1. Alumnos: BAGNIS Alejandra; PEDRONI Juan Cruz;
STÁFFORA Andrés; VERNIERI Julieta
Historia del Arte I – Año 2010

2.  Fecha de inscripción : 1980 (Los templos de Ggantija)
 Islas de Gozo y Malta: República de Malta.
 Ampliación de la declaratoria: 1992
 Complejos de templos megalíticos:
• Ta'Hagrat y Skorba
• Ggantija
• Hagar Qim y Mnajdra
• Tarxien

3.  Archipiélago de
Malta: situado en el
centro del mar
Mediterráneo.
 Malta, su isla
habitada de mayor
tamaño, se
encuentra a 93 km al
sur de Sicilia y a 290
km del norte de
África.
 Las otras dos islas
habitadas son Gozo
y Comino.
 Templos sólo en las
islas mayores: Malta
y Gozo.

5.  La datación por carbono radioactivo revela que los templos
se edificaron en el transcurso de un milenio desde el 3.500
al 2500 a.C.
 La evidencia de actividad humana en las islas de Malta data
del período neolítico inicial (aprox. 5000 a.C.), y
corresponden a unos pobres fragmentos de cerámica
impresa hallados principalmente en la cueva de Gha Dalam,
en Malta así como de restos de incendios y huesos.
 Luego se manifiesta la cultura megalítica con los primeros
enterramientos colectivos en cuevas, cuyos creadores fueron
también los constructores de los primeros templos
megalíticos, modelo que les serviría para reproducir luego
en las construcciones religiosas subterráneas de carácter
funerario.

6.  La arqueología maltesa es famosa por sus templos de piedra numerosos e
imponentes a la vez: una veintena de agrupaciones de templos distribuidos
principalmente en las dos islas más grandes del archipiélago: Malta y Gozo.
 Los templos de Malta constituyen las primeras edificaciones independientes
hechas en piedra. en el mundo, anteriores a las pirámides.
 Los templos megalíticos más importantes son siete y poseen características
individuales propias bien diferenciadas.
• Templos de Ggantija (dos) están en la isla de Gozo, y se destacan por sus
gigantescas estructuras de la Edad del Bronce.
• Templo de Hagar Qinn, el templo de Mnajdra y el Templo de Tarxien, todos
ellos en la isla de Malta son obras maestras arquitectónicas únicas en su
género, habida cuenta de los recursos extremadamente limitados de que
dispusieron sus constructores.
• Los conjuntos de Ta'Hagrat y de Skorba, también en la isla de Malta,
atestiguan la perdurabilidad de la tradición de construcción de templos en
Malta.

7.  Los templos se hallan relacionados con las cámaras funerarias
subterráneas y ambos a su vez se relacionan con una importante cantidad
de imágenes de seres humanos obesos, comúnmente denominados
“matronas” así como de animales y símbolos fálicos. Cabe mencionar que
este tipo de representaciones artísticas de la “diosa madre” no es una
exclusividad de esta cultura.
 Desde del Paleolítico Superior hasta el comienzo de las edad de los
metales, este tipo de figurillas pudo encontrarse en yacimientos de Egipto,
Levante, Turquía, Grecia, Chipre y los Balcanes. Sin embargo las del
archipiélago maltés resultan ser las más elaboradas, y pertenecen al IIIº
milenio a.C.
 Los templos megalíticos de las Islas Maltesas son edificios prehistóricos
monumentales construidos durante el IVº y IIIº milenio a.C. Son únicos
puesto que se consideran entre los primeros edificios en piedra
independientes en el mundo, y a su vez son testigos de una cultura
prehistórica excepcional de renombre por sus extraordinarios logros
arquitectónicos, artísticos y tecnológicos.

8.  Si bien cada monumento posee sus características distintivas, todos ellos
comparten algunas características en común. Se ingresa a ellos a través
de un patio generalmente de planta elíptica, delimitado por una fachada
cóncava. La fachada y las paredes interiores están conformadas por losas
de piedra en posición vertical, conocidas como ortostatos, adinteladas
con bloques horizontales. Las hiladas horizontales que han sobrevivido
indican que los edificios originariamente habrían estado techados.
 El techo estaría formado por hiladas de mampostería en voladizo
probablemente coronadas por vigas horizontales, una solución muy
sofisticada para la época.
 El espacio entre las paredes externas y las paredes de las cámaras
internas fue llenado con piedras y tierra, haciendo que la estructura se
mantuviera unida.
 Típicamente la entrada a los edificios se encuentra en el centro de la
fachada, y lleva a través de un monumental corredor a un atrio o patio
empedrado. El interior de estos monumentos está formado por cámaras
semicirculares usualmente llamadas ábsides o lóbulos, dispuestos
simétricamente a ambos lados del eje principal, abriéndose como las
hojas de un trébol.

