás, amada y llena de vida. Ahora ya
tiene más de noventa años. Ha sufrido varios
16
Nuestra vida con el
SÍNDROME
DE DOWN
ataques de apoplejía y he visto cómo se ha ido
deteriorando su cuerpo hasta quedar desfigura-
do, aunque sus funciones vitales han permaneci-
do casi normales.
"Su primer ataque apoplético fuerte la incapa-
citó para cuadrar sus cuentas, preparar la lista de
la compra y otras cosas semejantes. En el plazo
de un año esta condición habla empeorado hasta
tal grado que ni siquiera podía calentarse algo
para tomar un tentempié o una comida sencilla.
"Un año y medio después sufrió otro ataque
fuerte de apoplejía que la dejó sin movilidad,
coordinación ni habla y con incontinencia urina-
ria. Había vuelto a ser como un bebé, y asl es
como yo la veía. Había que darle de comer y
cambiarle los pañales como a un bebé y había
que levantarla en peso de la cama y colocarla en
una silla de ruedas.
"Aunque mamá no podía hablarnos para decir-
nos lo que pensaba, sentía o deseaba, aprendimos
a comunicarnos con la mirada, y con sonrisas y
lágrimas. Cuando le contaba algo interesante que
había ofdo en el Salón del Reino de los Testigos
de Jehová al que asisto, le comunicaba algún
mensaje de parte de alguna de nuestras amista-
des del Salón o quizás le explicaba algo de
especial interés que yo había leído en las revistas
¡Despertad! o La Atalaya, literalmente se le ilumi-
naba el rostro.

"Cuando la dejaba, solían llenársele los ojos de
lágrimas y me despedía con un beso jlojito. Sin
embargo, cuando al terminar la visita le decía:
'Mamá son las siete, as! que tendré que ir a la
reunión en el Salón del Reino', me sonreía,
asentía con la cabeza y me daba un beso fuerte.
Entonces me segu!a con la vista hasta la puerta
y, con una sonrisa, me decía adiós meneando los
dedos como le habla enseñado a hacer una de sus
biznietas.
"Cuando ingresó en el centro de convalecen-
cia, se aproximaban las fechas para la celebra-
ción de la víspera del día de Todos los Santos
-conocida en inglés como Halloween-. Uno de
los días que la fui a visitar la encontré en la sala
de actividades recreativas. Había cuatro enfer-
mos en sillas de ruedas alrededor de cada una de
las largas mesas, sobre las cuales se había puesto
todo el material necesario para confeccionar
objetos relacionados con esa fiesta. Allí estaba
mamá, sentada con la misma cara que pondría
una niña de cuatro años que sin pronunciar
palabra estuviese diciendo: '¡No quiero hacer
eso, y no voy a hacerlor.
"Me acerqué a ella por detrás y le dije: 'Hola
mamá', y al inclinarme para besarla en la mejilla,
solté una risita (para esconder mis lágrimas) y le
susurré al oído: 'Te tienen aquí para hacer
adornos de Halloween'. Girando la cabeza hacia
mí, me miró con ojos picarones y sonrió. A
continuación cambió su expresión por completo
e hizo un gesto de total desprecio. Mantuvo esta
actitud negativa cada vez que se celebraba una
fiesta. Ella no creía en esas fiestas de origen
pagano y, a pesar de todas sus limitaciones,
permanecía fiel a sus creencias.
"Hace ocho meses sufrió otro fuerte ataque
que la dejó en estado de coma y con insuficiencia
renal, pero que no afectó al resto de sus funcio-
nes vitales. A los cinco días, su médico no podía
creer el cambio que había experimentado. Aun-
que al principio no nos reconocía a ninguno,
ahora, cuando la besamos, algunas veces respon-
de presionando suavemente sus labios contra
nuestras mejillas.
"Estos últimos ocho meses mi madre ha sido
como un bebé recién nacido, un ser humano que
está vivo y respira, pero que es incapaz de
sobrevivir por sí mismo. A veces los bebés
rehúsan comer, pero media hora después, dan a
conocer por su llanto que tienen hambre o
necesitan atención. Mamá no tiene ningún medio
de hacernos saber lo que quiere o lo que necesita.
Las enfermeras y los familiares hemos tenido
que aprender por qué a veces mantiene el alimen-
to en la boca durante un rato sin tragárselo. Con
la ayuda del médico, hemos discernido que esto
puede deberse a que está esperando eructar, ya
que debido a la parálisis parcial que padece, a
veces no le funcionan los músculos, y si traga
deprisa antes de haber liberado el aire, se atra-
ganta.
"Para cuidar bien de un bebé (alguien como
Suzy o como mi madre), hay que aprender a
hacerlo. ¡Qué afortunada fue Suzy por tener una
familia que la cuidaba y amaba tanto! Nosotros
también nos sentimos afortunados de que nos
hayan criado unos padres tan buenos. De niños,
mamá nos leía artículos de las publicaciones de
la Watch Tower sobre la salud y otros muchos
temas de interés para la familia. Ella me animaba
a usar esa información cuando tenia que hacer
alguna redacción o exponer algún tema en clase.
"Ahora se han invertido los papeles, los hijos
hacemos de padres, y mamá, de nifa. ¿Por qué
lloré cuando leí la historia de Suzy? ¿Por qué me
han venido recuerdos de mi anciana madre al
leer las experiencias de la pequeña Suzy? Supon-
go que se debe a que me identifiqué con su
madre. También sentí una repentina efusión de
amor y aprecio por nuestro Padre celestial,
Jehová Dios. Por su amor hacia todos nosotros
ha puesto los medios para que la pequeña Suzy y
nuestra madre puedan algún día, en el nuevo
mundo de Dios sobre una Tierra paradisiaca, ser
perfectas como Él se proponía que fuese la
humanidad. (Mateo 6:9, JO; Revelación 21 :4, 5.)
"Espero que algún día, en el venidero Paraíso.
nuestras dos familias puedan conocerse y reunir-
se con otras familias que hayan vivido una
experiencia como la nuestra. Quizás entonces
podamos derramar lágrimas de felicidad, risa e
inmenso gozo, dando gracias y alabanza a nues-
tro Creador, Jehová, y a su Hijo Jesucristo,
nuestro Rescatador."-Contribuido.
17

