1. Tema 1: Introducción al estudio de la 1.3.- La psicología científica:
Kelley señaló que existen sólo dos tipos de psicología: la psicología del
psicología de la motivación. sentido común (la que desarrollamos como consecuencia de nuestras experiencias
cotidianas) y la psicología científica (el saber que emana del uso del método
científico).
1.- Introducción: La psicología científica es aquella ciencia que va a contrastar sus
proposiciones con los hechos, combinando los conocimientos empíricos con los
1.1.- ¿Qué es la psicología? racionales y ofreciendo una serie de conocimientos de carácter sistemático que son
El uso de la palabra psicología pertenece al lenguaje cotidiano, pero la completos, explicativos, coherentes y sin contradicciones internas ni externas.
mayoría de la población, tiene muchas ideas equivocadas sobre lo que significa; Se distingue del resto de las psicologías en que éstas no utilizan el método
debido a la cantidad de jerga errónea, los medios de comunicación, etc. científico. La filosofía, por ejemplo, tiene un carácter puramente racional.
Se puede definir la ciencia como el conjunto sistemático de hechos
1.2.- La definición de psicología: empíricos que se hallan integrados y ordenados de una manera específica. El
Procede de las palabras griegas psyché y logos, etimológicamente primer objetivo de la ciencia es describir y clasificar los hechos empíricos según
psicología significaría “ciencia del alma”. las características que presenten y el segundo objetivo es explicar y predecir esos
La psicología pretende explicar cómo sentimos, percibimos, aprendemos, hechos empíricos por el descubrimiento de sus relaciones causales. Para cumplir
recordamos, resolvemos problemas, cómo nos comunicamos, relacionamos con estos objetivos, debe conseguir unos supuestos teóricos que le permitan describir
otras personas, desde el nacimiento hasta la muerte, en relaciones íntimas y en las regularidades o formular leyes de forma sistemática y contrastarlas
grupos. Intenta entender, medir y explicar la naturaleza de la inteligencia, la empíricamente.
motivación, la personalidad, las perturbaciones mentales y emocionales, los La psicología científica se ajusta a las condiciones generales que exige la
problemas personales y sociales, las diferencias individuales y de grupo. La ciencia, utiliza el proceso de ordenación y de organización de las observaciones,
psicología se define como: “la ciencia que estudia la conducta de los individuos y realizando una planificación que permite establecer deducciones sobre ellas.
sus procesos mentales, incluyendo los procesos internos de los individuos y las Con respecto al método, la psicología científica consiste principalmente en
influencias que se producen en su entorno físico y social”. la observación sistemática, la descripción rigurosa y la investigación experimental
- La psicología es una ciencia, porque las conclusiones psicológicas que directa, para reunir información y posteriormente organizarla. Y con respecto a las
se desprenden de sus investigaciones se basan en evidencias obtenidas normas que utiliza la psicología científica, implican el compromiso del
de acuerdo con los principios del método científico. investigador con la objetividad o manera de evaluar la información sin importar
- Estudia la conducta, para conocer el procedimiento por el cual los sus preferencias, con la exactitud o modo de obtener la información con el mayor
individuos se adaptan a su entorno natural. El objeto de estudio de la cuidado y precisión posibles, y con el escepticismo o actitud de aceptar los
psicología es en gran parte el comportamiento observable de los seres hallazgos como verdaderos sólo después de que hayan sido verificados varias
humanos y de otras especies. veces.
- Estudia el comportamiento de los individuos, el sujeto del análisis La misión de la psicología científica es establecer un conjunto de reglas
psicológico es normalmente el individuo. Dicho individuo podrá ser que guíen el estudio de los hechos empíricos, se propone determinar, con un
estudiado en su hábitat natural o en las condiciones controladas de un lenguaje preciso y a ser posible matemático, las reacciones objetivamente
laboratorio de investigación. observables de los seres vivos que se encuentran en determinadas situaciones.
- Estudia los procesos mentales, es decir, el funcionamiento de la mente Estas reglas habilitan a sus investigadores para comunicar sus resultados a otros y
humana. asegurarse de que otros puedan replicar sus procedimientos, con el fin de poder
- Estudia las influencias que tanto el entorno físico como el entorno comparar sus resultados.
social en que se mueve el individuo afectan a su comportamiento y a Como los objetivos de toda ciencia son describir, predecir y explicar los
sus procesos mentales. hechos, los psicólogos científicos no se contentan con la descripción del

2. comportamiento, sino que intentan explicarlo, predecirlo y, por último, modificarlo pensamientos, pretende comprender cómo el cuerpo y la mente
para mejorar el nivel de vida de las personas y de la sociedad en general. trabajan juntos. La conducta está determinada por estructuras físicas y
procesos hereditarios.