9.  El número de ábsides varía de edificio a edificio, algunos tienen tres
ábsides que salen del patio central, mientras otros tienen patios sucesivos
con un total de cuatro o cinco, inclusive en un caso seis ábsides. Los
ábsides albergan altares de piedra. Como elementos decorativos
encontramos principalmente paneles con agujeros perforados, paneles
decorados en bajorrelieve con motivos en espiral, árboles, plantas y
animales diferentes. Estas características decorativas dan testimonio de
un alto nivel artesanal.
 La forma y el plano de planta de estos edificios, así como los artefactos
encontrados dentro de ellos, sugieren que éstos serían importantes focos
rituales de una sociedad altamente organizada.
 Debido de la disponibilidad de materiales de las vecindades, los
constructores prefirieron levantar las paredes exteriores en calcáreo
coralino duro y usar para las paredes interiores más protegidas la caliza
globigerina que es más blanda.
 La caliza globigerina también fue utilizada para los elementos
decorativos. Los constructores de estos monumentos evidentemente
tenían un completo conocimiento de los materiales de construcción
disponibles en las islas

10. Photo by Daniel Cilia. Malta's Living Heritage. http://cnho.files.wordpress.com/2009/11/fat11.jpg

11. Photo by Daniel Cilia. Malta's Living Heritage. http://cnho.files.wordpress.com/2009/11/fat11.jpg

12. Photo by Daniel Cilia. Malta's Living Heritage. http://cnho.files.wordpress.com/

15.  El conjunto fue descubierto en 1925 por Themistocles Zammit, primer
director de Museos de Malta, en cercanías del poblado de Mgarr luego
de observar pro primera vez un montículo de tierra.
 Al primer grupo se lo llamó Ta’ Hagrat y como solía suceder con otros
templos de Malta, que se encuentran generalmente en pares, se pudo
constatar que a menos de un kilómetro de distancia, existía otro templo
al que se lo llamó Skorba .
 A inicios de los años 60, el arqueólogo británico David Trump realizó
excavaciones en los dos templos de Ta’ Ħagrat. El más grande lo dató
entre los años 3600-3000 a.C. y el pequeño entre los años 3300-3000 a.C.
Están entre los más antiguos edificios destinados a templos en Malta y
están extraordinariamente bien conservados.
 David Trump descubrió un hallazgo único: un pequeño modelo de un
templo de piedra caliza (ver foto más adelante).
 Los numerosos objetos de alfarería encontrados en este lugar sugieren
que estos dos templos fueron edificados sobre un antiguo pueblo.

16.  El complejo de Ta'Hagrat es uno de los ejemplos más tempranos del tipo
de construcciones megalíticas, correspondiendo su datación alrededor
de mediados del IVº milenio a.C.
 El templo principal tiene un plano trifoliado (o de tres ábsides) con una
impresionante fachada cóncava y un monumental trilito como entrada
(reconstruido en 1937).
 A diferencia de la mayoría de los templos que sobreviven en este templo
se accede a la entrada por una escalinata de tres peldaños.
 Luego se ingresa a un atrio o patio central empedrado.
 Con posterioridad fue construida otra estructura de dimensiones
menores adherida al templo principal en dirección NE.
 Todo el templo fue construido con piedra caliza coralina, la cual podía
extraerse en esta parte de la isla.

17. Planta del templo :
• (A) Templo principal 3600-
3000 (trifoliado) a.C.
• (B) Templo secundario
3300-3000 a.C.
• (1) entrada al 2d
templo,
• (2) Ábside del oráculo

18. Vista aérea

22. Entre los hallazgos encontrados en este lugar figura un
descubrimiento único: un pequeño modelo de un edificio en piedra
caliza
Pequeño modelo en caliza de un templete
megalítico, de Magrr

23.  El sitio denominado Skorba se ubica en Zebbiegh y se caracteriza ser un
complejo monumental conformado por dos construcciones adyacentes,
así como una serie de estructuras más modestas las cuales parecen
haber tenido propósitos domésticos.
 Lo asombroso de Skorba es que ha dado muestras de todas las fases
conocidas de los tres primeros milenios de ocupación humana de las
islas de Malta.
 La excavación de este sitio entre 1961 y 1963 realizada por David Trump
permitió establecer la secuencia de fases culturales para la prehistoria
Maltesa que aún está vigente hoy en día, así como aportó evidencia
crucial para la datación de los templos prehistóricos malteses.