C
UANDO se ve en Ja obligación de to-
mar una decisión personal, ¿le cuesta
un terrible esfuerzo. da largas al asunto
y finalmente Je pide a alguien que decida por
usted? Y, una vez tomada la decisión, ¿sigue
preguntándose si hubiese sido mejor decidir otra
cosa? En caso afirmativo. quizás se identifique
con la experiencia de Flora. Usted sabe lo diffcil
que puede ser tomar decisiones.
No obstante, se puede aprender a tomar deci-
siones sin tanta dificultad y a derivar una mayor
satisfacción de hacerlo. ¿Cómo?
18
"¿Te gusta? ¿Me la
compro?", preguntó Flora
mientras se probaba una
chaqueta negra muy bien
confeccionada. "Amí me
gusta -le dijo suamiga
Ana-, pero laque debes
decidirlo eres tú."
Totalmente indecisa, Flora
volvió acolgar la chaqueta y
se marchó de la tienda.
Ni siquiera llevaban quince
minutos en casa cuando
Floraexclamó: "¡Teníaque
haberme comprado aquella
chaqueta!". Ala mañana
siguiente regresaron ala
tienda, pero era demasiado
tarde. La chaqueta no estaba,
yala habían vendido.
No se preocupe en demasía
Cuando se enfrenta a una decisión, ¿se preo-
cupa en demasía por que sea la correcta, como si
solo una opción pudiese salir bien? Si es así, le
tranquilizará saber que pocas veces hay que
preocuparse tanto. El libro Overcoming lndeci-
siveness (Cómo vencer Ja indecisión), del doctor
Theodore Isaac Rubin, comenta Jo siguiente:
"Casi siempre es la persona, y no Ja opción en
particular que esta escoja, lo que hace que Ja
decisión salga bien. 1...] El fracaso de Ja decisión
tiene poco o nada que ver con la elección. El

fracaso está directamente relacionado y es pro-
porcional a la falla de empeño".
Sf, en la mayoría de los casos una decisión
puede resultar bien si se pone empeño en ella.
De modo que. apéguese de todo corazón a la
decisión que haya tomado. Esto reducirá mucha
de la tensión relacionada con tomar decisiones.
No obstante, ¿cómo puede usted llegar a
tomar la decisión?
Piense de manera sistemática
Esto es importante, sobre todo si se enfrenta a
una decisión que puede tener efectos a largo
plazo, como hacer una compra de envergadura
o escoger una vivienda, una carrera o un cónyu-
ge. Luche contra cualquier tendencia a dejar que
la preocupación haga que la me111e salte de una
posibilidad a otra. En primer lugar. infórmese
bien. Luego. haga una lista por escrito de las
opciones que tiene. Anote las ventajas y desven-
tajas de cada opción y compárelas con las
necesidades que usted tiene. Si se conoce a si
mismo -sus preferencias personales, valores,
prioridades. fuerzas y debilidades- , estará en
posición de ver cuál es la opción que satisface
sus necesidades más importantes.
A menos que sea urgente tomar una decisión,
permítase tiempo para que sus verdaderos senti-
mientos salgan a ílote. Precipitarse únicamente
embotará su facultad de decidir. Lo ciertoes que
puede resultar agradable pasar varios días, se-
manas o hasta meses viviendo mentalmente con
cada una de las opciones. El doctor Harold
H. Bloomfield dice: "Muchas personas creen
que es inevitable sentir ansiedad, preocupación
y tensión al enfrentarse a un problema o a una
decisión". Sin embargo, no tiene que esperar a
haber tomado una decisión final para ser feliz,
sino que puede optar por disfrutar del proceso
de tomar decisiones. Tomar decisiones es una
faceta de la vida que da aliciente y es remunera-
dora.
"Pero es que sigo confundido"
¿Y si después de pensar de manera sistemática
en las opciones que tiene usted sigue indeciso?
¿Qué puede hacer? ¿Debería buscar la ayuda de
algün amigo?
Algunas personas que no tienen suficiente
confianza en sf mismas siempre quieren que
otros decidan por ellas. Por supuesto, el que
usted buscase el consejo de una persona capaci-
tada al enfrentarse a una situación que se escapa
a su conocimiento y experiencia. no significaría
que quisiera eludir su responsabilidad. Aquellas
personas que hayan tenido éxito en tomar deci-
siones similares a las suyas podrán sugerirle
otras opciones ydarle información adicional que
le sirva de ayuda. (Proverbios 15:22.) Sin embar-
ALGUNOS
PASOS
BÁSICOS
PARA
TOMAR
DECISIONES
1: Anote yconsidere todas las posibilidades yopciones
implicadasen la cuestión
2: Examine detenidamentesus sentimientos y pensamientos en
relación con cada una de las opciones posibles
3: Relacione las diferentes opcionescon prioridades
establecidasde antemano
4: Decídase por una de las opciones y empiece a descartar las
demás
5: Centre sus sentimientos, pensamientos, tiempo y energías en
lo que ha decidido y olvídese de las demás opciones
6: Convierta su decisión en una acción optimista
19

