Os fundadores do Metodismo

Osfundadores do
Metodismo

Por

PaulE. Buyers
Imprensa Metodista
1929

SUMÁRIO
A) OS INGLESES
I. A VIDA DE JOÃO WESLEY, o organizador do Metodismo (1703-1791)

II. A VIDA DE CARLOS WESLEY, o poeta do Metodismo (1707-1788)

III. A VIDA DE GEORGE WHITEFIELD, o orador e evangelista do movimento
Metodista (1714-1770)

IV. A VIDA DE JOÃO FLETCHER, o santo do movimento (1729-1785)

V. A VIDA DE THOMAS COKE, o missionário do movimento metodista (17471814)

VI. A VIDA DE FRANCIS ASBURY, o pioneiro e pai da Igreja Metodista na
América (1745-1816)

B) OS AMERICANOS
VII. A VIDA DE GUILHERME McKENDREE, o primeiro bispo americano da
Igreja Metodista (1757-1835)

VIII. A VIDA DE JOSUÉ SOULE, o legislador da Igreja Metodista (1781-1867)

IX.

A VIDA DE PEDRO CARTWRIGHT, o itinerante metodista nas fronteiras
(1785-1872)

X.

A VIDA DE ENOCH MARVIN, o pregador e Bispo evangelista (1823-1877)

XI.

A VIDA DE CARLOS BETTS GALLOWAY, o cavalheiro cristão (18491909)

XII. A VIDA DE WALTER RUSSEL LAMBURTH, o primeiro moderno do
cristianismo (1854-1921).


A vida de João Wesley,
o fundador do Metodismo
(1703-1791)
Escrevendo a biografia de João Wesley alguém podia fazê-lo sob diversos aspectos. Por
exemplo, podia caracterizá-lo como reformador, evangelista itinerante, apóstolo da liberdade de
pensamento religioso, fundador de uma Igreja, etc., mas o nosso estudo visa encará-lo como um
organizador. Sem dúvida elementos de outros pontos de vista hão de aparecer, porém, em
narrando os fatos principais de sua vida, daremos ênfase ao organizador.

I - O PARENTESCO E A MOCIDADE
1. Seus pais.
Quando Deus, na sua providência divina, destina alguém a realizar os seus desígnios para
com a humanidade, começa pelos p ais e avós dessa pessoa. Assim se deu na vida de João
Wesley. Sua parentela contava muitas pessoas nobres e distintas na vida nacional e da Igreja.
Entre essas pessoas havia diversos literatos cultos e profundamente religiosos. Seus próprios pais
foram desse número, sendo o pai um literato e vigário da Igreja Anglicana e sua mãe uma senhora
bem educada, prática e piedosa. Dela foi que o filho aprendeu a ser metódico e ter sistema na vida
prática. Ela determinava horas e dias marcados para seus filhos fazerem certas coisas e eles
tinham que fazê-las.
2. Sua Educação.
Como já dissemos, sua mãe tomou grande interesse em seu filho “Jack” (o apelido de
carinho) desde os seus primeiros dias de infância, ensinando -o não somente o que se encontra
nos livros, mas, também o que se encontra no coração de uma mãe piedosa e estremecida. Tinha
dia e hora marcados em cada semana, em que levava “Jack” para seu quarto e ali, sozinhos, ela
conversava aconselhando-o e orando por ele. Revelava tão boas qualidades, que não somente
conseguiu impressionar e influir poderosamente no espírito do seu filho enquanto criança, mas
também pelos seus conselhos acertados prestou relevantes serviços à sua idoneidade. Portanto,
cedo na vida, prestou a essa mulher admirável homenagem e respeito. Ele foi, sem dúvida, o
reflexo da influência da sua querida mãe.
Quando tinha dez anos de idade, os pais mandaram-no para Londres, onde passou uns
seis anos na Escola Charterhouse. Os dias passados já foram dias de proveito, mas, a princípio,
dias de lutas e grandes tentações. Não sendo um menino muito robusto, o pai aconselhou-o que
fizesse uma corrida, todas as manhãs, ao redor do quarteirão, onde estava a escola. Ele cumpriu
fielmente esta ordem; e de manhã cedo podia-se ver correndo ao redor da escola, um menino de
cabelos louros agitados pelo vento.

Terminando o seu curso nesta escola, quis estudar na Universidade de Oxford, onde seu
pai havia estudado.
Durante este período passou da meninice à mocidade. Não era mais uma criança, porém
um adulto, com a sua personalidade mais ou menos desenvolvida. Seu irmão mais velho, Samuel,
que a esse tempo morava em Londres, escrevia cartas ao pai, elogiando o Joãozinho pela sua
inteligência e coragem. Ele não deixou de seguir o conselho de seu pai e, fielmente, fazia as
corridas diariamente ao redor da escola, assistia cultos aos domingos, comungava, lia a Bíblia e
fazia oração. O Sr. Southy diz que por sua tranqüilidade, regularidade e aplicação tornou-se o
favorito de seu mestre, Dr. Wolher.
3. Um incidente impressionante na sua meninice.
João, o décimo quinto filho de Samuel e Susanna Wesley, nas ceu na pequena cidade de
Epworth, Linconshire, Inglaterra, no dia 28 de junho de 1703. Como já dissemos, ele não tinha
motivo para se envergonhar de seu parentesco. O lar na casa pastoral de Epworth era semelhante
a uma colméia de abelhas em atividade e interesse. Quando tinha passado seis anos da vida aqui
nesta casa tão cheia de encantos, aconteceu certo dia um incidente tão impressionante do qual ele
nunca se esqueceu. A altas horas da noite a casa incendiou-se e, sendo uma casa de madeira e já
velha, não levou muito tempo para ser consumida. Todos os membros desta numerosa família com
os criados tinham abandonado a casa. Muitos dos seus vizinhos tinham afluído ao redor da casa
para socorrê-los. Notaram que João não estava com os demais membros da família.
A casa já estava envolvida em chamas e Joãozinho ainda estava dormindo no segundo
andar. A escada já estava tomada pelo fogo e as labaredas estavam passando pelo forro do teto,
iluminando o quarto onde a criança se achava. A claridade acordou o menino. Assustado, ele
correu para a janela e olhou para baixo, lá enxergando os rostos dos seus pais e vizinhos
iluminados pela claridade do incêndio. Descer pela escada era impossível, pular pela janela era
perigosíssimo. O desespero apoderou-se dos pais. Que fazer? Havia no meio dos vizinhos um
homem mais calmo e refletido do que os outros, o qual se chegou à parede da casa, convidou
mais dois homens para treparem em seus ombros, fazendo deste modo uma escada até a janela
onde se encontrava o menino. João pulou nos braços do homem e desceu de um para outro até
chegar salvo ao chão.
O pai, abraçando o seu filho, convidou seus vizinhos para fazerem oração, dizendo – “
Venham, meus amigos, vamos dar graças a Deus pelo livramento do meu filho; deixai a casa
queimar; tendo meus filhos, sou rico!” Assim ajoelharam-se e renderam graças a Deus. Este
incidente de tal forma impressionou a criança que nunca mais dele se esqueceu e, mais tarde na
vida, recordando-se deste incidente, considerava-se a si mesmo como um tição arrebatado ao fogo
e comparava este mundo a uma casa incendiada cujos habitantes corriam o perigo de perder-se
no fogo eterno.

II - ESTUDANTE EM OXFORD
1. A cidade de Oxford.
A cidade de Oxford, nesta época, embora famosa como centro educativo, não era, em sua
atmosfera moral, muito favorável ao desenvolvimento de piedade ou intelectualidade. O Dr. Fitchett
diz: “Oxford, no princípio do século dezoito, talvez fosse o lugar mais prosaico que qualquer outro
em toda a obscura Inglaterra. Não havia entusiasmo nem pelos esportes! Era o lar da insinceridade
e da ociosidade e cheia de vícios gerados por tais qualidades. A sua insinceridade era de um tipo
pernicioso; porque era organizada, patrimoniada, venerada e revestida de autoridade, e, além de
tudo, era conceituada como virtuosa”.

Portanto, os seus ideais eram naturalmente baixos, a disciplina frouxa e a religião consistia
em formalismo cuja qualidade era ridicularizar os estudantes mais religiosos e sinceros.

2. A vida como estudante.
Pouco se sabe da vida de Wesley durante os quatro anos que passou como aluno em
Oxford. É muito provável que fosse a época em que descuidara mais da sua vida religiosa. Isto não
quer dizer que se tornasse um rapaz dissoluto, mas que negligenciou observar os seus costumes
religiosos de outros tempos. Julgamos, pela correspondência com seu pai, que passou apuros
financeiros durante este período de sua vida. Que ele foi um bom estudante não se pode duvidar.
Completou seu curso em quatro anos, tirando o seu diploma em Bacharel em Ar tes em 1724.
Alguns dos seus contemporâneos dão testemunho dele quanto ao seu comportamento e estudos.
O Sr. Badcoch, um dos seus colegas, assim o descreve quando tinha vinte e um anos de
idade; um rapaz de superior gosto clássico, e de sentimentos liberais e cavalheiros. O Sr. South diz
que ele era um estudante diligente e por sua habilidade em lógica, pela qual conseguiu
freqüentemente derrotar os que mais tarde seriam os seus adversários na vida.
Falando de sua própria vida nesta época, Wesley diz: “Eu continuava a fazer as minhas
orações, tanto em particular como em público e ler a Bíblia junto com outros livros religiosos,
especialmente comentários sobre o Novo Testamento. Mas não tinha a mínima idéia do que era a
santidade íntima no coração; sim, habitualmente continuava, mais ou menos, satisfeito, cometendo
alguns pecados reconhecidos”.
Realmente Wesley estava passando aquele período de transição do menino para o
homem. Como as demais pessoas, tinha de ajustar-se a esta nova fase da vida. Sem dúvida
alguma os ensinos que recebera dos pais e os hábitos formados no lar paterno vieram agora em
seu auxílio para o confirmar numa vida reta.

3. Preceptor em Lincoln College, Oxford.
Quando completou o seu curso em Oxford tinha vinte e um anos de idade e logo se
levantou em seu espírito a questão da sua profissão ou vocação.
Resolveu-se a entrar para o serviço da Igreja e seus pais concordaram nisso.
Uma vez tomada essa decisão começou logo a preparar-se para a sua ordenação.
Dedicou-se ao estudo de teologia e à leitura devocional. Sua principal preocupação era obter uma
idéia clara acerca da natureza do homem e da sua relação para com o homem e do homem para
com Deus. Sobre a sua experiência religiosa muito podia se dizer; porém não podemos aqui
estender-nos sobre o assunto além de dizer que a maior dificuldade com o Sr. Wesley à procura de
Deus, era que ele queria desenvolver uma teologia e então experimentá-la na vida prática, em vez
de ter uma experiência pessoal da graça de Deus no coração e dali desenv olver numa teologia.
Em outras palavras ele inverteu o processo e isto causou-lhe muitos desapontamentos e
perplexidades.
Quando se considerou preparado para aceitar a ordenação, foi ordenado pelo bispo Potter,
a 19 de setembro de 1725. A 17 de março de 1726 foi eleito preceptor de Lincoln College em
Oxford. Em outubro do mesmo ano foi eleito lente (professor de escola superior ou secundária) da
cadeira de grego e moderador das classes. A 14 de fevereiro foi-lhe conferido o grau de Mestre em
Artes.
Sendo um estudante e professor diligente, estabeleceu o seguinte horário de estudos que
seguia assiduamente: segundas e terças-feiras, Grego e Latim; quarta-feira, Lógica e Ética; quinta-

feira, Hebraico e Árabe; sexta-feira, Metafísica e Filosofia Natural; sábado, Oratória e Poesia;
domingo, Divindade. Nas horas vagas estudava Francês e lia uma grande variedade de livros
modernos.
No outono de 1727 ele foi ajudar seu pai na sua paróquia de Ep worth e Wroote, onde
passou quase dois anos com pouco sucesso e satisfa ção. Sendo convidado de novo a voltar para
Oxford como preceptor, aceitou o convite e entrou em serviço pelos fins do ano de 1729.
4. O Clube Santo.
Voltando de novo para Oxford, o Sr. Wesley não somente ocupava o seu tempo como
preceptor e moderador das Classes, mas também no trabalho religioso do “Clube Santo”. Nesta
ocasião o seu irmão Carlos, mais moço do que ele, estava freqüentando aulas em Oxford e tinha
reunido um grupo de rapazes sérios para estudar a Bíblia, orar juntos e diligenciar -se em visitar os
pobres e presos. Logo que João Wesley chegou a Oxford, identificou-se com este clube e pouco
tempo depois foi constituído seu presidente.
O fim deste clube era desenvolver a espiritualidade e atividades cristãs de seus membros.
Os membros tinham horas certas para ler e estudar a Bíblia e orar; assistiam os cultos e
comungavam regularmente e visitavam os pobres e presos, administrando-lhes dos seus bens de
acordo com as suas posses. Tal assiduidade e zelo não podiam passar sem atrair a atenção dos
outros alunos da Universidade. Sendo alunos remissos e indiferentes quanto aos seus deveres
cristãos, começaram a criticá-los, dando-lhes apelidos e ridicularizando-os. Entre os apelidos
usados, o de “Metodistas” era o mais aceito, porque os membros do Clube Santo faziam todas as
coisas com método e sistema. Assim, por seis anos, o Sr. Wesley continuou seu trabalho em
Oxford. Mas, durante todo este tempo, ignorava a paz e o gozo do Espírito Santo em seu coração.
Sua religião consistia em observar a forma de piedade, mas buscando o poder dela por meio de
ritos formalistas. Enfim, ele era muito egoísta, pensando mais em si e em sua própria salvação do
que na salvação daqueles aos quais queria servir como ministro de Cristo.