1.4.- Los enfoques de la psicología:
Existen diferentes enfoques o corrientes psicológicas que representan
distintas maneras de abordar los temas fundamentales de la psicología. No todos La neurociencia de la conducta es una disciplina actual de esta
los enfoques dela psicología se valen del método científico. corriente, que pretende comprender el funcionamiento de procesos
Entre los más importantes enfoques o perspectivas actuales de la cerebrales como la sensación, el aprendizaje y las emociones.
psicología, podemos destacar: - Psicodinámico: parte del principio de que la conducta surge de
- Conductista: se centra en el estudio de la conducta observable, impulsos y conflictos inconscientes, considera que la conducta es
considera que ésta está determinada principalmente por la estimulación impulsada por fuerzas instintivas, conflictos internos y motivos
exterior. Los psicólogos conductistas rechazan las explicaciones conscientes e inconscientes. Muchas acciones y formas de desorden
mentalistas y no tienen en cuenta ni las emociones ni las raíces psicológico surgen de impulsos o fuerzas inconscientes.
biológicas de la conducta. Analizan los efectos del ambiente porque Los psicodinámicos o psicoanalistas defienden que los actos
predicen el comportamiento y predisponen al organismo para dar o no humanos surgen de instintos innatos, impulsos biológicos e intentos
una respuesta, y observan la respuesta conductual, para terminar por resolver conflictos entre las necesidades personales y las
examinando las consecuencias observables de esa respuesta. La exigencias de la sociedad.
conducta observable es su principal objeto de estudio, porque es el Los principios psicodinámicos fueron elaborados por el
acto que hay que entender, predecir y controlar. psicoanalista Sigmund Freud a finales del S. XIX y principios del XX,
- Cognitivo: se presenta como alternativa al conductismo, se centra en el quien analizó los rasgos de carácter y los trastornos psicológicos en
estudio del pensamiento y de todos os procesos cognitivos o de términos de pulsiones sexuales o agresivas, o como efectos,
conocimiento, como atender, pensar, recordar y comprender. disfrazados de frustraciones o traumas infantiles.
Considera que el pensamiento es a la vez causa y resultado de los - Humanista: como reacción a los enfoques psicodinámicos y
actos. La conducta sólo en parte está determinada por los conductista. Destaca la capacidad inherente del ser humano de tener
acontecimientos previos del entorno y por las consecuencias de las libre voluntad y no estar bajo el control de los factores internos y
conductas anteriores. No se puede comprender la conducta sin atenderá externos. Se interesa por la capacidad del hombre para elegir sus
a los procesos cognitivos, puesto que muchas conductas son el propias pautas de vida, sólo él puede hacer elecciones racionales con
resultado de formas totalmente novedosas de pensar. respecto a su propia conducta. Enfatiza la importancia de las
Los psicólogos cognitivos estudian los procesos mentales tendencias hacia el crecimiento personal que existe en cada uno de
superiores como la percepción, la memoria, el lenguaje, la solución de nosotros, para tratar de convertirnos en la mejor persona que podamos
problemas y la toma de decisiones, etc.; se interesan por lo que ocurre ser, con el objetivo de alcanzar niveles de madurez y de realización
en al mente de las personas, sobre cómo razonan, recuerdan, muy superiores. El proceso de crecimiento sólo se interrumpe cuando
comprenden el lenguaje, solucionan problemas, interpretan los interfieren obstáculos externos y es en esos casos cuando se producen
acontecimiento y elaboran creencias. los desórdenes psicológicos.
- Biológico: se centra en las relaciones entre la conducta y los Los psicólogos humanistas estudian también la conducta, pero no
mecanismos cerebrales, buscando las causas del comportamiento en la la reducen a sus componentes, elementos y variables en experimentos
actividad de los genes, el cerebro y los sistemas nervioso y endocrino. de laboratorio, buscan constantes en las vidas de las personas, se
La actividad de nuestro cerebro y otras partes del sistema nervioso, son esfuerzan por entender la conducta de un modo más subjetivo.
procesos que están íntimamente vinculados a lo que hacemos, - Evolucionista: considera que la conducta y las facultades mentales
pensamos, sentimos o decimos. El enfoque biológico se centra en los evolucionaron, al igual que las capacidades físicas, con una finalidad
efectos del cuerpo sobre la conducta, los sentimientos y los de adaptación para sobrevivir en su entorno.

3. Los psicólogos evolucionistas centran sus investigaciones en las Podemos decir que la psicología básica abarca todos los conocimientos
condiciones ambientales en las que se desarrolló el cerebro humano. psicológicos sobre la conducta y los procesos mentales que no son aplicados.