go, cuando usted busque la ayuda de otra perso-
na, esta se tomará más en serio su petición si ve
que primero usted ya se ha esforzado por
estudiar a fondo la situación.
Si le resulta difícil tomar una decisión final,
recuerde que las decisiones casi siempre impli-
can cierta medida de riesgo, as! es que si no se
atreve a escoger un proceder hasta estar absolu-
tamente seguro de que este saldrá bien, segui-
rá indeciso, pues muchas decisiones envuelven
cierto grado de incertidumbre y tienen que
tomarse teniendo en cuenta las probabilidades.
(Eclesiastés 11 :4.) En muchos casos, no hay
ninguna opción que reúna todas las ventajas.
Sea cual sea su elección, tendrá que sacrificar
algo. De modo que escoja aquello que tenga más
probabilidades de éxito y luego...
¡Apéguese a su decisión!
Una vez tomada una decisión, no se deje
tentar por la idea de reconsiderarla. Tenga
presente que cada vez que se diga a sí mismo
··quizás debería haber...'', está gastando fuerzas
que podría utilizar para apegarse a su decisión
y hacer que esta salga bien. Así que no siga
mirando atrás, preguntándose cómo hubieran
salido las cosas si hubiese tomado otra deci-
sión. A menos que haya pruebas claras que
demuestren que es necesario cambiar de opi-
nión. deje a un lado las opciones que rechazó
en su día y dedique sus energías a apegarse a su
decisión.
En resumen: piense de manera sistemática,
escoja la opción que tenga más probabilidades
de salir bien y apéguese a esa decisión de todo
corazón. Es inevitable que algunas de sus deci-
siones resulten mejor que otras. Sin embargo, a
medida que acepte la responsabilidad de tomar
decisiones personales y apegarse a ellas, au-
mentará su capacidad de decidír y la confianza
que usted tiene en si mismo.
No hay dinero para los ciegos
Elochenta por ciento de los
ciegos del mundo viven en
países envías de desarrollo, y
la mayor concentración está
enelsudeste de Asia. La OMS
(Organización Mundial de la
Salud) informa que en esa
zona una de cada veinticinco
personas está total o
parcialmenteciega. ¿Cuáles
son las principales causas de
esa situación?La desnutrición
y las infecciones producidas
por una higiene precaria.
Según la revista holandesa
InternationaleSamenwerking,
20
la OMS afirmaque con dos
mil millones de dólares
(E.U.A.) al afio podría
llevara cabo unaeficaz
campaña contra la ceguera
en los países en vías de
desarrollo.Aunque esta
cantidad es inferior a la que
los gobiernosdel mundo
gastan para fines militares
en unsolo día, la OMS
declara que no puede
conseguir losfondos
necesarios.
Porlotanto,alcarecer de
los medios suficientes, todo
loque puede hacer por el
momento es tratarde
prevenir la ceguera
distribuyendo pastillas de
vitamina Aa los niños. Unos
cuatrocientos mil niños de la
India, Indonesia, Bangladesh
y Filipinas padecen
enfermedades de los ojos
causadas por falta de
vitaminaA La OMS predice
con pesimismo que si la
situación no cambia, para el
año 2000 habrá en elmundo
84 millonesde personas total
o parcialmenteciegas.

DEUDAS
Cómosecontraen
Cómoseliquidan
OIS y Rick llevaban casi un año casados. Al
igual que muchas parejas jóvenes querían
todo al momento, y resultaba fácil. El pago
del televisor solo ascendía a 52 dólares (E.U.A.)
mensuales, y el video únicamente incrementó el
pago a 78 dólares. Los muebles nuevos representa-
ron un poco más de esfuerzo: tenían que pagar
287 dólares mensuales. Por supuesto, esa cantidad
no incluía ni las cortinas ni la moqueta, que
supusieron 46,50 dólares más. Sin embargo, la
financiera no puso ninguna traba.
Con los electrodomésticos no tuvieron mucho
problema, pues la tienda aceptó su tarjeta de
crédito, de manera que efectuaban los pagos men-
suales automáticamente sin tener que solicitar un
préstamo. Si Rick hubiese terminado de pagar el
automóvil deportivo antes de la boda como había
planeado, todo habría sido más fácil, pero no le
fue posible.
Rick comentó lo siguiente: "Pensé que el matri-
monio serla algo estupendo, pero las deudas que
hemos contraído me producen tantas preocupacio-
nes que no me dejan sentirme a gusto". Lois
concordó con él y añadió: "Era tan fácil endeudar-
se. ¿Podremos saldar alguna vez nuestras deu-
das?".
Esta penosa pregunta reíleja el problema al que
se encaran millones de familias por todo el mundo.
Desde Juego, son pocas las personas que se las
arreglan para vivir sin tener que soportar la carga
de deudas, que en algunos casos son incontrola-
bles.
Cómo se contraen las deudas
¿Cómo llega una persona a endeudarse? ¡Muy
sencillo! Es una forma de vida. Gobiernos, corpo-
raciones multinacionales, peque1ias empresas, fa-
milias y personas individuales, todos han llegado a
aceptar la deuda como algo normal.
Con frecuencia el orgullo crea deudas, las deu-
das crean tensión y la tensión conduce a otras
dificultades. De modo que, ¿cómo v1v1r en un
mundo orientado hacia las deudas y al mismo
tiempo evitar endeudarse?
Tal vez Ja primera lección que haya que apren-
der sea la de simplemente oponer resistencia a las
ofertas de crédito. No se puede entrar por la
puerta de la mayoría de las instituciones financie-
ras sin verse asaltado por letreros que ofrecen
préstamos. Las tarjetas de crédito se pueden con-
seguir con relativa facilidad. Dentro de la gama
que va desde prestamistas usureros hasta respeta-
bles instituciones bancarias. se encuentran millo-
nes de personas emprendedoras y triunfadoras que
se dedican al negocio de vender dinero. Para esas
personas el dinero no es más que una mercancía
- como Jos comestibles- y su trabajo consiste en
vendérselo a usted. Aprenda a decir que O.
Cómo controlar las deudas
Existe gran cantidad de fórmulas para estable-
cer una proporción aceptable entre deudas e ingre-
sos. Sin embargo, es tanta Ja diversidad de circuns-
tancias que muchas de esas fórmulas son poco
prácticas. Por ejemplo, algunos economistas creen
21

