2. A Copa do Mundo de Futebol é o maior evento do
esporte mais popular do mundo. De magnitude
similar, somente os Jogos Olímpicos podem ser
comparados a um Mundial de futebol.
3.
4. As Eliminatórias são realizadas dentro das seis
zonas continentais da FIFA (África, Ásia, América
Do Norte, Central e Caribe; América do Sul,
Oceania e Europa), e são organizadas por suas
respectivas confederações. Para cada torneio, a
FIFA decide primeiramente o número de vagas
que cada zona continental terá, baseando-se na
força relativa dos times das confederações (e,
pode se dizer, considerações políticas).
5.
6. Por muitos anos, as Eliminatórias foram evoluindo, de nenhum
processo eliminatório em 1930, quando as equipes foram
convidadas e apenas 13 aceitaram participar, até um
processo de dois anos de duração em 2006 que começou em
2003.
Enquanto o número de times classificados para as finais foi
mudando, de 16 entre 1934 e 1978, para 24 entre 1982 e
1994, e finalmente para 32 começando em 1998, o formato
das Eliminatórias tem sido basicamente o mesmo pela história
das Copas do Mundo. As equipes são chaveadas
continentalmente, e competem por um número fixo de vagas,
com uma ou duas vagas reservadas a vencedores de
repescagens inter-continentais
.
7. CAF (África) - 5 vagas, mais a África do Sul
como sede
CONMEBOL (América do Sul) - 4,5 vagas.
(disputa da quinta vaga contra a quarta
colocada da Concacaf).
CONCACAF (América do Norte,
América Central, Caribe e Guianas) - 3,5
vagas. (disputa da quarta vaga contra a
quinta colocada da Conmebol).
AFC (Ásia) - 4,5 vagas. (disputa da quinta vaga
contra a Campeã da Oceania).
OFC - (Oceania) - 0,5 vaga. (disputa da vaga
contra quinta colocada da Ásia).
UEFA (Europa) - 13 vagas
8. Em todos os grupos, uma vitória rende três pontos, um empate rende
um e uma derrota não rende pontos. Esses são os critérios de
desempate estabelecidos pela FIFA:
Saldo de gols
Maior número de gols marcados
Confronto direto
Saldo de gols no confronto direto
Maior número de gols marcados no confronto direto
Se ainda assim a igualdade persistir, então um jogo em campo neutro,
com tempo extra e disputa por pênaltis se necessário, será jogado se a
FIFA considerar que esse jogo pode ser encaixado no calendário
futebolístico. Se não for possível, então a classificação será definida a
partir de sorteio.
Note que esta ordem dos critérios de desempate difere da usada nas
eliminatórias da Copa de 2006. Se essas regras fossem aplicadas em
2006, então a Nigéria se classificaria no lugar de Angola.