Se valen del estudio sistemático con gemelos idénticos, que han sido De una manera más precisa, podemos definir la Psicología Básica como la
separados al poco tiempo de nacer, para obtener evidencias de los “parte de la psicología científica que estudia la naturaleza y el funcionamiento de
factores genéticos en la conducta humana. la conducta y de los procesos mentales”. Debemos matizar dos importantes
- Sociocultural: se centra en las influencias sociales y culturales que aspectos acerca de la psicología básica:
rodean a las personas y que tienen un considerable impacto en sus - Primero, que forma parte de la psicología científica porque utiliza los
comportamientos. La conducta está determinada por factores sociales y métodos y las nomas aceptados por la ciencia.
culturales. - Segundo, que estudia la naturaleza y el funcionamiento de la conducta
Los psicólogos culturales que defienden que la cultura es un factor y los procesos mentales, los conocimientos psicológicos que definen,
determinante en la conducta humana, estudian las diferencias entre describen y explican el origen y funcionamiento de los procesos
culturas. mentales y de la conducta humana.
Podemos definir la Psicología Aplicada como la “parte de la psicología
1.5.- Psicología básica y psicología aplicada: científica que se ocupa de la funcionalidad de la conducta y de los procesos
Las dos partes diferenciadas, pero complementarias, que existen en la mentales en los distintos ambientes en los que actúan los individuos, tanto de
psicología científica son: la psicología básica y la psicología aplicada. forma individual como colectiva, incluyendo además su dimensión patológica”. La
Para que una disciplina pueda ser aplicada debe necesariamente basarse en psicología aplicada diferencia tres bloques: la psicología clínica, la psicología
los conocimientos teóricos o básicos de esa ciencia. Los problemas prácticos o educativa y la psicología del trabajo.
aplicados que surgen en toda ciencia, no se pueden resolver sin contar con la
información previa desarrollada por la ciencia básica. 1.6.- Psicología básica: estudio de los procesos psicológicos básicos:
Del mismo modo, para que la psicología científica pueda ser aplicada La psicología básica es la parte de la psicología científica que utiliza el
correctamente debe basarse en los conocimientos teóricos que proporciona la método experimental como método científico para estudiar la conducta y los
psicología básica. procesos mentales, haciendo especial hincapié en el conocimiento de los procesos
Hay muchas maneras de actuación de la psicología aplicada, puesto que psicológicos básicos.
son numerosos los ambientes de la sociedad en los que se puede intervenir. En Entendemos por procesos psicológicos básicos, aquellos conocimientos
todos estos campos, la aplicación de la psicología debe estar siempre basada en la psicológicos que representan al conjunto de los procesos mentales, como son: la
investigación de la psicología básica. Podemos decir que la psicología básica es la motivación, la emoción, el aprendizaje, la atención, la memoria, la percepción, el
parte de la psicología científica que estudia los conocimientos básicos y pensamiento y el lenguaje. Todos estos procesos tienen una misión específica y
fundamentales necesarios para que pueda actuar de forma adecuada la psicología distinta, que permiten a los individuos desarrollar las diferentes actividades
aplicada. psicológicas.
Aunque la investigación en psicología tiene una función fundamental, es el
aspecto menos conocido. La mayoría de los psicólogos que se dedican a la 2.- El concepto de motivación:
investigación trabajan en psicología básica, realizando lo que podríamos decir
“investigación pura”, buscan respuestas con el único fin de aumentar el caudal del 2.1.- ¿Qué entendemos por motivación?
propio conocimiento psicológico, para que otros psicólogos que trabajan en El concepto de motivación debe entenderse como un flujo permanente de
psicología aplicada puedan utilizar los descubrimientos de los psicólogos básicos la conducta que puede ser encauzado de muchas y distintas manera. Cuando nos
para resolver los problemas de la vida cotidiana. Ambas psicologías son sentimos desmotivados, puede ser que estemos en realidad, motivados para realizar
complementarias, puesto que la psicología aplicada es relevante porque aplica los algo distinto a lo que estamos obligados a hacer.
conocimientos psicológicos a la resolución de los problemas humanos, ya que sin La motivación es un proceso dinámico e interno, que hace referencia al
la psicología básica no habría conocimientos que aplicar. deseo de querer cubrir una necesidad, y que en definitiva viene a indicarnos que la
motivación nos mueve a realizar unas conductas y a no hacer otras.

4. El concepto de motivación ha surgido principalmente para conocer las La motivación es un proceso adaptativo que tiene una función fundamental
causas que desencadenan el comportamiento de los organismos. La psicología de en la vida de todos los organismos, como prepararnos parar adaptarnos al medio
la motivación intenta dar respuesta al “por qué” de nuestro comportamiento, ambiente que nos rodea, con la finalidad de conseguir la supervivencia. Todas las
estudiar cuáles son las causas de que hagamos o dejemos de hacer determinadas conductas que realizan los individuos, de todas las especies, están encaminadas a
cosas, por qué nos comportamos como lo hacemos, o por qué realizamos unas conseguir una mayor probabilidad de supervivencia, en el caso del ser humano,
determinas conductas. busca diferentes objetivos o metas, como pueden ser la reproducción o nuestra
Fernández Abascal señala que la finalidad de la psicología de la propia realización personal.