que una familia puede apartar el 30% de sus
ingresos brutos para pagar la vivienda -amortiza-
ciones de hipoteca o pagos de alquiler-. No obs-
tante. es posible que las familias muy pobres
no puedan dedicar a la vivienda ese porcentaje de
sus ingresos. De este ejemplo se desprende que las
fórmulas generales suelen ser demasiado vagas,
por lo que es mejor que el problema de controlar
las deudas se analice a nivel individual.
Algunas deudas pueden ser admisibles, pero en
esos casos se requiere discernimiento y cuidadosa
administración. Por ejemplo, la mayoría de las
personas no pueden comprar una casa sin contraer
deudas. No sería realista pensar que una familia
debe vivir de alquiler hasta que hayan ahorrado
suficiente dinero para pagar una casa al contado.
Probablemente nunca podrían hacerlo. Sin embar-
go. quizás la familia llegue a Ja conclusión de que
el dinero que están pagando en concepto de
alquiler podría canalizarse hacia el pago de la
hipoteca de una casa, porque aunque necesitarían
muchos años para terminar de pagar la hipoteca,
tal vez consideren que en su caso resulta más
práctico hacerlo de esta manera.
Si tenemos en cuenta que el valor de la casa
probablemente aumentará con el tiempo, se en-
tiende que aunque los pagos de la hipoteca quizás
sean más elevados que el alquiler mensual, la
familia mejora su situación económica, pues están
creando valor liquido de propiedad, es decir. el
valor de la casa después de haber deducido la
cantidad en que está hipotecada. Por tanto, una
22
ENEL PRÓXIMO NÚMERO
El antiguo conflicto
suegra-nuera.
•
Destrucción repentina:
medidas de socorro.
•
¿Por qué me abochornan
mis padres?
hipoteca sobre una casa a un tipo de interés
razonable y con pagos asequibles. puede ser una
deuda aceptable. Lo mismo puede decirse de otras
compras de envergadura pero necesarias para la
familia.
Otros tipos de deuda pueden ser totalmente
inadmisibles y hay que saber rechazarlas. La mejor
pauta para conseguirlo quizás sea la siguiente:
No compre Jo que no necesite y no pueda pagar.
Evite ser un comprador impulsivo. Aunque algo
esté a mitad de precio, si usted no puede pagarlo
deja de ser una ganga. No pida préstamos para
comprar artículos de lujo. No haga viajes de
vacaciones que no pueda pagar antes de partir.
Tarde o temprano hay que pagar todo lo que uno
compre. Las tarjetas de crédito son útiles para
evitar llevar dinero en metálico, pero resultan muy
caras cuando se utilizan como medio de pedir
dinero prestado.
Cómo liquidar las deudas
Algunas personas quizás opinen que los conse-
jos sobre cómo controlar las deudas les han
llegado demasiado tarde. "Ya me encuentro bajo
una avalancha de facturas y obligaciones. ¿Cómo
puedo salir de esta situación?" La verdad es que
nunca es demasiado tarde para empezar.
Lo primero serla ponerse en contacto con un
banco confiable. Si usted debe pedir un préstamo,
un banco probablemente sea el que pueda ofrecer-
le el mejor tipo de interés. Si su banco no le quiere
conceder el préstamo. es muy posible que le esté
haciendo un favor. Recuerde, el negocio de los
bancos es prestar dinero, y si parece razonable se
lo prestarán.
En segundo Jugar. debe empezar a pagar sus
deudas de manera organizada. Bosqueje por escri-
to el cash-flow o flujo de caja que usted piensa
tener durante los siguientes veinticuatro meses.
Sea realista. Incluya hasta el más mínimo ingreso
que espera tener y entonces apunte todo lo que
tenga que pagar. Aparte cierta cantidad para
gastos que en ese momento ni siquiera se le
ocurran. Anote las deudas en orden de prioridad y
luego distribuya su dinero de manera equilibrada
para que siempre pueda pagar al menos parte de
cada una de ellas. Establezca fechas concretas para
la liquidación de cada deuda.
Además de utilizar este método de pagos, consi-

Estar sumido en deudas excesivas es como ser
engullido por arenas movedizas
dere dónde podría reducir gastos. La reducción de
deudas siempre requiere algo de sacrificio. ¿Es
posible reducir la factura de la compra adquirien-
do artículos de oferta o sustituir algunos in-
gredientes por otros más económicos a la hora de
planear los menús? ¿Puede recortar sus vacacio-
nes, reducir su nivel de vida o disfrutar con menos
frecuencia de algunos arliculos de lujo? A veces
simplemente tenemos que ser duros con nosotros
mismos. Algunos gastos pueden cambiarse de la
columna de "artículos de primera necesidad.. a la
de "lujos~.
Una vez que tenga bosquejado por escrito un
método de pagos, considérelo con su apoderado
del negociado de préstamos bancarios. Ver que
usted está resuelto a pagar sus deudas le causará
buena impresión. Quizás pueda mostrarle cómo
mejorar su método de pagos y, según el país de que
se trate, hasta podría sugerirle un préstamo de
consolidación de la deuda. En ese caso, asegúrese
del tipo de interés que se le impondrá y de la
cantidad de tiempo que le conceden para liquidar
la deuda consolidada. Por lo general, con ese tipo
de préstamo se efectúan pagos inferiores durante
un período de tiempo más largo. No obstante.
no caiga en la tentación de utilizar la consolida-
ción de deuda para pedir prestado más dinero.
¡Comuníquese!
Para que cualquier programa de reducción de
deudas tenga éxito, hace falta comunicación. Visi-
te o telefonee a cada uno de sus acreedores. Si cree
que puede ser de ayuda, ensérieles el método de
pago que piensa seguir, pero tanto si hace esto
como si no, al menos hable con ellos. Recuerde
que los acreedores quieren saber lo que usted está
haciendo y manténgalos informados. Lo que un
prestamista no puede tolerar es el silencio, pues
este se interpreta en seguida como una set'lal de
indiferencia por su parle o hasta de que rehúsa
pagar. Muchos acreedores han entablado pleitos
para recuperar su dinero solo porque nadie se
molestó en explicarles lo que estaba sucediendo.
¿Debería usted considerar la posibilidad de
declararse en quiebra? En algunos países todas las
personas tienen el derecho de beneficiarse de tales
provisiones legales, pero no es algo que deba
tomarse a la ligera. El que contrae una deuda,
contrae una responsabilidad, y en ella hay implica-
da una obligación moral. Declarándose en quie-
bra. usted crea problemas para otros. y además eso
queda como una mancha en su registro.
No hay nada malo en seguir el proceder de
antat'lo de pagar los gastos según vayan surgiendo.
Lo cierto es que lo mejor es empezar por no con-
traer deudas, si es posible. Las deudas pueden ser
como arenas movedizas que le van absorbiendo.
Rick y Lois se dejaron engullir por ellas. Ellos
tienen que hacer cambios, pero poco a poco
podrán salir a flote.
Si usted estuviese enterrado bajo una avalancha
literal, utilizarla hasta el más mínimo grado de
movilidad que tuviera para cavar y poder salir. Tal
vez sea un proceso lento, ¡pero funciona! Recuer-
de: sin importar cuánto tiempo se necesite o
cuántas dificultades haya que vencer para liquidar
las deudas, merece la pena el esfuerzo.
23

