El departamento de Chontales en Nicaragua se deriva de una palabra náhuatl que significa "pueblo de afuera". Fue uno de los 7 departamentos originales del país en el siglo XIX. Actualmente tiene 10 municipios y Juigalpa es su capital, conocida por su museo arqueológico y zoológico. La economía se basa principalmente en la ganadería y agricultura. El departamento también tiene un gran potencial turístico debido a su riqueza arqueológica y sitios naturales.

2. El departamento de
Chontales se deriva del
vocablo indígena náhuatl
chontalli, que significa
pueblo de afuera o
extranjero.
No existe un registro oficial
sobre la fundación del
departamento de Chontales,
pero era de hecho uno de los
7 departamentos que poseía
el país en el siglo XIX.

3. Los Quiribíes se retiraron a las Islas del Gran
Lago aproximadamente en 629 AC , época en
que fueron desalojados por los nuevos
inmigrantes: Los Choroteganos quienes
buscaron refugio en las regiones de los
departamentos de Boaco, Chontales y Río San
Juan hasta alcanzar luego la región montañosa
de la Costa Atlántica.
El desplazamiento, origina una mezcla con una
variedad de tribus originó en la descendencia
de los Quiribíes nuevas denominaciones como
los Caribices, Caribes, Miskitos, Sumos y otros.

4. El 24 de Agosto de 1858 fue
creado el departamento de
Chontales y el 28 del mismo
mes, el municipio de
Acoyapa que fue nombrada
como su cabecera;
finalmente el 11 de Junio de
1877 Juigalpa pasa a ser la
cabecera del departamento
de Chontales. El 4 de
Febrero de 1862 Juigalpa fue
elevada al rango de villa.

6. •JUIGALPA (Museo)
•ACOYAPA (Cultura)
•SAN FRANCISCO DE CUAPA
•Y COMALAPA (Rural)
•LA LIBERTAD
•Y SANTO DOMINGO (P. oro)
•SAN PEDRO DE LOVAGO
•Y SANTO TOMAS (Ganadería)
•VILLA SANDINO
•Y EL CORAL (Ambos ganado y
hallazgos arqueológicos)
UN TOTAL DE 10 MUNICIPIOS

7. Juigalpa es el centro
administrativo chontaleño y
un destino de mucho interés,
gracias a su bonito centro
con bonitas vistas a la
siluetas montañosas de
Amerrisque, y a dos puntos
destacados:
•El Museo Arqueológico
Gregorio Aguilar que posee
curiosas pieza precolombinas
y coloniales heredadas.

8. El mayor potencial turístico de Chontales se
encuentra en su riqueza arqueológica, que
puede generar un desarrollo importante del
Arqueoturismo (Turismo arqueológico) en
Nicaragua. Otro potencial es el agroturismo en
sus haciendas ganaderas, asociado a la cría de
ganado y la fabricación artesanal de derivados
lácteos. El ecoturismo, también tiene potencial
de desarrollo, principalmente en los remanentes
boscosos de la cordillera Amerrique y las partes
costeras del Lago de Nicaragua.

9. •El Zoológico Thomas Belt que
exhibe diversas especies de la
fauna tropical nacional y algunas
exóticas de otros sitios del
mundo.
•También El “Museo Gregorio
Aguilar Barea” es la más
preciada joya de
Juigalpa, Ubicado en una de las
principales avenidas de esta
ciudad y resguardado por
imponentes ídolos.

10. •Chontales tiene una amplia
costa en el Lago Cocibolca o
Lago de Nicaragua, de bellos
atardeceres y vistas a la Isla
de Ometepe. Están allí varios
sitios de gran atractivo y
otros poco explorados.
•Cerca de Juigalpa se ubica el
pequeño pueblo de Puerto
Díaz, frente al que están
varias islas.

11. Hacia el Sur está la fascinante
Punta Mayales, rodeada de un
área ganadera y bosques de
trópico seco. En las costas de
Acoyapa está también el
Archipiélago El Nancital, con
más de 20 isletas con mucha
naturaleza.
Al Este y el centro del
departamento, entre las cimas
de la Chontaleña y las de
Amerrisques.

12. •Este departamento cuenta
con una reserva Biológica
Bocana de Mayales, en
donde se albergan más de
150 especies de
aves, mamíferas y
reptiles, ubicada en la
desembocadura del Rió
Mayales, donde también se
practica la pesca y la
navegación.

13. Cerca está San Pedro de
Lóvago, que en sus fincas
productivas tiene atractivos
como petroglifos, cascadas y
enigmáticas cuevas. Luego
están los pueblos mineros de
La Libertad y Santo
Domingo, donde se puede
apreciar la extracción
industrial y artesanal del oro.
Excelente región para
comprar quesos y otros
derivados de la leche.

14. El 15 de Abril de 1980, un
acontecimiento
extraordinario que cambiaría
la historia de Nicaragua
sucede en Cuapa: Bernardo
Martínez, sacristán de la
Capilla del pueblo, mira que
la imagen de la Virgen
Inmaculada se ilumina.
Bernardo cuenta: "Miré la
virgen toda iluminada.

15. Juigalpa es muy visitada por
extranjeros y estudiantes
de todo el país, no sólo por
el afán de “turistear” un
poco, sino por interés
pedagógico y científico, ya
que en esta ciudad existe
uno de los mejores museos
arqueológicos de Nicaragua
y uno de los más completos
zoológicos de nuestro
país.

16. •La economía del Departamento se sustenta
básicamente en la ganadería, se aprovechan
las planicies y colinas de húmedos pastos para
alimentar los hatos de ganado.
•Otra fuente de economía en este
departamento es la agricultura, que
representa un 40% de la población de
Chontales (maíz, frijoles, frutas, verduras,
pesca entre otras.). La mayoría son pequeños
agricultores que siembran de manera
artesanal para la subsistencia de la familia.

17. Es un departamento amplio en belleza y de
explotación turística de mayor desarrollo en
rural. Aun poco explotado pero con mucho
potencial.
GRACIAS POR SU ATENCION