l presente ensayo, busca ser una descripción general del proceso histórico del tratamiento de aguas residuales en la ciudad de Medellín y sus alrededores, permitiendo con ello encontrar los principales momentos y herramientas utilizadas para alcanzar el alto desarrollo que hoy se tiene con respecto a plantas de tratamiento y sus métodos que permiten establecer, proyecciones para la recuperación de la principal cuenca hídrica que atraviesa la capital antioqueña más otros nueve municipios que componen el Valle de Aburrá, cuyo principal Río lleva el mismo nombre. Además se deja entrever que los parámetros de estas plantas cumplen con la normatividad vigente en específico con la resolución 631 de 2015

1. SISTEMA DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES DEL MUNICIPIO DE MEDELLIN
BRIAM ALEXANDER HERNÁNDEZ CANO
Momento Individual
UNIVERSIDAD DE MANIZALES
FACULTAD DE CIENCIAS CONTABLES, ECONÓMICAS Y ADMINISTRATIVAS
MAESTRÍA EN DESARROLLO SOSTENIBLE Y MEDIO AMBIENTE
MEDELLÍN
2015

2. RESUMEN
El presente ensayo,buscaserunadescripcióngeneral del procesohistóricodel tratamiento de
aguas residuales en la ciudad de Medellín y sus alrededores, permitiendo con ello encontrar
losprincipalesmomentosyherramientasutilizadasparaalcanzarel alto desarrollo que hoy se
tiene con respecto a plantas de tratamiento y sus métodos que permiten establecer,
proyecciones para la recuperación de la principal cuenca hídrica que atraviesa la capital
antioqueñamásotrosnueve municipios que componen el Valle de Aburrá, cuyo principal Río
lleva el mismo nombre.
Además se deja entrever que los parámetros de estas plantas cumplen con la normatividad
vigente en específico con la resolución 631 de 2015.

3. INTRODUCCIÓN
El Valle Aburráse haarticuladoentorno a la cuencahidrográficadel Río Aburrá, estando en el
centro del Valle la ciudad de Medellín, pero además está compuesto por otros nueve
municipios más, es así que los vertimientos siempre se han realizado sobre afluentes o
directamente en el Río en mención, lo que conllevó a una contaminación exponencial de la
mayoría de las fuenteshídricas,loque generóque desde la creación de Empresas Públicas de
Medellín, una empresa industrial y comercial del Estado de índole local perteneciente al
municipio de Medellín, se encaminara al saneamiento del Río y sus afluentes.
Es así, que desde la década de los setenta hasta nuestros días se ha venido desarrollando de
forma frenética, en comparación con otras ciudades de Colombia, acciones que han
encaminado al desarrollo de hechos concretos, como el aumento de la cobertura de
alcantarilladoya partirde la década de losnoventa la construcción de plantas de tratamiento
para la recuperación y descontaminación del Río Aburrá.
En la actualidad se encuentra en operación una de las cuatro plantas proyectadas, cuyo
método de tratamiento es de lodos activos que alcanza a decepcionar el 20% de las aguas
residualesdelValle Aburráyremueve un80% de loscontaminantes,yenel municipiode Bello
se está construyendounaplantatresveces más grande para atender las aguas servidas de los
principalesmunicipiosdel ValleAburrá,loscualessonel municipio de Medellín y el municipio
de Bello, cuya inversión oscila en cerca de 500 millones de dólares, los cuales han sido
obtenidos a través de un préstamo por parte del Banco Interamericano de Desarrollo.
Con la construcción de estas plantas de tratamiento el Valle Aburrá será un referente a nivel
latinoamericano en relación al tratamiento de las aguas residuales, además de poner los
estándares muy altos para las demás ciudades, incluso estando muy por encima de la
normatividad que regula el tema que para el caso es la resolución 631 de 2015.

4. 1. OBJETIVOS
Objetivo general
Explicarlaevolucióndel tratamientode lasaguasresidualesenel Vallede Aburráen
especial enel municipiode Medellínatravésde la empresade serviciospúblicosEPM.
Objetivosespecíficos
 Realizar una construcción de antecedentes con respecto al tratamiento de
aguas residuales en el municipio de Medellín.
 Describir de forma general la estructura de las plantas de tratamiento San
Fernando y Bello.
 Establecer cuáles son los parámetros con los que se realizará los respectivos
vencimientos de estas plantas en el Río Aburrá y así verificar si estos cumplen
con la resolución 631 de 2015.