¿Madera
que
ª,._.ala
gentea
mantenene
despierta?Por el corresponsal de¡IJespertJld!en Suecia
LAIMPRESIÓN de la revista ¡Despenad! que
usted tiene en la mano depende en buena medida
de un proceso que comienza en un bosque. Los
troncos de los árboles suministran la materia
prima para la fabricación del papel, y ahf
empieza todo. Veamos una serie de imáge-
nes que nos ayudarán a entender la
24

LamáqUÍJJlldelabriarpape/
A. Cuandollega a la máquina de
fabricar papel, la pasta,que tieneel
aspecto degachas poco espesas, se
distribuye formando una capa de
variosmetros de ancho sobre una
cint.a transportadora de tela metálica
llamada mesa de fabricación. En
estos momentos un99" de la pasta es
agua, la mayor partede la cual se
eliminará durante el recorrido de la
past.a a travésdela máquina,que
mide unos setenta metrosde longitud.
B. Al pasar por la prensa lisa, el
contenidode humedadqueda
reducido a más o menos un 609'. El
agua seextrae mecánicamente,ycon
frecuencia se utilizan también
dispositivos desucción.
C. En el tren de secado, la hojade
papel pasa sobrecilindros
calentados con vapor de agua para
reduciraún más el contenidode
agua.
D. Se hace pasar el papel entre
varios rodillos conel fin de alisar la
superficiedel papel. Cuando por fin
seenrollan las bobinas de papel, su
contenidode humedad ha quedado
reducido a solo UD 5" .
manera en que un árbol puede o:mvertirse en una
revista como ¡Despertad!
En la primera imagen se observa una moderna
taladora en funcionamiento, aunque mejor seria
llamarla procesadora, pues no solo tala los árbo-
les, sino que también los desrama y luego corta
los troncos en pedazos de largura apropiada. A
continuación se transporta la madera en camión
o ferrocarril hasta la fábrica de papel. El peso
neto que puede transportar un camión es de
20 toneladas. A la fábrica de papel que ¡Desper-
tad! visitó para redactar este artículo, llega un
cargamento de madera cada quince minutos
durante todo el dfa. Como se observa en la última
fotograffa de la página 25. mediante unos gigan-
25

Bobinas de papel siendo apiladas
tcscos garfios mecánicos se puede descargar
rápidamente toda una sección de madera.
Para un solo número de ¡Despertad! hacen
falta muchos árboles como estos. Ya que cada
26
año se utiliza una cantidad tan grande de pa-
pel, deben talarse muchos árboles. No obstante,
como las autoridades de Suecia controlan mucho
la tala de árboles - solo la permiten si se

replantan zonas de la misma extensión-, sus
bosques se repueblan constantemente.
El diagrama que aparece en la página 25
muestra el proceso que se sigue dentro de la
máquina: por un extremo se introduce la pasta y
por el otro sale el papel. Pero ¿cómo se produce
la pasta?
Primero se corta la madera en pedazos de
largura apropiada y estos se descortezan dentro
de unos cilindros gigantescos. A continuación se
clasifica la madera automáticamente seglln el
grosor y la largura, y la que rellne ciertos
requisitos se introduce en la desfibradora o
trituradora para convertirla en pasta o pulpa de
madera desfibrada. Este es uno de los cuatro
tipos de pasta que se utilizan en esta fábrica. El
resto de la madera se reduce a briznas y se utiliza
para producir pasta termomecánica y pasta al
bisulfito. El cuarto tipo de pasta se obtiene
mediante el reciclaje de papel.
La pasta de madera desfibrada se produce
moliendo la madera mezclada con agua entre
unas grandes muelas y bajo gran presión. El
producto resultante se denomina pasta mecá-
nica.
La pasta termodinámica se produce sometien-
do las briznas de madera a gran presión y calor
con el fin de separar las fibras unas de otras. De
este modo se consiguen fibras más largas y
fuertes que mediante el proceso mecánico.
La pasta al bisulfito se consigue mediante un
procedimiento químico. En unos grandes reci-
pientes se descomponen las briznas cociéndolas
con disulfito magnésico como si fuese en una
olla a presión. De los tres tipos de pasta mencio-
nados hasta aquí, el producido mediante este
procedimiento es el más resistente.
El cuarto tipo, la pasta procedente de papel
reciclado, se produce después que el papel usado
ha sido reducido a pasta y limpiado de residuos
de tinta y cola.
Finalmente, en la devanadora se cortan las
grandes bobinas de papel de acuerdo con las
especificaciones del cliente y luego se empaque-
tan. Una vez terminado el proceso, la bobinas
son clasificadas según el destino y luego enviadas
al cliente en camión, ferrocarril o barco.
El papel ya ha llegado a la imprenta de
Arboga. La bobina pasa por una máquina que
corta papel en hojas del tamaño adecuado para
alimentar la nueva prensa sueca a cuatro colores.
Esta prensa puede imprimir 15.000 ejemplares
por hora.
Desde esta imprenta se envían las revistas a
todos los suscriptores de Suecia y otros países.
También se empaquetan los pedidos para distri-
buir al público y se envían a los centenares de
congregaciones de los testigos de Jehová de todo
el país. De ahí proceden los miles de ejemplares
que los Testigos dejan en manos de las personas
cuando visitan sus hogares o hablan con ellas en
cualquier otra parte.
Sí, el tronco del árbol que estaba en el bosque
ha llegado a su destino final : la revista ¡Desper-
tad! En ella se publican artículos que, a la luz de
la profecía, informan y despiertan a los lectores
con respecto al significado de los acontecimien-
tos mundiales. Esto ayuda a los lectores a apren-
der acerca del Creador del hombre y de Su
propósito para nuestro día, conocimiento que le
ayudará a comprender el significado de los
acontecimientos actuales y también a desarrollar
una esperanza firme de un futuro mejor.
27

