Clasificación estructural de las articulaciones

1. Clasificación estructural
de las articulaciones:
Pedro Valiente

2. Clasificación estructural:
La clasificación estructural de las articulaciones se basa en la presencia o ausencia de una cavidad
sinovial y el tipo de tejido conectivo que une a los huesos. Desde el punto de vista estructural, las
articulaciones se clasifican como fibrosas, en las cuales no hay cavidad sinovial y los huesos se
mantienen juntos por medio de tejido conectivo fibroso; cartilaginosas, en las cuales no hay cavidad
sinovial y los huesos están juntos por medio de cartílago; y sinoviales, en las que hay una cavidad
sinovial y los huesos que forman la articulación se unen por medio de la cápsula articular que las
rodea y es muy frecuente que también rodee a los ligamentos accesorios.
Se basa en la presencia o ausencia de cavidad articular y en el tipo de tejido conjuntivo que une a
los huesos.
Fibrosas: Estas articulaciones no poseen liquido sinovial, y los huesos están unidos por un tejido
resistente y fibroso que les permite muy poco o ningún movimiento.
Ejemplo: las de la espalda, el sacro, cráneo y pelvis.
Como ya se ha dicho, los huesos de estas articulaciones se unen por tejido fibroso. El grado de
movilidad que ocurre en la articulación fibrosa (sinartrosis) depende de la longitud de las fibras que
unen los huesos
Cartilaginosas: Una articulación cartilaginosa ofrece flexibilidad limitada, con huesos que se unen
por almohadillas de cartílago, sin bisagras.
En este tipo de articulaciones no existe cavidad articular, se forman entre el hueso y el cartílago y
debido a que este cartílago es flexible realizan movimientos sin necesidad de líquido sinovial.
Ejemplo: entre las costillas.
Sinoviales: Las articulaciones sinoviales son las más frecuentes e importantes desde el punto de
vista funcional. Estas articulaciones permiten un movimiento libre entre los huesos y son típicas de
casi todas las articulaciones de los miembros (por ejemplo articulaciones del hombro y de la
cadera).
Se denominan articulaciones sinoviales porque contienen una sustancia lubricante llamada líquido
sinovial cuya función es amortiguar el roce entre estructuras óseas, están tapizadas por una
membrana o cápsula sinovial. Existe cavidad articular y los huesos se unen por una cápsula articular
y por ligamentos

3. Articulaciones fibrosas:
Permiten poco o nada de movimiento. Existen tres tipos:
1 suturas:
Formada por una delgada capa de tejido conectivo fibroso denso que mantiene unidos los huesos
del cráneo. Aunque los huesos se encuentran separados, se mantienen unidos por varias túnicas de
tejido conjuntiva robusto.
La unión de las superficies de articulación es muy grande y
existe muy poco movimiento entre los huesos.
Las suturas sólo ocurren en el cráneo; por eso se habla a veces
de articulaciones de tipo craneal.
Tienen estructura irregular (interdigitada), la cual les
proporciona fuerza adicional y disminuye la posibilidad de que
se fracturen.
Los bordes de los huesos pueden superponerse (sutura
escamosa) o interdigitarse entre sí (sutura de dientes de sierra).
Los huesos de la bóveda del cráneo del recién nacido no se
hallan totalmente en contacto. Existen zonas en donde las
suturas crean una zona amplia de tejido fibroso ('manchas
Blandas") que se denominan fontanelas.
La fontanela anterior es la más prominente de todas. La fusión
de los huesos por las líneas de sutura (sinostósis) se inicia en
la cara interna de la bóveda del cráneo al iniciarse la tercera
década de la vida y continúa su progresión después, En las
personas muy ancianas se borran prácticamente todos los
signos de suturas craneales.
Desde el punto de vista funcional son sinartrosis.
Ejemplo: las suturas frontal entre los lados derecho e izquierdo del hueso frontal.
2. sindesmosis:
Los huesos que forman este tipo de articulación fibrosa, se unen por
una membrana fibrosa o ligamento interóseo; p.ej., la membrana
interósea comunica el borde interóseo de la ulna.
El tejido conectivo fibroso está presente en mucha mayor cantidad que
en las suturas
La unión no es tan rígida y el grado de movilidad y flexibilidad
depende de la separación entre los huesos y de la flexibilidad del tejido
fibroso de conexión, pudiendo ser mínimo o considerable. .
La membrana interósea entre los huesos del antebrazo es
suficientemente amplia y flexible para que ocurra un movimiento
considerable, como se observa durante la pronación y supinación del
antebrazo y de la mano.
Desde el punto de vista funcional son anfiartroisis.
Ejemplo: articulación distal de la fíbula y el peroné.