motivación debe ser explicar cómo y por qué se inicia una conducta o acción Los motivos pueden ser:
determinada, o cómo y por qué se produce un cambio en la actividad. Así, la - Primarios, denominados innatos o biogénicos, son motivaciones
motivación es un concepto que se puede utilizar para explicara los diferentes centrales que desde que nacemos están funcionalmente relacionadas
momentos en el comportamiento observable de una persona, como son el inicio de con la subsistencia del individuo y de la especie (hambre, sed, sexo,
una nueva actividad o conducta (activación: energía que activa a un organismo a sueño).
iniciar una conducta), el mantenimiento de un comportamiento o una actividad en - Secundarios, denominados adquiridos o psicogénicos, después de un
curso (persistencia: diferencia en la intensidad de esa conducta), la dirección u proceso de aprendizaje, están relacionadas con el crecimiento general
objetivo que tiene el comportamiento (direccionalidad: dirección de la conducta), de los sujetos (logro, poder, afiliación).
la intensidad o fuerza con que se realiza un comportamiento (vigor: diferencias en Los motivos primarios son comunes a todas las especies, los motivos
la intensidad de esa conducta) y la finalización o terminación de un secundarios están presentes sólo en algunas especies, pero parecen ser exclusivos
comportamiento. del ser humano.
La mayoría de los investigadores han considerado la motivación como un Debemos diferenciar entre dos modos distintos de sentirse motivados en
concepto explicativo relacionado con la fuerza o energía que activa, dirige y función del origen de la conducta:
mantiene el comportamiento. Toda conducta debe estar motivada y que ninguna - Motivación extrínseca: actúa cuando los individuos realizan una
acción puede ocurrir a menos que se libere alguna forma de energía. La forma de actividad como medio para conseguir un fin.
entender esa fuerza o energía y su relación específica con el comportamiento, es lo - Motivación intrínseca: actúa cuando los individuos realizan una
que ha diferenciado a los distintos investigadores y a las diversas teorías. actividad no ya como un medio para conseguir un fin, sino por el
Desde un punto de vista etimológico, la palabra motivación deriva del propio valor que le proporciona realizar dicha actividad.
verbo latino “moveré” que significa moverse. La idea de movimiento está implícita La motivación está relacionada con la actividad cognitiva de dos maneras
en las ideas que se tienen sobre la naturaleza de la motivación ya que supone algo distintas: una por la relación que guarda con los restantes procesos psicológicos
que queremos alcanzar algo que nos mueve y que nos ayuda a completar las tareas. básicos (aprendizaje, atención, memoria…) interactuando con todos y con cada
La motivación es también un constructo hipotético no observable, que sólo uno de ellos; y otra, pro los determinantes cognitivos de la propia motivación, que
puede inferirse indirectamente a partir de la observación de conductas específicas y relacionan a la persona con su ambiente a través del pensamiento, indicando al
por los sucesos estimulares antecedentes y consecuentes a tales conductas. individuo cómo actuar con respecto a la situación en la que está interesado.
Clasificación de sucesos observables: La motivación guarda una relación muy estrecha con el proceso de la
- Los estímulos (E) que constituyen la entrada al organismo (O). emoción, ambos están íntimamente interaccionados, el hecho de que una persona
- Las respuestas (R) que constituyen su salida. consiga sus metas u objetivos le va a producir emociones positivas o placenteras y
Ha habido un intento bastante generalizado de explicar todo el el no alcanzarlas le va a producir emociones negativas o desagradables. Al
comportamiento basándose en ele modelo E-R, rechazando los sucesos no contrario, las emociones positivas nos motivan para obtenerlas, puesto que
observables, la mayoría de los psicólogos interesados en el estudio de la buscamos aquello que nos produce satisfacción, y lo que nos produce emociones
motivación han optado por un modelo E-O-R, en el que se aceptan los sucesos no negativas nos motiva a su evitación o desaparición. Podemos afirmar que toda
observables, admitiendo que entre los estímulos y las respuestas existen procesos conducta motivada produce reacciones emocionales positivas, mientras que la no
mediadores que tienen lugar en el interior del organismo, y que son los que en obtención de los objetivos deseados producirá emociones negativas. Las
realidad permiten dar una explicación del comportamiento.

5. consecuencias emocionales sirven como refuerzos o castigos para nuestro un momento dado, independientemente de si la previsión de los
comportamiento motivado. resultados ocurre realmente.