III - MISSIONÁRIO NA AMÉRICA
Diversas coisas concorreram para fazer o Sr. Wesley tornar-se missionário. Seu pai tinha
morrido e seu irmão completava seu curso na Universidade e ele mesmo andava perdendo o
interesse na vida escolar em Oxford. Não tinha encontrado aquela satisfação espiritual q ue
almejava. Quando seu pai faleceu deixou um manuscrito do seu comentário sobre o Livro de Jó,
obra que tinha empregado muito tempo par fazê-la. João Wesley resolveu apresentar uma cópia
desse livro à rainha, em Londres. Coincidiu que nesta mesma época o general Oglethorpe, o
fundador da colônia de Geórgia, no novo mundo, estava em Londres, procurando um capelão para
os seus colonos na América. O Sr. João Wesley, sendo recomendado para este cargo, foi aceito.
Mas antes de fechar o contrato, ele quis conversar com a sua mãe sobre o
empreendimento. A resposta dela foi bem característica de sua natureza nobre e cristã. Ela lhe
disse: “Se tivesse vinte filhos, eu me regozijaria em vê-los assim ocupados, mesmo que nunca
mais tornasse a vê-los”.
1. A viagem para a América.
A 18 de Setembro de 1735, formalmente aceitou o convite do general Oglethorpe. Foi
nessa ocasião que começou a escrever um Diário que se tem tornado um dos melhores
documentos sobre as condições sociais do século dezoito na Inglaterra. Muit os dos seus amigos
julgavam que era um passo errado o que ele estava dando. Numa carta que escreveu a um amigo
menciona o motivo principal que o levou a tomar essa decisão. Disse: “O meu motivo principal é

salvar a minha própria alma. Espero aprender o verdadeiro sentido do evangelho de Cristo
pregando-o aos pagãos”. Seu pensamento estava concentrado em si, não tendo ainda aprendido o
segredo verdadeiro de Cristo.
Junto com ele foram seu irmão Carlos, na qualidade de secretário do general Oglethorpe , e
mais dois colegas do “Clube Santo” os Srs. Ingham e Delamotte.
O característico principal de seu espírito metódico manifestou-se na organização de um
programa com horário que ocupava todo o seu tempo e os dos seus três colegas de viagem.
Entre os passageiros havia uns vinte e seis moravianos exilados de sua pátria, a
Alemanha, indo para a colônia de Geórgia em busca de liberdade, onde já se encontravam
colocados alguns de seus irmãos da Morávia. O Sr. Wesley ficou bem impressionado com a
simplicidade desses exilados e com seu bom comportamento. Para conversar com eles e conhecêlos melhor, principiou a estudar a língua alemã.
Durante a viagem levantou-se forte tempestade e por algum tempo julgaram que iriam a
pique. Depois de passar o temporal o Sr. Wesley quis saber porque eles, os moravianos, ficaram
tão calmos e cantaram hinos durante a tempestade. Quis saber se não tinham medo. Um deles
respondeu que não tinham medo de morrer. Mas o Sr. Wesley não podia compreender tal coisa,
porque ele tinha medo de morrer. Começou, pois, a refletir sobre isto.
2. Seu trabalho na Geórgia.
Chegados à Geórgia, na cidade de Sevanah, logo principiaram seu trabalho. Carlos
Wesley foi mandado para Frederica e João ficou em Savanah, trabalhando como capelão entre os
setecento s colonos.
Antes de iniciar seu trabalho procurou o Sr. Augusto Spangenberg, o chefe dos
moravianos em Savanah, para consultá-lo sobre o modo de fazer seu serviço. Este, antes de
responder ou dar o seu conselho, fez algumas perguntas ao Sr. Wesley. Perguntou:
- “Tem o irmão o testemunho do Espírito Santo?” “Dá o Espírito de Deus testemunho ao
teu espírito de que és filho de Deus?”
O Sr. Wesley teve que confessar que ignorava tal testemunho.
- “Conheces tua Jesus Cristo?”
- “Eu sei”, disse o Sr. Wesley, “que ele é o Salvador do mundo”.
- “Não há duvida, mas tens a certeza de que ele te salvou?”
O Sr. Wesley quis evitar a resposta, mas disse:
-”Tenho esperança de que ele tenha morrido para me salvar”.
-“Mas tu o conheces por ti mesmo?” insistiu o Sr. Spangenberg.
O Sr. Wesley, achando-se em apuros, respondeu afirmativamente, porém anos depois,
falando sobre isto, disse:
- “Tenho receio de que fossem palavras vãs”.
Em pouco tempo estava sistemática e metodicamente fazendo o seu trabalho, não
somente entre os colonos ingleses, mas também dirigindo cultos com os alemães, franceses,
espanhóis e italianos nas suas próprias línguas.
Mas o Sr. Wesley não foi bem sucedido no seu trabalho entre este povo. Ele era ritualista
até os ossos e muito exigente na observação de todas as rubricas da Igreja Anglicana. Recusava

aceitar o chefe dos moravianos à mesa da Comunhão, batizava de novo as crianças dos crentes
não conformistas e fazia questão em batizá-las por imersão.
Tudo isto concorria para desprestigiá-lo perante o povo.
3. Complicações.
Seu irmão Carlos não se deu bem com o novo ambiente e criou uma situação tão difícil
que o obrigou a voltar logo para a Inglaterra. E o Sr. João Wesley, tomando o encargo de
harmonizar o caso de seu irmão, atraiu sobre si ainda maiores embaraços. Porém o que concorreu
mais do que tudo para dificultar o seu serviço na Geórgia foi a questão entre ele e a jovem Sophia
Hopckey. Esta era uma moça atrativa, simpática e dotada de regular educação. Não obstante o
aspecto austero de Wesley, ele lhe despertara afeição. Ele nunca chegou a pedi-la em casamento,
mas entre ambos existia mútuo afeto. O Sr. Wesley tomou tal interesse no caso, que foi levado a
consultar os presbíteros da Igreja dos Moravianos se devia ou não casar-se com ela. Quando a
moça soube que ele havia feito tal coisa, indignou-se e, pouco tempo depois, casou-se com o Sr.
Williamson. Foi um golpe muito cruel para o Sr. Wesley e ele, referindo-se a isso, escreveu no seu
Diário o seguinte: “A Providência tirou de um só golpe o desejo dos meus olhos. Fui atravessado
como por uma espada”.
Contudo podia ter continuado na América se não tivesse criado para si mesmo maiores
dificuldades. Alguns meses depois ele teve a imprudência de repreendê -la por julgar que havia em
sua conduta algumas coisas que mereciam repreensão. Além de repreendê-la, recusou-se a darlhe a comunhão. O marido dela indignou-se e denunciou o Sr. Wesley ao Juiz articulando doze
acusações. O júri constituído de quarenta e quatro homens julgou que dez daquelas acusações
eram razoáveis. Porém o Sr. Wesley alegou que, dessas acusações, só havia uma cujo julgamento
eram questões eclesiásticas.
Quanto a acusação de ter ele “falado e escrito à senhora Sophia Williamson sem o
consentimento de seu marido”, ele estava pronto a comparecer perante o júri e defender-se quanto
antes. Mas os oficiais não se deram pressa em ouvi-lo, esperando que ele fugisse da Colônia
como criminoso. Seis vezes ele compareceu perante o tribunal para ser ouvido, mas não quiseram
ouvi-lo. Entrementes fora substituído por outro e, não podendo conseguir a terminação do
processo contra si, resolveu retirar-se da América.
Antes de se ir embora, colocou um aviso na praça publica anunciando a sua intenção de
voltar logo para a Inglaterra.
Em seu diário lê-se o seguinte: “Sexta-feira, 2 de Dezembro de 1737. Logo que terminou o
culto de oração, às oito horas da noite, favorecido pela maré, sacudi o pó dos meus pés e deixei a
Geórgia, depois de ter pregado o evangelho não como devia, mas como s ó eu podia, por um ano e
nove meses”.
4. Regresso para a Inglaterra
O desapontamento e a humilhação que ele sentia não eram insignificantes, porém
profundos. Ele escreveu em seu Diário: “Agora faz dois anos e quatro meses desde que sai da
minha terra nat al para ensinar aos índios da Geórgia a natureza do Cristianismo; mas o que tenho
aprendido durante este tempo? Deveras, o que eu menos esperava e é que eu que fui a América
para converter os outros, não era eu mesmo convertido, mas um alienado da vida de Deus, um
filho da ira e um herdeiro do inferno”. Mais tarde, refletindo sobre essa época da vida, viera a
modificar estas acusações contra si mesmo.
O benefício que ele recebeu desta experiência logo se manifestou em sua vida. Ele
aprendeu a humildade, chegou a conhecer a si mesmo revelando o que estava em seu coração.

Acima de tudo, aprendeu que não era necessário retirar-se à solidão para ser cristão e que o
ascetismo e o interesse por si próprio não é o que constitui a religião de Cristo.
Imediatamente, depois de chegar à Inglaterra foi para Londres, onde se encontrou com o
Sr. Pedro Bohler, um moraviano, em viagem da Alemanha para a Geórgia. Lembrando -se dos
moravianos da Geórgia, o Sr. Wesley associou-se a ele em Londres, assistindo aos cultos dirigidos
por ele e conversando com ele em particular. O Sr. Wesley podia compreender a explicação do Sr.
Pedro Bohler, porém a sua experiência não estava de acordo com sua teoria.
A questão da salvação pela fé o confundia, mas, ouvindo as explicações do Sr. Bohler,
chegou a confessar que se sentia culpado de incredulidade. Tinha também uma outra dificuldade
que era a conversão instantânea. Estudando estes pontos no Novo Testamento e ouvindo o
testemunho dos moravianos, concluiu que estava errado em seu modo de pensar sobre estas
coisas. A única coisa que lhe faltava agora era fazer a sua experiência pessoal corresponder a sua
concepção intelectual sobre estes pontos.
Não tardou a ter tal experiência. Foi no dia 24 de Maio de 1738 que ele teve uma
experiência que transformou completamente sua vida.
Essa experiência foi semelhante à de São Paulo no caminho de Damasco. Assim conta-a
em seu Diário: “ De tarde, fui, com pouca vontade, assistir ao culto na Sociedade de Aldersgate
Street (Londres), onde ouvi alguém ler o prefácio de Lutero à Epístola aos Romanos. Cerca de um
quarto de hora antes das nove, quando estava sendo descrita a mudança que Deus opera no
coração pela fé em Cristo, senti o meu coração maravilhosamente aquecer-se. Senti que eu
realmente confiava em Cristo, somente para a salvação; e uma segurança me foi dada de que ele
me havia livrado dos meus pecados – sim, os meus e que me salvou da lei do pecado e da morte.
O Sr. Lecky, comentando este fato, disse que esta reunião em Aldersgate “marca uma
época na história da Inglaterra.”
Ele tinha aprendido dois segredos profundos dos moravianos: primeiro – que
fundamentalmente a fé não é simplesmente uma crença, mas uma relação pessoal, a confiança
absoluta da alma do indivíduo num Salvador pessoal e a entrega da vida completa a ele; segundo,
que Deus não é um Ser afastado, porém uma presença viva no coração do crente, purificando-o do
pecado, repartindo-lhe uma nova vida e dando-lhe paz e vitória sobre o pecado.
Dali em diante o Sr. Wesley deixou de pensar tanto em si mesmo e mais em Cristo: o
egoísmo não era mais o centro do seu pensamento, mas Cristo. Tinha descoberto o segredo do
“mistério que esteve escondido dos séculos e das gerações; que é em vós Cristo, esperança da
glória.”
Tendo essa nova experiê ncia, queria confirmar-se mais e mais nela. Julgando que lhe
seria de grande proveito, resolveu visitar os moravianos na sua comunidade em Herrnhut, na
Alemanha. Esta visita auxiliou -o a confirmar-se na sua nova experiência, apesar da crítica por parte
de alguns dos seus parentes e amigos mais íntimos. Tinha ele, então trinta e cinco anos de idade e
estava preparado para principiar seu trabalho para o qual fora destinado.

IV – ENCETANDO O TRABALHO DE EVANGELIZAÇÃO
Alguns meses depois de voltar da Alemanha, o Sr. Wesley passou por Londres, onde,
assistindo cultos na Sociedade de Fetter Lane, se relacionou intimamente com a irmandade dos
moravianos. Sentiu-se em dívida com os moravianos, não podendo embora aceitar todas as suas
idéias e doutrinas. Por alguns dois anos manteve com eles relações cordiais, mas veio a se afastar
deles por causa de sua doutrina de antinomismo e quietismo.

