Colombia se encuentra en el noroeste de Sudamérica, limitando con Panamá, Venezuela, Brasil, Perú, Ecuador y el Océano Pacífico y el Mar Caribe. El país tiene una superficie de 1.141.748 km2 y una población de alrededor de 45 millones de habitantes. Colombia tiene una economía diversificada basada históricamente en el café, la minería y la agricultura, pero ahora también incluye la industria y el comercio.

1. INTRODUCCION<br />Colombia (República)<br />Ubicada al noroeste de Sudamérica.<br />Limites:<br />Al norte: Panamá, mar Caribe<br />Al Este: Venezuela, Brasil<br />Al sur: Perú, Ecuador <br />Al Oeste: el océano pacífico<br />Único país con costas tanto en el océano Atlántico como en el océano Pacífico. <br /> Por sus islas San Andrés, Providencia y Santa Catalina, limita además con <br />-Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Jamaica, Haití y República Dominicana. El país tiene 1.141.748 km² de superficie continental. La capital es Santafé de Bogotá, cuya ciudad es la más grande y populosa.<br />2- TERRITORIO Y RECURSOS<br />El elemento topográfico mas característico de Colombia es la cordillera de los Andes, situada en la parte central y occidental del país, que se extiende de norte a sur a través de casi toda su superficie.<br />Relieve e Hidrografía<br />Conformación de los Andes por tres cadenas montañosas:<br /> Cordillera Oriental <br />Cordillera Central<br />Cordillera Occidental.<br />Dentro de la cordillera Central se encuentran varios picos volcánicos, que se alzan en el Parque nacional de Los Nevados. El nivel de la vegetación se extiende hasta los 3.050 m de altitud. Esta desciende a cerca de 240 km del mar Caribe formando zonas y de bosque húmedo tropical.<br />Al este de la cordillera Oriental, donde despunta la elevada sierra Nevada del Cocuy, se encuentran vastas extensiones de tierras bajas de clima tórrido. La parte norte de la región, de mayor extensión, está formada por enormes planicies conocidas como Los Llanos, y está atravesada por los ríos Arauca, Meta y Guaviare.<br />Entre las cordilleras se encuentran altiplanicies, como el altiplano Cundiboyacense, en su mayor parte a más de 2.400 m de altitud, y fértiles valles drenados por los principales ríos del país. <br />Río Magdalena: discurre hacia el norte entre las cordilleras Oriental y Central, desemboca en el mar Caribe y su curso es aproximadamente de 1.540 km.<br />Río Cauca: fluye hacia el norte entre la cordillera Central y Occidental.<br />Río Atrato: este corre al oeste de la cordillera Occidental, cruzando la selva húmeda del pacifico y por ultimo desemboca en el golfo de Urabà.<br />El Putumayo y el Caquetá discurren por el sureste del país y desembocan en el Amazonas.<br />La línea de costa de Colombia abarca 3.208 km, de los que más de 1.600 km se extienden a lo largo del Caribe.<br />Clima<br />Colombia se localiza completamente dentro de la zona tórrida (o cálida). Entre los 455 m y los 2.285 m de altitud el clima es subtropical y desde los 2.285 hasta los 3.050 es templado; no obstante, las ciudades situadas por encima de los 1.800 m de altitud son consideradas frías. A más de 3.050 m empieza a ser dominante el páramo.<br />No hay estaciones y el clima de cada región se mantiene relativamente estable durante todo el año, en Bogotá la cantidad de lluvia anual recogida es de 1.060 mm y en Barranquilla de 800 milímetros. Y en las vertientes de la cordillera Oriental prevalece el clima seco.<br />Recursos Naturales<br />Son variados y extensos se destacan reservas carboníferas, yacimientos petroleros y gas natural. Además de ser el primer productor de esmeraldas también ocupa un lugar importante la producción de <br />Oro, plata, hierro, sal, platino, y uranio <br />FLORA Y FAUNA<br />A lo largo de la costa del Caribe crecen manglares y cocoteros. Los pisos de vegetación presentan numerosos bosques en los que se encuentran arboles comercialmente aprovechables como:<br />como caoba, palosanto, roble, nogal, cedro, pino y algunas variedades de bálsamo<br />y plantas tropicales como: hule (caucho), chicle, quina, vainilla, zarzaparrilla, jengibre, goma de copal, ipecacuana, haba tonca y frijol castor.