4. 3. gónfosis:
Se caracteriza por la forma que se ensamblan los huesos, Una espiga en forma de cono de uno,
encaja en el hueco del otro por finos haces de tejido conjuntivo regular colagénico
Se trata de una articulación especial entre el diente y la cavidad alveolar fijado sólidamente por el
ligamento periodontal que lo mantiene en su lugar
El movimiento de esta articulación (es decir el movimiento dental) representa un estado patológico.
Desde el punto de vista funcional son sinartrosis.
Ejemplo: articulaciones de las raíces de los dientes con el alveolo (cavidad receptora) del maxilar y
la mandíbula.
Articulaciones cartilaginosas:
Esta configuración provee protección y soporte, pero permiten poco o nada de movimiento Al igual
que las articulaciones fibrosas.
Existen dos tipos de articulaciones cartilaginosas; los huesos pueden estar unidos por cartílago
hialino o por fibrocartílago.
-Articulaciones cartilaginosas primarias (sincondrosis, articulaciones con cartílago hialino)
-Articulaciones cartilaginosas secundarias (sínfisis, articulaciones fibrocartilaginosas)
Primarias o sincondrosis:
Los huesos están unidos por cartílago hialino que permite cierto
movimiento de flexión en los primeros años de vida.
Este tipo de articulación suele ser transitoria, por ejemplo, durante el
desarrollo del hueso largo. La placa de cartílago epifisiario separa los
extremos (epífisis) del cuerpo (diáfisis) de los huesos. Las articulaciones
cartilaginosas primarias permiten que el hueso crezca longitudinalmente.
Una vez que ocurre el desarrollo completo del hueso, el cartílago se
transforma en hueso y las epífisis se unen a la diáfisis, quedando una
línea epifisiaria que se consolida con la edad.
Algunas sincondrosis permanecen, como por ejemplo, la que ocurre
entre el cartílago costal de la primera costilla y el esternón
Desde el punto de vista funcional son sinartrosis.
Secundarias o sínfisis:
Articulaciones que presentan cierta movilidad, aunque muy escasa debido a que se mantienen
unidas por un cartílago elástico.
Las caras de los huesos de la articulación, están cubiertas por cartílago hialino y los huesos son
unidos a través de un tejido fibroso robusto, fibrocartílago o ambos. Se trata de articulaciones
potentes y con una movilidad discreta.
Las articulaciones entre los cuerpos vertebrales de la columna que se unen por discos
intervertebrales anchos y planos de fibrocartílago, contienen 33 huesos en la columna vertebral, que
rodea la médula espinal. Cada vértebra permanece contenida por un disco de cartílago en las partes
superior e inferior y por cuerdas de ligamentos que van de un lado por toda la espalda. Estas
articulaciones están destinadas a fortalecer los huesos y absorber los choques. El conjunto de las

5. articulaciones ofrece una gran flexibilidad a la columna.
Por ejemplo la articulación cartilaginosa secundaria es la sínfisis del
pubis, entre los cuerpos de los dos pubis. La articulación
manubrioesternal entre el manubrio y el cuerpo del esternón es
también una articulación cartilaginosa secundaria. En el recién
nacido, existe una articulación cartilaginosa secundaria entre la
mitad derecha e izquierda de la mandíbula, conocida como sínfisis
mandibular (sínfisis del mentón). Esta articulación desaparece
cuando se osifican las dos porciones de la mandíbula, que se unen
formando un solo hueso en la primera infancia. El lugar original de
la articulación se puede ver en el adulto.
Desde el punto de vista funcional son anfiartrosis.
Ejemplo: la sínfisis del pubis, las vértebras en la espalda (unidas por
articulaciones cartilaginosas).
Articulaciones sinoviales:
Se denominan articulaciones sinoviales porque contienen una sustancia lubricante llamada líquido
sinovial y poseen un espacio, llamado cavidad sinovial o cavidad articular, entre los huesos que las
forman. Su estructura les permite libertad de movimientos. Por ende, todas las articulaciones
sinoviales se clasifican funcionalmente como diartrosis.
Estructura de las articulaciones sinoviales
En las articulaciones sinoviales los huesos tienen un recubrimiento de cartílago articular,
generalmente hialino y en ocasiones fibrocartilaginoso. Dicho cartílago recubre la superficie
articular de los huesos con una superficie lisa y resbaladiza, en vez de mantenerlos unidos, con la
cual reduce la fricción entre ellos durante los movimientos de la articulación y ayuda a absorber los
impactos.
En general están reforzadas por ligamentos accesorios independientes o insertados en la cápsula
articular (engrosamientos intrínsecos). La fricción entre los huesos se reduce al máximo en las
articulaciones sinoviales, ya que las caras articulares están cubiertas por una túnica delicada de
cartílago articular, lubricado por líquido sinovial viscoso.

