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LAS CATEGORÍAS NOMINALES: EL SUSTANTIVO
El sustantivo
I. Concepto
Su concepto se puede plantear según cuatro criterios:
a) Semántico: Semantizado e independiente. Nombra a los seres.
b) Morfológico: Es variable en género y número.
c) Sintáctico: Es núcleo del sujeto (frase o sintagma nominal), aposición, MI, OD, OI, atributo o NP,
CC, predicativo, complemento agente
d) Léxico: Su inventario es abierto, o sea, se crean más sustantivos.
II. Clasificación
Observa la imagen y escribe una lista de
sustantivos:
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2.1. Según lo semántico, los sustantivos se
clasifican en:
a) Sustantivos concretos: representan conceptos independientes. Son nombres de cosas que
pueden percibirse con los sentidos del cuerpo o que imaginamos como realidad, por ejemplo esa
mesa, ese niño
b) Sustantivos abstractos: representan conceptos dependientes (inmateriales) y designan por tanto
entidades que no se perciben con los sentidos del cuerpo, sino con la mente, como por ejemplo
nación, amor, odio, bondad.
Los sustantivos abstractos los podemos clasificar en:
Abstractos de fenómeno: Están relacionados con sustantivos que designan acciones, estados o sus
efectos, por ejemplo lectura, caminata.
Abstractos de cualidad: Están relacionados con adjetivos y designan cualidades o propiedades de los
objetos o de los seres, por ejemplo belleza, maldad.
Abstractos de números o cuantitativos: Cuantifican tanto de forma precisa como de forma imprecisa,
por ejemplo cantidad, montón.

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2.2. Según la unicidad de la referencia o la extensión, los sustantivos se clasifican en:
a) Sustantivos comunes: permiten nombrar a todas las personas, animales o cosas de la misma
clase o especie, sin particularizar su significado como hombre, caballo, casa. Agrupan los objetos que
denominan por sus características, sin expresar rasgos distintivos. Por eso, se consideran sustantivos
genéricos.
b) Sustantivos propios: distinguen o particularizan a cada individuo de los demás de una misma
clase, especie o género. Se aplican a un solo ser, persona, animal o cosa. Por eso, se consideran
sustantivos individuales. Los nombres de las personas y de los países son nombres propios. Los
sustantivos propios se escriben SIEMPRE con letra inicial mayúscula.
2.3. Según el tipo de referencia o la cantidad, los sustantivos se clasifican en:
a) Sustantivos individuales: son sustantivos que en su forma singular, nombran a un solo ser como
pluma, árbol, rosa. Designan a un único ser, pero admiten el morfema del plural para designar a más
de uno.
b) Sustantivos colectivos: son sustantivos que poseyendo una estructura de singular, nombran a un
conjunto de número indeterminado de seres o cosas como plumaje, bosque, muchedumbre, coro.
Tienen inherente la idea de pluralidad sin necesitar un morfema que lo exprese, pero no en el sentido
de uno más uno, sino en cuanto a conjunto colectivo formado por varias unidades de la misma cosa
designada.
2.4 Según la composición o estructura del sustantivo, los nombres se clasifican en:
a) Sustantivos simples: son los sustantivos que están formados por una sola palabra, como por
ejemplo: lata, obra
b) Sustantivos compuestos: son sustantivos que están formados por dos palabras simples, como
por ejemplo abrelatas, pararrayos, cascanueces, aguardiente.
c) Locuciones sustantivas: equivalen a un sustantivo y su estructura es fija. P. ej. Luna de miel, gallito
de las rocas, La ciudad y los perros, César Vallejo, arroz con leche…
2.5 Según la complejidad morfológica o el origen de los sustantivos, los nombres se clasifican en:
a) Sustantivos primitivos: las palabras primitivas son las que sirven de cabeza de serie a una
familia, funcionando como raíz de las palabras derivadas de ellos. Los sustantivos primitivos sólo
están formados por un lexema básico y optativamente por morfemas de género y número. Por ejemplo
pan.