Una distinción es la establecida entre la propia motivación, el proceso - Requiere cierta actividad física o mental; actividad física porque
motivacional y la conducta motivada. implica esfuerzo, persistencia y otras acciones manifiestas y actividad
- Motivación: es el proceso psicológico básico que hace referencia al mental porque incluye varias acciones cognitivas como la
constructo hipotético que explica la consecución de objetivos planificación, la organización…
relacionados con el mantenimiento o mejoras en la supervivencia de un - Es un proceso que instiga y mantiene a la conducta motivada. Si
organismo. dirigirse hacia una meta es un paso difícil e importante, porque
- Proceso motivacional: hace referencia a la interacción entre un involucra un comportamiento hacia la acción, es importante ser capaz
individuo y su medio ambiente, puesto que en el caso de que ocurra además de sostener la acción. Muchas de las metas se producen a largo
este proceso, éste acabará con una conducta motivada dirigida hacia plazo.
una meta particular en un momento concreto, por parte de un individuo La motivación intenta explicar cómo las personas responden a las
determinado. dificultades, as sus problemas, a sus fracasos y a los inconvenientes que aparecen
- Conducta motivada: es la consecuencia o resultado del proceso cuando se persiguen esas metas a largo plazo. Los procesos motivacionales
motivacional. implican expectativas, atribuciones y afectos, que sirven para ayuda a iniciar y a
Ferguson, diferencia entre el estado motivacional y el rasgo motivacional. mantener cualquier motivación.
Cuando la motivación es descrita como un proceso dinámico transitorio, entonces
se recurre a llamarlo estado motivacional; sin embargo, cuando la motivación es 2.3 ¿Cómo podemos estudiar la motivación?
descrita como una predisposición respecto a las tendencias de acción, es llamado El problema es cómo estudiamos y medimos un constructo hipotético, la
rasgo motivacional. motivación es un procesointerno y no observable directamente.
Existen dos grandes categorías de sucesos observables: los estímulos y las
2.2.- ¿Cómo podemos definir la motivación? respuestas.
La motivación es el proceso adaptativo que energiza y dirige el Podemos crear un estímulo o una situación estimular que sepamos que
comportamiento hacia un objetivo o meta de una actividad, al a que instiga y induce un estado de motivación en un individuo (privación de alimentos =>
mantiene. motivación de hambre). Si lo que queremos es saber cómo afecta a una tarea lo
Podemos decir que la motivación: motivada que esté una persona, debemos comparar la situación estimular creada
- Es más un proceso adaptativo que un producto. Como proceso, no lo con una situación distinta de control (privar de alimento (variable independiente)
podemos observar directamente, lo tenemos que inferir a través de durante horas a un grupo y dar una buena comida a otro grupo (saciedad, variable
ciertas conductas y es un proceso adaptativo porque es el resultado de independiente); la tarea realizada (variable dependiente) fue mejor en los sujetos
un estado interno del organismo, que le impulsa y le dirige hacia una hambriento que los saciados, con el propósito de conseguir más comida).
acción en un sentido determinado. Se puede medir también la motivación por el tipo de respuesta que realiza
- Es el concepto que usamos para describir las fuerzas que actúan sobre un individuo. Es posible estudiar la motivación a través del tipo de respuestas que
el organismo para que inicie, active y dirija la conducta. Existen un individuo hace relacionadas con el hambre. Un alto nivel de hambre se puede
muchos factores externos e internos que activan al organismo y que le definir por la rapidez en comer y un nivel bajo, por la lentitud. Podemos comprar
dirigen hacia la consecución de algún objetivo o meta que le sea dos grupo s de sujetos con distinto nivel de motivación en base a las respuestas que
gratificante. han realizado: un grupo de alta motivación (rápidos) vs un grupo de baja
- Implica la existencia de unos objetivos o metas que dan ímpetu y motivación (lentos).
dirección a la acción, actuando como incentivos o expectativas. Son En algunas situaciones experimentales es preferible una medición de
fundamentales dichos objetivos o metas, que son representaciones respuesta y en otras es más útil una medición del estímulo, debido a que unas y
cognitivas de un acontecimiento futuro que actúan funcionalmente en otras tienen ventajas y limitaciones.

6. La motivación puede medirse con los procedimientos utilizados para admiten que la verdad asiste en parte a las dos posturas: la conducta es
inducir a la motivación (estímulo), con la medición de las respuestas que una combinación de herencia y de experiencia.
supuestamente reflejan la motivación (respuesta), o mediante el uso de ambos tipos Otra idea importante de Aristóteles es el animismo, que el
de procedimientos (estímulo- respuesta). Todos implican procedimientos explícitos alma es libre (libre albedrío) y que existe en todos los seres. Esta idea
u operacionales, que deben tener tanto fiabilidad, lo que significa que se pueden se suele oponer al determinismo, según el cual toda conducta no es
replicar o repetir, como validez, para que midan lo que se supone que deben medir. libre, sino que proviene de las condiciones que la anteceden, el
El estudio de la motivación debe ser entendido siempre desde la determinismo supone que todas las conductas tienen una causa.
perspectiva de la dimensión humana, aunque para ello tengamos a veces que - Descartes: establece los principios de la filosofía moderna. Fue famoso
recurrir a investigaciones con animales. pro sus argumentos entorno a ala naturaleza dualista (dos formas de
realidad distintas) del ser humano. El dualismo cartesiano establece
3.- Antecedentes en el estudio de la motivación. que la conducta humana es, por una parte, fruto de alma libre y
El estudio de la motivación ha pasado por una compleja combinación de racional y , por otra, resultado de los procesos automáticos e
conceptos filosóficos, fisiológicos y psicológicos, que han tratado de descifrar los irracionales del cuerpo. El único que posee un alma es el hombre y éste
motivos que activan y dirigen la conducta humana. está impulsado por la propia alma (voluntad) y por el cuerpo (instinto).