6. Cartílago articular
Este cartílago suele ser de tipo hialino, aunque su matriz contiene muchas fibras de colágeno. Este
cartílago no posee nervios ni vasos sanguíneos y se nutre del líquido sinovial que cubre su
superficie libre. Algunos postulan que el cartílago se nutre de los vasos que irrigan la sustancia
esponjosa de los huesos. Los nutrientes que llegan al líquido sinovial proceden de los capilares de la
membrana sinovial.
Cada superficie articular está revestida por un cartílago articular,
que se adhiere íntimamente al hueso. Su superficie libre es pulida
y de coloración blanquecina. Maleable, extensible, y
comprensible, se deforma bajo la influencia de presiones, para
retornar a su espesor original cuando éstas cesan.
En el interior de algunas articulaciones sinoviales, hay
almohadillas de fibrocartílago, que se encuentran entre las
superficies articulares de los huesos, que están unidas a la cápsula
fibrosa. Estos cojinetes se denominan discos articulares o
meniscos. Por lo regular subdividen la cavidad sinovial en dos
espacios separados. Dado que los meniscos modifican la forma de
las superficies articulares de los huesos, permiten que se logre un
ajuste más estrecho entre dos huesos de formas no
complementarias; asimismo, ayudan a mantener la estabilidad de
la articulación y dirigir el flujo del líquido sinovial hacia las áreas
de mayor fricción.
Su espesor varía entre 0,2 y 2mm. Es más espeso en los puntos de
presión y de deslizamiento de la articulación. Así es más espeso
en el vértice de las cabezas humeral y femoral y más delgado hacia el fondo o centro de la cavidad
glenoidea y del cótilo. En los miembros inferiores es más o menos elástico a la presión,
comportándose como un elemento de amortiguación frente a los choques. Su desaparición acarrea el
desgaste rápido del hueso por presión y frotamiento recíproco.
Cápsula articular
Las articulaciones sinoviales se encuentran rodeadas por una cápsula articular con forma de
manguito que envuelve la cavidad sinovial y mantiene juntos los huesos de la articulación. Se trata
de una estructura formada por dos capas:
Cápsula fibrosa:
Es la cápsula fibrosa externa generalmente consta de tejido conectivo denso irregular (colágena)
que se adhiere al periostio de los huesos articulares. La flexibilidad de esta cápsula le confiere
movilidad considerable a la articulación, mientras que su gran resistencia a la tensión (resistencia a
la tracción) ayuda a evitar que se luxen los huesos que une. Las fibras de algunas cápsulas fibrosas
están dispuestas en haces paralelos muy bien adaptados para resistir el estiramiento. Tales haces se
denominan ligamentos y es frecuente que tengan nombres específicos; su resistencia es uno de los
factores mecánicos principales que les da cohesión a las uniones de los huesos en las articulaciones
sinoviales.