24.  La zona habría sido habitada desde la fase de Ghar Dalam (5000 - 4300 aC).
La estructura más antigua identificada en el sitio, y que corresponde a esta
fase, es una larga pared casi recta, de los cuales 11 m fueron excavados.
 Al norte de esta pared se han hallado restos de carácter domésticos como
carbón , granos carbonizados, varios fragmentos de barro coloreado
horneados de forma accidental.
 En la zona este se ha encontrado una estructura más grande, la cual consiste
de dos habitaciones , datadas en la fase Skorba Roja (4400 – 4100 a.C). La
irregularidad de los pisos y la ausencia de estructuras centrales parece
indicar que el sitio sólo tuvo uso doméstico. En la habitación norte fue
hallado un grupo de figurillas que hoy se encuentran en el National Museum
of Archaeology.

25.  Los templos fueron construidos sobre una zona que ya había sido habitada
desde la fase de Ghar Dalam (5000 - 4300 aC).
 El primer templo, denominado Templo Oeste es un típico templo de tres
ábsides, construido en la fase Ggantija (3600 - 3200 aC). Los restos hallados
incluyen el adoquín del corredor de entrada, con perforaciones para llevar
libaciones como ofrenda, los pisos de torba de los ábsides, una losa de 3,90
metros de alto de piedra caliza coralina, y un escalón cubierto con la
decoración de puntos. El uso de la piedra caliza Globigerina en la
construcción de la puerta que conduce al interior del ábside del templo
Oeste es notorio porque la Globigerina no está presente en la geología de
la superficie inmediata de Skorba. La fuente más cercana está a una milla de
distancia. El transporte de bloques con peso superior a una tonelada, a lo
largo de un kilómetro y medio de campo abierto, debe haber sido una
proeza extraordinaria.
 Un segundo templo fue construido en el este (Templo Este), durante la fase
Tarxien (3150 - 2500 aC). Fue hallado en un estado más ruinoso, pero
originalmente se componía de cuatro ábsides y una hornacina central.

26. Altar aún visible

29. Figuras femeninas de Skorba. Photos by
Daniel Cilia. Malta's Living Heritage.
Terracotta Mother Goddess found at
Skorba (Archaeological Museum) Valletta

31.  El monumento prehistórico de Ggantija se
encuentra al borde sur de la meseta Xaghra en
la isla de Gozo al norte de Malta.
 Tiene vistas a la llanura central de la isla, la que
probablemente fue explotada intensamente
por los habitantes prehistóricos con fines
agrícolas.
 El monumento es un hito llamativo que domina
sus alrededores.
 Fue construido alrededor del 3500 a.C., por lo
que se lo considera uno de los primeros en el
mundo.

32. Templo de
Ggantija

33.  Ġgantija, que significa en maltés "el gigante de la Torre”, hace
referencia a un gigante mítico que habría sido según una leyenda
el constructor del templo. Debido a que en ellos se han
encontrado estatuas y figuras que parecen representar una diosa
madre, se ha considerado que fueron dedicados a este culto.
Dos templos
 En realidad se trata de dos templos adyacentes.
 Está extraordinariamente bien conservado teniendo en cuenta
que sus paredes de aproximadamente 7 m de altura aun están
en pie.

34.  Frente del edificio hay una terraza artificial construida
probablemente en el 3er milenio a.C.. El edificio consiste de dos
estructuras adyacentes cerrado por un muro externo común y la
fachada.

35.  Materiales utilizados: están construidos principalmente con
piedra caliza coralina. Para la puerta jambas y los elementos de
decoración se utilizó piedra caliza Globigerina.
 Las paredes interiores eran de escombros de piedra caliza
coralina, cubiertas con yeso, y todas las jambas (piezas que
sostienen un dintel) y los altares eran de Globigerina. Estas
paredes rústicas nunca podrían haberse curvado para formar una
bóveda de piedra, por lo que el techo debe haber estado
apoyado en vigas de madera.
 El Templo Sur fue el primero en ser construido, a mediados del
milenio IV a. C.
 El proyecto inicial puede haber consistido en tres ábsides
interiores alrededor del patio interior. A comienzos del tercer
milenio antes de Cristo, dos ábsides exteriores fueron añadidos al
Templo Sur a la vez que fue construido el Templo Norte que
consta de cuatro ábsides y un pequeño nicho. Para ello fueron
adaptados y ampliados la fachada y el muro exterior del Templo
Sur.