O Sr. Wesley continuou sempre a pregar, não somente nas sociedades em Londres, mas
também nas igrejas, até que os párocos anglicanos se recusaram a ceder-lhe o púlpito de suas
igrejas.
Antes de seu regresso da América, seu colega, o Sr. George Whitefield, terminando seus
estudos, começou a atrair a atenção do povo por suas pregações na Inglaterra. Notícias disto
chegaram ao Sr. Wesley, na América, e ele escreveu-lhe sugerindo que visitasse as colônias
americanas. No dia em que o Sr. Wesley chegou à Inglaterra o Sr. George Whitefield embarcava
para a América. Enquanto o Sr. Wesley passava por um crítico período religioso na Inglaterra, o Sr.
Whitefield estava por sua eloqüência despertando as Colônias inglesas na América com a
mensagem de boas novas. Na mesma cidade onde o Sr. Wesley sofreu tão grande fracasso o Sr.
Whitefield foi maravilhosamente bem sucedido. Resolveu fundar um orfanato na cidade de
Savanah, e voltou logo para a Inglaterra com o fim de arrecadar dinheiro para o seu orfanato.
1. Pregando ao ar livre.
É interessante descobrir-se como as coisas acontecem, às vezes. Eis ali o Sr. Wesley com
o seu coração a arder de amor e da graça de Deus e todas as portas fechadas a ele. Não podia
aliar-se francamente aos moravianos; não lhe era permitindo pregar nas igrejas anglicanas, e nem
mesmo na igreja onde seu pai fora pastor por muitos anos e onde ele mesmo tinha pregado
ajudando seu pai. Que havia de fazer? Onde podia pregar? Tinha uma mensagem para o povo,
mas não tinha ocasião de pregá-la.
Era este o estado de coisas quando o Sr. Whitefield voltou da América. Como o Sr.
Whitefield já tinha iniciado o trabalho de cultos ao ar livre, convidou o Sr. Wesley a ajudá-lo neste
serviço. O Sr. Whitefield estava pregando em Bristol, e como as portas das igrejas lhe estavam
fechadas também, ele começou a pregar ao ar livre, aos mineiros, pois se compadecia muito deles,
porque os via abandonados pelas igrejas e vivendo na miséria, na pobreza e negligência.
Em pouco tempo havia mais de vinte mil pessoas assistindo aos cultos ao ar livre. Como
ele tinha que voltar à América, convidou o Sr. Wesley a continuar o trabalho. Mas o Sr. Wesley
hesitava, porque isso era uma novidade para ele que fora disciplinado na Igreja Anglicana e ainda
se conservava amarrado a tantos preconceitos eclesiásticos. A influência dos moravianos sobre o
Sr. Wesley tinha incutido nele uma idéia supersticiosa. Quando se sentia em dúvida acerca do
rumo que devia seguir ou da decisão que devia tomar, abria a Bíblia e a primeira passagem sobre
a qual seus olhos caiam determinava a solução. O Sr. Wesley experimentou esse método diversas
vezes e todas as vezes as passagens não eram favoráveis, ao passo que estava pensando em
tomar, isto é, pregar ao ar livre. Conseqüentemente hesitou bastante tempo antes de aceitar o
convite do Sr. Whitefield.
Finalmente resolveu ir até Bristol e ver o que o Sr. Whitefield estava fazendo. Ali ficou tão
impressionado com a obra, que deixou todos os seus preconceitos de lado, e encarando a questão
à luz dos fatos e da razão, chegou a aceitar o convite. As seguintes citações do seu diário mostram
seu modo de sentir a respeito dessa inovação em sua vida. Diz ele:
“No princípio quase não podia me reconciliar com este modo de esquisito de pregar nos
campos, conforme o Sr. Whitefield me deu um exemplo no domingo, tendo sido toda a minha vida,
até há pouco, tão unida a todos os pontos que eram considerados de acordo com a decência e a
ordem, e tais eram os meus preconceitos que considerava pecado um pecador salvar-se fora da
igreja.”
Em 2 de abril de 1739, ele escreveu no seu Diário:
“Às quatro horas da tarde eu me submeti à grande humilhação e preguei nos campos,
falando duma colina próxima à cidade a quase três mil pessoas.”

Este ato marca uma nova época na vida de Wesley; dali em diante ele foi o guia neste
trabalho por cinqüenta anos. Achara o campo das suas atividades; a Providência Divina tinha
aberto “uma porta grande e eficaz, e havia muitos adversários”.
Mais tarde, visitando a sua cidade natal, Epworth e não lhe sendo permitido pregar na
igreja, foi ao cemitério sobre o túmulo de seu pai, disse à multidão que o acompanhara:
“Eu tomo o mundo por minha paróquia”.
Uma vez iniciado este trabalho ao ar livre, não demorou a cair sobre ele uma avalanche de
críticas. Até os seus amigos o aconselhavam a desistir deste fanatismo, etc. Em resposta à carta
de um amigo o Sr. Wesley assim se exprime: “Permita-me declarar-lhe os meus princípios sobre
este negócio. Eu considero todo o mundo como minha paróquia, até este ponto – que em qualquer
parte onde eu estiver, eu julgo que é o meu direito e privilégio, para não dizer a minha obrigação,
proclamar as boas novas de salvação a todos que me queiram ouvir. Este é o meu trabalho para
que Deus tem me chamado e eu sei que ele tem me chamado e que as suas bênçãos tem me
acompanhado”.
Para narrar tudo o que o Sr. Wesley fez e sofreu pelo seu trabalho ao ar livre, seriam
necessários muitos volumes. Somente lembraremos ao leitor que a época em que o Sr. Wesley
iniciou este trabalho na Inglaterra, havia uma decadência moral que mal podemos imaginar o que
era. O rei, a rainha, a nobreza, o clero e as massas es tavam todos contaminados pelos vícios da
época. Glutonarias, embriaguez, infidelidade aos votos matrimoniais, crueldade nos esportes,
corrupção na política, indiferentismo e formalismo na religião, ignorância e superstição e muitas
outras coisas semelhantes eram característicos desta época.
Era no meio destas coisas que o Sr. Wesley ia trabalhar. Visitando as diversas cidades e
vendo a miséria e ignorância em que jazia o povo, o seu coração se enchia de compaixão pelas
multidões sem pastor e sem esperanças. Por isso não temia enfrentar os motins e a oposição
promovidos pelos vigários da Igreja Anglicana. Onde podia pregar, pregava. Poderíamos citar
muitos incidentes do povo, mas somente citaremos um ou dois:
“Cheguei a Wednesbury. Preguei na praça pública. Entrei em casa do Sr. Ward e estava
escrevendo quando o motim chegou à porta gritando: “ O pregador, o pregador, o ministro, traga-o
para fora, nós queremos o ministro.” Convidei alguém a tomar o chefe do motim pela mão e trazêlo para dentro da casa. Em pouco tempo o leão converteu -se em cordeiro. Ele e seus
companheiros queriam levar-me ao juiz. Fui, mas o juiz estava deitado, pois era noite, e os mandou
embora. Já tínhamos andado quase d ois quilômetros debaixo de chuva e não era possível falarlhe. Eles me arrastaram pelas ruas e um valentão quis bater-me com um pau que mais de uma vez
quase me atingiu. Havendo uma porta aberta, quis entrar mas o dono da casa não deixou, receoso
que a sua casa fosse destruída. Quis falar-lhes outra vez, mas não me quiseram escutar. Alguns
gritaram: “Rachai a cabeça dele, matai -o”. Eu me esforçava para falar-lhes, chegando até quase a
perder a voz para dizer-lhes: “Que mal tenho feito aos senhores, etc”. Não podendo falar mais,
começaram a me empurrar pelas ruas. Deus porém, me protegia levantando defensores entre eles
próprios, pois alguns dos chefes do motim se colocaram a meu lado e me levaram através de uma
ponte onde encontramos uma porta e finalmente cheguei à cidade antes de meia-noite.”
O que vai acima é um resumo do que se deu com o Sr. Wesley, pois o original é muito
extenso.
Em Falmonth ele foi atacado por outro motim. Quando arrombaram a porta da casa onde
se achava, ele colocou-se no meio deles e disse: “Aqui estou eu. Qual dentre vós quer falar
comigo? A quem tenho eu feito algum mal? Tenho feito algum mal ao senhor? Ao senhor? Ao
senhor?” Continuei a falar até que pude sair de casa descoberto, pois de propósito deixei o meu
chapéu para que todos me pudessem ver facilmente. Quando cheguei no meio da rua, levantei a
voz e disse: “Meus vizinhos e patrícios! Quereis que eu vos fale?” Eles responderam com

veemência: “Sim, sim. Ele falará, ele falará, ninguém o proibirá”. Não podendo, porém, ficar em
lugar elevado, só podia falar aos que me cercavam e os que podiam me ouvir ficaram quietos.
Logo dois dos principais gritaram: “Nenhum homem tocará nele”. O Sr. Thomas, um clérigo,
aproximando-se, disse: “Os senhores não tem vergonha de haver tratado uma pessoa estranha
desta maneira?” Alguns outros apoiaram o ministro e em seguida me levaram para a casa da
senhora Madern, donde mais tarde tomei um navio para Pensyn”.
O conselho que o Sr. Wesley dá para quando temos de enfrentar um motim é: “Olhar
sempre para a frente.”
2. Tornando-se um itinerante.
Por alguns três anos o Sr. Wesley concentrou as suas atividades em Londres e arredores.
Parece-nos que não tinha qualquer plano definido quanto ao seu trabalho; agia de acordo com as
circunstâncias e com a providência.
Houve um incidente que o levou a ser um itinerante. Foi um convite que recebeu em 1742
para ir a Domington Park, sede do condado da Condessa Huntingdon, para visitar uma pessoa que
estava à morte. Ele foi para atender o convite e achando-se no norte da Inglaterra resolveu visitar a
região dos mineiros de Yorkshire. O estado lastimável em que se achavam os mineiros apelou
sensivelmente ao coração de Wesley.
Ele resolveu fazer um itinerário por esta zona da Inglaterra. De Domington Park foi à
cidade de Bristol, a cidade nativa dos Sr. John Newton, um marinheiro que se converteu ouvindo o
Sr. Wesley pregar pela primeira vez ao ar livre em Londres. O Sr. Newton, tendo voltado para sua
cidade, começou a contar aos seus vizinhos o que tinha experimentado. Foi tão bem acatado pelo
povo que muitos dos seus vizinhos estavam preparados para ouvir, com o maior proveito, as
pregações do Sr. Wesley. Os cultos realizados ao ar livre atraiam grandes multidões e muitas
pessoas se convertera m e precisavam de instrução. O Sr. Wesley realizava reuniões especiais
para essas pessoas, às quais dava explicações e conselhos que julgavam mais convenientes.
Em Newcastle foi muito bem recebido. Pregou diversas vezes no domingo que passou
naquela cidade. Quando acabou o sermão, o povo ficou estupefato; então ele disse: “Se vós
quereis saber quem sou, meu nome é João Wesley. Hoje, às 5 horas da tarde, com o auxilio de
Deus, pregarei aqui outra vez”. À hora marcada todo o lugar estava tomado pelo povo. O texto foi
Isaías 43:25: “Eu, eu mesmo sou o que apago as tuas transgressões por amor de mim; não me
lembrarei dos teus pecados”. O resultado da sua pregação sobre o povo foi admirável; ele diz:
“Depois da pregação o povo queria ma atropelar devido à bondade e ao amor que manifestava
para comigo”.
Nem sempre foi tão bem recebido, porém havia sempre muitas pessoas nas multidões que
lhe queriam bem e gostavam de ouvir as suas pregações.
Uma vez iniciado este trabalho de itinerância, não quis largá-lo jamais. Dedicou 50 anos da
sua vida a este serviço que começou sob a direção divina.
Estabeleceu o seu itinerário de ano em ano. Visitava os centros mais populosos e
industriais da Inglaterra, Escócia e Galles. Muitas vezes visitou a Escócia e quarenta e dois vezes
a Irlanda para não mencionar as viagens constantes em toda a parte da Inglaterra. Pr egava até
sete vezes num dia, andando até 12 e 15 léguas no mesmo dia. As estradas eram ruins e no
tempo frio, ele sofria muito. É calculado que, durante a sua vida de itinerante, andou duzentos e
cinqüenta mil milhas que equivalem a dez voltas ao redor do mundo e pregou quarenta mil vezes.
Viajou a cavalo até a idade de sessenta e nove anos, e devido a um desastre que o proibia
de andar a cavalo, viajava de carro. Não houve talvez na Inglaterra outro homem que gastasse
tanto tempo em público, lidando com o povo, como o Sr. Wesley, e também não houve outro

homem que gozasse tantas horas em particular. Ele passava dez ou doze horas por dia fechado
no seu carro (carruagem), onde podia estar só com os seus livros e os seus pensamentos em
meditação.
A política dele era não principiar trabalho em qualquer lugar que não pudesse ser visitado
e mantido. Pois, o que conquistou, ele conservou. Tinha muito a fazer, mas não encetava mais do
que podia bem fazer. Como diz um dos seus biógrafos: “Assim foi o modo de viver do Sr. Wesley
por cinqüenta longos anos. “Ele vivia”, diz o Sr. Fitchett, “como o soldado numa campanha –
levemente equipado e pronto a qualquer momento para marchar”. Deixando de lado tudo mais que
não fosse a sua carreira de evangelista itinerante, a história dos cinqüenta anos tão cheios de
trabalhos incessantes e de paciência heróica nos enchem de admiração. E contudo este trabalho
admirável de evangelização é somente uma pequena parte daquilo que o Sr. Wesley fez. Além de
tudo isso, mantinha uma correspondência volumosa, instruía os seus pregadores e ecônomos,
assistia as classes e as catequizavam, visitava e servia os doentes, arrecadava dinheiro para os
pobres, zelava pela construção das capelas e escolas, e dirigia todos os detalhes do sistema
complexo da itinerância que se desenvolveu sob a sua liderança.