Los animales no poseen alma y en consecuencia son esencialmente
3.1.- Antecedentes filosóficos de la motivación: autómatas o seres mecánicos (mecanicismo). Este enfoque mecanicista
Los seres humanos han tratado de entenderse a sí mismos y al mundo que delos seres y la propuesta cartesiana sobre las ideas innatas se
les rodea, para intentar explicar el por qué las personas y los animales se convirtieron en los fundamentos de la psicología del instinto.
comportan de la manera en que lo hacen. Podemos decir que la psicología - Locke: propuso que la sidas son las unidades elementales de la mente,
moderna, en parte, es fruto del pensamiento filosófico cuyo origen se remonta a los que nacían de la experiencia. Las ideas pueden ser de dos tipos:
principios de la humanidad. simples o complejas. Las ideas simples son las unidades elementales y
- Platón: contrapuso el mundo de los sentidos al mundo de las ideas, no se pueden analizar, una idea compleja se puede descomponer en
afirmando que el ser humano estaba formando por el cuerpo, que otras más simples. Este planteamiento le llevó al concepto de
estaba ligado indisolublemente al mundo de los sentidos y el alma, que asociación, las ideas complejas no son más que la asociación de otras
era la morada de la razón, que existía antes que el cuepro, y que más imples. El concepto de asociación se va a ir convirtiendo en uno
pertenecía al mundo de las ideas. Conforme el ser humano va sintiendo de los axiomas fundamentales de la psicología, porque se puede
las diversas formas de la naturaleza, va adquiriendo un vago recuerdo establecer que las conexiones entre los diferentes contenidos mentales
de su alma previa y olvidada. Aprender era solamente acordarse del dependen de la experiencia.
conocimiento poseído en una vida anterior y el alma debía haber - Kant: señala que tanto la razón como la percepción terminaban el
existido con anterioridad al nacimiento. conocimiento del mundo. El hombre no rece sensaciones pasivas, sino
- Aristóteles: discípulo de Platón, puso especial interés en el mundo de la propia conciencia contribuye a formar nuestro concepto del mundo
los sentidos, lo que le llevó a defender que el conocimiento provenía estableciendo una relación causa- efecto. Todo conocimiento empieza
de nuestra experiencia y que las ideas eran concepto creados por en la experiencia, pero no todo procede de la experiencia, las
nosotros mismos, no existía nada que no hubiera estado ya sensaciones que proceden del mundo exterior han de ser ordenadas en
previamente en los sentidos. Aunque la razón o la mente eran la el pensamiento. El hombre a través del conocimiento puede elaborar
característica más importante del ser humano, se encontraba totalmente sus construcciones mentales (constructivismo kantiano). Kant
vacía antes de que se sintiera algo, por lo que el hombre no podía nacer estableció tres categorías psicológicas principales: el conocimiento (o
con idea alguna; la mente es una “tábula rasa” en el momento de nacer, cognición), el sentimiento (o emoción) y la conación (motivación).
donde se van grabando en una tabla en blanco todos los conocimientos El positivismo pretende legitimar el estudio científico del ser humano,
que proporciona la experiencia. La mayor parte de los psicólogos entendido tanto de forma individual como colectiva. Esta corriente
defendió que sólo a través del análisis de lo particular a lo general se

7. podrían establecer leyes generales y universales. Distinguía la conducta de Los primeros psicólogos como James, la llamaron voluntad. Distinguió
los seres humanos y de los animales recurriendo a la posición dualista de entre voluntad y hábito. La voluntad implicaba elección, toma de decisiones y
Descartes y se pensaba que los animales por ser irracionales, se pensamiento y proporcionaba la fuerza necesaria para iniciar, mantener y
comportaban de determinada manera por el impulso de una motivación modificar una determinada tendencia de conducta dependiendo del resultado de la
instintiva; los seres humanos al ser racionales y estar impulsados también situación.
por los instintos, reflejaban en su conducta tanto la experiencia como los La corriente funcionalista lo llamó impulso. Woodworth loutilizó como un
instintos. proceso mecánico con el propósito de enfatizar la importancia de laenergía
acumulada en el organismo para impulsar la conducta, pero en Europa lo llamaron
3.2.-Antecedentes fisiológicos de la motivación: pulsión.