7. Membrana sinovial interna:
Es la capa interna de la cápsula articular. Está integrada
por tejido conectivo areolar con fibras elásticas.
En muchas articulaciones sinoviales, la membrana del
mismo nombre incluye cúmulos de tejido adiposo,
llamados almohadillas adiposas articulares. La
flexibilidad de la cápsula fibrosa permite el movimiento
de la articulación, mientras que su gran fuerza resiste la
dislocación.
Un ejemplo es la almohadilla infrarrotuliana de la
rodilla.
Liquido sinovial
La membrana sinovial secreta el líquido sinovial que forma una película delgada en torno a las
superficies dentro de la cápsula articular. Este líquido viscoso y transparente o de color amarillo
claro recibe su nombre por su semejanza en aspecto y consistencia con la clara de un huevo crudo
de gallina.
La cantidad de líquido sinovial varía en las diferentes articulaciones del cuerpo, con un rango que
va desde una capa viscosa delgada hasta una capa de casi 3,5ml de líquido libre en una larga
articulación, como en el caso de la rodilla
Se forma con ácido hialurónico y líquido intersticial que se filtra del plasma sanguíneo. Desempeña
diversas funciones, entre ellas reducir la fricción al lubricar las articulaciones, proporcionar
nutrientes y eliminar desechos metabólicos de los condrocitos del cartílago articular. (Debe
recordarse que el cartílago es un tejido avascular).
Además, el líquido sinovial contiene células fagocíticas, que eliminan tanto los microbios como los
desechos resultantes del uso y desgaste normal de las articulaciones. Cuando una de estas uniones
permanece inmóvil durante algún tiempo, el líquido se vuelve muy viscoso (similar a un gel),
mientras que se hace más ligero conforme aumentan los movimientos articulares. Una de las
ventajas del "calentamiento" antes de e practicar ejercicio físico es que estimula la producción y
secreción de líquido sinovial.

8. Ligamentos accesorios y discos articulares
Muchas articulaciones sinoviales también poseen ligamentos accesorios, llamados ligamentos
extracapsulares y ligamentos intracapsulares. Los ligamentos extracapsulares se denominan así
porque están fuera de la cápsula articular. Sus ejemplos comprenden los ligamentos laterales del
peroné y la tibia en la articulación de la rodilla. Los ligamentos intracapsulares se hallan dentro de
la cápsula articular, si bien quedan excluidos de la cavidad sinovial por los pliegues de la membrana
sinovial. Como ejemplos se pueden citar los ligamentos cruzados anterior y posterior de la rodilla.
Nervios articulares y vasos sanguíneos articulares
Los nervios que se ramifican en una articulación son los mismos que inervan los músculos que la
mueven. Las articulaciones sinoviales contienen muchas terminaciones nerviosas que se distribuyen
por la cápsula articular y los ligamentos accesorios. Algunas de estas terminaciones transmiten las
sensaciones de dolor (información), que se experimentan en esa unión, a la médula espinal y luego
al encéfalo, para su procesamiento. Otras se encargan de conducir los impulsos relacionados con el
grado de movimiento y estiramiento articulares. Esta información también llega a la médula espinal
y al encéfalo, que después de procesada envía impulsos de respuesta a través de diferentes nervios a
los músculos para ajustar los movimientos corporales.
Las arterias cercanas a una articulación sinovial tienen numerosas ramas que se insertan en los
ligamentos y en la cápsula articular para dotarlos de oxígeno y nutrientes, mientras que las venas
extraen el dióxido de carbono y desechos acumulados en esos sitios. Es característico que las ramas
de varias arterias se unan en torno a una articulación, antes de penetrar la cápsula articular. Las
distintas partes de una articulación sinovial reciben nutrientes del líquido sinovial, en tanto que los
capilares sanguíneos nutren los demás tejidos articulares.

9. Bolsas sinoviales y vainas tendinosas
Los movimientos corporales generan fricción entre las partes
que entran en acción. Hay estructuras a manera de sacos,
llamadas bolsas sinoviales, que están situadas
estratégicamente para reducir la fricción en algunas
articulaciones, como el hombro y la rodilla.
En sentido estricto dichas bolsas no forman parte de las
articulaciones sinoviales, pero se asemejan a las cápsulas
articulares porque sus paredes consisten en tejido conectivo
revestido de una membrana sinovial. Además, están llenas
de un líquido similar al sinovial. Se localizan entre la piel y
los huesos, en las áreas donde la primera ejerce fricción
sobre los segundos. También las hay entre tendones y
huesos, músculos y huesos, y ligamentos y huesos. Las
bolsas sino viales llenas de líquido amortiguan el
movimiento de una parte corporal sobre otra.
Además de las bolsas sinoviales, están las vainas tendinosas
que también reducen la fricción en las articulaciones. Estas
bolsas son tubulares y se hallan dispuestas alrededor de tendones que sufren fricción considerable,
en especial en los sitios donde éstos pasan por las cavidades sinoviales, como en el caso del tendón
del bíceps braquial en la articulación del hombro. Otras áreas donde la fricción es importante y
tienen vainas tendinosas son la muñeca y el tobillo, articulaciones en las que se concentran muchos
tendones en un espacio limitado y en los dedos de los pies y dedos de las manos, cuyos
movimientos son constantes.