V – ORGANIZAÇÃO DA IGREJA METODISTA NA INGLATERRA
O Sr. Wesley não tinha o dom de orador que o Sr. George Whitefield tinha, mas ele tinha
um dom que Whitefield não possuía, o dom de um organiza dor. É exatamente neste ponto que se
nota a superioridade (originalidade) de Wesley. Tinha habilidade tanto de um organizador como de
líder de homens. E é devido a essas suas qualidades que o Metodismo se encontra presentemente
em todo mundo. É um fato provado que o Sr. Wesley não tinha qualquer plano esboçado quando
principiou a sua carreira, porém tinha uma mente alerta e aberta para aceitar os fatos que se
apresentavam e agir de acordo com as circunstâncias; portanto, tudo o que se encontra na
organização que fez, tem sua razão de ser do lado prático.
O fim que tinha em vista em todas as medidas tomadas era: Reavivar a santidade
escriturística através do mundo, e especialmente trazer à comunhão da Igreja as classes
negligenciadas e desprezadas na socied ade de modo que gozassem os seus privilégios em Cristo
Jesus. A promoção de um avivamento cont ínuo na igreja e não a fundação de um novo corpo
eclesiástico era o desejo que queria realizar.
1. Organização de sociedades.
Já foi mencionada a existência de sociedades religiosas na cidade de Londres. Havia
muitas dessas sociedades na Inglaterra antes de Wesley principiar o seu trabalho de organizador.
Ele sempre se identificava com essas sociedades e tomava parte nas suas reuniões. Mas o
princípio do seu trabalho de organização de sociedades verificou-se em 1739 na cidade de
Londres. As pessoas que foram despertadas pelas suas pregações sentiam a necessidade de
instrução e conselho. Para satisfazer essa necessidade o Sr. Wesley resolveu dedicar um pouco
do seu tempo, dando essas explicações e conselhos. Principiou com oito ou dez pessoas, havendo
uma reunião por semana, a saber, nas quintas-feiras. Para melhor orientá-las preparou certas
regras que nós conhecemos hoje como “As Regras Gerais”. “Isto”, diz ele, “foi a origem das
sociedades metodistas, primeiro na Inglaterra e depois em outros lugares”.
Na sua visita a Bristol fundou uma sociedade e adquiriu uma propriedade – uma casa de
oração. Isto foi em Fevereiro de 1742. Havia uma dívida pesando sobre a capela e numa reunião
se discutia o modo de arrecadar o dinheiro para pagá-la. Enquanto estavam discutindo a questão,
um tal Capitão Foy sugeriu que cada membro desse um penny por semana para este fim. Porém
alguém fez objeção dizendo que havia alguns membros que eram pobres demais para pagar
mesmo esta tão pequena quantia. Então disse o Capitão Foy: “Ponham onze nomes das pessoas
mais pobres da sociedade na minha lista; se elas puderem dar alguma coisa, muito bem. Eu as

visitarei de semana em semana e se elas não puderem dar coisa alguma eu darei por elas. E cada
um de vós também visite onze pessoas de semana em semana, recebendo o que elas dão, e se
faltar alguma coisa, cada um de vós suprirá”. Este plano foi aceito. As pessoas indicadas fizeram
as visitas. Aconteceu que, fazendo essas pessoas seus relatórios ao Sr. Wesley, notou-se que
havia pessoas doentes, algumas sem emprego, e outras não bem comp ortadas. Diante desses
fatos o Sr. Wesley descobriu a necessidade de ter ajudantes para zelar pelos interesses das
sociedades. Ele, portanto nomeou certas pessoas como Guias de Classes para zelarem não
somente pelos interesses temporais das Sociedades, mas também pelos interesses espirituais.
Assim por meio dessas pessoas ele podia manter melhor direção sobre as sociedades. Visitando
uma sociedade em qualquer parte podiam os Guias de Classes orientá-lo acerca do estado
espiritual e financeiro daquela Sociedade.
Por algum tempo o Sr. Wesley recebia e distribuía os fundos entregues a ele
trimestralmente pelos Guias de Classes. Mas, como o trabalho aumentou, o Sr. Wesley não podia
atendê-lo. Foi em Londres que ele chamou alguns homens piedosos e hábeis para este serviço e
os constituiu ecônomos. Os ecônomos foram incumbidos de zelar por todos os interesses
financeiros das sociedades e também de socorrer os doentes e desamparados. Desde o princ ípio
da existência deste ofício na Igreja Metodista, foi dever dos ecônomos zelar pelos doentes e
necessitados, cuidando tanto de suas necessidades físicas como espirituais.
Não levou muito tempo para o Sr. Wesley convencer-se de que ele e seu irmão Carlos não
podiam atender a todas as exigências das multidões que os procuravam. Logo se levantou a
questão de ajudante no ministério. Como os clérigos da Igreja Anglicana (salvo raras exceções)
não se mostrassem hostis, mas indiferentes a este movimento, foi logo sugerida a idéia de
empregar no serviço da Igreja alguns leigos habilitados. Mas, a princípio, o Sr. Wesley manifestou
preconceitos contra essa idéia.
Foi em 1740 que um de seus convertidos, o Sr. Thomas Maxfield, começou a pregar no
Foundry, em Londres, na ausência do Sr. Wesley. Quando ele teve notícias disso, regressou
apressadamente a Londres com o fim de por termo a tal desordem. Chegando a casa, sua mãe,
ciente de seus intuitos, chamou-o à ordem dizendo: “João, tenha cuidado em lidar com este moço,
porque ele é chamado por Deus para pregar o evangelho tanto quanto você”. Examina os frutos
das suas pregações, e vai escutá-lo também”. Ele aceitou o conselho de sua mãe e apesar, de
todos os seus preconceitos, convenceu-se de que era realmente obra de Deus. E, ainda que as
autoridades da Igreja grandemente o criticassem, as provas da história estão, neste particular, do
lado do Sr. Wesley. Estes auxiliadores multiplicaram-se por toda parte e o Sr. Wesley finalmente se
interessou pela instrução e disciplina destes homens simples e sinceros do povo. Logo preparou
um curso de estudo para eles, marcando-lhes as horas em que deviam ler e estudar e as horas em
que deviam pregar e visitar o povo.
Quando era possível, reunia-os em grupos e passava alguns dias com eles fazendo
preleções sabre teologia, retórica e filantropia. Aconselhava-os a ler e às vezes os repreendia por
não terem aproveitado o tempo em leitura. A um deles repreendeu nestes termos: “O seu dom de
pregar não tem melhorado. É hoje o mesmo que era há sete anos. Tem vivacidade, mas não tem
profundidade. Falta-lhe variedade; os seus pensamentos são curtos. Só a leitura com meditação e
oração pode suprir isso. Negligenciando esta parte está-se prejudicando a si mesmo. Sem isso
nunca poderá ser um pregador profundo como não poderá ser um verdadeiro cristão. Oh! Comece!
Marque uma certa parte do dia para esse exercício particular. Pode adquirir gosto pela leitura se o
não tiver. O que é custoso a principio torna-se agradável mais tarde. É para salvar a sua vida. Não
há outro caminho; de outra maneira, será toda a vida um preguiçoso, e um pregador ineficiente.”
O Sr. Wesley sempre concedia liberdade de pensamento a seus pastores.
Quando o trabalho atingiu suficiente desenvolvimento, o Sr. Wesley passou a realizar
Conferências com seus pregadores. O sistema de itinerância foi adotado, e de três em três, ou de
seis em seis meses, os pregadores eram mudados. Deste modo as Sociedades e Igrejas podiam

aproveitar os dons dos diversos pregadores, e os pastores leigos também podiam ter bastante
material novo para o povo que os escutava.
Já vimos como os Guias de Classes, os ecônomos, os pregadores leigos e o sistema de
itinerância com as conferências foram aparecendo. Mais tarde vamos descobrir os motivos que
levaram o Sr. Wesley a ordenar os seus pregadores leigos.

2. Organização de escolas.
Realmente, antes de ser organizada qualquer Sociedade, foi fundada uma escola em
Bristol em benefício dos filhos dos mineiros que tinham abraçado o Evangelho. O Sr. Wesley
estudou os diversos sistemas de educação existentes na Europa, especialmente na Alemanha e
Holanda. O curriculum era bastante exigente, e consistia das seguintes matérias: Leitura,
Caligrafia, Aritmética, Inglês, Francês, Latim, Grego, Hebraico, História, Geografia, Cronologia,
Retórica, Lógica, Ética, Geometria, Álgebra, Física e Música. A Escola de Kingswook, em Bristol,
foi a primeira e logo a seguir houve escolas fundadas em Newcastle, no Foundry, e em Londres. O
trabalho educativo tem sempre acompanhado o trabalho de evangelização na Igreja Metodista.
O Sr. Wesley foi um dos primeiros a utilizar a Escola Dominical nas suas sociedades.
Em 1790 escreveu a um dos seus ajudantes: “Estou satisfeito por saber que foi aberta uma
Escola Dominical em Newcastle. É uma das mais nobres instituições que tem sido fundadas na
Europa no decurso de muitos séculos, e seu valor argumentará mais e mais, se seus professores e
diretores cumprirem seus deveres. Nada pode retardar o progresso deste trabalho bendito senão a
negligência de seu instrumento”.
3. Trabalho de publicações.
Ninguém reconhecia melhor o valor da imprensa do que o Sr. Wesley. Desde o princípio do
seu trabalho de evangelização, começou a interessar-se pela publicação de obras úteis aos
crentes. Ele e seu irmão Carlos publicaram quatrocentos e cinqüenta e três obras para uso de seu
povo nas sociedades. Estabeleceu o que chamava “A Biblioteca do Cristão”, composta de
cinqüenta volumes. Reconhecia também o valor dos tratados e não lhe era coisa estranha dar um
tratado às pessoas que encontrava nas suas viagens.
Em 1778 deu começo à publicação do jornal – “A Revista Armeniana” (Armenian
Magazine), ainda hoje publicada sob o nome de “Wesle yan Methodist Magazine”, e tem a honra de
ser a mais antiga revista religiosa na Inglaterra. O Dr. Dean Farra diz: “A vasta difusão de instrução
religiosa pelas publicações semanais e publicações baratas com todos os seus bons resultados, foi
iniciada por ele. A Sociedade Britânica e Estrangeira, a Sociedade de Tratados Religiosos, a
Sociedade Missionária de Londres e até a Sociedade Missionária da igreja, devem grande parte à
sua iniciativa. Ele deu grande impulso à educação nacional e técnica” .
Certa vez exortou seus pregadores nestes termos: “Não se pode dar que o povo cresça na
graça sem se dedicar à leitura. O povo que lê será um povo sábio; o povo que fala muito, pouco
sabe. Insista que os crentes leiam, e em pouco tempo verá o fruto do seu trabalho”.
4. Obra filantrópica.
As condições sociais no tempo de Wesley não podiam deixar de atrair sua atenção. Foi o
estado miserável em que viu o povo de Bristol, Newcastle, que o levou a ser evangelista. Era o seu
desejo melhorar as condições dos seus patrícios abandonados pelas classes mais favorecidas.
Porém tinha certeza de que o povo não podia ser materialmente beneficiado sem primeiro o ser
espiritualmente. O povo precisava de Cristo. Os mineiros de Bristol ou Kingswook eram o
desespero dos filantrópicos, antes de serem evangelizados por Whitefield e Wesley.

O Sr. Wesley que, mesmo no tempo de estudante, em Oxford, já se interessava pelos
pobres e pelos presos, quanto mais agora, depois da sua conversão. Quando estudante e
preceptor em Oxford, ele só gastava certa quantia para a própria manutenção e dava o que
sobrava em benefício dos pobres. É calculado em 4.800:000$000 o que ele contribuiu
pessoalmente em benefícios aos pobres e das obras que fez em conexão com as Sociedades. E
quando morreu deixou ”uma boa biblioteca, uma batina clerical bem gasta, uma reputação muito
criticada pelo público e a Igreja Metodista”.

