2. Kumquat
Clasificación taxonómica
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Sapindales
Familia: Rutaceae
Subfamilia: Citroideae
Tribu: Citreae
Género: Fortunella
Nombres vulgares
Las especies de este género se agrupan bajo el nombre de Kumquats o
cumquats, denominando tanto a la planta como a los frutos.
Otras denominaciones son naranja enana, naranja o naranjita china o quinoto.
3. Especies próximas
Fortunella margarita Sw. (Kumquat Nagami o de frutos alargados)
Fortunella japonica (Kumquat Marumi o de frutos redondos)
Fortunella crassifolia Sw. (Kumquat Meiwa o de frutos grandes y ovalados)
Fortunella hindsii (Kumquat de Hongkong o de frutos tamaño guisante)
Fortunella obovata
Fortunella poliandra
Citrus aurantifolia Sw. (Limequats)
Distribución
Se cree que los kumquats son originarios del Norte de China, aunque desde antes
se han cultivado por toda China, Japón e Islas Filipinas.
Actualmente también se cultivan en Marruecos, Israel, Brasil, EEUU, Australia y
España. Su cultivo como planta ornamental se ha extendido por todas las zonas
cálidas.
Se utiliza ornamentalmente además de que también se cultiva ya como bonsái.
4. Descripción
Se trata de arbustos o pequeños arbolitos siempre verdes muy ramificados de
hasta 3m de altura, que recuerdan a un naranjo pero en pequeño, pudiendo ser
inermes o espinos.
Sus hojas son simples, alternas y persistentes, con forma elípticolanceolada de 4-
8 cm de longitud según especies. Normalmente tienen el margen liso y el limbo de
una brillante verde obscuro por el haz y más claras y opacas por el envés, con
peciolos alados o marginados.
Las flores son hermafroditas, apareciendo en solitario, en fascículos o en
corimbos. Son pequeñas flores perfumadas de pétalos blancos algo carnosos.
Los frutos son pequeñas bayas de forma ovoide o redondeada, de piel fina y
anaranjada con numerosas glándulas oleaginosas. En su interior se encuentra una
pulpa jugosa y amarilla que se encuentra encerrado en una serie de celdillas o
gajos, la cual contiene un jugo acídulo y perfumado.
Floración y maduración
Florecen entre finales de la primavera y principios del verano y sus frutos según
zonas de cultivo maduran ente el invierno y primavera.
Clima
Los arboles de kumquats se consideran más resistentes al frío que el naranjo; ello
es debido a que cuando las temperaturas son bajas entran en un período de
latencia durante el cual no se produce crecimiento, por el contrario los frutos son
5. mas sensibles al frío debido a su menor tamaño. En los climas con veranos poco
cálidos los frutos son menos dulces.
Aunque prefiere un verano cálido, soporta las heladas mucho mejor que los citrus;
Fortunella margarita tolera hasta 10 °C bajo cero en invierno, más aún que la
satsuma o mikan (Citrus x unshiu), por lo que se cultiva como frutal en las
regiones norteñas de China. La hibernación es profunda; durante varias semanas
al comienzo de la primavera el árbol permanece aún retraído, y no echa flores ni
brotes durante este período. Las heladas en primavera pueden resultarle muy
dañinas.
Suelo
Es una de las especies más rusticas de los cítricos, aunque lógicamente las
mejores producciones y los frutos de mejor calidad se obtienen en suelos sueltos
con buena aireación y ricos en materia orgánica.
Tolera bien suelos relativamente pobres, pero requiere de buena humedad
constante, y bastante sol. Es ligeramente acidófila
Cultivo
El kumquat rara vez se cultiva de semilla para uso frutal, por la lentitud de su
desarrollo y su escaso vigor. Normalmente se reproduce por injerto sobre base de
naranja trifoliada (Poncirus trifoliata), naranja amarga (Citrus × aurantium) o
pomelo (toronja) (Citrus × paradisi).
Se plantan en cuadrícula o hilera, con una separación de alrededor de 3,5 m.
Aunque regularmente se cultivan del mismo modo que el resto de sus parientes.
Las podas que se lleguen a realizar serán muy ligeras o de saneamiento.
El kumquat es resistente a la cancrosis, pero otras plagas de los cítricos le
afectan, en especial Elsinoë fawcetti, Cephaleuros virescens, Cercospora citri-
grisea, Colletotrichum gloeosporioides, Diaporthe citri y Physalospora rhodina.
Principales variedades
Nagami: Es el Kumquat mas conocido en Europa y norteamerica, cuyos
frutos ovalados tienen una piel fina mas aromatica que la de otras especies.
Suele tener 4-5gajos y 2-3 semillas. Proviene de un arbolito de ramas finas
y pocas espinas, más resistente al frio que Marumi pero menos que Meiwa.
Marumi: Kumquat menos conocido que el anterior, con frutos redondeados
o ligeramente ovalados y de tamaño algo menor, de piel mas fina y dulce
6. que la de Nagami y con glándulas oleaginosas prominentes. Suele tener 6-
7 gajos y 3-6 semillas.
Meiwa: Este Kumquat es poco conocido fuera de Oriente pero su calidad se
cree que es mucho mejor que la de otras especies. Sus frutos son
ligeramente ovalados o redondos de hasta 3 cm de diámetro, de piel lisa
pero el doble de gruesa que las otras variedades. Suele tener 7 gajos de
poco zumo, con unas membranas de gran espesor y con pocas o ninguna
semilla.
Limequats: Son frutos de tamaño similar al de los kumquats progenitores,
de forma redonda u ovalada, piel lisa y amarilla pálida en la madurez.
Suelen tener hasta 9 gajos con alrededor de 8 pequeñas semillas y un
zumo muy ácido. Fundamentalmente se cultivan las variedades Eustis y
Lakeland, ambas de mayor tamaño.
USOS
Se consume como fruta fresca; en otras especies la pulpa es demasiado ácida, y
se come sólo la piel. Más frecuente es la preparación en almíbar, para lo cual se
los deja secar ligeramente, se maceran con bicarbonato de sodio o cal y se
cuecen a muy baja temperatura en un almíbar denso; el kumquat en esta
preparación es un postre típico de la cocina de Hong Kong. Se preparan también
como encurtidos, sean ácidos, conservados en una mezcla de vinagre y salmuera
durante unas 8 semanas, o dulces, en una base líquida de vinagre, almíbar, clavo
de olor y canela.
Se emplean también para la elaboración de mermelada y una salsa similar al
chutney, con kumquat, naranja, miel, sal, manteca y especias.
Algunos productos modernos incluyen el licor de kumquat.
7. En Guangdong los kumquats se conservan en sal, obteniendo una fruta reducida y
arrugada que se emplea como medicina para los dolores de garganta, antitusivo y
estimulante una vez vuelta a hidratar.
El aceite esencial de las hojas y brotes frescos, a veces, se emplea en perfumería.
Kumquat fresco
Valor nutricional por cada 100 g
Energía 70 kcal 270 kJ
Carbohidratos 15.9 g
Grasas 0.4 g
Proteínas 3.8 g
Vitamina C 151 mg (252%)
Calcio 266 mg (27%)
Hierro 1.7 mg (14%)
Fósforo 97 mg (14%)
Potasio 995 mg (21%)
Sodio 30 mg (2%)
% CDR diaria para adultos.
8. BIBLIOGRAFIA
http://es.wikipedia.org/wiki/Fortunella
Guía de las frutas cultivadas. Navarro F. Javier, García C. Salvador, ETal.
Ed Mundi – Prensa. 1ª Ed. España 2001.