<br />Animales salvajes:<br />Mamíferos: jaguar, puma, tapir, pecarí, oso hormiguero, cariacú, oso melero, armadillo, mono chucuto o uacarì.<br />En las regiones tropicales habitan muchas variedades de serpientes, y entre las aves más destacadas podemos mencionar:<br />el cóndor, buitre, tucán, perico, paujil, cigüeña, tente y colibrí.<br />TEMAS MEDIOAMBIENTALES<br />Las vastas pluvisilvas de Colombia, que cubren el 53,3% del país, figuran entre las de mayor biodiversidad del mundo. Se piensa que Colombia alberga cerca del 10% de la fauna y flora, el país lidera el planeta con sus 1.700 especies diferentes de aves. La región de El Chocó es una de las zonas más ricas del planeta por su diversidad botánica. Las zonas geográficas críticas son la región Caribe, el piedemonte amazónico y la zona andina. <br />Colombia preserva el 31,7% (2007) de su territorio como espacios protegidos.<br />Algunos parques nacionales naturales:<br />el Amacayacu, Cordillera de los Picachos, Los Nevados, Malpelo, Tamá o Nukak.<br />El uso de diversos implementos contaminantes e inapropiados para el ambiente han contribuido a la degradación del suelo, por tal motivo Colombia ha ratificado múltiples tratados internacionales referidos a:<br />desarrollo sostenible, cambio climático, especies en peligro de extinción, conservación de la vida marina y gestión forestal.<br />3-POBLACIÒN<br />La población colombiana es el resultado de la mezcla entre los españoles y europeos que conquistaron y colonizaron el territorio desde el siglo XVI hasta el XIX.<br />La mayor parte de la población del país, que reside en las vertientes de las cordilleras y los altiplanos, es mestiza. En la costa caribeña dominan mestizos y mulatos, y en la costa Pacífica destacan los mulatos y zambos.<br />CARACTERÌSTICAS DE LA POBLACIÒN<br />La población estimada para 2008 era de 45.013.674 habitantes. Más del 77% habita en áreas urbanas. Uno de los principales núcleos de población es el altiplano cundiboyacense de la cordillera Oriental, denominado sabana de Bogotá, donde se ubica la capital de la república.<br />LENGUAS OFICIALES Y HABLADAS<br />El idioma oficial es el español. Se hablan más de 70 dialectos indígenas.<br />RELIGIÒN <br />Cerca del 95% de los colombianos son católicos. Existen pequeñas minorías de protestantes, judíos y otras religiones.<br />DIVISIONES ADMINISTRATIVAS Y PRINCIPALES CIUDADES<br />Departamentos de Colombia, 32:<br />Amazonas, Antioquia, Arauca, Atlántico, Bolívar, Boyacá, Caldas, Caquetá, Casanare, Cauca, Cesar, Chocó, Córdoba, Cundinamarca, Guainía, Guaviare, Huila, La Guajira, Magdalena, Meta, Nariño, Norte de Santander, Putumayo, Quindío, Risaralda, San Andrés y Providencia, Santander, Sucre, Tolima, Valle del Cauca, Vaupés y Vichada. <br />La capital y ciudad más grande es Santafé de Bogotá, En Santafé de Bogotá, Cali y Barranquilla se ubican los principales aeropuertos internacionales del país. Bucaramanga es el centro industrial y comercial de la zona nororiental del país.