5. Completando a organização ou o Documento de Declaração.
Durante cerca de quarenta anos o Sr. Wesley organizava sociedades em diversas cidades
na Inglaterra e tanto as capelas, como as escolas e casas pastorais eram adquiridas e
conservadas legalmente em seu próprio nome. Ele queria desembaraçar-se deste arranjo, mas
não podia achar para o mesmo uma solução satisfatória.
Em Fevereiro de 1774, porém, com o auxílio do Dr. Thomas Coke, conseguiu organizar um
plano por meio do qual todas as propriedades havidas e seguradas em seu próprio nome
pudessem ser transferidas a uma corporação constituída em pessoa jurídica, chamada Legal
Hundred, isto é, cem membros da Conferência, número considerado legal, foram constituídas
todas as propriedades do povo chamado Metodista (ou seja, as propriedade foram passadas para
a Conferência Metodista).
Os estatutos desta organização ficaram sendo conhecidos na história da Igreja Metodista
como o Documentação de Declaração (Deed of Declaration). Este documento foi registrado na
chancelaria do governo inglês. Os primeiros cem nomes foram indicados por Wesley mesmo e as
vagas tinham de ser preenchidas de ano em ano na ocasião da Conferência Anual. Estas cem
pessoas constituíam a pessoa jurídica da Igreja Metodista da Inglaterra. Era composta de um
presidente e secretário e tinha autoridade para admitir pessoas idôneas para o ministério, nomear
os pregadores para os diversos cargos e circuitos e exercer a supervisão sobre todas as
sociedades.

VI – ORGANIZAÇÃO DA IGREJA METODISTA NA AMÉRICA
DO NORTE
A organização da Igreja Metodista na América do Norte foi o resultado de diversos
acontecimentos.
1. Como o trabalho Metodista principiou na América.
Em 1753 o Sr. Wesley visitou a Irlanda e pregou o evangelho aos irlandeses ou antes às
colônias alemãs fundadas já há uns cinqüenta anos. Este povo se interessou na pregação de
Wesley e diversas pessoas de converteram. Em 1765 um grupo destes imigrou para Nova York, na
América. Entre eles havia um pregador leigo, o Sr. Philippi Embry, que era, por profissão, um
carpinteiro. Dali há um ano veio mais um grupo, no qual se contava uma mulher muito consagrada
e ativa, chamada Bárbara Heck. Logo depois da chegada de Bárbara os Metodistas principiaram a
trabalhar em prol da causa do Mestre. Em pouco tempo, com o auxílio do Sr. Embry, foi organizada
uma Sociedade. Havia um pregador local, um soldado inglês, o capitão Webb, que se converteu
em Bristol pela pregação do Sr. Wesley, que morava em Albaney. Sabendo ele que havia uma
sociedade em Nova York, veio para ajudar no trabalho. A causa prosperou, e em pouco tempo
construíram uma capela. Precisavam, porém, de pregadores para tomar conta do trabalho e levá-lo

adiante. Diversas cartas foram dirigidas ao Sr. Wesley, nas quais pediam que mandasse alguns
obreiros para a América. Estes apelos não foram desprezados.

2. Alguns obreiros enviados.
Tendo recebido estes apelos, o Sr. Wesley quis atendê-los. Portanto, na ocasião da
Conferência que se realizou em Leeds, em 1769, as seguintes perguntas foram feitas:
-“Temos recebido pedidos urgentes dos nossos irmãos em Nova York, onde construíram
uma casa de oração; ”passa à nós e ajuda-nos”. “Quem está pronto para ir?”
Resposta: Richard Boardman e Joseph Pilmoor”.
Pergunta: “Que mais podemos fazer para mostrar o nosso amor fraterno?”
Resposta: “Vamos levantar uma coleta entre nós”.
Isto foi feito imediatamente e desta coleta cinqüenta libras foram destinadas para pagar as
suas dívidas e vinte libras para ajudar nas despesas de viagem. Assim estavam ligados aos laços
de união entre o povo chamado Metodista nos dois continentes. Mais tarde outros obreiros foram
enviados e entre eles o apóstolo do Metodismo na América do Norte, o Sr. Francis Asbury.
O trabalho na América prosperou. O número de adeptos aumentava dia após dia. As
Sociedades tinham com a Igreja Anglicana da América as mesmas relações (esses crentes eram
anglicanos, mas abandonados pela Igreja Anglicana) que mantinham com as da Inglaterra. Mas
como o território americano era muito mais vasto do que o da Inglaterra e como o povo estava
espalhado em povoações pequenas, houve sérios embaraços na devida administração do
trabalho. O clero inglês era indiferente e alguns deles não quiserem ajudar os Metodistas em
administrar o batismo e a Santa Ceia. Em 1775 arrebatou a guerra da independência que
embaraçou ainda mais o trabalho Metodista, porque todos os pregadores que tinham sido enviados
da Inglaterra voltaram, com exceção do Sr. Francis Asbury, que teve de passar alguns anos
escondido.
O que agravou ainda mais a situação dos Metodistas na América foi um tratado que o Sr.
Wesley escreveu contra os americanos na sua luta pela independência. Por causa disso os
Metodistas eram suspeitos aos americanos e o Sr. Asbury corria maior perigo. O Sr. Asbury assim
se exprimiu sobre o caso: “Entristeceu-me deveras que este venerável (Wesley) se metesse na
política americana. O meu desejo é viver em amor e paz com todos os homens, para não lhes
fazer mal, porém, para lhes fazer bem. Contudo posso apreci ar a lealdade conscienciosa do Sr.
Wesley ao seu governo, sob o qual ele vive. Se ele tivesse sido súdito da América, sem dúvida
teria sido zeloso em advogar a causa americana. Mas algumas pessoas inconsideradas têm
aproveitado a ocasião para censurar os Metodistas na América, por caus a dos sentimentos
políticos do Sr. Wesley”.

3. A missão de Thomas Coke.
Terminada a guerra da independência os Metodistas continuaram o seu trabalho com boa
aceitação. Mas devido à independência das colônias americanas da pátria mãe, separou-se por
completo a Igreja do estado. Os anglicanos que ficaram na América tiveram de modificar a sua
política de acordo com as modificações do novo regime. Portanto esta Igreja ficou Anglicana na
Inglaterra e separada do Governo Americano. Isto veio refletir sobre o movimento Metodista,
agravando cada vez mais o problema de administração dos sacramentos do batismo e da Santa
Ceia. Como não havia pregadores ordenados entre os Metodistas, o povo estava sem este meio
de graça. Por muito tempo cartas escritas pelo Sr. Asbury e outras pessoas tinham sido enviadas
ao Sr. Wesley narrando o triste estado de coisas que existia nas Sociedades Americanas. Mas o

Sr. Wesley não quis, a princípio, atender diretamente estes apelos, esperando que a Igreja
Anglicana atendesse às necessidades das Sociedades na América. Mas já havia chegado ao
ponto em que não podia se esperar mais, pois os próprios pregadores estavam agindo por si,
elegendo e ordenando os seus para administrar os sacramentos. O Sr. Asbury, pela influência que
tinha sobre os pregadores americanos, os persuadiu a não exercerem estes ofícios de diácono e
presbítero, até que pudessem entender-se com o Sr. Wesley. Depois de quatro anos de espera o
Sr. Wesley chegou a resolver a questão, o que foi feito do modo seguinte:
“Em 1º de setembro de 1784, o Rev. João Wesley, Thomas Coke e James
Creghton, presbíteros da Igreja Anglicana, constituíram um presbítero e ordenaram Richard
Whatcoat e Thomas Vasey diáconos; e em 2 de setembro, pela imposição das mesmas mãos, etc.,
Richard Whatcoat e Thomas Vasey foram ordenados presbíteros e Thomas Coke, L.L.D., foi
ordenado superintendente para a Igreja de Deus sob o nosso cuidado na América do Norte”.
O Sr. Thomas Coke foi comissionado pelo Sr. Wesley para ordenar o Sr. Francis Asbury
como superintendente, adjunto com ele e escreveu uma carta circular às Sociedades Americanas
explicando e justificando os passos que acabava de dar. Esta carta mostra claramente que o Sr.
Wesley agiu com sabedoria em tudo isto. Eis o último parágrafo da carta:
“Como nossos irmãos americanos agora estão completamente separados tanto do Estado
como da hierarquia inglesa, não queremos outra vez embaraço nem por um nem por outro. Eles
agora em plena liberdade para seguir as Escrituras e a Igreja Primitiva e nós julgamos por bem que
eles se conservem na liberdade com que Deus os libertou”.
Mas como era de se esperar, este ato trouxe sobre o Sr. Wesley bastantes críticas. O seu
próprio irmão, o Sr. Carlos Wesley, foi um dos mais severos. Numa carta que escreveu para um
amigo assim se exprime sobre o caso: “O meu irmão tem renunciado aos princípios e hábitos de
sua vida inteira; pois agiu contrariando todas as suas declarações, suas pretensões e suas obras
escritas, tem roubado seus amigos de sua vanglória e deixado sobre o seu nome uma nódoa que
será lembrada enquanto se lembrarem dele. Portanto, a nossa cooperação está disso lvida, porém
ficamos amigos ainda. Pois o tenho recebido para a felicidade ou a desventura até que a morte nos
separe, ou antes, nos reúna com amor inseparável”.
O Sr. Wesley, porém, se justificou, alegando que a força das circunstâncias e a indicação
da providência divina tinham-no levado a fazer tudo o que tinha feito; que ele tinha tanta autoridade
para ordenar diáconos e presbíteros como qualquer outro homem na Europa. Ele teve muitos
preconceitos sobre essas coisas no princípio da sua carreira, mas pouco a pouco os foi deixando e
abraçando novas idéias e princípios. Alegou que desde o ano de 1740, lendo o livro “Igreja
Primitiva” pelo Sr. Lord King, se convenceu que as ordens de presbítero e bispo sob o ponto de
vista do Novo Testamento eram a mesma coisa; são termos sinônimos. Dez anos depois, em uma
carta que escreveu ao Rev. Sr. Clark, declarou que acreditava ter o bispo Stillingfleet, no seu livro
“Isenicon”, provado que nem Cristo nem os apóstolos prescreveram qualquer forma especial de
governo para a Igreja, e que a questão do divino direito do episcopado diocesano não foi
conhecida na Igreja Primitiva.
A seguinte carta escrita pelo Rev. Adam Tonerden, dirigida ao Rev. Stephen Donelson,
Leesbury, Va., com data de 30 de dezembro de 1784, Baltimore, Md., interpreta fielmente o espírito
e as idéias em que o Sr. Wesley organizou a Igreja Metodista na América. Eis a carta:
” Nós temos, na ocasião desta Conferência (a notável Conferência do Natal), de acordo
com o conselho e direção do Sr. Wesley, entregues a nós pelo digno Sr. Coke, nos constituído
unanimemente numa Igreja independente sob o título de Igreja Metodista Episcopal, para ser
governada pelos superintendentes, presbíteros e diáconos, com uma liturgia algo diferente da
Igreja Anglicana. O sistema da itinerância será continuado e de acordo com a política da Igreja que
adotamos, será reforçado. O Sr. Asbury foi ordenado superintendente, no domingo p.p., pelo Sr.
Coke e os dois presbíteros que vieram com ele, trazendo poderes de ordenar conferidos a eles

pelos três presbíteros da Igreja Anglicana, sendo o Sr. Wesley um deles, e nós julgamos tão válida
como qualquer ordenação, sendo bem conhecido que nos tempos primitivos o ofício de presbítero
e bispo (sendo termos sinônimos) eram a mesma coisa, com esta pequena diferença que o chefe,
ou primeiro presbítero era às vezes chamado de bispo. Para nós o “Superintendente” corresponde
ao “Bispo”, que terá supervisão geral sobre todos e nós julgamos este termo melhor porque os
bispos modernos sendo “lords” são geralmente devoradores do rebanho e uma maldição para o
povo, e o nome implica mau gosto”.
O Dr. Fitchett, referindo-se a esta fase da vida de Wesley, descreveu-a nas seguintes
palavras: ”Aquele que estuda este aspecto, o mais crítico e agudo do trabalho do Sr. Wesley,
encontrará nele o retrato de um homem com uma tendência obstinada para a High Church, sendo
compelido a essa direção pela tendência acentuada pelo nascimento, educação e temperamento;
enquanto passo a passo, guiado pela providência e obrigado pelos fatos, ele caminha num trilho
que o leva para um alvo completamente invisível ou ignorado”.

