Para fazer um esquema efetivo, deve-se: 1) definir as ideias principais e secundárias; 2) escrever essas ideias em frases curtas; 3) escolher uma forma gráfica para distribuir as informações e deixar espaços em branco para facilitar a leitura. Os esquemas agrupam informações usando chavetas, setas ou quadrados para enumerar aspectos de um tema ou relacionar fatos, e cores, formas ou tamanhos indicam a importância dos tópicos. As setas mostram relações como "levou