<br />Conflictos Limítrofes<br />Colombia y Nicaragua mantienen un conflicto limítrofe sobre múltiples islas que pertenecen al departamento de San Andrés y Providencia. El 24 de marzo de 1928 se firmó el Tratado Esguerra-Bárcenas, ratificado por ambas naciones en 1930, en el cual se reconoce la soberanía nicaragüense sobre la costa de los Mosquitos y las islas Mangle Grande y Mangle Chico, así como la soberanía colombiana sobre el archipiélago de San Andrés. <br />Colombia y Venezuela mantienen otro conflicto por la definición de los límites marítimos entre ambos países, teniendo como punto de referencia un conjunto de rocas denominado Los Monjes, Colombia reconoció en 1952 la propiedad venezolana sobre dichas rocas, pero no se delimitaron las áreas marinas correspondientes a cada país. Colombia acogió en un principio la fórmula de una línea media o equidistante a partir de dichas rocas para definir las áreas marítimas que corresponderían a cada país. <br />EDUCACIÒN Y CULTURA<br />La educación en Colombia está muy avanzada. La enseñanza básica primaria (5 años) y secundaria (4 años) comprende un periodo de nueve años. Otros entes autorizados para dirigir instituciones educativas son<br />Iglesias, padres de familia, inversionistas privados.<br />El 78% de los alumnos matriculados estudia en instituciones públicas. En 2002 había 65.421 establecimientos educativos y 422.282 docentes. En 2002 existían 321 instituciones de educación superior: 106 se ubicaban en Bogotá D.C., 47 en Antioquia, 36 en Valle, 17 en Santander y 14 en Atlántico.<br />Cultura<br />En Colombia hay diversas regiones culturales, en las cuales hay influencias:<br />Indígena, negroide, europea con una preferencia sobre la española.<br />Hacia la zona de las sabanas del oriente se viene cambiando la cultura llanera sobre:<br />Su vestir, la vivienda, comida, etiqueta, religión y en general sus costumbres, se puede notar la diferencia con el transcurso de los años.<br />Se destacan grandes personajes en el país, como:<br />José Asunción Silva, Rafael Pombo, José Eusebio Caro, Gregorio Gutiérrez González, José Eustasio Rivera, Luis Carlos López, Porfirio Barba, León de Greiff, Guillermo Valencia, Jorge Rojas, Eduardo Carranza, Baldomero Sanín Cano, Pedro Gómez Valderrama y Germán Arciniegas.<br />Escritores mas sobresalientes:<br />Jorge Isaacs: novelista del siglo XIX <br />Àlvaro mutis: novelista y poeta del siglo XX, además ganador del premio príncipe de Asturias de las letra de 1997<br />Gabriel García Márquez: recibió premio nobel en 1982.<br />Principales museos:<br />Museo Nacional, Museo Nacional de Arqueología y el famoso Museo del Oro este ultimo exhibe una colección de objetos prehispánicos muy importantes hechos en oro, creado por las diferentes culturas indígenas.<br />ECONOMIA<br />Colombia ha sido un país básicamente agrario durante varias décadas. Su economía dependía tradicionalmente del café, cerca del 22% de la población se dedica aun a la agricultura y los cultivos mas sobresalientes son:<br />Café, banano, algodón, arroz, caña de azúcar, maíz, papa, sorgo, plátano y flores.<br />Adema de esto también aumento la extracción de petróleo, el carbón y el oro.<br />AGRICULTURA Y GANADERÌA<br />Colombia cuenta con valles bajos y fértiles estos son dedicados a la ganadería y la agroindustria; además sus laderas montañosas son utilizadas para cultivos de un tamaño mediano, y por ultimo cuenta también con altiplanos fríos utilizados para la agricultura y el pastoreo. <br />En el país el café es el cultivo principal. Después de Brasil nuestro país es el segundo productor de café y el primero en la producción de café suave, este se cultiva entre los 900 m y los 1.800 m de altitud. En casi un millón de hectáreas hay mas de 150.000 cultivos de café.<br />También se cultivan plantas que producen:<br />Pita, henequén y cáñamo, estas utilizadas para la fabricación de cuerdas y costales.<br />SILVICULTURA Y PESCA<br />Nuestra área forestal se localiza principalmente en la Amazonia Colombiana. La producción anual de madera es de 12 millones de m³, y la mayor parte se utiliza:<br />En la industria, la combustión, el mobiliario entre otros sectores económicos.<br />En las múltiples aguas de Colombia los peces que mas se destacan son:<br />La trucha, tarpón, pez vela, blanquillo, jaiba, mojarra y atún.