VII – CAMPEÃO DA LIBERDADE DE PENSAMENTO RELIGIOSO
Os primeiros golpes dados pela independência religiosa foram vibrados (iniciados) pelos
reformadores do século dezesseis. Mas os próprios reformadores, Luthero e Calvino, não
compreenderam o que significa estes termos nestes tempos modernos. Eles não labutaram pela
tolerância religiosa, nem perante os tribunais; queriam apenas conceder liberdade aqueles que não
concordassem com eles, com suas idéias e opiniões particulares, pois, sabemos que muitas
pessoas foram perseguidas. Os próprios protestantes não eram tolerados por eles, assim como os
Pais Peregrinos na América do Norte, nos tempos coloniais, não cederam aos quakers e
anabatistas os mesmo privilégios que reservaram para si.
1. A idéia de Wesley sobre a liberdade de pensamento .
O Sr. Wesley foi um dos primeiros a pugnar pela liberdade de pensamento religioso,
baseando-se no princípio fundamental do Protestantismo – o direito individual e a responsabilidade
de pensar e julgar por si.
Na ocasião da Conferência realizada em Londres em 1774 foi discutido esse assunto
respondendo-se a tese seguinte:
- “Até que ponto um cristão pode submeter-se à autoridade eclesiástica?”
A resposta foi: “Um cristão somente pode submeter-se à autoridade eclesiástica até ponto
em que sua consciência não se ofenda”.
- “Pode alguém ir além disto em submissão a qualquer homem ou grupo de homens?”
Resposta: “É inegavelmente certo que não pode, seja aos bispos, convenções ou concílios
gerais. E é esse o princípio liberal em torno do qual agiram todos os reformadores. Cada homem
tem de julgar por si, porque cada homem tem de dar contas de si mesmo a Deus”.
Assim o Sr. Wesley define a liberdade religiosa: “A liberdade religiosa é a liberdade que o
homem tem de escolher a sua própria religião, adorar a Deus de acordo com a sua própria
consciência. Todo homem vivo tem este direito como criatura racional. O criador tem dotado o
homem de juízo; e cada qual tem de julgar por si; porque todos têm de prestar contas a Deus.
Conseguintemente é um direito inalienável; não se pode ser separado da humanidade, e Deus
nunca deu a qualquer homem ou grupo de homens autoridade de privar qualquer filho do homem
deste direito sob qualquer pretexto, seja qual for”.
A religião para o Sr. Wesley pode ser definida em termos de relação pessoal e da vida
intima e da conduta prática, e não em termos de crença. A fé ele a define como um senso espir itual

pelo qual vemos “a luz do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo”, e como
conseqüência temos confiança perfeita no amor de Deus”. Continuando, ele diz: “o resumo da
nossa doutrina a respeito da religião interna é composto de dois pont os: amar a Deus de todo o
nosso coração e ao nosso próximo como a nós mesmos. E a respeito da religião externa em dois
pontos: fazer tudo para a glória de Deus e fazer aos outros o que nós queremos que eles nos
façam em circunstancias semelhantes”.
Ele não concordava com aqueles que insistiam em que antes de alguém se poder salvar
tinha de ter uma idéia clara a respeito das doutrinas básicas do cristianismo, tais como a queda do
homem, a justificação pela fé e a expiação feita por Cristo na cruz. Ele diz:
“Eu creio que ele tem mais respeito à bondade do coração do que aos pensamentos claros
da cabeça, e se o coração de um homem estiver cheio da graça de Deus e do poder do Espírito
Santo, e aquele humilde e doce amor para com Deus e os homens, não posso acreditar que Deus
resolva lançar tal homem no fogo eterno preparado para o Diabo e seus anjos somente porque as
suas idéias não são claras ou porque as suas concepções são confusas”.
Ele podia apreciar os sentimentos de outros, mesmo não concordando com eles
quanto as suas idéias e opiniões religiosas. Tinha amigos entre os quakers, anabatistas e católicos
romanos. O Sr. Wesley almejava uma cooperação mais franca entre todos os cristãos protestantes.
Assim aconselhou “ao povo chamado Metodista”: “Sede fi éis aos vossos princípios acerca das
opiniões e das coisas externas da religião. Empregai todas as ordenanças que julgais que são de
Deus, porém acautelai-vos de um espírito intolerante para com aqueles que não usam as mesmas
ordenanças. Conformai-vos aqueles modos de culto que provais, mas amai aqueles que não
podeis aceitar como irmãos. Dai tanta ênfase quanto possível às opiniões que todos adotais, e
considerai conformes com a verdade e a razão; porém não tenhais raiva ou desgosto ou desprezo
por aquele que tem opiniões diferentes das vossas.”
2. A controvérsia de Wesley sobre o assunto.
Não houve em toda a Inglaterra, naquela época, outro homem tão fortemente atacado
pelos ideais que advogava como o Sr. Wesley. O Rev. Richard Green (pesquisador e historiador
metodista norte -americano) aponta trezentos e trinta e dois títulos de obras anti-metodistas escritas
por clérigos. A linguagem dessas obras tinha o cunho característico da linguagem polemística
daquela época. Diversos bispos atacaram sem misericórdia o Sr. Wesley e não acharam termos
assaz fortes para exprimir todo o desgosto e desprezo que lhe votavam.
Wesley não gostava de controvérsias e deixou muita coisa passar em sil êncio. Mas, às
vezes, pelo amor que tinha à verdade, foi obrigado a defender-se e defender as verdades que
pregava. Depois de preparar uma carta em resposta a acusações feitas pelo bispo Livington, ele
disse: “Trabalho pesado, e trabalho tal que não escolhi, porém, que às vezes tem que ser feito.
Bem disse o homem da antiguidade: “Deus fez necessária a teologia prática, porém o diabo a
controverteu. Mas isso é necessário; temos de resistir ao diabo; senão, ele não fugirá de nós”.
O seguinte incidente revela o espírito com que o Sr. Wesley suportava a perseguição.
Tinha ele prometido levar, certo dia, a sua pequena sobrinha Sarah, filha de seu irmão Carlos, a
um passeio em Canterbey. Mas, um dia antes, seu irmão Carlos o chamou com muita solicitude,
avisando-o de que sua esposa tinha em seu poder algumas cartas que ele havia escrito a terceiros
e que ela havia modificado algumas expressões, assim alterando completamente o sentido, e que
ia publicá-las no Morning Post; portanto devia ele desistir do passeio, etc., e defender sua
reputação. Mas o Sr. Wesley disse a Carlos: “Irmão, quando me consagrei a Deus e comigo meu
comodismo, meu tempo, minha vida, fiz acaso exceção da minha reputação? Não. Pode dizer a
Sarah que eu irei com ela amanhã em Canterbey”.
A controvérsia mais prolongada e mais difícil foi a controvérsia relativa à doutrina calvinista
e arminiana. Desde o tempo da Reforma Protestante o Calvinismo tinha sido a doutrina
predominante do Protestantismo, mas o Sr. Wesley não podia aceitá-lo, preferindo enfrentar a

oposição até dos seus amigos como George Whitefield, por exemplo. Em 1770, depois da morte
de Whitefield, esta questão se levantou de novo. O Sr. Wesley foi atacado por todos os lados.
Dentre os principais escritores que o atacaram salientou-se pela violência o Sr. Toplady,
um calvinista extremado. Em seu tratado sobre a “Predestinação Absoluta” defendeu as suas
opiniões sobre esta doutrina. O Sr. Wesley respondeu, fazendo uma curta análise deste tratado do
seguinte modo:
“Eis a conclusão de tudo: Um em vinte (suponhamos) da raça humana é eleito; dezenove
em vinte são reprovados. O eleito será salvo, faça o quiser. Os reprovados serão condenados,
façam o que puderem. Que o leitor creia isto, ou será condenado. Por ser isto a verdade, firmo -o
com o próprio punho. A T.”
Vendo a sua doutrina assim condensada, assim concret izada e endossada com as suas
próprias iniciais, o Sr. Toplady ficou furioso com o Sr. Wesley. Mas ele se defendeu e as doutrinas
que pregava, tendo para esse fim um grande auxiliar na pessoa do Dr. João Fletcher, que
escreveu os “Checks to Antinomianisms”.
Esta obra concorreu grandemente para criar um lugar debaixo do sol para o Arminianismo.
O novo espírito de democracia vinha se manifestando e o espírito liberal e tolerante estava em
ascendência.

VIII – O FIM DA JORNADA.
O Sr. Wesley tinha seus def eitos , suas peculiaridades e fraquezas, porém, apesar dessas
coisas, foi o vulto que, mais do que qualquer outro, maior influência tem exercido sobre o mundo
nestes dois últimos séculos (lembrar que esse livro foi escrito em 1929).
Ele trabalhou até o fim. Pregou pela última vez na Capela “City Road Chapel”, em 22 de
fevereiro de 1791, e no dia seguinte fez uma viagem de cinco léguas para visitar um magistrado e,
em casa do mesmo, pregou pela última vez na sua vida. No dia seguinte escreveu a sua última
carta exortando o Sr. Wilberforce a continuar a sua propaganda contra o tráfico de escravos.
Voltando para casa em Londres, na hora em que entrou em casa, pediu que o deixassem
sozinho por meia hora. Durante esta hora ele encarou a morte em comunhão com o seu Senhor.
Chamaram o médico e tudo foi feito para prolongar sua vida, porém a hora de sua partida tinha
chegado. Rodeado por seus amigos, ele veio a falecer no dia 2 de março de 1791 (quarta-feira), às
10 horas da manhã, e as suas últimas palavras foram: “O melhor de tudo, Deus está conosco”.
Dali a oito dias foi enterrado atrás da Capela de “City Road Chapel”.

II
A vida de Carlos Wesley,
o poeta do Metodismo
(1707-1788)
Se João Wesley foi organizador do Metodismo, Carlos Wesley, seu irmão mais moço, foi o
poeta e cantor do mesmo movimento. João elaborou os vinte e cinco Artigos de Religião, As
Regras Gerais, e o seu Comentário do Novo Testamento e escreveu os cinqüenta e dois sermões,
dando assim o padrão das doutrinas do Metodismo; porém, foi o Carlos Wesley que deu alma a
essas doutrinas, nos hinos que escreveu. Enquanto centenas de pessoas lêem o padrão de
doutrinas, milhares cantam os hinos. É difícil dizer qual dos dois tem influído mais sobre a vida
religiosa do povo. Estes dois irmãos eram toa essenciais a este movimento como os dois lados são
essenciais à mesma medalha.

I – NASCIMENTO DE CARLOS WESLEY
Quando nasce uma criança, o mundo tem uma nova oportunidade, como disse alguém.
Não podemos calcular o valor encerrado na vida de uma criancinha. A milícia celestial cantou
louvores na ocasião do nascimento do bebê de Belém. Quando o menino Carlos nasceu na casa
pastoral, em Epworth, Inglaterra, quem poderia imaginar que milhões de pessoas, através dos
séculos, viriam a cantar hinos de louvor escritos por ele?

1. Os pais
O menino Carlos Wesley não tinha motivos para se envergonhar de seus pais, pois eram
pessoas que representavam o que havia de melhor na vida social e religiosa da Inglaterra.
Seu pai, Rev. Samuel Wesley, era vigário na Igreja Anglicana e bem educado, tendo feito
seus estudos na Universidade de Oxford. Era literato e poeta. Seu comentário do Livro de Jó foi a
sua melhor obra. Mas foi preso uma vez por causa de dívidas, pois não sabia administrar suas
finanças.
Sua mãe, Suzana Wesley, descendia de família distinta. Era uma senhora excepcional. Em
pequena revelara vigor mental. Não preferia gastar mais tempo em diversões do que em devoções
religiosas. Seu pai, Sr. Samuel Annesley, era não-conformista; porém ela, depois de estudar a
questão de si mesma, resolveu, aos treze anos de idade, identificar-se com a Igreja Anglicana. Era
bonita, mas o que mais a distinguia eram a força de seu caráter, o seu bom senso, sua inteligência
e sua dedicação a seu marido, à família e aos vizinhos. O Dr. Adam Clarke, referindo-se a ela,
disse: “Conheço muitas senhoras piedosas, tenho lido a respeito de outras; mas nunca vi ou li
qualquer coisa acerca de outras que reunissem todas as qualidades que ela possuía”.
O Dr. John Telford disse também: “A sua paciência em tempo de aflição, o domínio sobre
si mesma, a educação de sua numerosa família, o seu juízo amadurecido e o seu trabalho

evangelizante, concorreram para torná-la merecedora do título de honra que em muito poucas
mulheres possuem”.
2. Seu nascimento e a influência que seus pais exerceram sobre ele.
Há alguma dúvida acerca da data do nascimento de Carlos Wesley, porque o arquivo em
que se achava registrada a data de seu nascimento foi consumido pelo fogo por ocasião do
incêndio na casa pastoral. Porém dá-se como sendo a data mais provável o dia 18 de Dezembro
de 1707. Nesse dia o lar do pastor de Epwoth foi surpreendido pelo nascimento do décimo oitavo
filho do casal, nascido fora de tempo. A criança que parecia mais morta do que viva, não chorava
nem abria os olhos. Foi necessário enfaixá-la em lã até vencer o prazo que faltava para completar
o tempo em que devia ter nascido. Então começou a chorar e abrir os olhos. Foi assim que ele
teve o seu advento ao mundo. Tinha em casa muitas irmãs e irmãos para o receberem, porém,
melhor do que tudo, contava com os braços de uma carinhosa mãe para o amparar.
Nasceu na época mais trabalhosa em toda a história do seu lar, pois logo depois de seu
nascimento a casa pastoral incendiou-se e não foi possível reconstruí-la e mobiliá-la como era
anteriormente. Ele, pois, aprendeu a passar com pouco; mas o que lhe faltara em confortos
materiais foi compensado pela instrução de uma mãe piedosa e carinhosa. Sua mãe, desde o
princípio da vida, começou a ensiná-lo, bem como a seus demais irmãos e irmãs, a terem horas
certas para comer e dormir. Impunha-lhes o dever de serem bondosos para com as criadas e uns
para com outros, e, acima de tudo o de obedecer. Muito cedo foram instruídos nas coisas
religiosas e cada um por sua vez tinha de pedir a bênção nas refeições. Mesmo antes de poderem
andar aprenderam a distinguir o domingo dos demais dias da semana.
Sua vida escolar, quando tinha cinco anos de idade, começou sob a direção de sua mãe.
Teve que aprender o alfabeto durante o primeiro dia de aulas. Estas começavam e fechavam-se
com o cântico de um salmo. Os alunos eram estimulados a confessar suas faltas sob a promessa
de que não seriam castigados. Desta maneira a mãe conseguiu remover muitas tentaçõ es de
mentir, reconhecendo ela sempre qualquer sinal da parte dos filhos para lhe agradar. Foi sob
essas condições que Carlos passou os primeiros três ou quatro anos de sua vida escolar. Nesse
período, não somente aprendeu alguma coisa dos livros, mas, o que era ainda de maior
importância, aprendeu a dominar-se, a refrear-se a si mesmo, a respeitar os outros e a obedecer a
seus superiores.

