1. Introdução
Um dos problemas ambientais mais graves que muitas das regiões do
mundo vêm enfrentando actualmente é a chuva ácida. Este tipo de chuva
pode até mesmo provocar o descontrole de ecossistemas, ao exterminar
determinados tipos de animais e vegetais, poluindo rios e fontes de água.
A chuva pode também prejudicar directamente a saúde do ser humano,
causando doenças pulmonares, por exemplo.
O que são chuvas ácidas?
Chuvas ácidas são chuvas, ou qualquer outra forma de precipitação que,
ao contrário do normal, têm características ácidas. Estas são prejudiciais
para as plantas, animais e edifícios. Isto é maioritariamente causado por
emissões humanas de azoto e enxofre, compostos que reagem na
atmosfera produzindo ácidos.
Origens da Chuva ácida
A Revolução Industrial trouxe vários
avanços tecnológicos e mais rapidez na
forma de produzir. Porém,
actualmente, a mesma faz com que os
países mais industrializados sejam
afectados pela chuva ácida. Ela é
formada a partir de uma grande concentração de poluentes químicos, que
são despejados na atmosfera diariamente. Estes poluentes, originados
principalmente da queima de combustíveis fósseis, formam nuvens,
neblinas e até mesmo neve.
Como se forma a Chuva ácida?
A chuva ácida é composta por
diversos ácidos como, por
exemplo, o óxido de nitrogénio e
os dióxidos de enxofre, que são
resultantes da queima de
combustíveis fósseis (carvão,
óleo diesel, gasolina entre
outros).

2. Gases responsáveis pela Chuva ácida e suas origens
Dióxido de enxofre: - fabricação de fertilizantes; - aquecimento de
minérios do grupo de sulfatos; - fabricação de celulose e ácido sulfúrico; -
combustão do carvão e derivados de petróleo, em veículos, usinas
termoeléctricas, indústrias, etc.
Óxidos de nitrogénio: - combustão do carvão vegetal; - combustão dos
derivados de petróleo (especialmente em veículos); - indústrias de ácido
nítrico e ácido sulfúrico; - fumaça de cigarros.
Ácido clorídrico: - indústrias de fertilizantes; - indústrias electroquímicas; -
processos de esmaltação da porcelana; - combustão de materiais
contendo cloro.
Ácido fluorídrico: - fundições de metais pesados e de alumínio; - indústrias
de fertilizantes; - indústrias de vidro, esmalte e porcelana.
O ph da Chuva ácida
Os cientistas expressam a acidez da chuva ácida usando a escala de pH. A
escala define a acidez, a neutralidade ou a alcalinidade de uma solução
com base em sua concentração de íons de hidrogénio. Os ácidos possuem
uma alta concentração de íons de hidrogénio e um baixo pH. O pH (índice
utilizado para medir acidez: quanto menor mais ácido), medido para a
maioria das chuvas ácidas, assume valores inferiores a 4,5 (o pH de uma
chuva normal é de 5,0).
Consequências da Chuva Ácida:
Entre os efeitos da chuva ácida podemos citar: aumento da acidez das
águas dos lagos, destruindo a vegetação aquática e, consequentemente,
provocando a morte dos peixes, destruição das células respiratórias das
folhas das árvores, remoção de nutrientes do solo, corrosão de
monumentos.

3. Consequências das chuvas ácidas:
Sobre as águas
A chuva ácida implica na perda
de muitos peixes de lagos e
rios. Em consequência, à
medida que as águas vão
acidificando, a biodiversidade é
reduzida, do que já resultou o
desaparecimento de muitas
espécies das áreas mais
sensíveis. A níveis de pH abaixo
de 5, a maioria dos ovos de
peixe não conseguem incubar e
o plâncton também pode não conseguir desenvolver-se com esse grau de
acidez. A níveis mais baixos até peixes adultos podem morrer.
Sobre o solo
Nos solos, a alteração do pH altera a sua biologia e química, levando
alterações na solubilidade de diversos compostos e a alterações na
microbiologia do solo, já que alguns microrganismos são incapazes de
tolerar as alterações resultantes. A chuva ácida afecta as plantações quase
do mesmo jeito que as florestas, só que é destruída mais rápido já que as
plantas são do mesmo tamanho, tendo assim mais áreas atingidas.