La mayoría de las ideas actuales referentes a la función de los mecanismos La psicología utilizó por primera vez el concepto de motivación, haciendo
cerebrales de la motivación, surgen de los descubrimientos fisiológicos sobre el referencia a un hipotético evento interno que no se podía observar directamente,
funcionamiento del sistema nervioso. Nacen de los estudios que tienen interés en pero vinculado teórica y empíricamente a eventos externos observables.
saber cómo el sistema nervioso obtiene la información y cómo éste controla la McDougall lo llamó instinto, para referirse a las tendencias biológicas más
conducta. cambiantes de la conducta, explicando incluso la conducta social humana.
En tiempos antiguos, se creía que las fibras nerviosas de un nervio mixto Los conductistas al rechazar el instinto, asentaron las bases para analizar la
penetraban por la parte posterior de la médula espinal, mientras que las fibras contribución del aprendizaje a la motivación e inspiraron el surgimiento de la
motoras salían por el lado anterior. motivación por incentivos.
Una vez demostrado la existencia de las fibras sensoriales y motoras, se Hoy en día la motivación incluye aspectos neurofisiológicos, cognitivos,
llegó a al conclusión de que diferentes fibras nerviosas transmitían distintos tipos sociales y culturales.
de información al organismo. Müller propuso la ley sobre la energía específica de
los nervios sensoriales, según la cual “cada sensación depende de la clase de 4.- Dimensiones en el estudio de la motivación:
receptor y del tipo de fibra nerviosa que se excita y no de la clase de energía física Según los investigadores, todos los planteamientos teóricos que han
que inicia la excitación”; es decir, que cada órgano de los sentidos recoge su propia estudiado la motivación se mueven dentro de unas dimensiones generales:
energía específica, que se manifiesta ante cualquier influjo procedente del mundo - La primera y más importante es la dimensión nomotética- ideográfica.
exterior. Esta teoría significaba que el sistema nervioso pasaba a considerarse ya Todas las investigaciones que se han realizado sobre la motivación se
como un mecanismo activo y descodificador y se constataba la existencia de una extienden dentro de un amplio abanico que va desde los enfoques más
energía diferente para cada sentido estrictamente nomotéticos hasta los enfoques puramente ideográficos.
La neurofisiología ha refutado esta posición tradicional, poniendo en duda Un enfoque nomotético pretende establecer leyes abstractas, generales
que cada modalidad sensorial tenía su propia terminación especializada, se ha o universales que permiten explicar la motivación de una manera
demostrado que una misma fibra sensorial puede recibir impulsos de terminaciones general para todos los seres vivos. Las investigaciones se realizan
distintas y una sola neurona puede recibir estimulaciones procedentes de muchas principalmente entre grupos de personas o de animales e intentan
fibras sensoriales. conocer en qué se parecen, con el fin de encontrar coincidencias que
A comienzos del s. XIX, se inició el estudio científico sobre la estructura y permitan generalizar. En el enfoque ideográfico el objetivo es contrario
las funciones del cerebro y los intentos de localización directa e las funciones al anterior, puesto que no pretende establecer leyes generales, sino que
psíquicas en zonas concretas de la corteza cerebral. su misión es entender la conducta motivada, examinando en qué se
La reflexología centró su interés en el concepto de reflejo y en la conducta distinguen los individuos de una especie entre sí. Pretende conocer las
refleja. Toda acción humana, incluidos los procesos mentales, no eran más que propiedades de los individuos que los hacen únicos. En la actualidad,
cadenas complejas de reflejos y toda actividad psíquica estaba iniciada siempre por el enfoque nomotético es el que predomina en las investigaciones
estimulación externa y tenía un carácter reflexivo. sobre el estudio de la motivación.
- La segunda es la dimensión innato- adquirida. Ha sido objeto de
3.3.- Antecedentes psicológicos de la motivación: discusión, ha dado lugar a una fuerte controversia entre las teorías que

8. defendían la contribución de las tendencias innatas a la conducta interesados en estudiar los estados causados por la motivación externa
motivada, frente a los enfoques teóricos que lo hacían con las y por los motivos adquiridos.