II – SUA EDUCAÇÃO
Seu irmão mais velho, Samuel Wesley, que havia casado e morava em Londres, onde
ocupava um cargo na Escola de Westminster, queria ajudar a seus pais na educação de seu irmão
mais moço, Carlos Wesley. Com este fim levou Carlos para sua casa e o colocou na Escola de
Westminster, uma das melhores escolas deste tipo na Inglaterra. Ali Samuel havia também
estudado quando pequeno. Seu pai tinha razão quando dizia haver dado aos seus três filhos a
melhor educação que se podia obter na Inglaterra, pois os mandara para as melhores escolas
existentes naquela época.
O menino Carlos, com nove anos, matriculou-se, em 1776, na Escola de Westminster e
morava com seu irmão Samuel. Cinco anos passou estudando em Londres. Foi bom aluno e
ganhou um prêmio oferecido pelo rei, isto é, o direito de continuar os seus estudos com todas as
suas despesas pagas na Universidade d e Oxford. Além disso, foi eleito capitão dos graduandos no
quarto ano de seus estudos. Mas, visto só ter treze anos de idade quando eleito, e ter direito a
cinco anos de estudos na Universidade em vez de quatro, ele aproveitou os cinco anos e no quinto
ano chegou ao lugar de chefe de sua turma, uma honra muito cobiçada pelos alunos naquela
época.

Além das honras obtidas por seus estudos, não deixou de ganhar também algum louvor
pelas lutas pugilísticas em que se empenhou com seus colegas. Era corajoso e não poucos foram
os combates que teve durante a mocidade. No segundo ano de sua estadia na Escola de
Westminster fez-se defensor de um aluno, Guilherme Murray, um escocês, que se tornou alvo dos
motejos dos demais rapazes por causa do seu modo de falar, e por sua causa, muitas brigas
Carlos Wesley teve que sustentar. Ganhou, porém, a amizade deste rapaz, amizade que se
estendeu até o fim da vida. Muitos anos depois, Guilherme Murray veio a ser Juiz do Supremo
Tribunal da Inglaterra e Conde de Mansfield e não se esqueceu do seu amigo Carlos Wesley.
Muitas vezes, às tardes, visitava a família de Carlos Wesley, então pregador metodista em
Londres.
Durante seus estudos na escola de Westminster, um homem rico, chamado Garret Wesley,
cavalheiro irlandês, escreveu ao R ev. Samuel Wesley pedindo informações a respeito de seu filho
Carlos, pois queria adotá-lo como seu herdeiro se viesse a morar com ele na Irlanda.
O Rev. Samuel Wesley deixou seu filho Carlos decidir a questão. Garret Wesley foi a
Londres para ver a Carlos e conversar com ele sobre o assunto; Carlos, porém, não quis aceitar a
proposta. O homem gostou tanto dele que não deixou de o ajudar em suas despesas na escola.
Dois anos antes de Carlos completar seus estudos, Garret morreu deixando grande fortuna, que
poderia ser de Carlos, se este houvesse aceitado a proposta. Mas, perguntamos, se o Sr. Carlos
Wesley tivesse aceitado esta proposta, teria ele feito o que fez para o bem da humanidade?
Só Deus o sabe. João Wesley, escrevendo sobre isso mais tarde, di sse que a fortuna que
Carlos perdeu foi um bom prejuízo.
Em 1726, Carlos Wesley foi promovido a aluno em “Christ Church”, na Universidade de
Oxford. Nesta mesma Universidade seu irmão João, seu pai e seu avô tinham estudado. Também,
nesse mesmo ano, seu irmão João foi eleito instrutor, no “Lincoln College”, em Oxford. Assim
tinham o privilégio de estar juntos, em Oxford, como Carlos havia desfrutado a convivência de s eu
irmão mais velho em Londres.
Carlos Wesley tinha então dezenove anos de idade; gozava saúde e era dotado de muita
vivacidade. Porém justamente nessa época se tornou mais indiferente para com as coisas
religiosas. Seu irmão João notara isso e procurava despertar a atenção de Carlos para os seus
deveres religiosos; porém, Carlos não apreciava muito o interesse manifestado por seu irmão neste
sentido. Ele apreciava sua liberdade e gostava das diversões que a vida universitária lhe
proporcionava. Realmente, perdeu os primeiros doze meses em diversões. Seu irmão João,
referindo-se a esse fato diz: “Quando eu falava com ele sobre religião, respondia contrariado:
“Qual! Quer que eu fique santo de vez?” E não queria ouvir mais.
Logo depois que Carlos chegou a Oxford, seu irmão João teve de se retirar daquela cidade
para ajudar ao seu pai em Wroote. Ficando assim, sozinho, separado de seus irmãos, descobriu
que tinha que enfrentar os problemas de sua vida e resolvê-los por si mesmo. Por essa forma
mudou seu modo de encarar a vida. Ele diz: “A situação levou-me a refletir seriamente. Comecei a
assistir (participar) a comunhão, semanalmente, e persuadi a mais dois rapazes, estudantes, a
irem estudar comigo o curso prescrito pelos estatutos da Universidade. Isso deu-me o nome de
“Metodista”.”
Agora almejava o auxilio de seu irmão que havia desprezado. Foi então que escreveu a
João, pedindo conselhos. Até aqui, desde a meninice, tinham estado separados um do outro, mas
de agora em diante, começaram aquela camaradagem que continuou até o fim da vida. Em uma
das cartas que escreveu a João nessa época, ele disse:
“Deus houve por bem privar-me de tua companhia para assim aumentar o meu fardo. Deus
que pode me fortalecer há de me conservar firme até nós nos encontrarmos outra vez. E espero
que nem antes, nem depois daquela hora, cairei de novo em estado de insensibilidade. Será pelo
teu auxílio, creio eu, que Deus completará aquilo que já começou em mim; e a nenhuma outra

pessoa preferiria para conseguir esse fim, irmão, senão a ti. Sem dúvida é devido às orações de
alguém (às de minha mãe, talvez) que tenho sido levado a pensar assim, pois eu não posso
explicar como, nem quando, eu me acordei do estado de letargia em que eu me achava: somente
sei que foi logo depois de tua retirada daqui”.
A natureza de Carlos exigia a convivência de amigos. Era dotado de disposições para
amizade e vida social. Logo depois de seu despertamento, manifestou vontade de ajudar a outros
rapazes que tinham desejo de seguir a Cristo. Um colega seu, que morava perto do seu quarto,
tinha pendor para a vida religiosa, mas tinha acanhamento dos seus colegas e lhe faltava coragem
para comungar todas as semanas, porque seus colegas o ridicularizavam. Mas pela influência e
coragem de Carlos Wesley venceu essa tentação, identificando-se com ele. Foi mais ou menos
nessa época que João Wesley voltou para Oxford, conforme os desejos de Carlos. Este estava
agora bem disposto para aproveitar qualquer auxílio que seu irmão lhe pudesse prestar.
João Wesley voltou à Universidade, em novembro de 1729, ali encontrado um grupo de
rapazes associados a seu irmão Carlos e que já haviam recebido também o apelido de
“Metodistas”. Havia, então, só três jovens nesse grupo, porém o comportamento e o bom
testemunho desses rapazes tinham atraído a atenção de todos os alunos de Oxford.
Pouco tempo depois João Wesley foi escolhido para chefe do grupo e o número aumentou.
Foi por influência de Carlos Wesley que George Whit efield chegou a identificar-se com o grupo.
Carlos Wesley completou seus estudos na Universidade, sendo nomeado instrutor da
mesma, à semelhança do seu irmão. Sua vida acadêmica terminou ao mesmo tempo que a do seu
irmão João. Seu pai faleceu em 1735, e os dois irmãos se achavam juntos de seu pai nessa
ocasião.
Depois de ter ensinado e estudado na Universidade por alguns anos, resolveram deixar a
vida acadêmica e dedicar-se a outras ocupações.

III – O TRABALHO NA AMÉRICA.
Dentro de seis meses, depois da morte de seu pai, Carlos Wesley achava -se embarcando
no navio “Simmonds” para a América. O destino do navio era Savannah, Geórgia, colônia fundada
pelo general Oglethorpe, em 1732. O fim dessa colônia era aliviar a aflição dos pobres endividados
e encarcerados na Inglaterra. O governo inglês tinha cedido uma zona na América, para fundar tal
colônia. O general Oglethorpe estava procurando meios e homens com os quais pudesse
estabelecer esse novo lar para essas pessoas infortunadas. Ele precisava de um capelão e de um
secretário. Como João, irmão de Carlos, houvesse aceitado o lugar de capelão, este resolveu
aceitar o cargo de secretário.
Mas, antes de embarcar, a questão da sua ordenação se levantou. Ele hesitava em aceitar
a ordenação, mas um professor do “Corpus Christ College”, também um dos depositários da nova
colônia, insistia que ele se ordenasse. O Dr. Potter, bispo de Oxford, o ordenou diácono; e o Dr.
Gibson, de Londres, o ordenou presbítero, no domingo seguinte.
Os irmãos Wesley aceitaram esse trabalho, não porque não tivessem o que fazer na
Inglaterra, mas porque era missão difícil e exigia abnegação. Além do seu irmão João, tinha
consigo mais dois colegas da Universidade, os Srs. Benjamin Ingham e Carlos Delamote.
Embarcaram no dia 14 de outubro de 1735, no porto que se chama Gravesend.
Organizaram um horário, que observaram rigidamente durante a viagem pelo mar. Carlos Wesley
dedicava-se a escrever sermões, enquanto o seu irmão João estudava a língua alemã. Ele ficou

bem impressionado com o comportamento dos moravianos, imigrantes alemães, que iam para a
Geórgia.
Logo que chegaram, Carlos foi para Frederica onde entrou no seu trabalho com ardor e
entusiasmo. Mas não foi tão bem sucedido como imaginava. Seu zelo e os sermões que pregava
não eram o que os colon os precisavam. Estes não se queriam submeter a regulamentos tão
severos, e, por isso, começaram por criticá-lo e levantaram calúnias contra ele, dando isso em
resultado que o general Oglethorpe chegou a desconfiar dele. Podemos imaginar os apuros pelos
quais passou este homem acostumado às comodidades de uma universidade, lançando agora
uma floresta de mata virgem, onde tinha que dormir no chão e passar fome! A desconfiança do
general Oglethorpe chegou ao ponto de levá-lo a não querer ceder coisa alguma para ele.
Enquanto permanecia este estado de coisas, Carlos Wesley caiu doente de febre e fluxo.
Se um casal pobre não o tivesse socorrido nessa ocasião, teria morrido. Diz ele: “O Sr. Davison, o
meu bom samaritano, me visitava freqüentemente ou mandava a sua esposa para me servir. A
seus cuidados, e à proteção de Deus devo a minha vida”.
Foi durante essa época que seu irmão João foi visitá-lo e conseguiu novamente reconciliar
o general Oglethorpe com ele. Tudo se modificou logo. Todas as suas necessidades físicas foram
supridas e o general mostrou mais confiança nele. Mas Carlos Wesley não era o homem para tal
trabalho. Não gostava do serviço que tinha que fazer. Diz ele: “Estava completamente exausto de
escrever cartas para Oglethorpe. Não passaria mais seis dias desta maneira nem a trôco de toda a
colônia de Geórgia”. Além das cartas que tinha que escrever, havia outros document os que tinha
de elaborar. Raras vezes conseguia terminar seu trabalho antes de meia-noite. Ele pediu sua
demissão do cargo de secretário. Foi concedida, sendo ele incumbido de levar alguns despachos
para Londres.
A viagem para a Inglaterra foi péssima. Só por milagre escapou com vida dos perigos que
correra.
Havia chegado à América no dia 6 de fevereiro de 1736, tendo embarcado para a
Inglaterra no dia 26 de outubro do mesmo ano.
Tinha que ir a Charleston para embarcar. O seu irmão foi com ele até lá, a li passando
cinco dias em sua companhia, até seu embarque. Ele ficou horrorizado com a escravidão nas
colônias americanas.
Embarcou em Charleston no dia 11 de agosto para Boston. O capitão do navio, em ébrio,
libertino e blasfemador, cedeu a “cabina” de Carlos Wesley a outrem e Carlos teve que dormir
sobre uma cômoda. Por seis semanas Carlos teve de aturar a malvadez desse homem
embrutecido pelos múltiplos vícios. Diversas vezes a vida de todos a bordo correu perigo de
naufrágio, pela estupidez desse capitão embriagado. Sem dúvida foi repreendido por Carlos
Wesley, porém a única recompensa que este tirou do seu cuidado foi ser acusado de ”ébrio, louco,
demônio, jesuíta e diabo”, pelo capitão. Porém Carlos deu-lhe como única resposta o silêncio,
aparentando ignorar o que ele dizia e conversando em latim com um outro passageiro de bordo.
Foi bem recebido e tratado em Boston, porém a moléstia que apanhou em Fredereica
voltou com muita força e quase o matou. Porém melhorou ainda a tempo de embarcar para a
Inglaterra no dia 26 de outubro. A viagem para a Inglaterra foi também péssima. O navio enchia-se
d’água constantemente e os doze marinheiros tinham que fazer funcionar constantemente uma
bomba para aliviar o navio da água que entrava. Além disso o tempo era tempestuoso e diversas
vezes o navio correu perigo de ir a pique. Foi um dia de alegria e de gratidão o de seu
desembarque em Deal, a 2 de dezembro de 1736. Em poucos dias chegou a Londres, onde
entregou os despachos às autoridades competentes.