OBSERVANDO EL MUNDO
INFORMESOBRE LA SALUD
MUNDIAL
Según el Informe sobre la Salud
Mundial publicado por la OMS (Or-
ganización Mundial de la Salud),
el 20% de la población del mundo
aproximadamente mil millones de
personas- padece problemas serios
de salud. Las enfermedades más gra-
ves son las infantiles, las infecciones
respiratorias, los procesos diarreicos,
las enfermedades de transmisión se-
xual (el SIDA inclusive), la tubercu-
losis, la esquistosomiasis } el pa-
ludismo. Se dice que los mayores pro-
blemas de salud se producen en las
naciones del África subsahariana,
donde 160 millones de personas pade-
cen SIDA, enfermedades parasitaria;,
paludismo u otras dolencias, )' en.la
zona meridional y oriental de Asia,
donde el 40%de la población unos
quinientos millone; de personas- pa-
dece de enfermedad y desnutrición.
Muchos se ven atrapados en un circu-
lo vicioso en el que la pobreza les l rae
enfermedades que a w vez les sumen
en mayor pobreza y más enfermeda-
des. En los paises pobres se invierte un
promedio de menos <le cinco dólarc~
(E.U.A.) anuales por persona en con-
cepto de sanidad. Según el doctor
Hiroshi Nakajima, director general de
la OMS, con solo aumentar este pro-
medio en dos dólares por persona se
podria inmunizar a la gente y admi-
nistrarles un tratamiento farmacoló-
gico efectivo contra la mayoría de las
enfermedades.
El PAPA APOYA A GALILEO
"El papa Juan Pablo 11 ha reconoci-
do que la Iglesia católica romana fue
'imprudente' al condenar a Galileo
por sostener que la Tierra no era el
centro del universo". informa la revis-
ta The Christian Ce11111ry. La Iglesia
condenó a Galileo en 1633 por defen-
der la teorla de Copérnico de que el
Sol, y no la Tierra, es el centro del
u111verso. Aunque tardlamente, en
1979 el Papa nombró una comisión
para investigar el caso. Su informe
inicial, hecho público en 1984, decla
que habla sido un error condenar a
28
Galileo. En Pisa, ciudad natal del
cientlfico y lugar donde llevó a cabo
sus famosos experimcn1os >obre la
gravedad, el Papa reconoció la obra
de Gali leo como "una etapa esencial
en la metodologla de la inves1ig;1-
ción [...ty en la senda hacia el enten-
dimiento del mundo de la naturale-
za".
TOMAR DECISIONES
¿Cómo toma usted sus mejores deci-
siones. de pie o sentado'! Según un
estudio realizado por la universidad
del Sur de California, "las personas
que están bajo presión toman deci-
siones diftciles aproximadamente un
20% más deprisa si se quedan de pie
que si se sientan", informa la revista
American l/ea/th. En el estudio, los
participantes tenlan que responder a
un aluvión de preguntas que apare-
clan en el monitor de un ordenador,
primero sentados y después de pie.
Los mejores resultados los ob1uviero11
cuando se quedaron de pie. Los ma}o-
res y más sedentarios obtuvieron los
mejores resultados cuando se queda-
ron de pie. lo cual no es extrano en
absoluto, pues cuando la persona está
de pie. el número de latidos cardiacos
por minuto aumenta en diez, estimu-
lando ast las "Lonas del cerebro que
controlan la respuesta a los csllmulos
sensoriales". Es recomendable, pues,
que los oficinistas que pasan mucho
tiempo sentados se levanten y se esti-
ren cada cierto tiempo.
El SIDA A TRAVÉS DE LA SANGRE
El 40%de las victimas soviéticas del
SIDA ha cont raldo el virus a l ravés de
sangre contaminada, informa el perió-
dico The Toro11ro Star. Valentin Pok-
rovsky, director de la Academia So-
viética de Ciencias Médicas, califica
esta situación de "alarmante en extre-
mo" y admi1e: "Es intolerable el por-
centaje tan elevado de casos en los que
el virus del SIDA se ha transmitido
por 1ransfusión sangulnea durante
operaciones quirúrgicas". En las ciu-
dades meridionales de Elisia y Volgo-
grado, se han a1ribuido varios brotes
de SIDA al uso de agujas contamina-
das en algunos hospitales. En esa zona
han sido infectados con el virus por lo
menos ochenta y un ni11os.
SE FOMENTAN LOS MÉTODOS DE
CULTIVO NATURALES
- ---
"La Academia Nacional de Cien-
cias ha descubierto que los agriculto-
res que limi1an o evitan por completo
el uso de sustancias qutmicas para sus
cosechas pueden obtener una produc-
ción semejante a la de los que utili-
zan pesticidas y fertilizantes sintéticos
- informa The New York Times-.
Este ctudio, llevado a cabo por el
grupo de cientificos más destacado de
la nación, es quizás la confirmación
más importante de los buenos resulta-
dos que •e obtienen mediante lo• mé-
todos agrlcolas que u1ilizan inter-
acciones biológicas en lugar desustan-
cia' qulmicas." Hasta hace poco, los
método~ naturales de cultivo no se
consideraban rentables, por lo que a
los agricultores se les decla que a fin
de aumentar al máximo ou produc-
ción, utilizasen abundantes cantida-
des de fertilizantes quimicos y pestici-
das. Sin embargo, a medida que los
insectos y la mala hierba se hacian
cada vez más resistente~ a las sustan-
cias qulmicas, los agricultores utiliza-
ron dichas sustancias con má' libe-
ralidad, y con ello aumentaron los
peligro' para la salud humana. El
estudio mo:.tró que mediante la rota-
ción de cultivos y el sistema de combi-
nar ganadcrla y cultivo los agriculto-
res a menudo podían aumentar su
producción y reducir los costes, y al
mismo tiempo conservaban el medio