b) Sustantivos derivados: las palabras derivadas nacen de las primitivas, cuando se les agrega
sufijos o prefijos, como por ejemplo panadería, panadero, inmortal, mortal.
b.1 Sustantivos aumentativos: son los sustantivos que designan a personas, animales, cosas o
fenómenos de gran tamaño o alto grado de intensidad, como por ejemplo niñote, perrazo, arbolote,
ruidazo.
b.2 Sustantivos diminutivos: son los sustantivos que designan a personas, cosas, animales y
fenómenos que se caracterizan por su pequeñez, poquedad o menor grado de intensidad, como por
ejemplo gatito, manzanita, mesita, viejecita.
b.3 Sustantivos despectivos: son los sustantivos que designan a personas, animales, cosas y
fenómenos que son tratados con desprecio o desdén, o vistos como inferiores, como por ejemplo
jovenzuelos, mosquillo, plantucha, libraco.

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b.4 Sustantivos gentilicios: son los sustantivos que se derivan del lugar de nacimiento (país, región
o estado) de personas, animales o cosas, como por ejemplo, español, colombiano, chileno, sueco,
peruano , etc.
b.5 Sustantivos patronímicos: son los sustantivos que se derivan de algún nombre propio. Por
ejemplo los apellidos de origen español se formaron originariamente a partir del nombre de pila.
Normalmente acaban en -ez. Se da el nombre de patronímicos a todos los apellidos. Por ejemplo de
Gonzalo – González, de Fernando – Fernández, de Ramiro - Ramírez, de Pedro - Pérez.
b.6 Sustantivos hipocorísticos: son los sustantivos propios que hacen una abreviación o
modificación familiar del antropónimo. Por ejemplo, de Francisco, Pancho, de José, Pepe, de Jesús,
"Cucho", de María Dolores, "Lola".
III. Accidentes gramaticales
1. Género
a. Género natural
En este caso es el ser nombrado quien posee el género y el sustantivo que lo nombra adopta el
masculino o el femenino para adecuarse a él. Ejemplos:
Toro (el sustantivo es masculino porque nombra a un ser que tiene sexo masculino)
Madre (el sustantivo es femenino porque nombra a un ser que tiene sexo femenino)
Gallina (el sustantivo es femenino porque nombra a un ser que tiene sexo femenino)
b. Género gramatical
En este caso el ser nombrado no tiene género y es el sustantivo quien tiene un género convencional.
Ocurre con sustantivos abstractos o referidos a objetos. Ejemplos:
Taza (el sustantivo es femenino aunque el ser nombrado no posee género)
Árbol (el sustantivo es masculino aunque el ser nombrado no posee género)
Amistad (el sustantivo es femenino aunque el ser nombrado no posee género)
Piedra (el sustantivo es femenino aunque el ser nombrado no posee género)
Sustantivos ambiguos
Pueden decirse en cualquiera de los dos géneros, pues ambos se consideran correctos. La elección
del género es completa decisión del hablante.
Ejemplos:
Mar (se dice el mar y también alta mar)
Calor (decimos el calor del sol y también hace mucha calor)
Azúcar (decimos el azúcar y también azúcar refinada)
Otros sustantivos ambiguos:
Canal, estambre, hojaldre, herpes, lente, linde, margen, mimbre, reuma, tilde, tizne.
Homonimia de sustantivos de distinto género
Se suele creer que estos sustantivos cambian de género al cambiar de número cuando lo correcto es
que son sustantivos homónimos, aunque de género diferente. Por ejemplo, el radio y la radio son
sustantivos homónimos (iguales en su forma por casualidad, pero sin ninguna relación entre ambos),
pues no podríamos decir algo tan descabellado como que la radio es el femenino de el radio, cuando
son palabras diferentes.

