La práctica regular de ejercicio físico puede contrarrestar algunos de los cambios generados por la menopausia como alteraciones del corazón, vasos sanguíneos y sistema óseo y muscular. Mantener un estilo de vida saludable que incluya ejercicio físico disminuye los riesgos de sufrir enfermedades cardíacas e incrementa la densidad ósea. La osteoporosis es más frecuente en mujeres después de la menopausia debido a la disminución de estrógenos, pero hábitos como una

1. FT: SANDRA
MILENA CARREÑO.
Fundación Gerontes.

2. Beneficios de la actividad física en la menopausia.
según las expectativas de vida actuales de la mujer, la tercera parte de su vida
transcurrirá luego de la menopausia, razón por la que es importante
implementar un estilo de vida saludable antes, durante y después de iniciado
dicho período (SaludHoy, Menopausia). Dentro de los cambios generados por la
menopausia se encuentran alteraciones del corazón, vasos sanguíneos, sistema
óseo y muscular, los cuales pueden ser contrarrestados, en parte, mediante
hábitos nutricionales y la práctica regular de ejercicio.
¿Existen riesgos de sufrir enfermedades del
corazón después de la menopausia?
Existe gran diferencia en el número de hombres y mujeres que sufren infarto del
corazón antes de los 44 años con relación 4:1, es decir, que por cada 4
hombres que sufren de infarto, sólo una mujer padece la misma dolencia. Sin
embargo, esa diferencia disminuye con la edad, llegando a ser de 1:1 en
personas mayores de 75 años.

3. Mantener un estilo de vida saludable, que incluye la
práctica de ejercicio físico disminuye los riesgos de sufrir
infarto del corazón al mejorar los niveles de lípidos.
¿Es cierto que después de la menopausia las
posibilidades de sufrir osteoporosis se
incrementan?
La osteoporosis es ocho veces más frecuente en
mujeres que en hombres, esa diferencia es debida a la
disminución de los estrógenos (hormonas femeninas) en
sangre que acompaña a la menopausia.

4. Los altos niveles de grasas en sangre después de la menopausia,
especialmente de colesterol y triglicéridos pueden ser una de las
causas (tabla 1).

5. ¿Es cierto que después de la menopausia las posibilidades de sufrir
osteoporosis se incrementan?
La osteoporosis es ocho veces más frecuente en mujeres que en hombres, esa
diferencia es debida a la disminución de los estrógenos (hormonas femeninas) en
sangre que acompaña a la menopausia.
Los estrógenos estimulan la fijación del calcio a los huesos, disminuyendo
además, la acción de las células que destruyen el tejido óseo, lo que permite
mantener una cantidad de calcio adecuado.
Es importante considerar que aproximadamente la cuarta parte de las mujeres
ancianas comparada con una décima parte de los varones sufrirán de fracturas
vertebrales o de cadera como consecuencia de la osteoporosis. Entre el 10% y el
30% de los ancianos morirán como consecuencia de esas tales fracturas (
SaludHoy, Osteoporosis).

6. El estilo de vida es un determinante muy importante como causa de
osteoporosis. La dieta baja en calcio, el sedentarismo, la escasa actividad
física y el cigarrillo, entre otros, son factores que predisponen a la
aparición de la osteoporosis (tabla 2).

7. ¿Cómo se pueden combatir los síntomas y consecuencias
de la menopausia?
Las manifestaciones de la menopausia pueden ser prevenidas desde
mucho antes de iniciada, especialmente en lo relativo a la
osteoporosis.
Figura 2. La dieta es
una de las formas más
eficaces en la
prevención de la
osteoporosis.
La nutrición desempeña un papel muy importante para mantener un
buen nivel de vida después de los 40 años. Una dieta rica en calcio,
evitar la cafeína, evitar el consumo de alcohol y cigarrillo, ingerir una
dieta balanceada y evitar las dietas extremas para bajar de peso,
son parte de las recomendaciones para llegar a los 40 con buena
cantidad de calcio en sus huesos (figura 2).

8. Dentro de los diferentes beneficios de la práctica de la actividad
física cabe resaltar la modificación de síntomas, como:
Oleadas de calor y ansiedad: hacer ejercicio ayuda a disminuir
ese tipo de sensaciones, para lo cual existen varias explicaciones
como: el aumento de los niveles de hormonas femeninas originada
en otros órganos como las glándulas suprarrenales y la mayor
tolerancia del organismo a otras sustancias como la adrenalina.
Riesgo de sufrir infarto del corazón: disminuye el riesgo
gracias al descenso de la concentración de colesterol total con
aumento concomitante del colesterol bueno (HDL).

9. Osteoporosis: mejora la captación de calcio por parte de los huesos,
en algunos estudios realizados se ha encontrado incrementos en la
masa ósea entre 2.6% a 7.8%, con significativa disminución en el
riesgo de fracturas. En una investigación realizada en Inglaterra en
580 mujeres entre los 45 y 61 años de edad, se encontró una fuerte
relación entre realizar ejercicio, como caminar y utilizar escaladora
con una mayor densidad ósea respecto a mujeres que no realizan
ningún tipo de actividad física.