1. Homero Ulises Gentile
Ing. Agr. – Abogado
FUENTE: Instituto de Capacitación en la Contaminación del Aire (APTI)
Agencia de Protección Ambiental de los EE.UU. (EPA)

2. ¿Qué es el AIRE LIMPIO?
La atmósfera es una mezcla de gases y partículas
diminutas que rodean el planeta. Seguramente la
composición de esta mezcla ha cambiado en las
diversas etapas de la historia.
Veremos a continuación las características de la mezcla
actual, aquella con la que el hombre se siente
fisiológicamente cómodo.

3. ¿Qué es el AIRE LIMPIO?
Nitrógeno (N2) 78.1 %
Oxígeno (O2) 21.0 %
Argón (Ar) 0.9 %
Dióxido de Carbono (CO2) 330.0 ppm
Neón (Ne) 18.0 ppm
Helio (He) 5.0 ppm
Metano (CH4) 1.5 ppm
Otros <1.0 ppm

4. ¿Qué es el AIRE LIMPIO?
Si se juntan todos esos componentes en las cantidades
indicadas, se obtendrá una atmósfera no adulterada,
idónea para respirar.
Sin embargo pocos lugares en La Tierra tienen ese aire
puro y saludable, por lo general el aire contiene
aditivos o contaminantes.

5. ¿Qué es el AIRE LIMPIO?
Algunos contaminantes del aire pueden ser de origen
natural, los rayos originan incendios que contaminan
el aire con gases y partículas diversas.
Del mismo modo los volcanes pueden enviar toneladas
de contaminantes gaseosos y particulados a la
atmósfera.
Incluso un viento aparentemente benigno levanta
partículas de la superficie del mar o la Tierra y
transformarlos en contaminantes.

6. ¿Qué es el AIRE LIMPIO?
En esta exposición nos ocuparemos de los
contaminantes de origen antropogénico, esto es los
generados por actividades humanas.

7. LA ATMÓSFERA CONTAMINADA
¿Cómo sucedió esto?
Se supone que la primera vez que el hombre contaminó
el aire fue cuando descubrió el fuego.
Sin embargo en esa época la contribución del hombre a
la contaminación del aire probablemente era menor
que la provocada por fuentes naturales.
La sedentarización de los grupos humanos produce dos
consecuencias notables, un impacto ambiental mayor
y el agotamiento del combustible para generar fuego
en los asentamientos.

8. LA ATMÓSFERA CONTAMINADA
¿Cómo sucedió esto?
En Europa durante los siglos XII y XIII la obtención de
madera para combustible se tornó tan difícil que fue
necesaria la búsqueda de un combustible
alternativo, el carbón fue la solución, era abundante y
de lenta combustión.
El oscuro humo denso que producía se consideraba una
desventaja menor.

9. LA ATMÓSFERA CONTAMINADA
¿Cómo sucedió esto?
En Europa a mediados del siglo XVIII comenzó la
revolución industrial, y el movimiento se expandió
rápidamente por todo el mundo.
Las industrias emergentes requerían energía, y energía
significaba CARBÓN.
Además de la contaminación producida por esta causa,
muchas industrias incluyeron procesos químicos que
generaron sus propios contaminantes tóxicos.

10. LA ATMÓSFERA CONTAMINADA
¿Cómo sucedió esto?
Sin embargo en 1859 un hecho comenzó a cambiar este
cuadro de situación.
Se perfora en Pensilvania (EE.UU) el primer pozo de
petróleo con fines comerciales.
La refinación de hidrocarburos y la industria automotriz
experimentaron un crecimiento extraordinario a lo
largo del siglo XX, al igual que la industria siderúrgica
y del caucho.

11. LA ATMÓSFERA CONTAMINADA
¿Cómo sucedió esto?
Podemos considerar estos procesos como verdaderas
arremetidas del hombre contra la atmósfera.
Actualmente la principal causa de contaminación
atmosférica es la Industria del Transporte.
Esta industria es responsable del 60% de toda la
contaminación atmosférica (según estudios realizados
en la Ciudad de Los Ángeles – EE UU).

12. CONTAMINACIÓN DEL AIRE
Por años se creyó que la solución para la contaminación
era la “DILUCIÓN”.
Esta premisa se basaba en la suposición generalizada que
la Tierra cuenta con un mecanismo de limpieza
natural que podía desactivar o absorber todo impacto
de contaminación creado por el hombre.
“el sistema Tierra no puede diluir o esparcir
adecuadamente todos los contaminantes que
intencional o involuntariamente se emiten a la
atmósfera”

13. EPISODIOS - ACCIDENTES
Es fundamental diferenciar entre un episodio y un
accidente de contaminación del aire.
Un EPISODIO ocurre cuando los contaminantes del aire
“inocuos” diarios, propios del siglo XX / XXI se
combinan con otros factores, como anormalidades
meteorológicas, topográficas para crear una atmósfera
amenazante para la salud.
A pesar que el hombre es el responsable del factor
contaminación, la concurrencia de los otros factores es
incontrolable.