4. Sobre as florestas
As chuvas ácidas podem retardar o crescimento das florestas vulneráveis
eliminando os sais minerais do solo, comprometendo assim as plantações
e a renovação da vegetação. As florestas situadas em grandes altitudes
são especialmente vulneráveis pois estão situadas entre nuvens e
nevoeiro – zonas de maior acidez. Outras plantas podem ficar também
danificadas, no entanto o efeito das chuvas nas colheitas de alimento é
minimizado pela aplicação de fertilizantes que substituem nutrientes que
se poderiam eventualmente perder. Nas áreas cultivadas, a pedra calcária
pode também ser adicionada para aumentar a capacidade do solo em
manter o pH estável.
As árvores são danificadas pela precipitação ácida de vários modos: a
superfície cerosa das suas folhas é rompida e nutrientes são perdidos,
tornando as árvores mais susceptíveis a gelo, fungos e insectos;
Sobre a saúde humana

5. As chuvas ácidas têm-se mostrado associadas a algumas doenças que
põem em causa a saúde humana:
Nariz e Garganta: Maior tendência para
asma e sinusite
Olhos: Maior probabilidade de
conjuntivite
Brônquios: Maior predisposição à
broncopneumonia
Pulmões: Riscos de enfisema
Coração: Mais doenças
cardiovasculares
Estudos demonstram que partículas finas em suspensão no ar, uma
grande parte das quais são formadas por sais dos ácidos formados na
precipitação ácida (sulfatos e nitratos), estão correlacionadas com o
aumento da mortalidade das pessoas e a morte prematura em resultado
de doenças como o cancro.
Sobre edifícios e monumentos
As chuvas ácidas podem danificar certos materiais de edifícios e de
monumentos históricos. Isto deve-se à capacidade do ácido sulfúrico em
reagir quimicamente com os compostos de cálcio presentes nas rochas
para criar um sulfato de cálcio hidratado, deteriorando o material. Um
outro caso conhecido é o das pedras com inscrições gravadas, que devido
à acção das chuvas ácidas, chegam a tornar-se completamente ilegíveis.
Além disto, as chuvas ácidas também aumentam a taxa de oxidação do
ferro.
Chuvas ácidas no Brasil

6. No Brasil, a mata Atlântica é extremamente afectada pela chuva ácida,
uma vez que muitos centros urbanos e industriais se localizam próximos
ao litoral. Em Cubatão (São Paulo), vários programas de reflorestamento
têm acontecido nos últimos anos, a fim de proteger as encostas cuja
vegetação foi destruída.
Chuva ácida no Mundo
A chuva ácida tem se apresentado como um dos piores problemas
ecológicos de algumas regiões dos Estados Unidos, do Canadá e da
Europa. Calcula-se entre 5 a 10 milhões de quilómetros quadrados
(superfície equivalente ao território brasileiro) a área afectada nesses
locais.
Como reduzir a Chuva ácida?
A redução da chuva ácida deve ser realizada por acções governamentais,
através da implementação e/ou criação da legislação pertinente;
investimento em eficiência energética, bem como em fontes alternativas
mais limpas de geração de energia. Entretanto, não são apenas as
indústrias que poluem com estes gases. As grandes cidades, com seus
inúmeros carros, também são importantes produtoras de chuva ácida.
As pessoas também podem contribuir na conservação da energia. Acções
que podem ser tomadas pelas pessoas: -desligamento de lâmpadas,
computadores e outros aparelhos, quando não estiverem sendo
utilizados; -utilização de aparelhos que apresentam melhor eficiência
energética como geladeiras, aquecedores, máquinas de lavar, ar
condicionado, etc.; -utilização de transporte público ou do transporte
solidário preferencialmente ao transporte individual; -caminhar ou utilizar
a bicicleta, quando possível; - aquisição de veículos que emitam menores
quantidades de CO² e mantê-los sempre bem regulados; - manterem-se
sempre bem informadas, buscando também, divulgar entre pessoas
próximas a importância de cuidados com a poluição, inclusive de cigarros.

7. Conclusão
São conhecidas as principais fontes da chuva ácida - usinas de geração de
energia e veículos automotores. É urgente que medidas mais eficazes
sejam tomadas para que a chuva ácida seja reduzida em todo o planeta,
beneficiando assim toda a biosfera: espécie humana, animais, vegetais,
água e microrganismos.
Bibliografia
http://www.slideshare.net/vania12costa/chuvas-acidas
http://www.slideshare.net/IEDLP/chuva-cida-5045823
Disciplina: Geografia
Trabalho realizado por:
Joana Gomes, nº17, 9º4