36.  La estructura sigue los principios organizativos de los templos
neolíticos de Malta, es decir: una explanada ubicada por delante
de una fachada cóncava, una puerta trilithon que consiste en dos
placas en posición vertical con un dintel, la que lleva a un pasillo
central empedrado, desde el que dos pares de habitaciones
semicirculares se abren a cada lado.

38.  Las esferas de piedra fueron utilizadas en el traslado de las
piedras. Se rellenó con tierra entre las piedras de las paredes
para estabilizar la estructura.

39.  Al final del pasaje en un quinto ábside o nicho más
pequeño se encuentra un altar central. También hay
otros altares, ya sea de forma de trilithon o de sólidos
bloques cúbicos, de pie en el lado de los ábsides.
Algunos estaban originalmente decorados con
espirales en relieve. Varias de las losas están
perforadas para permitir el paso de las ofrendas
líquidas. Las jambas de las puertas también están
perforadas para sostener pantallas o barras para cerrar
el acceso.

41.  Fueron reconstruidos con material
encontrado en el lugar. Para ello se
basaron en unas acuarelas pintadas poco
después de la excavación en 1827.

43.  El hogar en el primer
plano tiene claros
signos de fuego. Hacia
atrás se puede ver el
ábside con los altares
reconstruidos.

44.  Corredor que forma el eje principal del Templo Sur. La
pareja en el centro da escala al edificio.

45.  La puerta principal del Templo Norte, desde el interior
del edificio.

46.  Uno de los dos megalitos idénticos que
forman el portal en el interior de los
ábsides del Templo Norte.

47.  Una de las losas talladas con espirales, que se pueden
ver en el lugar (Templo Sur). Desafortunadamente las
losas se han dejado en el lugar y la mayoría de los
diseños en espiral se han erosionado con el tiempo.

48.  Serpiente en
relieve. Se
encuentra en el
museo de Gozo

49.  Cabezas talladas, también en el museo de Gozo

52.  Se ubica en la fase
Ggantija (c. 3600 a 3200
AC).
 El templo está
distribuido en una forma
de trébol y consta de
cuatro o cinco ábsides,
con un patio y la fachada.
Este diseño es típico de
los templos neolíticos en
Malta.

53.  Altar que se encuentra en el  Piedra tallada con el árbol de la
interior del templo. vida, tal vez tenga relación con un
culto a la fertilidad.

57.  Data de la fase denominada Ġgantija
(3600 – 3200 A.c..).
 El complejo esta dividido en tres
templos construidos en diferentes
fases.
 Mnajdra se encuentra a 500 metros
del templo de Hagar Qim
 El templo de Mnajdra nos ofrece una
curiosidad arqueológica, que es la
presencia de un “Oráculo”. En el
interior de uno de los ábsides de
planta lobulada donde se supone que
se concentraba la audiencia se
aprecian 2 agujeros practicados en las
enormes losas verticales de piedra
que delimitan el recinto. El agujero
llega hasta una pequeña cámara
situada por detrás de la losa, que no
es visible para el espectador, y que
sólo es accesible por la parte trasera
del templo. La función parece clara.
Desde la cámara oculta el oficiante
que hiciera las veces de oráculo
podía hablar o emitir sonidos que se
escucharían en la sala principal
dando la impresión de que las voces
salían del muro de piedra.

58.  3.600 – 3.200 AC. Fase
Ggantija.
 3.150-2.500 AC Fase Tarxien.
 Los templos fueron
construidos en la fase
Ggantija pero fueron
remodelados posteriormente
en la fase Tarxien.

