Caso Incidente 2
La epidemia de somnolencia
Ronit Rogosziniski, una planificadora financiera, pierde el sueo debido a su llamada de
despertador a las 5 a. Ella no est sola, como lo demuestran los comentarios en Wall Street Oasis,
un sitio web frecuentado por banqueros de inversin que bloguean sobre sus tribulaciones.
Deberan las legiones de siestas secretas ser bendecidas o maldecidas por sus organizaciones por
este comportamiento? Las investigaciones sugieren que deberan alentarse. El sueo es un
problema, o ms bien, la falta de calidad de los zzz es un problema organizativo costoso que ya no
podemos pasar por alto. Somnolencia, un trmino tcnico en este caso que denota una verdadera
presin fisiolgica para dormir, reduce el rendimiento y aumenta los accidentes, las lesiones y el
comportamiento poco tico. Una encuesta encontr que el 29 por ciento de los encuestados se
durmi en el trabajo, el 12 por ciento lleg tarde al trabajo, el 4 por ciento sali temprano del trabajo
y el 2 por ciento no fue al trabajo debido a la somnolencia. Si bien la somnolencia afecta al 33
por ciento de la poblacin de EE. UU., el extremo clnico, la somnolencia diurna excesiva (EDS,
por sus siglas en ingls), es completamente debilitante para un 11 por ciento adicional. por lo
tanto, ms somnolencia, la razn de la epidemia de somnolencia parece ser el lugar de trabajo
moderno. Los empleados de tiempo completo han estado durmiendo menos durante los ltimos 30
aos como resultado directo de jornadas laborales ms largas, lo que los pone en mayor riesgo de
sufrir trastornos del sueo. La somnolencia disminuye directamente la capacidad de atencin, la
memoria, el procesamiento de la informacin, el afecto y las capacidades de regulacin de las
emociones. La investigacin sobre la privacin del sueo ha encontrado que los trabajadores
cansados experimentan niveles ms altos de dolor de espalda, enfermedades cardacas, depresin,
abandono del trabajo e insatisfaccin laboral. Todos estos resultados tienen implicaciones
significativas para la efectividad y los costos organizacionales. La somnolencia puede
representar $14 mil millones en gastos mdicos, hasta $69 mil millones en accidentes
automovilsticos y hasta $24 mil millones en accidentes laborales en los Estados Unidos
anualmente. Aunque estar cerca de luces brillantes y sonidos fuertes, estar de pie, comer y
practicar una buena postura puede reducir la somnolencia temporalmente, solo hay una cura
duradera: ms horas de sueo de buena calidad. Algunas empresas estn fomentando la siesta en el
trabajo como una solucin al problema, y una encuesta de 600 empresas revel que el 6 por ciento
tena salas de siesta dedicadas. Adems, en una encuesta de 1508 trabajadores realizada por la
Fundacin Nacional del Sueo, el 34 por ciento dijo que se les permita dormir la siesta en el
trabajo. Estas polticas pueden ser un buen comienzo, pero son solo enfoques de curitas ya que lo
que se necesita es dormir ms y mejor. Los investigadores sugieren que las organizaciones
deberan considerar horarios de trabajo flexibles y una mayor autonoma para permitir que los

empleados maximicen sus horas de vigilia productivas. Dados los altos costos de la somnolencia,
es hora de que se tomen el problema mucho ms en serio.
Breve resumen:
Preguntas
7-16. Deberan las organizaciones preocuparse por la somnolencia de sus empleados? Qu
factores que influyen en el sueo podran estar ms o menos bajo el control de una organizacin?
7-17. Cmo podra la privacin del sueo influir en los aspectos de la teora de las expectativas? Cmo
podra la incorporacin de salas de siesta para empleados privados de sueo demostrar aspectos de
la teora de la equidad?
7-18. Si usted fuera un gerente que not que sus empleados no dorman bien, qu pasos tomara para
ayudarlos? Qu teoras de la motivacin podras usar para ayudarlos?