<br />MINERÌA<br />Los principales productos minerales son el petróleo y el oro. También se extraen considerables cantidades de otros minerales como lo son:<br />Plata, esmeraldas, platino, cobre, níquel, gas natural y carbón.<br />En 2003 se produjeron cerca de 47,6 millones de toneladas de carbón y 6.080 millones de m³ de gas natural al año.<br />Petróleo: este se concentra en el valle del río magdalena, a unos 645 Km aproximadamente del mar Caribe, y entre la cordillera Oriental y Venezuela; Su producción anual es de 197.502.730 barriles.<br />Colombia es el primer productor de Oro en Latinoamérica, su producción anual es de 35.000 Kg en 2004. <br />INDUSTRIA<br />La industria sobre las importaciones esta formada en pequeñas empresas las cuales juntas alcanzan un 20% de la producción anual. Otros establecimientos de gran importancia son los que producen hilados de algodón; industrias destacadas:<br />Elaboración de alimentos, productos de tabaco, hierro, acero, equipos de transporte, así como la industria editorial.<br />ENERGIA<br />El país cuenta con numerosas instalaciones hidroeléctricas que generan el 75,52% de la producción eléctrica, en el departamento de Antioquia se encuentra la hidroeléctrica más grande del país situada en Guatapé.<br />MONEDA Y BANCA <br />La unidad monetaria de Colombia es el peso, el Banco de la República es el único banco emisor de moneda y el regulador de la política monetaria del país, con independencia del gobierno nacional. El mercado de divisas se concentra en Bogotá, Medellín y Cali<br />COMERCIO<br />La economía se ha centrado en la liberación del comercio exterior, el cual ha producido efectos de gran importancia sobre las industrias nacionales. Las exportaciones de combustible (carbón y petróleo) supusieron en 2003 el 37,2% del total exportado; las de productos manufacturados, el 34,3%; y las de alimentos, el 17,4% (café: el 8,14%); estas últimas en 1980 representaban el 71,8% de la exportación colombiana. <br />Estados unidos es el principal socio comercial de Colombia, pero seguido de otros países tales como:<br />Alemania, Brasil, Países Bajos, Argentina, Chile, México, Japón y Venezuela<br />Exportaciones anuales en 2003: 13.092 millones de dólares <br />Importaciones anuales en 2003 13.881 millones de dólares <br />TRANSPORTE Y COMUNICACIONES<br />Existe una amplia red vial, con carreteras que permiten el transporte de vehículos de carga liviana y pesada. Estas permiten la comunicación terrestre entre los diferentes pueblos y ciudades de todo el país.<br />Pero la zona de los llanos o la selva amazónica que cubren aproximadamente la segunda parte del país se comunica mediante transporte fluvial. El transporte vial también es muy esencial en el país ya que este conecta a los principales centros de importancia económica.<br />Colombia cuenta con 2.137 km de vías férreas, nacionalizadas a partir de 1954 y actualmente en desuso, excepto para el transporte de mercancías.<br />TRABAJO<br />En el 2006 la población activa era de 22,8 millones de los cuales el:<br />22% se dedica a la agricultura, silvicultura y pesca<br />El 19% a la industria y minería<br />Y por ultimo el 59% al sector de servicios<br />GOBIERNO<br />La constitución de 1886 define al país como un estado social de derecho, organizado en forma de república unitaria, descentralizada, con autonomía de sus entidades territoriales, democrática, participativa y pluralista. <br />PODER EJECUTIVO<br />Se trata del poder que ejerce un presidente durante un periodo de cuatro años, esto debido a un voto popular directo que realizan los hombre y mujeres mayores de 18 años. Los gobernadores de los departamentos se eligen por votación popular de mismo modo se eligen los alcaldes estos pasan al poder durante tres años.