67. Localidad
de Tarxien,
al Este de
la
república
de Malta.

68. Tal como puede
apreciarse, los
templos se hallan
rodeados por un
asentamiento
urbano.

69.  Los templos de Tarxien, los cuales datan del 3600 al 2500 AC,
representan el más complejo conjunto de los templos malteses,
hallándose constituido por cuatro elaboradas estructuras
megalíticas.
Son reconocidos por el alto grado de detalle de sus esculturas, las
cuales incluyen animales domésticos esculpidos en relieves y
altares, así como muros decorados con diseños espiralados
(comunes en gran parte de los monumentos neolíticos), junto a
otros patrones. Merece particular atención una cámara inserta
entre dos muros de un significativo grosor, entre los templos
centrales y del sur, el cual es reconocido por sus relieves de dos
toros y un cerdo. Así también se encontraron representaciones de
cabras y carneros.

72.  La excavación de estos sitios revela un amplio uso ritual de los
templos de Tarxien, los que probablemente incluían sacrificios
animales. Uno de los hallazgos mas memorables del templo es la
famosa estatua de la “mujer gorda” (representación de una
deidad de la fertilidad). Así mismo hay evidencia de cremaciones,
las cuales revelan la reutilización del templo como un cementerio
crematorio en la Edad de Bronce.

73. Esta escultura, que
los arqueólogos han
convenido en llamar
“fat lady” , pareciera
representar una
diosa de la fertilidad.
La pieza se ha
tornado en un
célebre ícono de los
templos.

74.  El trabajo arqueológico reveló datos particularmente interesante
en Tarxien sobre el proceso de construcción de los megalitos,
significado que se le da a las grandes ruedas de piedra
encontradas en las periferias del templo Sur.

75.  El conjunto de Tarxien se destaca por su notable estado de
preservación, siendo también uno de los monumentos malteses
del neolítico de los que más información se ha recolectado. Esta
doble relevancia del sitio, se acentúa con los notables grabados
que ornamentan sus muros. Constituye un testimonio del
quehacer humano en épocas tempranas, donde se refleja su
espíritu de trabajo, el cual es menester subrayar, considerando las
limitaciones geográficas de la isla.
 El descubrimiento de Tarxien hizo mucho por la constitución de la
identidad nacional de Malta, confirmado sólidamente la existencia
de una antigua cultura en la isla. La promulgación de leyes y otras
medidas en el marco del cuidado al patrimonio cultural, asegura
la conservación de los templos. Muchos de los hallazgos fueron
colocados en el museo arqueológico de Valetta (capital maltesa),
acuerdo a tales políticas de preservación.

76. Pieza hallada en el
sitio, guarecida
actualmente en
museo arqueológico
de La Valetta.

78. Peculiares
representaciones
zoomorfas en una
cámara de los
templos.

79. Representaciones
fálicas halladas
también en el sitio.

80. Notorios diseños en forma de
espiral cuyo hallazgo ha sido
frecuente en los sitios citados.

81. Posibles interpretaciones

82.  Según el artículo: Tancred Gouder, David Trump, Caroline Malone, Anthony Bonanno, Simon
Stoddart (1994) Cultos funerarios de Malta Investigación y ciencia, Nº 209, 1994 , pags. 62-69.
 Los monumentos megalíticos junto con las cámaras subterráneas
funerarias y los abundantes ídolos y figurillas encontrados (muchos se
perdieron para siempre por los buscadores de tesoro) hacen suponer que
los malteses poseían una religión basada en los cultos y rituales de la
fecundidad.
 Todo apunta a que en la Prehistoria de Malta la imagen de dios (o al
menos de la divinidad principal) era representada mediante la figura de
una mujer gorda.
 La preponderancia de las figuras femeninas obesas ligadas a símbolos de
fertilidad, así como la ausencia de figuras o decoraciones alternativas
que pudieran entenderse como divinidades principales o símbolos de las
mismas, es una característica muy sugestiva de esta religión. Según
algunos arqueólogos la sociedad maltesa habría sido un poderoso
matriarcado dominado por sacerdotisas, jefes femeninos y diosas madres.
Sin embargo esta hipótesis no tendría fundamento científico.

83.  Los avances en los descubrimientos y estudios profundizados indicarían
que la religión prehistórica de Malta no era tan sólo un endiosamiento de
las matronas.
 Durante el período Zebbug entre el 4000 y 3500 a.C., el culto se
concentró en la provisión de cuevas y tumbas subterráneas como lugares
funerarios. Las representaciones exactas de las persona no parecen
haber desempeñado un papel destacado en los rituales locales. El
archipiélago maltés de este primer período era todavía relativamente
fértil y puede que no estuviera superpoblado.
 Medio milenio más tarde, sin embargo, Malta se vio sacudida por grandes
cambios. Se dejó sentir, quizás, el efecto de erosión del suelo y
aparecieron otros signos de degradación ambiental. En este entorno es
casi seguro que la demografía comenzara a plantear problemas. Los
artefactos hallados − obesas figurillas humanas, representaciones de
animales y símbolos fálicos tallados en piedra y hueso, y modelados en
arcilla − dan a entender que el pueblo estaba obsesionado con el mundo
vivo y su propagación satisfactoria.

