1. Francisco Varela
(1945-2001)
 Licenciatura en Filosofía, Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile.
 Biólogo, Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile. (1967)
 Doctorado en Biología en la Universidad de Harvard.
 Estudia la fenomenología europea: Husserl, Heidegger y Merleau Ponty Como
también a Thomas Kuhn. Esto lo lleva a convertirse en uno de los maestros de la
epistemología experimental del siglo XX.
 En 1973 emigra a Estados Unidos y trabajó en la Universidad de Nueva York. Volvió
temporalmente a Chile entre 1980 y 1985, para luego marcharse a Europa, al
Instituto Max Planck, en Alemania. Finalmente se radica en Francia.
 Investiga las bases biológicas del conocimiento y el lenguaje, las características de
la vida, realizó aportes a la comprensión de la epilepsia y del sistema inmunológico y
exploró las fronteras de la neurociencia y la psicología cognitiva.
 Su adhesión a la filosofía budista lo llevó a estudiar la relación entre el pensamiento
oriental y los métodos científicos de Occidente. Por esta misma motivación se dedicó
a investigar los fundamentos biológicos de la conciencia.
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2. Francisco Varela
(1945-2001)
 Publicaciones de Francisco Varela:
 De Máquinas y Seres Vivos: Una teoría sobre la organización biológica. 1973
 El árbol del conocimiento, en coautoría con Humberto Maturana. 1985
 Conocer: Las ciencias Cognitivas, tendencias y perspectivas. 1988
 La Mente Encarnada: Ciencia Cognitiva y Experiencia Humana. 1992
 Ética y Acción. 1996.
 Un puente para dos miradas. Conversaciones con el Dalai Lama sobre las
ciencias de la mente. 1997
 Dormir, Soñar, Morir. Nuevas conversaciones con el Dalai Lama. Editorial
Dolmen, Santiago de Chile, 1999
 El Fenómeno de la Vida. Editorial Dolmen, Santiago de Chile. 2000.
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3. Francisco Varela
 CTC: Ciencias y Tecnologías de la Cognición. 40 años. Híbrido. Disciplinas
que aportan:
 Inteligencia Artificial
 Neurociencias
 Lingüística
 Psicología Cognitiva
 Epistemología
 Etapas de la CTC
 Los símbolos: el paradigma congnitivista
 La emergencia: una alternativa ante la manipulación de los símbolos
 La enacción: Una alternativa ante la representación
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4. Francisco Varela
Los símbolos: el paradigma cognitivista (símbolos y reglas
secuenciales)
 “El cerebro procesa información del mundo exterior”
 ¿Qué es la cognición?
 Procesamiento de información: manipulación de símbolos basados en reglas
 ¿Cómo funciona?
 A través de cualquier dispositivo que pueda representar y manipular elementos físicos
discretos: los símbolos. El sistema interactúa solo con la forma de los símbolos (sus
atributos físicos) no su significado.
 ¿Cómo saber que un sistema cognitivo funciona adecuadamente?
 Cuando los símbolos representan apropiadamente un aspecto del mundo real, y el
procesamiento de la información conduce a una feliz solución del problema planteado
al sistema.
 Inteligencia Artificial / Ciencias Cognitivas / Neurobiología
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5. Francisco Varela
 La sala China
 Supongamos que una persona que no sabe chino se encerrase en una habitación.
En la sala tiene una serie de símbolos chinos sobre hojas de papel en distintas cajas.
A la persona se le escriben una serie de preguntas escritas en chino que se le hacen
llegar a través de una ventana. Nuestra intención es, naturalmente, que esta persona
responda a nuestras preguntas escribiéndonos una respuesta en perfecto chino.
¿Pero como? Si esa persona no sabe chino lo único que podremos obtener de ella
será una serie de símbolos sin el menor sentido. Bueno, habíamos olvidado un
elemento más que esta persona tiene a mano: Un libro de instrucciones. En éste se
le especifica (en castellano naturalmente) una serie de reglas que le permiten
combinar símbolos en respuesta a otra cadena de símbolos que se especifique como
entrada (la pregunta). Las reglas son del tipo “ante un símbolo de la primera caja con
un símbolo de la segunda respóndase con la unión de tres símbolos de la cuarta,
sexta y segunda caja”. Es muy importante resaltar que en las instrucciones no se
hace ninguna mención al significado de los símbolos sino solo a la forma de
combinarlos. Tampoco se hace ninguna restricción en cuanto a la longitud de las
reglas ni del libro de reglas. El libro podría muy bien ser una enciclopedia de 2000
tomos y cada regla ocupar medio tomo, y no por ello cambiaría el planteamiento del
problema. Finalmente supongamos que el libro de reglas está tan bien hecho que las
respuestas resultan ser perfectas en chino.
 La pregunta es: ¿La persona ‘sabe’ chino?
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6. Francisco Varela
 La emergencia: una alternativa ante la manipulación de los
símbolos (conexionismo)
 Limitaciones del modelo anterior:
 Insuficiencia del modelo secuencia frente a gran cantidad de información en
paralelo
 El procesamiento simbólico no está localizado, la operación es distribuida
 ¿Qué es la cognición?
 La emergencia de estados globales en una red de componentes simples.
 ¿Cómo funciona?
 A través de reglas locales que gobiernan las operaciones individuales y de
reglas de cambio que gobiernan la conexión entre los elementos (denominado
por la cibernética como autoorganización hoy propiedad emergente o sistema complejo )
 ¿Cómo saber si un sistema cognitivo funciona adecuadamente?
 Cuando vemos que las propiedades emergentes se corresponden con una
aptitud cognitiva específica: una solución feliz para la tarea requerida.
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7. Francisco Varela
 La enacción: Una alternativa ante la representación
 Crítica a modelos anteriores: falta de sentido común a la definición de cognición
como representación, incompleto.
 ¿Qué es la cognición?
 Acción efectiva: historia del acoplamiento estructural que enactúa (hace emerger
un mundo)
 ¿Cómo funciona?
 A través de una red de elementos interconectados capaces de cambios
estructurales durante una historia ininterrumpida.
 ¿Cómo saber si un sistema cognitivo funciona adecuadamente?
 Cuando se transforma en parte de un mundo de significación preexistente (como
en los vástagos de toda especie) o configura uno nuevo ( como ocurre en la
historia de la evolución)
Hay una actividad circular entre conocedor y conocido, inseparable
Cuerpo-lenguaje-historia-mundo, son inseparables.
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8. Francisco Varela
 Ejemplo de Enaccíon:
 ¿Qué es primero: el huevo (subjetivismo) o la gallina (objetivismo)?
 Posición de la gallina:
 El mundo exterior tiene leyes fijas y precede la imagen que arroja sobre el sistema
cognitivo, cuya tarea consiste en aprehenderlo apropiadamente (ya sea a través de
símbolos o estados globales)
 Posición del huevo:
 El sistema cognitivo crea su propio mundo y su aparente solidez solo refleja las leyes
internas del organismo.
LA POSICIÓN ENACTIVA PROPONE UN CAMINO INTERMEDIO:
El huevo y la gallina se definen mutuamente,
son correlativos, se codeterminan
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