1. Raíces del enfoque del comportamiento
Desde los inicios de la sociedad industrial moderna, se hizo evidente que la
productividad y el desempeño de la organizaciones dependen también del
comportamiento de las personas, no sólo de la eficiencia de los sistemas técnicos.
Por ello, al mismo tiempo que se consolidaba el enfoque técnico que surgió con
Taylor y Ford, el enfoque del comportamiento de los humanistas ganaba espacio en
la teoría y la practica de la administración.
El enfoque moderno del comportamiento comprende dos temas básicos de estudio:
1. Las características que diferencian a una persona de otra.
2. El comportamiento colectivo de las personas: como integrantes de grupos,
organizaciones y la sociedad.
Al conjunto de conocimientos sobre esos dos temas se le llama comportamiento
organizacional.
2. La corriente de los autores que se centran en las personas y en su bienestar tiene antecedentes
muy antiguos. Esa corriente cobró mucha fuerza durante la Revolución Industrial.
Son cinco las tendencias principales que integran esa corriente:
1. Acción práctica de los sindicatos, creados manifiestamente para defender los derechos de
los trabajadores y mejorar las condiciones de trabajo.
2. Las experiencias humanistas, como las del doctrinario utopista Robert Owen y de la
Fundición Soho, descritas en el capítulo 2.
3. El marxismo, que propuso nada más ni nada menos que la expropiación y la
colectivización de todos los bienes para acabar con las desigualdades entre ricos y pobres y
lograr así una sociedad más justa.
4. La doctrina social de la Iglesia, cuyo marco inicial es la encíclica de 1891
Rernm Novanttn, de! papa León XIII, esta Aboga por que los trabajadores
cumplan sus deberes y eviten la violencia
5. El pensamiento humanista en la escuela clásica. Los humanistas se preocupaban
por la condición de las personas en el ambiente de trabajo y manifestaron tal
preocupación en sus obras.
3. Las personas cooperan con el objetivo de la empresa, que es un sistema de
actividades o fuerzas de dos o más personas coordinadas en forma consciente. La
cooperación se logra cuando existe un equilibrio entre los beneficios que la
organización ofrece al individuo y el esfuerzo que éste realiza para ella. Por lo
tanto, la cooperación no es sólo producto de la creencia en e! propósito moral de la
compañía, sino principalmente de la percepción de la compatibilidad entre el
esfuerzo y la recompensa. Barnard también analizó el papel de los grupos
informales que, en su opinión, ""aceptaban" el funcionamiento organizacional.
4. Otra contribucion importante para entender el comportamiento de las personas en el
trabajo fue la de la entonces nueva ciencia de la psicología, que surgió en la
transición hacia el siglo xx.
La psicología industrial se centró en un inicio en el desarrollo de pruebas para la
selección y colocación de personal. Durante la Primera Guerra Mundial, el ejército
estadounidense usó esas pruebas para la clasificación y asignación de personal
5. Kurt Lewin se le considera el padre de la dinámica de grupo. Sus estudios pioneros,
realizados al final de la década de 1930, tuvieron un profundo impacto sobre la
teoría y la práctica de la administración. En esos estudios, se formaron grupos de
estudiantes de 10 años de edad. Cada grupo fue sometido a tres tipos de liderazgo:
autoritario, democrático y liberal (laissez-faire: dejar hacer). El líder autoritario no
permitía ninguna participación de los niños en las decisiones y era muy directivo.
El líder democrático alentaba la participación y el debate; procuraba ser objetivo en
la crítica y en el elogio y se mostraba como un integrante más del grupo. El líder
liberal les daba total autonomía. Algunas conclusiones de ese estudio son
incuestionables; otras siguen siendo polémicas. Una de las primeras es el hecho de
que los niños preferían al líder democrático. Sin embargo, uno de los niños, cuyo
padre era militar, declaró tener preferencia por el líder autoritario.
Desafortunadamente, el estudio no analizó a profundidad los efectos de! estilo de
liderazgo sobre el desempeño del grupo.