5. 2. MARCO TEÓRICO Y DISCUSIÓN
Con lacreaciónde lasEmpresasPúblicasde Medellín (E P.M.) en el año 1955 se dio un avance
muy significativo en diferentes aspectos de bienes y servicios públicos referentes a agua
alcantarilladoyenergía.Unode los primeros y más importantes proyectos que se emprendió
reciénnacidaestaempresaperteneciente al municipio de Medellín fue hacer un estudio para
la planeación del diseño de laconstruccióndel sistema de alcantarillado de la ciudad, que fue
realizado Greeley and Hansen (USA), esta firma entregó en 1957 un informe que habló por
primera vez de la necesidad del tratamiento de las aguas residuales que eran vertidas al Río
Aburrá, o mal llamado Río Medellín.
Gracias al estudio en mención, desde finales de los años 50 hasta 1972 la infraestructura de
aguas residualesdel municipiode Medellínpasode 42 kma 380 km, y para el sigloXXI está en
más de 4000 km.
En la década de los años 80 Empresas Públicas de Medellín contrató una consultoría con el
objetode desarrollarel “programade saneamientodel Río y sus quebradas afluentes”, lo que
derivó en la necesidad de establecer un plan piloto para toda la cuenca del Río Aburra, que
estacomprendidaentre el municipiode Caldashastael municipio de Barbosa, estando en ese
intermedio otrosochomunicipiosmás,incluidolacapital de Antioquía. Derivado de este Plan
se estableció el objetivo de desarrollar cuatro grandes plantas de tratamiento, una en el
municipio de Itagüí, otra en el municipio de Bello, una Girardota y otra en Barbosa.
Fuente:Empresas Públicas de Medellín
En 1995 se iniciólaelaboraciónyel diseñode laplantaestaríaque ubicada en el municipio de
Itagüí, siendoestalaprimeraplantasecundariadel país,entrandoenoperaciónenel año 2000
con una capacidad de 1.8 m3/s, donde se trata aproximadamente el 20% de las aguas
residuales que se generan en el Área metropolitana del Valle de Aburrá, básicamente los
municipios de Itagüí, Envigado, Sabaneta, La Estrella y Caldas.
Es de anotarque esta plantade tratamientotambién llegan diariamente 550 m³ de lixiviados
del relleno sanitario Curva de Rodas, que se encuentra en la etapa de cierre y abandono.
Las características de la estructura y procesos de la Planta San Fernando grosso modo se
estructura de la siguiente forma: unas rejas que reciben los sólidos de mayor tamaño los
cuales son retirados automáticamente y dispuestas en contenedores para ser llevado al
respectivo relleno sanitario, seguidamente el agua continúa a la estación de bombeo
compuesto por bombas centrífugas de pozo seco que impulsa el líquido hasta tres