<br />PODER LEGISLATIVO <br />Este esta integrado por la Cámara de Representantes, de 166 escaños, y por último por el Senado de la República, con 102 miembros, los anteriores no puedes ejercer otro cargo publico.<br />PODER JUDICIAL<br />Máximo tribunal de la jurisdicción ordinaria, este se compone de diversos magistrados que serán determinados por la ley. Existen además otros dos cuerpos judiciales: el Consejo de Estado, encargado de vigilar al Estado, y la Corte Constitucional, cuya misión es vigilar el cumplimiento de la Constitución de 1991. <br />PARTIDOS POLITICOS <br />Partido conservador: defiende el fortalecimiento del gobierno central y con una buena relación hacia la iglesia católica.<br />Partido liberar: fortalecimiento de gobiernos locales, un tanto separado de la iglesia y el estado.<br />SALUD Y BIENESTAR SOCIAL<br />La salud publica a mejorado en los últimos años. La mayor parte de los trabajadores industriales cuenta con un sistema de Seguridad Social que prevé servicios de asistencia a la maternidad y dentales, seguros contra accidentes, pagos por compensación y discapacidad a los trabajadores y pensiones de jubilación. Todo esto gracias a las contribuciones del gobierno.<br />DEFENSA<br />En nuestro país es obligatorio que los ciudadanos varones mayores de 18 años presten un año de servicio militar. En el 2004 las fuerzas armadas eran conformadas por 207.000 personas.<br />HISTORIA<br />En la sierra Nevada de Santa Marta, frente a las costas del mar Caribe, habitaba una tribu cuyo idioma era conocido como el chibcha. Además de otros grupos indígenas existentes en el territorio Colombiano con diferentes niveles de desarrollo económico, social y cultural, el muisca era el más avanzado en el momento de la conquista española.<br />En varios sitios del país (San Agustín, nacimiento del rio Magdalena, Andes Colombianos) se han encontrado vestigios de una de las tribus mas fascinantes y menos estudiadas, estas ubicadas en el hemisferio occidental.<br />CONQUISTA ESPAÑOLA<br />En 1502 en su viaje al Nuevo Mundo, Cristóbal Colón exploró una parte de la costa del Caribe perteneciente al territorio de los chibchas, que actualmente corresponde a la costa norte de Colombia. Después llegaron gran numero de conquistadores españoles, estos sometieron los habitantes de esas tierras los cuales eran los chibchas y allí formaron el primer asentamiento europeo. En 1510, y posteriormente establecieron los asentamientos de Santa Marta en 1525 y Santafé de Bogotá en 1538. En 1549 se integró el territorio chibcha dentro de la audiencia de Nueva Granada.<br />Debido a la falta de progreso económico, discriminación y la política, se ocasiono una intensa hostilidad contra el gobierno español.<br />El movimiento que mayor relevancia tuvo antes de la Independencia fue la denominada revolución o levantamiento de los comuneros, acaecida en el año 1781 y germen del futuro movimiento de emancipación.<br />INDEPENDENCIA DE ESPAÑA<br />La ausencia de autoridad que se produjo en la América española con la llegada de informaciones sobre la invasión francesa de la península dio como resultado el inicio del proceso emancipador en el virreinato de Nueva Granada. La lucha entre fuerzas realistas e independentistas, dirigidas por personajes de la talla de Antonio Nariño y de Francisco de Paula Santander, provocó la derrota de los realistas a lo largo del año 1810, pese a lo cual, la lucha se prolongó durante toda la década.<br />La historia política se ha llenado básicamente de conflictos, muchas veces violentos, entre ambos partidos que conocemos como liberales y conservadores esto para determinar el gobierno que pasara a ejercer el cargo superior.<br />CAMBIOS CONSTITUCIONALES <br />En la República de la Gran Colombia la esclavitud se abolió en 1851.