1. MARGARIDA BARBOSA TEIXEIRA
Catastrofismo e Uniformitarismo
PRINCÍPIOS BÁSICOS DO
RACIOCÍNIO GEOLÓGICO

2. História da vida na Terra
Extinções cíclicas

3. O que teria levado à extinção dos
dinossauros?
 Ao longo dos anos, mais de 60 hipóteses foram
formuladas.
 Há cientistas que supõem que a extinção dos
dinossauros teria sido provocada por uma
catástrofe global:
• Impacto meteorítico (crateras de impacto)
• Erupção vulcânica massiva (lavas do Decão na Índia)

4. O que teria levado à extinção dos
dinossauros? Impacto meteorítico?
 Neste mapa da península do Yucatão
(México), pode ver-se a Norte um subtil, mas
inequívoco, relevo que indica a presença da
cratera de impacto Chicxulub.
 Muitos cientistas estão de acordo em que
este impacto esteve na origem do
acontecimento que há 65 M.a. levou à
extinção dos dinossauros e da maioria da
vida na Terra.
http://www.portaldoastronomo.org/noticia.php?id=194
Cratera de Impacto com 180 km de diâmetro
Vestígios de:
• rochas vitrificadas
• esférulas
• tsunami

5. O que teria levado à extinção dos
dinossauros? Impacto meteorítico?
Diferentes ideias têm surgido:
 atirou grandes quantidades de poeira para
a atmosfera bloqueando a luz solar, e
impedindo o crescimento das plantas.
 o enxofre libertado no impacto teria gerado
nuvens de ácido sulfúrico à escala global que
bloquearam a luz solar e provocaram chuvas
ácidas.
 incêndios à escala global provocados, após o
impacto, pela entrada na atmosfera de restos
do corpo responsável pela cratera.
Como é que o impacto de Chicxulub causou na Terra
as extinções em massa?

6. O que teria levado à extinção dos
dinossauros? Erupção vulcânica massiva?
 Existem, em numerosas regiões do globo, extensos mantos de lava com cerca
de 65M.a.
 As lavas de Decão, na Índia, que se supõe terem sido oriundas de um ponte
quente situado actualmente na ilha de Reunião, no Índico.
 A projecção de cinzas para a atmosfera terá reduzido a chegada de energia
solar à Terra, causando a morte de muitas espécies.

7. Erupção vulcânica massiva?
Impacto meteorítico?
Consequências comuns:
 Mudanças climáticas,
 Obscuridade,
 Limitações à fotossíntese,
 Interrupções nas cadeias alimentares.

8. O que teria levado à extinção dos
dinossauros? Outras explicações….
É preciso pensar na crise biológica no seu todo, para
além dos dinossauros…
 O impacto meteorítico parece coincidir com o fim do Cretácico.
 A maior parte dos dinossauros não se extinguiu no final da
Era Mesozóica:
• Ao longo de todo o Jurássico e Cretácico ocorreu o
aparecimento e extinção de muitas espécies.
• O Cretácico Superior era já bastante pobre em dinossauros.
• Nos últimos 3M.a do Cretácico, aparentemente, já só existia
meia dezena de espécies de formas de grandes dimensões.

9. O que teria levado à extinção dos
dinossauros? Outras explicações….
É preciso pensar na crise biológica no seu todo, para além
dos dinossauros…
 A crise terá sido selectiva, pois numerosos grupos de animais e
plantas atravessaram esse período sem qualquer perturbação.
 Observações feitas em Montana (EUA) levaram à conclusão que,
aquando do impacto meteorítico, no fim do Cretácico,
sobreviveram 64% das espécies de vertebrados.
 Certos cientistas atribuem a crise biológica do final do Cretácico a
um fenómeno lento e gradual – o recuo das águas marinhas,
pois o nível da água do mar desceu 150 metros. O aumento das
áreas continentais emersas, terá originado mudanças climáticas
fatais para um grande número de espécies.