IV – SUA CONVERSÃO.
Uma vez em Londres, encontrou muitos dos seus antigos amigos, que lhe ofereceram suas
casas e hospedagem. Também foi alvo de muitas atenções devido às relações que mantinha com
o general Oglethorpe e a colônia americana. Dois dos depositários desta colônia ofereceram-lhe
hospedagem gratuitamente em suas casa. Além dessas atenções teve a honra de fazer um
discurso perante o rei e foi convidado a participar de um banquete oferecido pelo mesmo rei.
Todos os que tinham interesse na colônia da Geórgia dispensavam-lhe cortesias. Ele tinha desejo
e intenção de voltar para a América, porém não mais para exercer o cargo de secretário do general
Oglethorpe, mas como missionário aos colonos e aos índios.
O primeiro ano depois de sua volta da América foi gast o em visitas a amigos, e parentes
em Londres, Oxford e outros lugares em redor.
O Conde Zinzendorf, chefe dos Moravianos, vindo a Londres consultar os oficiais a
respeito dos colonos moravianos de Geórgia, tendo notícia do regresso de Carlos Wesley,
convidou-o a visitá -lo. Aceito o convite, por intermédio de Carlos, o conde conseguiu tudo quanto
queria. Assim Carlos renovou o seu contato com esta gente piedosa. Aceitou um convite para
assistir a uma reunião deles em Londres. Referindo-se a essa reunião Carlos disse: “Parecia-me
estar no meio de um coro de anjos”. O Conde Zinzendorf convidou-o a acompanhá-lo à Alemanha
e Carlos desejava atendê-lo, porém as circunstâncias não lho permitiram. Sempre se referia
religiosamente aos seus amigos moravianos.
Visitando seus parentes, alguns mostraram pouco caso em referência a seu trabalho e ao
de seu irmão João na América, especialmente, seu tio Matheus, um médico que, antes da ida de
seus sobrinhos à América, havia insultado o general Oglethorpe.
Motejando-os, o Sr. Matheus disse: “Os franceses, quando têm qualquer homem notável
por sua estupidez, mandam-no converter os índios”.
A essa caçoada Carlos Wesley replicou, repetindo as seguintes linhas escritas por seu
irmão:
“To distant realms the apostles need not roam,
Darkness, alas; and heathers are at home”.
(“Aos reinos distantes os apóstolos não precisam ir,
Pois, trevas e pagãos estão em casa a rir”. )
A isso ele não respondeu e nada mais disse sobre o apostolado do irmão de Carlos.
Durante o tempo que passou em visita a seus amigos e parentes não deixou de pregar e
dedicar-se a trabalhos religiosos. Em sua visita a Oxford identificou-se com o “Clube Santo”,
ocupando-se em visitar e ministrar aos presos. Os membros do “Clube Santo ”, os “Metodistas”,
sentiram-se animados ouvindo a leitura do Diário de João Wesley.
Mas era evidente que Carlos Wesley não estava satisfeito com a sua própria experiência
cristã; faltava-lhe alguma coisa. A leitura dos livros escritos pelo Sr. Law não satisfazia o seu
coração. Um dia ele procurou o Sr. Law para conversar sobre o assunto e o resultado da conversa
se resumiu no conselho seguinte: “Renuncie-se a si mesmo, e seja paciente”. Na visita seguinte, o
Sr. Law confessou que não podia acrescentar qualquer outra coisa; já tinha feito tudo que podia
para orientá-lo. Carlos Wesley, mais tarde, em sua velhice, refletindo sobre essa época de sua
vida, disse: “O Sr. Law foi o nosso João Batista”. Se o Sr. Law tivesse continuado a ser o mestre
dos irmãos Wesley, a grande revivificação evangelística não teria sido provocada por João e
Carlos Wesley. Eles precisavam de uma experiência mais clara e positiva.

Carlos Wesley não era, nessa época, verdadeiramente convertido, porém buscava
sinceramente mais luz e orientação espiritual. George Whitefield tinha voltado da América e
eletrizava o povo com sua eloqüência e ardor. Carlos Wesley ouvia suas pregações e convidava
seus amigos para também as ouvirem.
Carlos já estava pronto a embarcar de novo para a América, porém diversas coisas
concorreram para impedi-lo. Seu irmão João tinha chegado da América trazendo notícias do triste
estado em que se achava a colônia de Geórgia. Isso, em de vez de desanimá-lo, provocou ainda
mais seu entusiasmo para ir.
Consultando a sua mãe sobre isso, ela não concordou em repetir o que tinha dito ao filho
da primeira vez: “Se tivesse vinte filhos, gostaria de vê-los assim empregados, ainda que não
pudesse eu mais vê-los”. Ela mudou sua atitude, não porque tivesse menos interesse pelo trabalho
missionário, mas porque julgava que seu filho não se adaptava a esta qualidade de trabalho e que
Deus tinha serviço para ele na Inglaterra.
Foi nessa ocasião que ele caiu muito doente, atacado pela doença que adquirira na
América. Quando melhorou e entrou em convalescença, o médico disse-lhe que a enfermidade lhe
seria fatal se voltasse outra vez para a América. Só assim foi que, finalmente, abandonou a
esperança de voltar para a América. Deus tinha outro plano para ele.
Poucos dias antes de cair doente em Oxford, foi apresentado a Pedro Bôhler, o moraviano.
Durante sua longa doença Pedro Bôhler o visitou um dia. Carlos Wesley pediu que o moraviano
orasse por ele. Bôhler fez uma oração muito tocante e em seguida, tomando Carlos pela mão,
disse: “O irmão não morrerá desta vez”. (Estas palavras foram notáveis, pois Carlos julgava que
não podia suportar mais um dia a dor que sentia). “O irmão tem esperança de ser salvo?” “Sim”,
respondeu Carlos. Quando Bôhler quis saber qual era a base de sua esperança, Carlos disse:
“Porque tenho me esforçado para servir a Deus”. Bôhler meneou a cabeça, mas não disse nada.
Carlos julgou muito cruel ser roubado de sua confiança e perguntou a si mesmo: “Não são os meus
esforços suficientes para garantir a minha esperança?” Esta pergunta revelou a grande distância
que tinha que caminhar antes de alcançar a salvação mediante a fé.
Carlos Wesley melhorou e foi para Londres, onde encontrou de novo Pedro Bôhler. Ali teve
outro ataque de seu incômodo. Estava hospedado em casa do Sr. Hutton. Durante sua doença foi
visitado outra vez pelo Sr. Bôhler. Sobre essa visita Carlos disse: “De manhã o médico, Dr.
Cockburn, me visitou; e também um outro médico, ainda melhor, Pedro Bôhler, aquele que Deus
retivera na Inglaterra para meu próprio benefício’. Na ocasião desta visita Bôhler orou para que
Carlos viesse a compreender qual era a vontade de Deus para com ele nas suas aflições. Assim
Carlos compreendeu que tudo isso estava acontecendo para levá-lo a examinar-se a si mesmo,
para que não confiasse em si, mas em Cr isto, pela fé.
Por três semanas buscou a salvação com toda a sua alma. A dificuldade para Carlos,
como aconteceu a seu irmão João, era crer que alguém se pudesse converter instantaneamente.
Na véspera de sua partida de Londres, Bôhler visitou Carlos Wesley e teve satisfação em ouvi-lo
confessar que estava convicto de incredulidade e que não tinha o espírito de perdoar, mas que
esperava, antes de morrer, alcançar a salvação na morte e paixão de Cristo. Sem dúvida foi isso
que levou João Wesley a escrever: “Foi o beneplácito de Deus para abrir os olhos dele (Carlos), de
modo que enxergasse mais claramente a natureza daquela fé verdadeira e viva, pela qual,
mediante a graça, somos salvos”.
Ele comungou e, sentindo-se um pouco confortado, concluiu que os morav ianos não
tinham razão em afirmar que um homem não pode ter a paz enquanto não tiver a segurança do
perdão; mas descobriu pela experiência que nisso estava errado. Uma vez desenganado de que
não podia ter a paz na alma enquanto faltasse a fé, começou a buscá-la de todo coração e falava
com outros sobre o assunto.

Foi neste estado de espírito que resolveu ir à casa de Hutton; porém nessa ocasião
recebeu a visita de Bray, um mecânico pobre e ignorante, mas crente fervoroso. Este homem não
conhecia a ciência, mas conhecia a Cristo. Ele orou com Carlos Wesley, e tão tocante foi o culto
que tiveram juntos, que Carlos resolveu ir passar algum tempo em casa deste irmão pobre até que
alcançasse a fé salvadora.
Estava, porém, tão fraco que teve de ser levado à casa deste irmão numa cadeira. Durante
os dez dias que passou em casa deste homem simples que lhe servia de guia espiritual foi visitado
por amigos e por seu irmão João. Todos oraram por ele. Rodeado de tantos amigos que se
interessavam por seu bem estar ficou impressionado. Seu hospedeiro, o Sr. Bray, trabalhou muito
com ele, mas às vezes chegava a ficar desanimado. Um dia, quando já havia feito tudo quanto
podia lembrar, Bray disse-lhe que, em tais ocasiões, tinha tirado muito proveito lendo a Bíblia.
Abriu então o Novo Testamento, no Capítulo nono do Evangelho de Mateus, e leu. Quando lia,
Carlos Wesley, escutando a descrição da cura do paralítico, cobrou ânimo e creu que a fé que seu
hospedeiro tinha seria poderosa também para sua própria salvação.
No dia seguinte ele se converteu. Era o dia de Pentecostes. Às nove horas da manhã o
seu irmão João e alguns amigos o visitaram e juntos oraram e cantaram um hino ao Espírito Santo.
Ali se demoraram meia hora. Carlos Wesley entregou-se à oração pedindo o c umprimento da
promessa do dom do espírito Santo. Sentindo-se fraco no corpo, desejou dormir e quando estava
se acomodando para dormir ouviu uma voz que dizia: “Em nome de Jesus de Nazareth, levanta-te
e crê, e serás curado das tuas enfermidades”. Estas palavras fizeram grande impressão sobre ele.
“Oh! Se Cristo me falasse assim...”, suspirou ele. Aquelas palavras foram preferidas por uma
senhora que havia alcançado a salvação pela fé. Ele confiou em Cristo e somente nele e logo
alcançou paz para sua alma. Poucas horas depois as boas notícias chegaram aos ouvidos do seu
irmão João que escreveu: “Eu recebi a notícia que meu irmão alcançara paz para sua alma. A força
física voltou a seu corpo desde àquela hora. Quem é semelhante a nosso Deus?”
Este dia, o dia 21 de Maio de 1738, foi um dia memorável na vida de Carlos Wesley. Foi o
começo de uma nova época em sua vida.
Em pouco tempo estava com sua saúde restaurada e trabalhando entre os seus amigos,
pregando as boas novas de salvação. Visitava muitas famílias e sempre onde quer que fosse era
uma benção para o povo. Tinha dom especial de fazer visitas.
Logo depois se uniu por algum tempo a George Whitefield e tornou -se pregador ao ar livre.
Mais tarde aceitou o cargo pastor de uma igreja em Islington.

V – SUA ATIVIDADE COMO ITINERANTE
Sua posição como pastor da Igreja de Islington tornava-se cada vez mais difícil. Os oficiais
da Igreja não estavam contentes com ele e com suas pregações. Um dia, quando ia subir ao
púlpito para pregar, dois homens, mandados pelos oficiais da Igreja, impediram-no de pregar
obstando-lhe o caminho. Carlos Wesley, não querendo provocar uma cena na igreja, cedeu o lugar
a outro pregador. Alguns dias depois, quando Whitefield ia ocupar o mesmo púlpito, ele foi
impedido ao acompanhá-lo, pois quatro homens estacionados nas escadas do púlpito lhe toleram a
subida. Whitefield, lembrando -se da escritura que diz: “O servo do Senhor não deve brigar”, retirouse da Igreja e, entrando no cemitério, ali pregou ao povo que o seguira, deixando os quatro
homens guardando o púlpito com a casa vazia. Está claro que Carlos Wesley não podia continuar
como pastor por muito mais tempo em tais condições.
Demitindo-se deste cargo entrou para o trabalho de itinerante, pregando onde podia
encontrar povo.

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