<br />En 1863, después de la victoria de los liberales, se adoptó una nueva Constitución en la que se establecía la unión de los estados soberanos en los Estados Unidos de Colombia.<br />De 1880 a 1930 dominaron los conservadores. En el año 1886 se estableció una nueva constitución de carácter centralista, el cual estableció el nombre actual de nuestro país, República de Colombia. Entre 1899 y 1903 Colombia debatió un nuevo enfrentamiento el cual fue llamado guerra de los Mil Días.<br />En 1930 los liberales regresaron al poder, y en 1944 se adopto un código laboral que garantizaba muchos beneficios tales como:<br />Salarios mínimos, el pago de vacaciones y días festivos, ayudas en caso de accidentes y enfermedades, y por ultimo derecho a organizarse en sindicatos.<br />PERDIDA DE PANAMÀ<br />En 1903 el Senado de Colombia se negó a ratificar el Tratado de Hay-Herrán, el cual establecía el arrendamiento a Estados Unidos de una franja de territorio del istmo de Panamá esto con el fin de crear un canal que lo cruzara y de este modo unir los dos océanos. <br />Estados Unidos reconoció la independencia de Panamá.<br />LA II GUERA MUNDIAL Y LA POSGUERRA<br />Durante esta guerra el país de Colombia rompió relaciones con diferentes países como, con Japón, Alemania, Italia, y años después con el gobierno de Francia. En el año 1943 el senado Colombiano declaró la guerra a Alemania.<br />Durante la época de posguerra se vivió una de las crisis políticas mas severas, tras el asesinato de Jorge Eliecer Gaitán, dirigente del Partido Liberal. <br />Durante los meses siguientes la violencia aumento. Los miembros liberales abandonaron sus cargos luego de que se promulgo un decreto gubernamental prohibiendo manifestaciones y marchas, el partido liberar retiro su candidato a la presidencia, y culpando al gobierno de violar la ley electoral.<br />UNA EPOCA DE VIOLENCIA <br />Entre la elección de Laureano Gómez y su poder, la política entro en una nueva fase, se presentaron varios grupos guerrilleros entre los que destacaban las FARC, estos se encontraban en su gran mayoría en áreas rurales y urbanas del país.<br />En febrero de 1953 el partido conservador propuso una nueva constitución lo cual llevo a un nuevo conflicto ya que los liberales se opusieron a este proyecto, así que en junio de 1953 una junta militar acabo con el gobierno de Gòmez, se dio una aprobación al golpe de estado, a todo esto se nombro al general Gustavo Rojas Pinilla como Presidente provisional.<br />Las fuerzas militares agredieron a una gran multitud reunida en la plaza de toros, en Bogotá, pese a esto comenzó el deterioro de la gestión de Rojas. Pero la asamblea lo reeligió para un cuatrienio que daría inicio en 1958, pero la presión fue aumentando, lo cual hacia presión hacia la renuncia del dictador. La movilización finalizo el 10 de mayo de 1957 tras la renuncia de Rojas Pinilla.<br />EL FRENTE NACIONAL<br />En 1958 fue reelegido el candidato liberal Alberto Lleras. La coalición liberal-conservadora dio a Colombia una estabilidad durante la década de 1960. En las elecciones de 1970 el Frente Nacional derrotó a la oposición del anterior dictador Rojas Pinilla y se eligió a Misael Pastrana Borrero como presidente<br />RUPTURA DEL FRENTE NACIONAL Y AUMENTO DE LA INESTABILIDAD POLITICA <br />Cuando la coalición llegó a su fin en 1974, se eligió como presidente al liberal Alfonso López Michelsen, aunque se concedieron ciertos cargos del gabinete a los conservadores. Esto llego a un alto nivel de desempleo lo cual produjo múltiples incidentes por parte de trabajadores y estudiantes.<br />En 1980 un grupo guerrillero se apodero de la embajada dominicana en Bogotá durante 61 días, teniendo como rehenes a diplomáticos extranjeros.