10. Catastrofismo
 Georges Cuvier (pai da paleontologia),
principal defensor do Catastrofismo
Geológico.
 Baseou-se na interpretação de sequências
estratigráficas com fósseis:
 Estratos da base com fósseis não existentes nos
estratos superiores.
 Estratos superiores com fósseis inexistentes na
base. Georges Cuvier
(1769-1832)

11. Catastrofismo
 Considerava que a Terra esteve sujeita, a rápidas e
violentas alterações (grandes erupções, violentos sismos,
inundações avassaladoras, glaciações, …), pontuais, dirigidas
e sem ciclicidade.
 Estas catástrofes teriam provocado a extinção da fauna e da
flora existentes.
 De acordo com a Bíblia, o dilúvio era uma explicação para a
extinção de espécies.
Georges Cuvier
(1769-1832)

12. Catastrofismo
 Aos períodos de extinção seguiam-se períodos
estáveis em que uma nova fauna e flora
voltariam a ocupar a superfície da Terra.
 As espécies extintas eram substituídas por
outras, oriundas de locais não afectados.
 As Pontes Continentais eram uma explicação para a
passagem de seres vivos de uns locais para outros
 O Catastrofismo reuniu o consenso da comunidade científica e religiosa
da época, até meados do século XVIII.

13. Uniformitarismo
 James Hutton (pai da Geologia Moderna).
 Principal defensor do Uniformitarismo.
 Foi o cientista que mais contestou o Catastrofismo.
 Explica os fenómenos geológicos como o resultado
de pequenas modificações acumuladas ao longo
do tempo; os processos geológicos que ocorreram
no passado são os mesmos que actuam no
presente e actuaram com a mesma intensidade.
James Hutton
(1726-1797)

14. Uniformitarismo
 Observações:
 As montanhas não são imutáveis;
 A erosão provoca desgaste lento nas rochas.
 Os espessos estratos sedimentares resultam
de materiais de rochas pré-existentes.
 A espessura das rochas
sedimentares e a elevada riqueza
em fósseis de organismos
extintos indicavam uma
deposição lenta e gradual.

15. Uniformitarismo
 Charles Lyell (1797-1875)
 Organiza as ideias uniformitaristas de Hutton e
apresenta uma teoria de análise e interpretação
dos processos geológicos:
- A Teoria do Uniformitarismo
Charles Lyell
(1797-1875)

16. Uniformitarismo
Teoria do Uniformitarismo
 Uniformidade das leis: as leis físicas da natureza são constantes no espaço e no tempo.
 Uniformidade dos processos: os fenómenos geológicos do passado serão o resultado
de processos idênticos aos que se observam no presente - “ O presente é a chave do
passado”.
⤋
Princípio das causas actuais ou do actualismo geológico
 Uniformidade na intensidade dos processos: os processos geológicos actuariam ao
longo do tempo com a mesma intensidade e os fenómenos geológicos aconteceriam com
velocidade uniforme. Assim, a maior parte das mudanças seriam o resultado de lentos e
graduais processos geológicos.
⤋
Princípio do gradualismo

17. Uniformitarismo
 Principio das causas actuais ou do actualismo geológico
 As causas que provocaram determinados fenómenos no passado, são idênticas às que
provocam o mesmo tipo de fenómenos no presente.
 Os processos externos e internos actuais são os mesmos que actuaram ao longo da
maior parte da História da Terra
⤋
 Os aspectos geológicos podem ser explicados a partir de processos que decorrem
actualmente.
• Deve explicar-se o passado a partir do que se observa hoje – o presente é a chave do
passado.
 Princípio do gradualismo Geológico - As mudanças geológicas são lentas,
cíclicas e graduais e decorrem de modo idêntico em diferentes etapas da história da Terra.

18. Neocatastrofismo
 O estudo de determinados fenómenos geológicos (sismos, erupções,
impactos meteoríticos,…) demonstraram que a Terra comporta
acontecimentos graduais e catastróficos.
 Há causas que podemos observar todos os dias e outras que só estão
preservadas no registo geológico.
 No sec. XX ressurgem as teorias catastrofistas – neocatastrofismo.
 Aceita o princípio do Uniformitarismo, mas admite a existência
de catástrofes, como principais agentes modeladores da vida e da
geodinâmica terrestre.
 A História da Terra é formada por uma série de fenómenos
graduais intercalados com eventos catastróficos.