6. desarenadores, de donde pasa el agua con partículas orgánicas livianas a la sedimentación
primaria, donde los aceites y espumas son retirados y los sólidos pesados se van al fondo
donde son barridos y retirados por una tolva central. El sistema de tratamiento que se utiliza
enla plantaSan Fernandoesde lodosactivadoscompuestos por tres reactores biológicos, los
cualestienenunmecanismode soplado que permitelatransferencia de oxígeno, para que los
microorganismos puedan realizar su ejercicio de transformación. Finalmente, se realiza una
sedimentación final para retirar las partículas que hayan quedado después de estar en los
reactores y proceder a vertir el agua en el río Medellín.
Fuente: Aguas Nacionales
Con lapuestaenmarcha tanto de la PlantaSan Fernando desde el año 2000, ubicado en el sur
del Valle Aburrayla plantaubicadaenel municipiode Belloque entraráenfuncionamientoen
el 2016, se logrará en todo el recorrido del río aburra por la zona urbana un nivel de oxígeno
disuelto igual o superior a 5 mg/l, esto sólo se logra por la proyección de que la respectivas
plantas logren sanear un 80% la contaminación sobre la cuenca del río Aburrá.
Por lascaracterísticas de la ubicaciónde laPlantade Tratamientolacual estará circundada por
grandesconstruccionesurbanísticasy el espaciolimitadoque se tiene,se procedióaescogerel
método de tratamiento de lodos activados convencionales.
“Mediante este proyectose transportaránlasaguasresidualesde losmunicipiosde Medellín y
Bello hasta el sitio en donde recibirán tratamiento de tipo secundario, antes de ser
descargadasal río Medellín.Al reducirlacarga orgánica que recibe el río se logrará el objetivo
de calidaddel agua, establecido por la autoridad ambiental -Área Metropolitana del Valle de
Aburrá-, de elevar el contenido de oxígeno disuelto hasta un nivel mínimo de 5 mg/l en
promedio.Estopermitirálarecuperaciónde espaciosen las riberas que podrán ser dedicados
a la recreación sin contacto y a desarrollos urbanísticos y paisajísticos; disminuirán las
enfermedades de origen hídrico y se permitirá su uso en actividades industriales”. (Grupo
EPM, Aguas Nacionales)
La Planta de Bello por ser tres veces más grande que la planta de San Fernando que lleva en
funcionamientoya15 años es un poco más compleja, con respecto a las obras y procesos que
se llevarána cabo para el tratamientode las aguas residuales tal y como la explica E P.M. esta
estarácompuesto por“las rejas,losdesarenadoresconlosequipos asociados para la limpieza
y disposiciónde laarena,el bombeodel aguaresidualsintratar,lostanquesde sedimentación
primariay susequiposasociados,yla tuberías o canales que transportan el efluente primario
hasta el tratamiento secundario”, esto con respecto al tratamiento preliminar y primario del
que se compone esta obra, en relación al tratamiento secundario, reactores biológicos y
sedimentación“estacomprende tanto los reactores como la sedimentación final, el bombeo
Planta de Tratamiento San Fernando

7. de retorno de lodos, los sopladores y sus equipos asociados, y la entrega del agua residual
tratada al río Medellín”.
Por lagran cantidadde lodosse hace necesariolaesterilizaciónyrecuperaciónde energía, que
en palabras de Empresas Públicas de Medellín es necesario la consecución de obras para
“almacenamientode lodosestabilizados,el trasiegode loslodosestabilizadoshastael proceso
de deshidratación, así como la recuperación de energía a partir del biogás”, que permitirá
surtirdel 30% de la energíaque requiere laplanta, además, de la construcción de las obras de
control de olores.
Fuente: Aguas Nacionales
Segúnunmuestreodesarrollado por E.P.M. desde el año 2002 se ha establecido que hacia el
norte de la cuenca del río Aburra sobre la jurisdicción del municipio de Medellín las aguas
residuales municipales tienen las siguientes características:
“DBO5: 249 mg/l
Sólidos suspendidos: 245 mg/l
Nitrógeno total, NTK: 36 mg/l
Fósforo total: 7 mg/l” (Empresas Públicas de Medellín, 2015)
Teniéndoseencuentalasproyeccionesrealizadas para la planta de tratamiento ubicada en el
municipiode Bello,segúnEmpresasPúblicasde Medellín,2015, “el caudal de aguas residuales
(crudas,sininfiltraciónni fuentespropias) que se espera recolectar en el año 2020 es de 3,923
l/s, equivalentes a una población de 2,260,000 personas, lo cual resulta de asumir una
contribución promedio por persona de 150 l/d.”. Los siguientes son los parámetros y valores
de la Planta de Tratamiento de Bello.
Parámetro Valor
Caudal promedio de diseño - año 2020 5.0 m3/s
Diagrama de Flujo de la Planta de Aguas Residuales de Bello