tendencias adquiridas. El objetivo de estudio de la motivación era
conocer cómo se adquiere la conducta motivada y cómo se puede 5.- Niveles del análisis en el estudio de la motivación:
aplicar a la adquisición de los estados motivacionales, como la La motivación abarca muchas áreas y especialidades de la psicología, es
motivación por incentivos. necesario conocer los diferentes niveles de análisis que se realizan:
- La tercera ha sido la dimensión interna- externa, hace referencia a la
discusión de si la motivación procede de motivos internos o de 5.1.- Nivel fisiológico:
motivos externos. Los planteamientos teóricos que basan la motivación La mayoría de las investigaciones que se han realizado sobre la motivación
en los motivos internos (como el hambre) parten de la idea de que los a nivel fisiológico se han hecho con animales, aunque también existen muchas que
estados motivacionales pueden conceptuarse como necesidades. Son se han ejecutado sólo en humanos. El principal motivo de investigar con animales
dichas necesidades las que aparecen como las verdaderas fuentes ha sido porque la mayoría de los estudios se han ocupado del control que el
internas de la motivación, activan y dirigen la conducta motivada hacia cerebro ejerce sobre los estados motivacionales y evidentemente trabajar con
los elementos ambientales (como una manzana), que alivian los animales facilita enormemente esta actividad. Con el desarrollo de las modernas
estados de privación. Dentro de este enfoque, las necesidades son técnicas de neuroimagen la tendencia está cambiando a favor de la investigación
expresadas en términos puramente fisiológicos (la necesidad de con humanos.
comer), algunos autores también incluyen en sus modelos las Se investiga cómo y porqué las estructuras cerebrales desencadenan la
necesidades motivos externos (como el poder) ponen de relieve las motivación, cómo se procesa la información relevante para la motivación de
fuentes externas creadas por las metas. La motivación es activada por células específicas del cerebro, qué neurotransmisores intervienen en los cambios
los cambios que se producen en el ambiente externo. Para realizar sus que se producen en los estados motivacionales y qué implicaciones tiene el sistema
investigaciones, los planteamientos teóricos de este enfoque examinan nervioso en el proceso motivacional.
los efectos motivadores de los objetos- meta o de las relaciones
sociales. 5.2.- Nivel individual:
- La última dimensión es la dimensión mecanicista- cognitiva, hace En el nivel individual, se pretenden determinar los factores motivacionales que
referencia a la controversia entre aquellos enfoques que sostienen que influyen en la conducta personal de un individuo, investigando los cambios
los procesos controladores de la motivación están desencadenados motivacionales que se producen como consecuencia de la alteración de las
automáticamente por los cambios producidos tanto en el medio interno condiciones internas o externas a las que se le somete.
como en el medio externo y los que defienden que dichos procesos
están bajo el control exclusivo del pensamiento racional. Los primeros 5.3.- Nivel social:
representan al enfoque mecanicista y los otros al enfoque cognitivo. El En el nivel social, se estudia los motivos que impulsan a las personas a
enfoque mecanicista supone que los cambios de ciertos factores comportarse de manera diferente cuando están en grupo, puesto que la pertenencia
activan e impulsan al organismo a realizar una determinada conducta, a un grupo puede influir en los motivos personales y modificar el comportamiento
de una manera automática sin que el organismo tenga ningún tipo de individual.
conciencia o intención. Los investigadores de este enfoque mecanicista
tienen un interés especial por estudiar los estados de necesidad interna 5.4.- Nivel fiosófico:
y por los patrones innatos de la conducta motivada. El enfoque En el nivel filosófico, más que deducciones experimentales se utiliza
cognitivo señala que la forma de interpretar la información influye en argumentos filosóficos. Debemos rechazar este nivel de análisis porque sus
los estados motivacionales, y que los organismos son conscientes de lo planteamientos no son científicos.
que les ocurre, por lo que defienden que los procesos motivacionales
tienen un origen cognitivo. Los partidarios del enfoque cognitivo están 6.- Paradigmas de investigación en ele estudio de la motivación:

9. Existe tres paradigmas de investigación: experimental, correlacional y
cualitativo
En el paradigma experimental, el investigador manipula una o más
variables y determina los efectos que puedan tener en otras variables. Las
investigaciones experimentales clarifican las relaciones causa- efecto, que pueden
ayudar a entender la naturaleza de la motivación. Sus investigaciones están
bastante limitadas, por lo que sus resultados son poco naturales.
En el paradigma correlacional, más que manipular variables, se busca
encontrar las relaciones existentes entre ellas. Sus investigaciones sirven para
clarificar las relaciones entre las variables y sus resultados ayudan a comprender
situaciones motivacionales distintas. No es posible identificar causas y efectos.
En el paradigma cualitativo, se enfatiza el estudio de una manera más
intensa, más descriptiva y con mayor carga interpretativa. ES útil cuando los
investigadores están interesados en la estructura de las situaciones y en conocer los
diferentes significados y perspectivas que mantienen un grupo de individuos y
cuando no es posible realizar investigaciones experimentales o correlaciónales.
Los estudios de laboratorio son situaciones que permiten un mayor control.
La generalización de sus resultados a la vida real se suele hacer con menos
confianza aunque sus investigaciones han producido resultados importantes para
entender los procesos de motivación.
Los estudios de investigación de campo se dan en entornos naturales sin
mucho control experimental. Sus resultados se pueden generalizar fácilmente a
otros entornos similares, porque se han desarrollado en situaciones reales.