3. Au tournant du XIX° siècle,
l’expansion européenne au Moyen-
Orient a permis la redécouverte
de langues oubliées, ouvrant la
voie au déchiffrement des
écritures cunéiformes.
Les traductions des tablettes
cunéiformes, désormais recensées
dans des bases de données pour
faciliter les comparaisons, sont
sans cesse affinées. Petit à petit,
les civilisations de Mésopotamie
sortent de l’ombre…
D’après Déchiffrements: du vieux perse
au sumérien, Marielle mayo, les Origines de
l’écriture, les cahiers de science et vie, N°107,
octobre-novembre 2008.
Un historien
traduisant aujourd’hui
des tablettes
cunéiformes
4.
5. L’Histoire est apparue au Moyen Orient, en Mésopotamie.
Nous le savons grâce aux tablettes en argile qui comportent
des écritures cunéiformes. Les historiens travaillent
aujourd’hui pour mieux connaître la Mésopotamie, le lieu
où est apparue l’écriture au quatrième millénaire avant
Jésus-Christ.
Problématique : Comment l’histoire est-elle née dans
l’Orient ancien ?
7. Document 1 : Vestiges de la ville d’Ur (Mésopotamie)
Document 2 : Reconstitution de la ville d’Ur
Fin du III° millénaire av JC, musée de Jérusalem, Israël
a. Quelle est la nature du document ? De
quand date t-il ?
b. Que vois –tu ?
c. Par qui la ville est-elle dirigée ?
d. De quand date cette ville ? (doc 2)
a. Quelle est la nature du document ? De
quand date t-il?
b. Indique sous chaque flèche à quoi elles
correspondent.
Ville
Rempart
Campagne environnante
1. la ziggourat
2. le palais
8. Document 3 : Reconstitution de la
ziggourat et vestiges de la ziggourat
aujourd’hui
Document 4 : la ziggourat d’Ur
a. Description de la ziggourat
« La ziggourat comportait trois étages de plus en
plus petits et de moins en moins hauts, couronnés par
une chapelle. (…) Elle projetait son ombre sur les
bâtiments voisins : le temple du dieu-lune Nanna, (…)
l’Enunmah, chapelle pour Nanna et son épouse Ningal,
l’Ehursag, sanctuaire du roi Shulgi divinisé (…).
Pour certains, les cérémonies ordinaires se
déroulaient au temple inférieur, le temple supérieur
était réservé au roi ou au grand prêtre les laissant
face à face avec la divinité.
D’après la Mésopotamie, Georges Roux,
collection Points histoire, 1995
Documents 3 et 4
a. Quelle est la nature des documents ?
b. Décris ce monument.
c. Quel devait être son rôle ?
d. Quels sont les dieux dont nous parle le texte ? Comment appelle–ton une religion qui a plusieurs
dieux?
e. Trouve deux exemples qui montrent les liens entre le pouvoir du roi et la religion.
9. Document 5 : L’étendard de la cité d’Ur (vers 2600 av JC, British Museum, Londres)
Les chars attelés d’Ur piétinent les soldats ennemis
Les soldats d’Ur (à gauche) conduisent les prisonniers nus vers le roi
Le roi reçoit les prisonniers de guerre entouré des membres de sa cour et de
ses alliés.
Le roi Les prisonniers de guerreCour et alliésChar du roi
10. La ville d’Ur, qui est apparue au IIIème millénaire avant
notre ère, est la capitale de la Mésopotamie. Le roi fait de
nombreuses conquêtes pour agrandir son territoire. Il dirige
la religion, qui est polythéiste (les hommes croient en
plusieurs dieux)
Les premières villes du monde naissent donc en
Mésopotamie entre le IVème et le IIIème millénaire avant
JC.
14. Plusieurs cités dominent la Mésopotamie à des époques
différentes : chacune est la capitale d’une cité – Etat.
Cité – Etat = territoire dominé par une cité, où les
habitants obéissent au même gouvernement et aux mêmes
lois.
16. Document 6 : l’économie dans le grand royaume d’Ur
Le palais reçoit de partout des redevances, tributs et dons de toutes sortes ; Une grande partie de ces revenus (…) est
utilisée pour financer la construction de temples, le creusement des canaux et autres grands travaux publics dans tout
l’empire.
Les grands ateliers de cuir, textile et farine sont des organismes d’état.
La production agricole est considérable, les troupeaux sont immenses (…).
Les artisans transforment les produits de l’agriculture, de l’élevage et travaillent le métal.
Quelques chiffres donneront une idée de leur importance. Des textes d’Ur font état d’une entrée de 2000 tonnes de
laine dans les entrepôts royaux et dans la seule région de Girsu, l’industrie textile emploie 15 000 femmes, dans la
même région, une minoterie (…) fournit 1100 tonnes de farine par an.
Il existe des commerçants privés, mais le commerce national et international est presque tout entier entre les mains
de l’Etat.
D’après La Mésopotamie, Georges Roux, Points Histoire, 1995
Document 7 : Tablette de comptabilité en argile
État de Sumer, vers 2350 av JC, Musée du Louvre
Document 6
a. Quelle est la nature du document ? De quand date t-il?
b. Qui dirige l’économie à Ur ? Appuie ta réponse de deux
exemples.
c. Donne deux exemples prouvant la richesse économique
de cette région.