8. Caudal máximo de diseño -año 2020 6.5 m3/s
Cargas contaminantes esperadas 123 t/d de Demanda Bioquímica de Oxígeno
(DBO5) (Ver pregunta 4), y 120 t/d de sólidos
suspendidos
Concentración de DBO5 en el agua sin tratar 284 mg/l
Concentración de sólidos suspendidos en el
agua sin tratar
277 mg/l
Población Equivalente (PE) 3,880,000 (1 PE= 31.7 g de DBO5/día)
Cantidad de biosólido esperado 310 t/d, al 28% de contenido de sólidos
Tipo de tratamiento Secundario, es decir con eficiencia de la
remoción de materia orgánica superior al
80%. Incluye sedimentación primaria, lodos
activados, espesamiento de lodos primarios
por gravedad, espesamiento de lodos
secundarios y deshidratación de lodos
estabilizados por centrífugas, estabilización
de lodos por medio de digestión anaeróbica,
y control de olores.
Pretratamiento Incluye rejas gruesas y rejas finas, y
desarenadores rectangulares aireados.
Biogás generado en la digestión de los lodos Será utilizado para la generación de energía
eléctrica por medio de motogeneradores
estacionarios. Esta energía será consumida
enla operación de la Planta, y corresponde a
un terciode la energíatotal consumida por la
Planta.
Fuente:Empresas Públicas de Medellín
Fuente:Empresas Públicas de Medellín
Teniendo en cuenta los valores anteriores, y dejando claro que el porcentaje de
descontaminación que tendrá la Planta de Bello será de un 80%, se evidencia que está por
encimade losolicitadoenlaresolución631 de 2015, por estolosporcentajescoincidenconlos
con la normaal momento de verternuevamente las aguas de las Plantas al Río Aburrá, lo que
Planta de Tratamiento del Municipio de Bello

9. generaque el estándar de la Planta de San Fernando sea superior a los exigidos por la norma
actual, sin olvidar que hace más de 15 años está en funcionamiento.

10. CONCLUSIONES
 A pesar de la puesta en marcha de la planta de tratamiento San Fernando
desde el año 2000 los niveles de contaminación del Río Aburrá en la zona norte
siguen siendo muy altos, lo que deja ver la necesidad de que sea construida la
planta de Bello para poder mantener unos estándares aceptables.
 Con la construcción de la Planta de Bello los vertimientos de más del 80% del
Valle de Aburrá estarán muy por encima de los estándares establecidos en la
resolución 631 de 2015.
 La ciudad de Medellín y el Valle de Aburrá a partir del año 2016 será un claro
referente de la descontaminación de ríos que surcan grandes centros urbanos.
 Para lograr la descontaminación de grandes cuerpos de agua es necesario que
la ciudad y su comunidad se proyecten para poderlo lograr ya que las
inversiones para este tipo de asuntos son muy altas.
 Las ciudades por lo general se estructuran en torno a grandes afluentes de
agua, lo que hace necesaria una clara planeación para mantener una relación
armónica con la respectiva cuenca hídrica.

11. BIBLIOGRAFÍA
Grupo EPM, Tratamiento de Aguas Residuales, Planta San Fernando. Enlace:
http://www.grupo-
epm.com/Portals/1/plegables/Aguas/p247%20Tratamiento%20de%20aguas%20residual
es%20planta%20San%20Fernando%20tratamiento%20de%20aguas%20residuales.pdf,
Consultado el 20 de noviembre de 2015.
_______, Programa de saneamiento del río Medellín y sus quebradas afluentes, segunda
etapa. Proyecto Planta de Tratamiento de Aguas Residuales Bello. Enlace
http://www.epm.com.co/site/portals/documentos/aguas/2012/Presentacion_PlantaBel
lo_Interceptor.pdf. Consultado el 22 de noviembre de 2015
Empresas Públicas de Medellín, Planta de tratamiento de aguas residuales Bello: alta
tecnología en un entorno ecológico. Enlace
http://www.epm.com.co/site/Home/Saladeprensa/Noticiasynovedades/Plantadetratam
ientodeaguasresidualesBello.aspx. Consultado el 20 de noviembre de 2015
_______, Descripción Del Proyecto Planta De Tratamiento De Aguas Residuales Bello. Enlace
http://www.epm.com.co/site/Portals/0/Institucional/perfil%20proyecto%20BID.pdf.
Consultado el 22 de noviembre de 2015.
AguasNacionales, Plantade tratamientode aguasresidualesBello.Enlace,http://www.grupo-
epm.com/aguasnacionales/es-co/inicio.aspx. Consultado el 24 de noviembre de 2015