ambiente. No obl.tante, los métodos
naturale' de cul tivo exigían una ma-
yor cantidad de trabajo.
U AMENAZA DEL "HIELO"
"Mientras Estados Unidos todavla
lucha contra el crack, derivado de la
cocalna dice la revista Time-. ha
aparecido una droga más escalofria n-
te: el ·ice' lhielol", que, al igual que el
cracl... no es una droga nueva. Se trata
de una variedad fumable de metan-
fetamina cristalizada conocida desde
los anos sesenta con el nombre de
speed (velocidad). rambién se a~eme
ja al crac/.. en que crea adicción y
produce deprc;íón grave, paranoia y
convubion<:!>. Pero mientra; que d
..coloque"que ;e consigue con el crac/..
dura meno; de trcrnta minutos, el del
ice dura ocho horas o más. Esta droga
ya constituye el problema de toxico-
manla mas importante de Hawai y
ahora, según Time. está ..invadiendo
fatados UnidO'>...
SE DESCO.VFfA DE LOS HORNOS
DE 11/CROONDAS- - -
Los alimento; que se colocan en un
horno de microondas son bombardc<i-
do por rayos de alta energfa que
convierten en vapor sus moléculas de
agua, lo que re~ulta en un rap1do
calentamiento. Gracias a unas mejo-
res normas de ~cgu ridad y a un diseno
mas est udiado ~e han podido reducir
los problema; de pérdida de radia-
ción. "Aún asf, los hornos de microon-
das plantean problemas de seguridad
que los convencionales no plantean",
dice un articulo que apareció en el
periódico The Neir York Times. Uno
de ellos tiene que ver con si el alimen-
to ~e cuece lo suficiente como para
matar los organismos perjudiciales
que este pueda contener, como l;1 tri-
quina del cerdo y la salmonclla del
pollo. Parte del problema radica en
que los hornos de microondas no ca-
lientan los alimentos de manera uni-
forme, lo que resulta en que algunas
partes queden un poco crudas y otras
bien cocidas, } también en que el
;urc del interior del horno puede que
no esté lo suficientemente caliente
como para matar los organismos que
pueda haber en la superficie del ali-
mento. Otro problema tiene quc ver
;Despertad.' 8 de febrero de 1990
con el riesgo de utilizar plásticos en
esos hornos, ya que la sustancia plas-
tificante utili1ada en algunos tipos de
hoja protectora transparente puede
pasar al alimento, en especial si ambos
están en contac10. De todas formas, se
afirma quc la mayorfa de los proble-
mas pueden solucionarse siguiéndose
estrictamente las instrucciones del
horno.
UN AEROSOL QUE NO REDUCE
El OZONO
Un inventor de Tasmania, estado
insular de Australia, ha fabricado un
aerosol que no con1iene ni cloroíluo-
rocarbonos ni hidrocarbonos g:1ses
que da11an la capa de oLono de la
Tierra . En su lugar utili1a nitróge-
no, un gas que constitu¡c cuatro quin-
tas partes de la atmósfera. Además de
estar disponible, su ut ilización no rc-
sulla muy cara y después de haberlo
usado vuelve a la atmósfera sin perju-
dicarla. Amcriormente se habla des-
cartado el nitrógeno como gas im-
pulsor. porque inyectar suficientes
cantidades de ese gas en un esprái
habrfa obligado a rcfor¿ar el aparato
pulcrizador, lo que repercutirla en
un gran gasto. Sin embargo, el inven-
tor venció este problema informa el
periódico The A11stralia11- por medio
de un peque1)0 cilindro conectado a
una v:lvula especial situada en el
interior del esprai. Ese tipo de pulve-
rizador solo tiene una parte que se
mueve, no arde ni explota, y se dice
que cumple con todas las normas
mundiales relacionadas con los aero-
soles. Se espera que esté en el mercado
a principios del próximo año.
SÍNDROME DEL TERREMOTO
Los terremotos provocan estrés 1an-
to a las personas como a los animales.
El pasado verano, cuando lto (Japón)
se vio sacudida por miles de temblores
importantes y de menor considera-
ción, muchas personas empezaron
a quejarse de trastornos digestivos,
diarrea y, en particular, insomnio.
Los médicos eran ..reacios a prescribir
una dosis completa de sedantes por
1emor de que sus pacicn1es no pudie-
ran despertarse en caso de que se
produjesen más 1cmblores", explicó
The Dai/y Yomiuri. Los hospitales
'eterinarios de ltO informaron que
los animales de compañia de aquella
Lona también sufrieron el sindrome
del 1erremoto: piel seca, calda del
pelo, picores. vómitrn., pérdida de ape-
tito, falta de energfa y fiebre: todos
ello~ sintomas de eslrés.
INVENTARIO DEL ESPACIO
NATURAL QUE QUEDA EN
EL MUNDO
- - -
¿Cuánta extensión de la superficie
tcrre!.tre puede calificarse todavfa de
espacio natural, es decir, zona donde
la acción humana no ha alterado la
naturaleza? Según el especialista en
medio ambiente J. Michacl McClos-
key y la geógrafa Heathcr Spalding,
quienes investigaron el asunto duran-
te dieciocho meses, aproimadamcn-
tc una tercera parte de la super-
ficie terrestre del planeta - unos
48.070.000 kilómetros cuadrados
encaja n con la definición de espacio
natural. Mient ras estudiaban cartas
de navegación aérea, "pasaron por
alto las regiones en las que se velan
carreteras, poblacion<:!>, edificios, ae-
ropuertos, ~fas férreas, oleoductos,
tendidos eléctricos. diques, embalses y
po1os de petróleo'', dice Science Neirs.
Además, "se limitaron a contar los
espacios de por lo menos un millón de
acres (405.000 hcct:rc;isj". La lista
está encabezada por la Antártida,
toda ella espacio na1ural. Luego viene
Norteamérica (37,5%), la Unión So-
viética (33,6%), Australasia - que in-
cluye las islas del sudoeste del Pa-
cifico (27,9%), África (27,5%), Su-
damérica (20,8%), Asia ( 13,6%) y
Europa (2,8%). De toda la extensión
de espacio natural del mundo, meno:.
del 20%ha sido dotada de algún tipo
de protección legal contra la explota-
ción.
29