Document 6 et 7
f. Comment cette activité économique nous est-elle
connue ?
Documents 2 et 6
d. A quoi servent les revenus d’Ur ?
e. Comment s’effectue le commerce avec les autres
régions ?
g. Comment l’écriture va-t-elle se diffuser ?
17.
18. Deux peaux de chevrettes
Une brebis
67 peaux de chevreaux
60 +10 + 10 moutons
19. La cité d’Ur connaît une intense activité économique. Les
premiers écrits permettent de dresser des inventaires
(nombre de moutons, productions…). Le commerce permet
la diffusion de l’écriture.
22. Extrait du Livre des Morts
Tombeau de Ramsès VI, vallée des Rois, Thèbes, vers 1000 avant JC
23.
24.
25. L’écriture apparaît vers 3300 avant JC en Mésopotamie :
elle se répand dans toutes les civilisations de l’Orient
ancien. Avec le temps, l’écriture évolue.
26. Tablette, Mésopotamie, fin
du IV° millénaire avant JC
Tablette d’argile,
Mésopotamie, 2400 avant JC
Extrait du Livre des Morts
Tombeau de Ramsès VI,
vallée des Rois, Thèbes,
vers 1000 avant JC
L’écriture est
d’abord une suite
de dessins : les
pictogrammes
L’écriture évolue
avec les signes
cunéiformes (=
en forme de coin,
de clou)
Les Egyptiens créent les
hiéroglyphes ( = lettres
sacrées) : chaque signe
représente un son, un
mot ou une idée.
(Musée du Louvre)
28. Document 8 : Tablette
du Code d’Ur Nammu
découverte à Nippur
Document 9 : Extrait d’un code de lois
« Si un homme commet un homicide, on tuera cet homme ».
« Il ne faut pas que [le pauvre] soit livré [au riche] »
Code de lois de Ur-Nammu, roi d’ Ur (2112-2095)
Documents 8 et 9
a. Quelle est la nature de ces deux documents ? De quand datent-
ils ?
b. Qu’est ce qu’un homicide ?
c. Que prévoit-on dans ce cas ?
d. Explique la deuxième phrase du document 9.
e. À partir de ces deux exemples, explique ce qu’est un code.
f. Quel usage le roi d’Ur fait-il de l’écriture ?
g. Quelles sont les difficultés que rencontrent les historiens pour
nous livrer ces écrits ?
29. Perle d’agate, Mésopotamie,
2000 av JC, Musée du
Louvre, Paris
Document 10 : Une Prière du roi d’Ur
Traduction : « Ibbi-Sun, le dieu de son pays, le roi fort,
le roi d’Ur, le roi des quatre régions,a, pour sa vie,voué
cette perle au Dieu Nanna, son maître. »
Document 10
a. Quelle est la nature du document ? De quand date t-il?
b. Qui est le roi d’Ur vers 2000 av JC ?
c. A qui adresse t-il une prière ?
d. Qui est ce dieu ? Que sais-tu de son rôle à Ur ?
e. Quel renseignement ce document nous donne t-il sur la
relation entre le roi et le dieu Nanna ?
30. L’écriture permet au roi de de laisser des traces de ses
décisions (exemple : le dode d’Ur Nammu). L’écriture nous
permet de comprendre la religion d’Ur
31. « Lorsque Anu, le Très-haut, roi de
tous les dieux, et Enlil, seigneur du
ciel et de la terre (…) eurent
nommée Babylone par son nom
suprême (…), ils m’appelèrent par
mon nom Hammourabi, le prince
[respectueux] qui craint les dieux,
afin de formuler le bien pour le
peuple, pour faire que la justice
brille dans le pays, pour détruire le
mauvais et le maudit, pour assurer
que le fort n’oppresse pas le faible
(…) ».
Extrait du code du roi Hammourabi,
roi de Babylone, vers 1750 avant JC
Haut de la stèle
du code
d’Hammourabi
33. La naissance de l’écriture accompagne le développement des
cités- États: elle permet au roi de gouverner.
Les scribes sont des fonctionnaires puissants car ils
rédigent les textes officiels, tiennent les comptes, etc…
Scribe : Fonctionnaire sachant lire, écrire, compter.
Fonctionnaire : personne qui travaille au service de l’État.
34. « Où donc cours-tu ainsi Gilgamesh?
La vie sans fin que tu recherches, tu ne la trouveras jamais!
Quand les dieux ont créé les hommes,
Ils leur ont assigné la mort,
Se réservant l’immortalité à eux seuls!
Bien plutôt, remplis toi la panse,
Demeure en gaieté jour et nuit…
Accoutre toi de beaux habits,
Lave et baigne ton corps!
Regarde avec tendresse ton petit qui te tient la main
Et fais le bonheur de ta femme serrée contre toi!
Telle est la seule perspective des hommes »
Extrait de l’épopée de Gilgamesh (fin du IIIème millénaire)
35. L’écriture nous permet de connaître et comprendre la
manière de vivre et de penser des habitants de la
Mésopotamie.
36. Conclusion :
Quelles sont les questions que se pose un historien ?
- Qu’y avait-il avant nous?
- Comment sommes-nous devenus ce que nous sommes?
- Qui sommes-nous?