6. Además de los cuatro antecedentes que se analizaron en la sección anterior, uno de
los acontecimientos más importantes en la historia del enfoque del comportamiento
en la administración es el llamado experimento Hawthorne, que reveló la
importancia del grupo sobre el desempeño de los individuos y dio lugar a los
estudios sistemáticos sobre la organización informal El experimento se llevó a cabo
de 1927 a 1933 y formó parte de un programa más amplio, orientado por el
profesor Elton Mayo, de Harvard, que duró hasta 1947. De ese experimento nació
la llamada escuela de relaciones humanas, porque demostró que entre los factores
más importantes para el desempeño individual se encuentran las relaciones con los
colegas y los administradores.
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9. La nueva concepción propuesta por Mayo y sus colaboradores
ejerció un efecto importante en el sentido de modificar las
concepciones respecto de las organizaciones, los trabajadores y el
papel de los administradores. Rápidamente, a partir de la década de
1930, la idea de las relaciones humanas penetró en la educación
formal e informal
10. De los antecedentes históricos
que se han estudiado hasta
este punto surgieron los dos
temas principales del estudio
moderno del comportamiento
organizacional: el estudio de
las características individuales
y el estudio del
comportamiento colectivo
11. El estudio sistemático de las características individuales nació a finales del siglo xix
en Alemania, cuando se realizaron los primeros estudios de psicología experimental.
Hugo Munsterberg participó en dos grupos que llevaron a cabo esas investigaciones
y fundó la psicología industrial en Estados Unidos. Más tarde, los estudios
sobre la personalidad le dieron un gran impulso a ese campo.
Las características individuales enfocadas en los estudios del comportamiento
aplicados a la administración son principalmente las siguientes:
• Rasgos de comportamiento o de personalidad que definen las preferencias
o temperamentos, los cuales influyen en el desempeño en el trabajo, el estilo
de trabajar en grupo, la percepción de la realidad y el estilo de resolver
problemas y tomar decisiones.
Actitudes, que determinan reacciones favorables o desfavorables en relación
con el propio individuo y la realidad, y que influyen en los intereses y las
motivaciones, lo que contribuye a definir el nivel de esfuerzo y desempeño
de los individuos y de los grupos.
Competencias, o aptitudes y habilidades, que conforman el sistema de
fuerzas que definen las elecciones profesionales y el nivel de desempeño de
los individuos y de los grupos. El liderazgo, la inteligencia, los mecanismos
de aprendizaje y la resolución de problemas son ejemplos de aptitudes que
interesan a los estudios del comportamiento aplicados a la administración.
Sentimientos y emociones. Esta área del comportamiento organizacional
cobró un gran impulso a finales del siglo xx, cuando se popularizó la idea
de inteligencia emocional.
12. El estudio del comportamiento de las personas como integrantes de grupos es un
tema que abarca todas las formas de comportamiento colectivo, desde la dinámica
de los pequeños grupos hasta los grandes aglomerados humanos, las masas y las
multitudes. Algunos aspectos del comportamiento colectivo que interesan a los
estudiosos y practicantes de la administración. Que son:
1-Dinamica de los grupos :grupos son conjuntos de personas que se forman de manera
espontánea (grupos informales) o por decisión de la organización (grupos formales).
2-Cultura organizacional: organizacional abarca las normas informales de conducta, los
hábitos, creencias, valores y preconceptos, ceremonias y rituales, símbolos y otros
Comportamientos.
3-Sentimientos y clima y organización: Las percepciones y los sentimientos con
respecto a la realidad objetiva de la organización
pueden clasificarse en tres grandes categorías: satisfacción, insatisfacción
e indiferencia
4-La empresa como sistema: Resumiendo el enfoque del comportamiento, debe
verse a la empresa como sistema social (o informal) compuesto principalmente
por personas, sentimientos, intereses y motivaciones. Una conocida ilustración
muestra el sistema social como la parteoculta de un iceberg, mucho mayor que la
parte visible