JO
DENUESTROS LECTORES
El efecto invernadero El formato y dise1io de
los artículos sobre el efecto invernadero (8 de
septiembre de 1989) eran tan atrayentes que esti-
mulaban la lectura. Al no consistir solo en pági-
nas llenas de letras. sino incluir grabados y re-
cuadros. hacían que a uno le diese la sensación
de que sí tenía tiempo de leer el tema. No quería
dejar la revista hasta terminar de leerla y, como
consecuencia, sentí el deseo de compartir su con-
tenido con otros.
G G.. Estados Unidos
La redacción. los grabados y las fotografías de
la revista ¡Despertad! han mejorado muchísimo.
En particular. la que trataba ~obre el ..efecto in-
vernadero'' nos gustó mucho. En otras revistas y
periódicos hemos leído varios artículos medio-
cres sobre el mismo tema que no explicaban las
cosas en términos entendibles para la mayoría de
las personas. ¡Qué útil será e~tc número para ha-
blar con la gente en esta c<lida región de la 1ona
sur de California!
Sr. y Sra. J. P. M.• Estados Unidos
Una fuente de órganos horripilante ¡Desper-
tad! ha tenido el desacierto de repetir un rumor
infundado, lo cual es bastante comprensible.
dado que parece que el Parlamento Europeo hu-
biese dado su imprimátur a estos informes. Di-
chos rumores han causado desdoro al motivo hu-
manitario de la adopción.
T. L.. U.S. lnformation Agcncy, Estados Unidos
la información titulada "Una fuente de órga-
nos horripilante", que apareció en la re1•ista
"¡Despertad!" del 22 de marzo de 1989, se basa-
ba en una resolución publicada por el Par/amen-
to Europeo, una organización que goza de credi-
bilidad. Sin embargo, esa organización afirma
ahora que le suministraron informes erróneos.
Desde entonces, "¡Despertad!" ha hecho investi-
gaciones y ha descubierto que, aunque en Guate-
mala hubo 1•arios arrestos por tráfico de ni1ios en
1987 que recibieron amplia publicidad, no hay
prueba de que los niños se estuviesen 1•endiendo
para trasplantes de órganos. los informes origi-
nales más bien dicen que los bebés se reco¡:ían y
vendían i/e¡:a/mente con propósitos de adop-
ción.-la dirección.
Mantener las amistades Tengo once anos y
me gustaría darles las gracias por el artículo "Los
jóvenes preguntan... ¿Por qué cuesta tanto mante-
ner las amistades?" (22 de septiembre de 1989).
La chica a la que yo consideraba mi mejor amiga
no me valoraba. Con la ayuda de su publicación,
decidí buscar una amiga "de verdad".
B. S.. Australia
Síndrome de Down La experiencia acerca de
Suzy (8 de agosto de 1989) me conmovió tanto
que no paré de llorar mientras la leía. Debido a
que mi padre ha muerto, también aprecio mucho
la magnífica esperanza que Jehová nos ha dado
de la resurrección. Me pongo en el lugar de la fa-
milia de Suzy. y oro por ellos.
B. E.. Estados Unidos
Papel reciclado En el número del 8 de sep-
tiembre de 1989, en la página 29, su revista publi-
có una noticia interesante sobre el reciclaje del
papel. lo cual puede refrenar algo la aumentante
contaminación de nuestro medio ambiente. Sin
embargo. ni La Atalaya ni ¡Despertad! se impri-
men en papel reciclado. El que promueve ciertas
normas pero al mismo tiempo las contradice con
su conducta solo merece el calificativo de hipó-
crita.
F. S., República Federal de Alemania
Hoy día no hay disponible ni la cantidad sufi-
ciente de papel reciclado ni la calidad idónea para
el volumen de revistas y demás publicaciones que
imprimimos. Ya que además el papel reciclado es
hasta un 20% más caro que el papel fabricado de
fibra vir¡:en, sin duda pasará tiempo antes de que
se utilice para la impresión a gran escala.
No obstante, siempre que es posible, los restos de
papel de nuestras imprentas se venden para reci-
claje, y también utilizamos cantidades importan-
tes de materiales reciclados para hacer las tapas
de nuestras publicaciones encuadernadas con cu-
bierta dura.- la dirección.

El deterioro
AMBIENTAL
'A menos que se
haga algo pronto,
podemos esperar
decadencia
económica y
disturbios
sociales por
todas partes'
EST E fue el mensaje de
Lester Brown, presidente
del Instituto Worldwateh, un
grupo de investigación del
medio ambiente. Sus comen-
tarios aparecieron en un in-
forme anual sobre la condi-
ción del mundo.
Brown dijo que el medio
ambiente terrestre sigue en
deterioro. A menos que se
controlen las amenazas de
disminución de la capa de
ozono, sequía, deforestación,
erosión del suelo> aumento
de la población. "la decaden-
cia económica puede ser ine-
vitable... También hizo la ob-
servación de que desde 1984
la producción mundial de ali-
mento ha disminuido en un
14% por persona y de que las
reservas de grano están en
sus niveles más baj os de los
últimos quince afos.
Brown también dijo: "El
tiempo no está de nuestro
lado. 1...1Tenemos que hacer-
lo durante la década de los
noventa. Después será dema-
~iado tarde. 1... 1Si tenemos
otra mala cosecha promovida
por una sequía, nos desperta-
remos de golpe. Entonces nos
encontraremos sin grano para
exportar y con un aumento
de sus precio~ al doble o al
triple, lo que tendría una re-
percusión económica que ha-
ría que las escaseces de petró-
leo parecieran de poca impor-
tancia"'. También comentó:
"Es demasiado tarde para al-
gunas regiones de África. Allí
ya no hay manera de cambiar
la situación. 1... 1La próxima
probablemente sea América
Latina".
Tales tendencias armoni-
L.an con las profecías bíblicas
que predicen hambre. enfer-
medad, guerra y muerte, y
que el hombre estaría "arrui-
nando la tierra" en nuestro
tiempo. Jesús profetizó que
esto culminaría en una "gran
tribulación como la cual
no ha sucedido una desde el
principio del mundo". El
cumplimiento de estas profe-
cfas significan el fin de este
presente sistema de cosas y
abrirá el camino para el nue-
vo mundo instaurado por
Dios. ( Revelación 6: 1-8;
11 :18; M ateo 24:2 1; 2 Pedro
3: 10- 13.)

8 febrero 1990

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