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Algunas parejas de sustantivos homónimos con géneros distintos:
El corte, la corte; el radio, la radio; el cólera, la cólera; el orden, la orden
SUSTANTIVOS DE DOBLE FORMA
Existen cinco casos distintos en que los sustantivos de doble forma pueden variar de masculino a
femenino (o viceversa)
Sustantivos con morfemas flexivos
Es la forma más común, pues para cambiar de género (de masculino a femenino generalmente) se
utilizan ciertos morfemas flexivos. Entre los más comunes están:
-a: Gato (-a), niño (-a), profesor (-a), elefante (-a)
-ina: Gallo (-ina), héroe (-ina), jabalí (-ina), rey (-ina)
-esa: Tigre (-esa), duque (-esa), alcalde (-esa), príncipe (-esa)
-triz: Actor (triz), generador (-triz), emperador (-triz)
Sustantivos epicenos
Existen nombres de animales cuya forma no permite añadir flexivos para cambiar de género puesto
que el resultado sería grotesco (culebra, culebro; delfín, delfina; tiburón, tiburona). En este caso se
habla de sustantivos epicenos y la forma de cambiar de género es añadir los adjetivos macho o
hembra.
Ejemplos:
La ardilla macho, la ardilla hembra
El tiburón macho, el tiburón hembra
La boa macho, la boa hembra
La vicuña macho, la vicuña hembra
El halcón macho, el halcón hembra
Sustantivos comunes de dos
Son sustantivos referidos a personas en los que el cambio de género utilizando flexivos también daría
un resultado grotesco (no se dice congresisto o cantanta) por lo que el género se indica con el
artículo. Algunos libros llaman a estos sustantivos comunes en cuanto al género.
Ejemplos:
El cantante, la cantante
El congresista, la congresista
El testigo, la testigo (es un error común decir “testiga”)
El reo, la reo (es un error común decir “rea”)
Sustantivos heterónimos
Como bien lo indica el nombre (hetero, diferente; ónimo, nombre) estos sustantivos son los que
utilizan una palabra distinta de la otra para género. No añaden adjetivos ni artículos ni usan flexivos,
sino que la palabra para masculino es totalmente distinta a la palabra para femenino.
Ejemplos:
Hombre, mujer; toro, vaca; padre, madre; yerno, nuera; caballo, yegua
2. Número
Los números del sustantivo son singular (para un ser nombrado) y plural (para más de un ser
nombrado) y el cambio de singular a plural se hace generalmente con el morfema -s cuando el
sustantivo termina en vocal y -es cuando el sustantivo termina en consonante. Sin embargo, a

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semejanza del caso con el género, el tema del número no es tan sencillo como citar dos morfemas
para el plural.
- Número morfológico
La regla es sencilla: si el sustantivo termina en vocal se pluraliza añadiendo -s. Antiguamente se
distinguía si terminaba en vocal tónica o átona y si dicha vocal era abierta o cerrada para saber si
agregar -s o -es, hoy esa discusión es una pérdida de tiempo; si el sustantivo termina en vocal se le
añade -s para formar el plural sin detenerse a filosofar en la naturaleza de dicha vocal.
Por otro lado, si el sustantivo termina en consonante (distinta de s, x o t) se le añadirá -es para formar
el plural.
Ejemplos:
Fólder, fólderes
Álbum, álbumes
Espíritu, espíritus
Ají, ajís
Tabú, tabús
Carné, carnés (es error común decir carnet)
Licor, licores
- Número sintáctico: Formación del plural para sustantivos terminados en -s, -x, -t
El caso de los sustantivos terminados en -s merece una atención especial pues su terminación se
confunde con el morfema de plural.
