1. EL MOTOR DE AGUA
EL SUEÑO ECOLÓGICO DE LA MOVILIDAD

2. Un motor de agua es un motor que supuestamente
obtendría su energía directamente del agua. Los
automóviles alimentados con agua han sido objeto de
numerosas patentes internacionales, artículos de
prensa de revistas populares de ciencia, cobertura de
noticias locales de televisión, y leyendas urbanas en
Internet. Se ha demostrado que las pretensiones de
creación de un motor alimentado con agua (al menos
hasta 2010) son incorrectas, y algunas se vincularon
con estafas a inversionistas.
MOTORES DE AGUA

3. MOTORES DE AGUA
Generalmente se declara que
estos motores producirían
combustible internamente a
partir del agua sin otra entrada
de energía, o que son híbridos
que obtendrían la energía a
partir del agua y de otra fuente
convencional (como la
gasolina).
Este artículo se centra en los
vehículos que pretenden
extraer la energía potencial
química directamente del agua.

4. El agua es hidrógeno totalmente oxidado. El hidrógeno es
en sí una sustancia inflamable de gran energía, pero su
energía útil se libera cuando se genera el agua: el agua no
se puede quemar.
El proceso de electrólisis, analizado más adelante, podría
dividir el agua en hidrógeno y oxígeno, pero se necesita
más energía para desarmar una molécula de agua que la
energía que se libera cuando el hidrógeno se oxida al
formar agua. De hecho, al convertir agua en hidrógeno
(para luego quemarlo) se perdería gran parte de la energía,
porque en las conversiones siempre se produce calor.
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5. Para mover un automóvil con hidrógeno proveniente del
agua, se utiliza electricidad para generar hidrógeno
mediante electrólisis. El hidrógeno resultante es entonces
quemado en el motor del automóvil o bien mezclado con el
oxígeno para producir agua mediante una pila de
combustible. El automóvil en última instancia recibe su
energía de la electricidad, que puede venir de la red
eléctrica o de una fuente de energía alternativa como la
energía solar fotovoltaica; el hidrógeno actúa simplemente
como un portador de energía.
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6. Los defensores de los automóviles alimentados con agua
señalan la abundancia y bajo costo del agua; sin embargo,
el agua es un compuesto químico abundante debido en
parte a que tiene vínculos muy estables que resisten a la
mayoría de las reacciones. El agua ni siquiera se quema en
oxígeno, aunque sí puede quemarse usando flúor como
aceptador de electrones. Sin embargo, como el flúor es tan
reactivo, la mayor parte se ha convertido en fluoruro, y
convertirlo nuevamente en flúor también requeriría
energía. Para que el agua participara en una reacción que
liberara energía, se deberían añadir compuestos de alta
energía.
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7. Por ejemplo, es posible generar acetileno combustible si al
agua se le agrega carburo de calcio. Sin embargo, en ese
caso el combustible no sería el agua sino el carburo de
calcio, un material de alta energía. En condiciones
ordinarias en la Tierra, no se puede extraer energía química
del agua por sí sola. (En teoría es posible extraer energía
nuclear por fusión del agua, pero las plantas de fusión
nuclear en cualquier escala siguen siendo imprácticas, y
hasta ahora nadie ha dicho que su automóvil
presuntamente «de agua» sea alimentado por fusión
nuclear).
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8. Muchos automóviles supuestamente alimentados con
agua obtienen hidrógeno o una mezcla de hidrógeno
y oxígeno (a veces llamados oxihidrógeno, HHO o gas
de Brown) mediante la electrólisis del agua, un
proceso que debe ser alimentado con electricidad.
Luego el hidrógeno o el oxihidrógeno se queman,
proveyéndole energía al automóvil y también
proporcionando supuestamente la energía suficiente
para electrolizar más agua.
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9. En otras palabras, estos sistemas empiezan y terminan en
el mismo estado termodinámico, y por lo tanto son
máquinas de movimiento perpetuo, que violarían la
primera ley de la termodinámica.
Por otra parte, si el hidrógeno se quema en condiciones
reales, la eficacia queda limitada por la segunda ley de la
termodinámica y es probable que sea de un 20%
aproximadamente. Por lo tanto, se requiere más energía
para hacer funcionar las células de electrólisis que la que se
puede extraer de la combustión de la mezcla resultante de
hidrógeno y oxígeno.
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10. MOTORES DE AGUA
En junio de 2008, la
compañía japonesa
Genepax presentó un
automóvil que, según
alega, funciona sólo con
agua y aire. Muchos medios
lo han apodado «el
automóvil de agua». La
empresa dice que «no
puede revelar la parte
central de esta invención»

11. El hidrógeno se mezclaría entonces con oxígeno del aire,
generando oxihidrógeno (HHO), que se utiliza entonces
para generar energía para mover el automóvil. Esto ha
llevado a especular que en el proceso se consume el
hidruro de metal y que finalmente éste sería la fuente de
energía del automóvil, haciendo que el automóvil sea un
«vehículo a hidruro», en lugar de un «vehículo de agua»
como afirmaba. En el sitio Web de la empresa explican la
fuente de energía sólo con las palabras «reacción química».
La revista de ciencia y tecnología Mecánica Popular ha
descrito a las afirmaciones de Genepax como «basura».
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