84.  Malta se convirtió, tal parece, en un mundo aislado bajo una fuerte
tensión económica y ambiental, donde las comunidades luchaban por
mantener sus anteriores niveles de vida y alimentar a la población. Sin
embargo, se importaron menos materiales durante esta época de crisis
que en la era más floreciente. La sociedad maltesa prehistórica parece
haber dejado que la fijación por la escultura y el arte sustituyera al
contacto con el mundo ultrainsular.
 Esta debilitante fijación explicaría por qué los templos abundan tanto en
un grupo de islas reducido. Se ha propuesto la hipótesis de que fueron
construidos por una media docena de clanes o tribus rivales, que
competirían entre sí por la tierra y el agua.
 El tamaño colosal de los templos y las adiciones arquitectónicas tardías
que los realzan todavía más, podrían haber sido inspirados por dicho
espíritu competitivo. La influencia religiosa y el control social sobre la
población podrían haberlo acentuado.

85.  Las actividades rituales alcanzaron verosímilmente su clímax febril en las
fases finales del período tarxieno, en torno al 2500 a.C. La sociedad sufría
el dominio creciente de una jerarquía religiosa en la que los sacerdotes
controlaban gran parte del quehacer del pueblo. Abrumadoras
cantidades de tiempo y energía se invirtieron en la construcción de
templos, la creación artística y la celebración de banquetes rituales. El
difunto era honrado en los cultos y vinculado con los animales y la
obesidad humana. Según parece, se atendió poco la construcción de
pueblos o estructuras habitables, así como la creación de bancales de
cultivo.
 En torno al 2500 a.C. la comunidad de los constructores del templo había
dejado de edificar y quizás incluso de usar los monumentos funerarios
legados por las generaciones anteriores. En el 2000 a.C. el culto
absorbente había desaparecido, sustituido por prácticas religiosas muy
diferentes que favorecían los funerales crematorios. Se abandonaron los
hipogeos mortuorios, el culto de las “matronas” y el resto de los símbolos
de la vida y la muerte.
 La religión prehistórica de Malta podría haber sido un experimento
frustrado del laboratorio mediterráneo.

86.  Existen diversas hipótesis sobre el desarrollo del megalitismo. Renfrew plantea que
el desarrollo de la cohesión social necesaria para el desarrollo de estas
construcciones, que pretenden marcar un hito dentro del territorio, parten desde la
necesidad de la lógica de competencia que acontece en un contexto de aumento
de la población y escasez de recursos. En el que no existe la posibilidad de una
válvula de escape que permita un descenso demográfico. ( Entiéndase válvula de
escape como la posibilidad de que un sector de la población migre). Por lo tanto
cada comunidad pretende determinar el limite del territorio de explotación
comunal para restringir su uso para si misma.
 Tuvo su desarrollo en una cultura neolítica donde era fundamental el desarrollo de
la agricultura.
 Su construcción implica una organización social no jerarquizada o no estamental en
la que para el desarrollo de la misma se necesitaba de un jefe o líder que
organizase el trabajo a partir del conocimiento de las tareas a realizar.
 Las grandes construcciones fomentaban la cohesión social y la identificación del
grupo.

87. Según investigaciones de historia
médica, en el marco de la Universidad
de Malta
 Las más tempranas evidencias humanas en las islas han sido
datadas en aproximadamente el 5.000 A.C, tratándose
aparentemente de migrantes de la isla de Sicilia. Los patrones
cíclicos de la naturaleza dieron lugar a una preocupación en el
hombre primitivo acerca del fenómeno de la procreación y la
propagación de la vida. Esta preocupación del hombre neolítico
es posible verla en los vestigios arqueológicos malteses.

