Trabajo de Investigación

1. Practicas símbolicas
Erika Skov
Al sábado el tianguis cultural del Chopo es un lugar ideal para observar estilos juveniles. Aquí
jóvenes vienen para vender o comprar mercancía, escuchar música o simplemente pasar el
rato con sus amigos. El tianguis del Chopo es un espacio significativo de reunión para las
diferentes culturas juveniles subalternas donde pueden cultivar su identidad colectiva afuera
de una cultura hegemónica. En este contexto exponen su estilo juvenil a través de las
organizaciones activas de objetos, actividades y valores. Mi enfoque en este artículo son las
actividades o practicas simbólicas que son performances y actividades focales que forman parte
de una producción cultural.
El concepto de culturas juveniles es según Carles Pampols Feixa “la manera en que las
experiencias sociales de los jóvenes son expresadas colectivamente mediante la construcción de
estilos de vidas distintivos (...)” (Feixa 1997:73). Empíricamente esas expresiones se pueden
observar como estilos juveniles, que Feixa define como “manifestaciones simbólicas de las
culturas juveniles, expresada en un conjunto más o menos coherente de elementos materiales y
inmateriales que los jóvenes consideran representativos de su identidad como grupo” (ibid.:81).
Esos son estilos espectaculares, es decir que son fáciles de destacar primeramente porque la
performance visible es importante por la construcción del estilo y en segundo lugar tienen una
categoría definida, conocida por los medios y con una existencia y trayectoria histórica concreta
(ibid.:74,76).
Caminando por el tianguis cultural del Chopo se realiza que los actores que vienen constituyen una
amplia variedad de estilos juveniles (punks, hippies, metaleros, rastas etc.) que interactúan en la
microcultura del mercado. Sin embargo el tianguis se ha cambiado con los años hacia una
comercialización de manera más popular. Significa que los estilos subalternos se mezclan con
visitantes y vendedores que a observarlos no pertenecen a un estilo definido. Pero los estilos
juveniles espectaculares se pueden ubicar fácilmente por su estética, música, lenguaje, productos
culturales y practicas culturales que presentan en la escena pública.

2. El abordaje de Feixa, de analizar estos elementos materiales e inmateriales como un conjunto de
símbolos que dan sentido y constancia a la identidad del grupo juvenil tiene inspiración de la clásica
antropología simbólica. Uno de los autores principales en el campo, Clifford Geertz, explica como
cultura es una red de significados o símbolos, el antropólogo o el sociólogo puede observar e
interpretar para analizar la cultura. Según Geertz, símbolos son expresiones comprimidos de lo que
da significado a la gente en su vida. En relación con los estilos juveniles los símbolos construyen y
dan significado a la identidad. Los símbolos se expresan principalmente en el público y pueden ser
iconos, palabras o acciones (Geertz 1993). Con mi observación al tianguis cultural del Chopo me
enfoque en analizar las acciones simbólicas o prácticas simbólicas.
Las prácticas simbólicas son importantes para la producción cultural y la construcción identitaria
como grupo. Un ejemplo de una producción cultural es la producción de artesanía que se vende al
tianguis porque cada producción es parte de marcar un estilo identitario. Como por ejemplo los
hippies que venden artesanía hecho de materiales ecológicos y los punks que hacen y venden
figuras hecho de latas. Cada de esas actividades tienen una función interna como externa. El
objetivo interno con la actividad es marcar la pertenencia al grupo y refirmar las fronteras con otros
grupos. El objetivo externo es “promover el diálogo con otras instancias sociales y juveniles”
(Feixa 1997:86). Por ejemplo con la producción de la artesanía de los hippies y los punks no solo
marcan la pertenencia de un estilo juvenil con el conjunto de otros símbolos identitarios, también
crean la posibilidad de intercambiar con otras culturas juveniles.
La interacción a través de culturas juveniles también es importante para definir los contrastes y las
fronteras entre los grupos así que la función externa de la producción cultural reafirma y refuerza la
parte interna del grupo. Por eso la interacción al tianguis tiene un papel esencial para la
construcción identitaria y viene en diferentes formas como venta, trueque y dialogo. Durante
nuestra observación al tianguis cultural del Chopo también hicimos una observación participante
participando a un taller de grabado. El taller de una producción cultural invita a gente externa del
grupo para compartir en la práctica cultura.
Otro modo en que las diferentes culturas juveniles intercambian es a través del concierto en la
escena grande del tianguis. Este es un espacio donde todo los estilos juveniles participan en misma
actividad pero todavía distinguiéndose con su estética diferente y en su practica simbólica

3. particular. Por ejemplo en el consumo de intoxicantes: observé a punks moneando en contraste con
hippies fumando mota. Aunque si las diferentes culturas juveniles comparten el espacio en frente de
la escena y de allí escuchan la misma música, la práctica de escuchar a la música particular de la
cultura juvenil es una práctica simbólica importante. Caminando a través del tianguis se nota como
cambia el estilo de música desde el reggae donde se ubican los rastas, punk hardcore, el rock y el
metal.
También el cuidar de la estética del estilo observé como una practica simbólica. Como mencionado
interioramente la estética es un factor esencial para el joven para ser reconocido como su propio
grupo de cultura juvenil. El cabello es una parte importante de la estética y por los punks como para
los rastas el mantenimiento del cabello forma parte de una practica diaria que no solo se realiza en
el espacio privado si no en el público. Al tianguis observé a rastas haciendo dreadlocks y punks
arreglando su cresta.
El conjunto de todas esas prácticas simbólicas que se observa al tianguis cultural del Chopo forman
parte de una performance para espectadores (otras instancias sociales y juveniles) para ser
reconocidos por su propio estilo juvenil específico.