-Sustantivos en -s, -x
La regla es sencilla: si la palabra es aguda (con fuerza en la última sílaba) el plural se forma
añadiendo -es
Ejemplos:
Anís, anises
Compás, compases
-En cambio, si el sustantivo no es agudo (no tiene fuerza en la última sílaba) el plural se forma con el
artículo
Ejemplos:
Ómnibus, los ómnibus (es error decir omnibuses)
Paréntesis, los paréntesis
Lunes, los lunes
Tórax, los tórax
Bíceps, los bíceps
-Sustantivos terminados en -t
Este tipo de sustantivos no tienen origen español por lo que no pueden seguir reglas propias de
nuestra lengua. Decir que el plural de robot es robotes sería grotesco; por tanto, aunque esta regla
rompe con la naturaleza del español, es necesaria con sustantivos terminados en -t.
La regla es que se pluralizan añadiendo -s.
Ejemplos:
Robot, robots
Boicot, boicots
Debut, debuts
Nota: Las palabras cómic y tictac se pluralizan cómics y tictacs.
Casos particulares sobre el número
Existen sustantivos que solo pueden existir en singular: sed, petróleo, caos.
Similarmente, existen sustantivos que solo pueden existir en plural: víveres, fauces, nupcias, exequias

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PRÁCTICA DIRIGIDA
1. Señale la alternativa en la que las frases
nominales cumplen las funciones de complemento
circunstancial y complemento atributo
respectivamente.
A) Actualmente es un gran cirujano.
B) El lunes, Ana estuvo muy ocupada.
C) El próximo año, él será congresista.
D) El martes es su día de descanso.
E) Estaremos ocupados todo el día.
2.Marque la alternativa que únicamente presenta
sustantivos colectivos.
A) vestuario, estrella, computadora
B) mesa, álamo, nómina
C) archipiélago, resma, mano
D) árbol, huevos, dentadura
E) perros, rama, cerdo
3. Las frases nominales “la inauguración y la
clausura del evento” y ”mi hermano mayor” son,
respectivamente,
A) compuesta y compleja.
B) compuesta compleja e incompleja.
C) compleja y compleja.
D) compuesta y compuesta.
E) simple y simple.
4. Escriba V (verdadero) o F (falso) a la derecha de
los siguientes enunciados acerca de la frase nominal.
1. No puede aparecer en el predicado. ( )
2. Puede ser complemento de un verbo. ( )
3. Es un grupo de palabras cuyo núcleo es un
nombre. ( )
4. Siempre actúa como sujeto de la oración. ( )
5. Puede ser estudiada por la morfología. ( )
A) F, V, V, F, F
B) V, V, V, F, F
C) F, V, V, F, V
D) F, V, V, V, F
E) F, V, F, F, F
5. En la frase nominal “el reglamento del personal
docente”, los constituyentes que cumplen las
funciones de núcleo y modificador indirecto son,
respectivamente,
A) reglamento, personal docente.
B) reglamento, del personal docente.
C) personal, docente.
D) reglamento, personal.
E) personal, reglamento.
6. Escriba V (verdadero) o F (falso) a la derecha de
los siguientes enunciados respecto de la estructura
de la frase nominal.
A) La presencia del determinante es obligatoria. ( )
B) El núcleo siempre está presente. ( )
C) No siempre presenta complementos. ( )
D) Puede presentar dos determinantes. ( )
E) Puede presentar dos complementos. ( )
A) F, V, V, F, F
B) V, V, V, F, F
C) F, V, V, F, V
D) F, V, V, V, F
E) F, V, V, V, V
7.Semánticamente, el sustantivo se define como:
A) Categoría gramatical variable que presenta
accidentes de género y de número.
B) Desempeña la función de núcleo de la oración.
C) Semantizado e independiente.
D) Es de inventario abierto
E) Palabra más importante de la frase nominal
8. Marque la pluralización incorrecta:
A) Carnés
B) Álbums
C) Antifaces
D) Los ómnibus
E) Menús
9. Marque la alternativa en la que se presenta
nombres individual y colectivo respectivamente.
A) Mi hermano perdió su billetera.
B) Coloca este libro en ese estante.
C) El lunes, te espero en la plazuela.
D) La orquesta interpretará un bolero.
E) En el escritorio, hallé este poemario.