88.  El hombre del neolítico llegado de Sicilia, trajo consigo una economía
sustentada en la agricultura, tal como evidencian los granos
carbonizados de trigo, cebada y lenteja hallados en Scorba, una villa
neolítica próxima a Zebbieh. El hombre, altamente preocupado por su
sobrevivencia, habría desarrollado una gran conciencia sobre los
procesos cíclicos de reproducción de sus cultivos y ganado, e incluso
de su misma especie. En el marco de esta preocupación, pareciera
haber desarrollado un culto a la fertilidad, en un esfuerzo por
promover y alentar el ciclo reproductivo. Lo que sobrevive de tal culto
son representaciones figurativas en torno a los lugares donde tales
rituales tuvieron lugar, incluyendo figuras que parecieran enfatizar las
características sexuales de la mujer, así como huesos de animales
cuidadosamente trabajados, que podrían interpretarse como
símbolos fálicos. El hombre del neolítico tardío construyó los
enormes templos megalíticos, diseminados por las islas. Estos
templos se han asociado con un progresivo culto a la fertilidad, a
partir de las estatuas de arcilla y símbolos asociados a deidades de la
fertilidad, los cuales han sido hallados en varios templos y tumbas.

89.  La fertilidad pareciera ser el centro de esta cultura neolítica, así como
era la base de su economía. La población de las islas maltesas ha sido
estimada en 4000 individuos para tal época. En una sociedad en la
cual la familia había de sustentarse por la labor y las producciones de
sus integrantes, el nacimiento de un niño significaba, con seguridad,
un evento especial y de alta importancia, en las vidas del grupo
familiar y de la comunidad toda. Tal importancia se vio traducida en
el desarrollo de una profunda religiosidad. Se estima que se
desarrollaban rituales relacionados a las parturientas y sus futuros
retoños en las construcciones megalíticas de Gozo, en especial en el
dolmen de Sansuna, con el objeto de asegurar un parto normal. El
culto maltés a la fertilidad habría estado también asociado a la
muerte, entendiendo a esta como un preludio para el renacimiento.
Esto se infiere de los templos que parecieran corresponderse, por
sobre la tierra, a las tumbas de Xemxija, mientras que el hipogeo de
Hal Saflieni se usó como cementerio y templo a la vez, lo que enfatiza
el vínculo entre las dos cuestiones mentadas.

90.  El contenido de las cámaras laterales de tal hipogeo revelaron
huesos humanos de 6000 a 7000 individuos. Descubrimientos
similares fueron hechos en el hipogeo circular de Brochforff, en
Gozo.
 En las tumbas de Xemxija, las cuales datan aproximadamente del
3100 A.C, los muertos fueron colocados en una particular
posición, con las rodillas junto al pecho, junto con unas cuantas
vasijas y lo que quizás sea un amuleto, un hacha de piedra pulida.
Ciertos restos fueron rociados con ocre rojo, en lo que puede
leerse como un intento para restaurar la sangre vivificante del
difunto.

91.  Las prácticas médicas en los templos, si bien son inciertas, se habrían asociados a
prácticas mágico-religiosas, similares a las de los templos-hospitales de Esculapio, en
Grecia. Estos cultos mágicos han sido asociados con la figura de la serpiente, de las
cuales se hallan representaciones en Mnaidra y Ggantija.
 Vestigios de ofrecimientos han sido hallados en los santuarios neolíticos de Malta,
especialmente en Mnaidra y Hagar Qim. En los tempos de Bugibba, se encontró un
miembro con una pequeña perilla cónica en su parte inferior, lo que posiblemente
pueda representar un tumor. En las tumbas de Gzibbu, una decoración pareciera
representar dos brazos que culminan en manos con tres dedos, lo que podría leerse
como una anormalidad congénita, mientras que una figurilla de Hagar Qim, representa
un caso de dedos complementarios. Una cabeza de arcilla con las mejillas hinchadas
puede posiblemente estar representando una tipo de edema o paperas. Dos estatuas de
Mnaidra y Tarxien, muestran peculiaridades que sugieren un tumor abdominal. Material
patológico del periodo neolítico también ha sido identificado en restos de esqueletos.
Gran número de huesos encontrados en Xemxija muestran fracturas en las clavículas y
tibias. Por otra parte, la pared interior de un fragmento de tibia presenta anormalidades,
posiblemente por un traumatismo. Estos, como las infecciones, se daban con
cotidianeidad en las culturas primitivas, las cuales llevaban una dieta con carencia de
carbohidratos, entre otras insuficiencias.

92.  Tancred Gouder, David Trump, Caroline Malone, Anthony Bonanno, Simon Stoddart
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