<br />En 1982 ejerció el poder el conservador Belisario Betancur, el cual estableció una ley que afecto a numerosos guerrilleros. Mas sin embargo en 1985 las organizaciones guerrilleras recuperaron su poder, en noviembre de ese año se enfrentaron en un violento combate las tropas del gobierno y la guerrilla esto debido a que un grupo de guerrilleros tomara el palacio de justicia en Bogotá y hubiese múltiples rehenes.<br />Los liberales ganaron las elecciones de 1986 y Virgilio Barco Vargas, su máximo dirigente, se convirtió en presidente el 7 de agosto.<br />COLOMBIA DESDE 1990 <br />Durante el año 1994 se produjeron diversos acontecimientos relevantes: en marzo se celebraron elecciones legislativas en las que los liberales lograron vencer a los candidatos conservadores por un amplio margen; La presidencia de Samper estuvo empañada desde su inicio por la acusación hecha por el candidato derrotado de que la campaña de los liberales había sido financiada por el narcotráfico colombiano <br />A lo largo de 1995 y 1996, la situación política en Colombia mantuvo la misma situación crítica: nuevas revelaciones acerca de la supuesta financiación ilegal de la campaña de Samper, esto aumento la delincuencia, así como la violencia política. <br />Prueba de fuerza de la guerrilla, en especial las FARC, fue la retención de varias decenas de soldados durante los años 1997 y 1998, con las subsiguientes entregas a misiones internacionales acompañadas de gestos propagandísticos para sus proyectos. Por otra parte la economía colombiana mantuvo su ritmo de recuperación, puesto de manifiesto en su notable índice de crecimiento, en la contención de la inflación y en la continua afluencia de capitales exteriores atraídos por el incremento en la explotación de los yacimientos petrolíferos, muy numerosos en la región oriental del país.<br />En el año 1999 a finales del mes de enero se produjo un fuerte movimiento sísmico en el centro-oeste del país que provocó cerca de 1.000 muertos, 3.000 heridos y 400.000 damnificados.<br />El 2 de mayo de 1999, el presidente Pastrana llegó a un acuerdo con Manuel Marulanda para que cuatro días más tarde dieran comienzo las negociaciones de paz entre el Estado y las FARC, la más numerosa y antigua guerrilla del país. Pero, dos meses después, las FARC dieron muestras ineludibles de no tener prisa en establecer un diálogo inmediato y reiterado, al tiempo que reafirmaron su intención de no aceptar un alto el fuego.<br />En el año 2002 se eligió como presidente a Àlvaro Uribe, perteneciente al partido liberal, su sorprendente triunfo se debió, entre otros motivos, a la reacción de los colombianos ante la incapacidad de los dos partidos históricos para alcanzar la paz y promover el crecimiento económico.<br />El programa político del nuevo presidente tenía dos pilares básicos: la autoridad y la firmeza democráticas ante la guerrilla, y el neoliberalismo como garante de la bonanza económica. En noviembre de ese año 2003, los paramilitares, que en diciembre de 2002 habían anunciado una tregua unilateral, comenzaron a entregar sus armas; en julio de 2004, paramilitares y gobierno dieron comienzo a las conversaciones oficiales para lograr el desarme definitivo. <br />En diciembre de 2005 y febrero de 2006, representantes del gobierno y del ELN desarrollaron sendas reuniones en La Habana en las que mantuvieron un “diálogo exploratorio” para la posible creación de un marco que permitiera iniciar en el futuro un eventual proceso de paz.<br />Las elecciones legislativas del 12 de marzo de 2006 supusieron una clara victoria de los diversos partidos afines a Uribe, que pasaron a contar con mayoría absoluta tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado. En febrero de 2007, Uribe tuvo que hacer frente a la situación más difícil desde su llegada al poder como consecuencia del estallido del llamado paragate o escándalo de la parapolítica, que sacó a la luz presuntos vínculos entre políticos afines al uribismo y paramilitares<br />