14. EPISODIOS - ACCIDENTES
En contraste, un accidente de contaminación del aire es
una descarga inadvertida y evitable de sustancias
químicas tóxicas atribuibles a fallas mecánicas o error
humano.

15. EPISODIOS
Los tres episodios de contaminación del aire más
famosos ocurrieron en Meuse Valley (1930-
Bélgica), Donora (1948-Pensilvania – EEUU), y
Londres (1952).
Las tres tragedias ocurrieron al producirse el fenómeno
atmosférico conocido como “inversión térmica”.
Normalmente el aires superficial es más caliente y
asciende, en tanto que el aire de la parte superior de la
atmósfera, más frío, desciende.
Una inversión ocurre cuando el aire de la superficie es
más frío que el aire de los estratos superiores.

16. EPISODIOS
La circulación natural sufre una interrupción y tanto el
aire superficial acumulado como los contaminantes
del aire se concentran alrededor de sus fuentes.
Otra característica importante de estos episodios es que
los agentes causales eran productos de desecho típicos
del siglo XX.
La quema de combustibles fósiles y los procesos
industriales producen dióxido de azufre, ácido
sulfúrico, material particulado, fluoruros y otros
contaminantes usuales en nuestra atmósfera.

17. http://bitacoraecosocial.blogspot.com.ar/2009/06/quema-de-basura-e-inversion-termica.html

18. ACCIDENTES
La industrialización también ha generado un mayor
riesgo de descargas accidentales de contaminantes
tóxicos.
Las causas más comunes son los errores humanos y las
fallas mecánicas.
La mayoría de los accidentes de este tipo involucra
pequeñas cantidades de sustancias químicas que
resultan de fácil control, con pocos o nulos efectos
adversos en los seres humanos.
Algunos sin embargo, tienen consecuencias trágicas.

19. ACCIDENTES
El ejemplo más ilustrativo de cómo una descarga
accidental de un químico tóxico puede perjudicar a
una gran población es el incidente ocurrido en Bhopal
(1984 – India).
Treinta toneladas de isocianato de metilo escaparon a
través de una válvula rota y cubrieron una comunidad
adyacente a la planta químico – industrial.
Murieron unas 2.500 personas y 17.000 quedaron con
graves secuelas de discapacidad.

21. CONTAMINACIÓN DEL AIRE
EFECTOS RELACIONADOS CON LA SALUD HUMANA.
A fines de los años 1950 numerosos estudios
documentaron la relación existente entre la
contaminación del aire y ciertas enfermedades
crónicas.
Existe hoy un consenso general que afirma que
determinadas concentraciones de contaminantes del
aire causan o incentivan el desarrollo de
enfermedades como bronquitis crónicas, cáncer
pulmonar, enfisema, asma y alergia entre otras.

22. EPIDEMIOLOGÍA - TOXICOLOGÍA
La epidemiología procura responder a la pregunta “¿Qué
está causando en esta persona este particular efecto
perjudicial?” es decir observa los efectos adversos para
la salud y se buscan sus causas.
La toxicología en tanto procura descubrir la relación
existente entre la cantidad de tóxico que ingresa en un
organismo (dosis) y el grado de efecto producido. La
pregunta que se formula es “¿Qué cantidad de esa
sustancia se requiere para provocar efectos
perjudiciales?”.

23. EPIDEMIOLOGÍA - TOXICOLOGÍA
EPIDEMIOLOGÍA TOXICOLOGÍA
¿Cuál es la causa del efecto ¿A qué dosis se genera
Sobre la SALUD? Determinada respuesta?

24. EPIDEMIOLOGÍA - TOXICOLOGÍA
La toxicología como ciencia experimentó un
extraordinario crecimiento en la década de 1960.
A partir de los defectos congénitos que un tranquilizante
(Talidomida) causaba en las embarazadas se
propiciaron estudios diseñados para descubrir los
efectos de las sustancias químicas en embriones y
fetos.
Asimismo los campos de la epidemiología y toxicología
constituyen herramientas esenciales en la lucha del
hombre por comprender los efectos adverso

25. EPIDEMIOLOGÍA - TOXICOLOGÍA
Asimismo los campos de la epidemiología y toxicología
constituyen herramientas esenciales en la lucha del
hombre por comprender los efectos adversos para la
salud relacionados con los contaminantes del aire y
hacer frente a dichas consecuencias.

26. MUCHAS GRACIAS POR SU ATENCIÓN.
ingenierogentilehu@yahoo.com.ar